一旁的衙役闻言准备去敲退堂鼓，不料突然发现鼓槌不见了，四处找也找不见，忠尧笑了笑，追着唐司户问道：“唐司户，草民不才，也会点乐器，要不要我去帮你敲鼓，我退堂鼓打得可好了！”
唐司户一听，连忙尴尬地摆摆手，摇摇头，说道：“呃，不用、不用，不用了！”脚下却三步并作两步，疾步闪入暖阁，一刻也不多作停留。
一入暖阁，唐定远便立刻换了一副冷峻严肃的嘴脸，变得不苟言笑。他爱惜自己的羽毛，想努力往上爬，所以一心努力维持在众人面前形象，总是一副笑容可掬、平易近人的模样，不曾想被忠尧故意缠着问了诸多问题，心中有些不爽，厌烦透顶。
司户参军唐定远走后，那衙役还在四处寻找鼓槌，忠尧看了刑房长吏一眼，说道：“退堂了，烦劳诸位带吾等去南监大牢吧！”
刑房长吏面上一喜，拱手道：“多谢三位体谅！”言毕，向左右衙役挥了挥手。于是，八名衙役，前后各四人，将忠尧三人“押解”于中，送往南监大牢，并与牢头办理手续，进行交接。
那牢头是个年约五十来岁的人，两眼炯炯有神，身形微胖，模样看上去倒有几分福相，给人的第一印象，举止还算得体。
办理交接时，刑房长吏对牢头附耳悄声说了几句，那牢头脸色诧异地问道：“确定要关七号牢房？”
刑房长吏面色凝重地点了点头。
牢头瞟了一眼几名衙役身后静立的忠尧三人，又低声说道：“那里以前可都是关凶兽的，很久没有关过人了。这三人看年纪也就十七八岁，还只是孩子，不用这么如临大敌吧？”
“这是上面的意思，”刑房长吏耸耸肩，无奈地说道，“能请君入瓮，让他们乖乖就范、不出什么岔子就好，其他的也管不了啦！”说罢，拍拍牢头的肩膀。
牢头点点头：“哦。”
随后，牢头、刑房长吏带着一众衙役押解着忠尧三人七弯八拐，下台阶，走地道。他在墙上按动了一个方形熊纹图案机关，通道内两排火把依次自动点燃，众人入内，走了约小半柱香的工夫才行至七号牢房。
原来，这七号牢房是在地下，第一道是石门，第二三道皆为铁门，牢内又阴暗又潮湿，牢门护栏咸以手臂粗细的精铁炼制。
忠尧注意到第三道铁门左侧贴有黄色的符箓，心中咯噔了一下，暗自寻思道：“符文禁制？嗯，看来，还算对得起咱修行者这身份。”
牢头拿着钥匙，费了好大力气才打开七号牢房的大门，回过头，不要意思地笑了笑。刑房长吏面无表情，冷漠地朝前一伸手，说道：“三位，请吧！”
忠尧左右环顾，率先步入牢房，黎诗皱了皱眉头，用手在鼻息处扇了两下，抱怨道：“什么味儿，好霉——”说罢，也走了进去。
子翃见忠尧二人都进去了，叹息了一声，大手一挥，也径直进了牢房。
那牢头锁上门，与众衙役一道离去后，这七号牢房空荡荡的，就只剩下忠尧三人。
子翃四下环顾，发现什么也没有，没有床，没有凳，甚至地上连几根麦秸杆或稻草都没有，墙壁和地面都是巨大的青石砌成，若是一般的犯人或凶兽还真是插翅难飞。
“这个鬼地方，阴森森的，又暗又潮，怎么住啊！”子翃垂头丧气，连连哀叹。
“是啊，忠尧哥哥，没想到他们竟然会处心积虑，刻意给我们安排这样一个地方，还把我们特意隔离开来，这里连其他犯人都没有。”黎诗也叹息着，蹲下身去，摸了摸地面，又说道，“这地面还这么凉，想来阴气和湿气极重，晚上睡觉要遭罪了。”
