孟熙乔鼓着腮，还是不知道该如何跟素鸣开口，抱着自己的膝盖靠在岸边。
其实她心里很想念素鸣，几乎每晚都会梦到，可一想起叶承峰的话还是觉得心里别别扭扭的。
“想问什么”，素鸣道。
见她低头不再说话，素鸣起身面对着孟熙乔坐下，伸手剥开她的紧咬着的嘴唇问道：“出去玩了这些日子，心情可好些了？”
孟熙乔点点头，终于下定了决心，低着头问道：“素鸣，那把幼莲……芸裳的祖父说，能弹奏四弦琴的女子，与其结合，会成为你的解药……我……”
素鸣并不知道此事还有素星鸢和素成宇以外的人知晓，此时听闻孟熙乔的话也很是诧异。
两人沉默地过了一好会儿，素鸣问道：“熙乔，你就只听到这半句吗？”
孟熙乔有些湿润的眼睛看向他，问道：“……什么半句？”
素鸣有些笑意似的不说话。
孟熙乔放开膝盖迷茫地看着他，又问道：“什么半句啊，什么意思？”
素鸣淡淡道：“不告诉你。”
孟熙乔：“……！”
素鸣在她唇上浅啄了一下，道：“这是惩罚你此前不理我。”
孟熙乔急道：“到底什么半句，你快说快说！”
素鸣将她拉进怀里，轻声道：“等该告诉你的时候，我一定会说。我知道此前我对你有诸多怀疑试探是我不好，是我太多疑，可幼莲之事我瞒着你，确实是怕你误解。熙乔，你相信我吗？”
孟熙乔点点头，想了想又问道：“对了，千闾峰的葛峰主收到了慕氏的请柬，你可是也收到了？”
原来，素鸣早就收到了请柬，素耀也是通过汐月得知了此事，素鸣觉得他大约是因为这个才急着骗孟熙乔回来。
孟熙乔心道，他多半是为了躲着翎子雪才对，还说什么入夜后出发，分明是怕翎子雪看到他们下山！
给素氏的请贴上邀请的是枕海栖谷的谷主和夫人同去，素鸣不知慕氏有什么企图，已经写信给云氏和叶氏，尚未得到回复。
“素鸣，前几日我夜里睡不着，于是将我那本小说的大纲又写了一下，发现了一些问题。”
“什么问题？”
“你等一下”，孟熙乔起身离开水池，从外衣袖袋中掏出两张纸递给素鸣，“我此前说过，我写的书是我母亲在梦里讲给我的。可是我那时候还小，除了大致的情节和一些重要的名字，其他都不是记得很清楚。”
素鸣仔细看了看她重新誊写的小说大纲，问道：“这些用朱砂圈出来的是什么意思？”
孟熙乔皱着眉说道：“因为很多事情我都记得不清楚，所以小说里很多情节都是我自己填进去的。用朱砂画出来的那些，就是这里实际发生的，跟我书中不同的地方，也是……也是我自己填进去的那部分。”
素鸣听得不是很明白，有些疑惑地看着孟熙乔。
孟熙乔又解释道：“也就是说，我记得的那些内容都是你的这个世界真实发生过的，而那些有出入的，就是我自己编写进去的，你……明白了吗？”
素鸣有些迟疑，道：“所以你的意思是，这里很有可能并不是你书里的世界，而你母亲给你讲的都是这里真实发生的事情，对吗？”
孟熙乔自己也有些不可置信，微微点了点头。
她自己总结出这些规律以后也吓了一跳，如此便说明素鸣这个世界是真实存在的，并不是因为她写了书才出现的。
素鸣拿起她写的东西仔细查看，大约是连日不眠不休的赶路，孟熙乔早就累脱了力，不知不觉竟在药泉里睡着了。再醒来时已是第二天午时，素鸣一直抱着她靠在岸边上等她醒来。
孟熙乔自从在叶氏见了那幅人皮画卷，从来没睡得这般安稳过，似乎连梦都没做一个。
“呃！”
脊背一阵刺痛，孟熙乔疼得一声闷哼。
素鸣忙问她怎么了？
孟熙乔直了直身子，道：“我也不知道，自从上次去叶氏路上发热后，脊椎总是时不时就疼一下，最近愈发频繁了。”
素鸣道：“换上衣服，去请二叔给你把把脉。”
孟熙乔隔着帐幔一边换衣服一边问道：“素鸣，素耀说那秦大夫真的是你半个徒弟，为什么你从不给我诊脉，真的是拿我给他练手吗？”
素鸣道：“医者不自医，素氏的规矩如此，自己及至亲妻儿要由别人来把脉问诊，以防重症之时医者会感情用事。”
素成宇神色严肃地给孟熙乔把了好几次脉，可就是看不出个所以然来。
“二叔”，素鸣急道，“让我以蓝瞳试试吧，也许问题并不出在骨骼或是经脉上。”
素成宇点点头道：“也好，那你试试，我去将院门关起来。”
素鸣施法在孟熙乔惊恐的目光中自脑后拔出那四根银针，微微一笑道：“别怕，一点都不疼。”
孟熙乔心道，怎么可能不疼啊，那么长，还戳进脑子里！
素鸣等待蓝瞳恢复，然后命孟熙乔在榻上躺好，只片刻功夫便惊喜道：“二叔，熙乔好像生出灵骨了！”
孟熙乔和素成宇异口同声道：“什么？！”
素鸣道：“可能是因为还很微弱，所以您没有察觉，但确实是灵骨。熙乔脊背刺痛应该也是因为这个，她已是成年人，骨骼愈渐长合不似孩童般柔质，所以才会刺痛。”
素成宇疑惑了片刻，点点头道：“灵骨乃是由魂魄结合肉体而生，嗯……她不是芸裳，这也不算奇怪。”
孟熙乔喜道：“那我以后是不是也可以修习灵术了？”
素鸣道：“嗯，不过要等灵骨完全长好才行。”
素耀两天后才回了枕海栖谷，刚一迈进疏桐院就被躲在门后的孟熙乔照着屁股踹了一脚！
“嗞”，素耀朝她比划了个拳头道，“孟熙乔你是不是讨打？”
孟熙乔道：“这是罚你骗我，一路上都把我担心死了！”
素耀“嗤”了一声，给了孟熙乔一个大白眼道：“又不是我逼着你离开枕海栖谷的，我不那么做你能乖乖回来吗？”
“明明就是你自己想躲着翎子雪！”
素耀翻了个白眼，瞧见小蝶和雨竹在收拾行囊，揉着屁股进了素鸣的书房。
“兄长，这收拾东西又要去哪啊？”
素鸣正在从书架上挑医书，回道：“云伯父自京城发来信件，说是京城周围发生了瘟疫，非常严重。京里的太医们束手无策，已是愈演愈烈，所以请我们派人去瞧瞧。”
素耀问道：“那你这是打算自己亲自去？”
素鸣回过身点点头，道：“慕氏莫名奇妙向各家发出请柬，云氏虽未表明态度，但估计最后还是要派人去的。紫阳兄忙完手里的事也会带人到疫区协助我们，我正好借此机会与他们面谈此事商议一下。”
素耀朝门外看看，又问道：“熙乔也要同去吗？”
“嗯”，素鸣示意他坐下，道，“虽然去疫区有危险，但我一定会保护好她的。我和熙乔说好了，在明年五星一线之日前，不会再让她离开我身边。”
素耀微微蹙眉，问道：“你真打算让她回去？”
素鸣难掩忧郁之色，似乎是在说给自己听，轻声道：
“她常常梦中都在哭，喃喃喊着父母和姑姑。熙乔其实并不是刁蛮任性之人，只是总喜欢用这样的外表包裹自己，其实心里不过是个渴望家人保护的小女孩。不管我想与不想，熙乔还有亲人朋友在她自己的世界里，我没有权利让她放弃自己的一切留在这里。”
素耀桌子下的拳头微微攥起，看着素鸣低垂的眼帘不再做声。