“不如，我们直接杀出去吧！”子翃挥了挥拳头，提议道，“凭那几个守卫和狱吏，定然不是我们的对手。我的黑金巨剑削铁如泥，正好可以派上用场，咔咔两剑，那几道铁门就破了！然后大摇大摆走出去，看谁能奈我何！”
“哎，师兄，我们来这里是为了弄清楚情况、洗脱罪名，再搭救崔姑娘出去的，现崔姑娘还在人家手上，若是轻举妄动，官府再给我们扣上个什么大闹渝州府衙的罪名，然后全天下悬赏捉拿我们，我们还要不要活啦？
难不成天天躲着？还有崔姑娘怎么办？
说这话之前，能不能先动动你的脑子，人善智，要不战而屈人之兵，别老想着动用武力、蛮力，光靠武力蛮力是解决不了所有问题的！”黎诗叹了口气，将子翃狠狠说了一通。
子翃被说得面颊发烫，一脸尴尬，恨不得立马找个地缝钻进去。
“不过，话说回来，”黎诗瞥了子翃一眼，话锋一转，有些沮丧地说道，“这儿还真不是个好地方，连个透气的窗户都没有……”
忠尧展颜笑道：“你们还真当这里是关犯人的牢房啊？先前牢头和那刑房长吏耳语，你们没听见吗？”
“啊？没啊！你都听见些什么了？”黎诗惊奇地问道。
“这里曾经是关押凶兽的地方。”忠尧边说边抬头望去，但见牢房顶部平棋（同平棊qí，亦称承尘，俗谓之天花）钉有数个巨大的玄铁钉，再仔细搜寻了一下四周墙角，也有数枚玄铁钉，铁钉上似乎还有几缕灵气残留。
他不由自主地走了过去，俯下身去摸了摸，若有所思，口中喃喃自语道：“竟然是赤金缚魂锁……”
子翃和黎诗齐声惊呼道：“赤金缚魂锁？！那这里曾经关的是……”
“没错，魂兽，只是不知是何魂兽。”忠尧平静地说道。
子翃和黎诗听罢，也似乎陷入了沉思。
这时，忠尧又说道：“好了，先不说这个了。我们还是说说接下来的计划。”
“好啊，好啊！忠尧哥哥神机妙算，一定有办法脱困的！”黎诗拍着手掌，高兴地叫道。
“对，师弟，你快说吧，接下来我们该如何应对。”子翃也从旁催促道。
忠尧酝酿了一下，缓缓说道：“整件事情扑朔迷离，我们在明，敌人在暗，是以当务之急是先搞清楚事情的来龙去脉，才好做判断。同时，须先查出崔姑娘的下落，伺机救出她。若她恢复神智，解了毒，自然可以为吾等正名，这样官司的事情也可以一并解决了。”
“如此甚好，那这件事我去办！”子翃自告奋勇地说道。
忠尧从容不迫地说道：“不用急，我已经让云婀跟着崔姑娘了，先查探她的去向，伺机将人救出。那幕后之人定然以为吾等已身陷囹圄，无暇分身，势必放松警惕，这样云婀才方便救人。”
黎诗顿悟：“哦，原来我们是将计就计，故意被关在这里啊！”
“嗯，就算是个障眼法吧。”忠尧微微一笑。
子翃想了想，忽然问道：“不过，万一敌人也很聪明，料定我方会兵行此着，从而严密看守，层层设防，将我们就此困住，又或是云婀半途跟丢了，没能救出玲柔怎么办？这可如何是好？”
“若此计不成……”忠尧迟疑着，似乎还有些顾虑，“那解铃还须系铃人，只有直捣黄龙，去找拿都员外试试看了。我思虑再三，若无计可施，便只能让欧也师兄他们伺机擒下拿都员外，逼他交出毒药，然后放人，再令其指使牛四撤去诉人之状牒。”
子翃听罢，颔首道：“嗯，这样好像也行得通。”
稍顿，忠尧又说出了心中的顾虑：“此计虽然行得通，不过却可能会遇到两个问题。其一，若拿都员外根本不是幕后主使之人，又该当如何？其二，拿都员外的确是幕后黑手，但他身边有绝顶高手，仅凭欧也师兄他们的实力不足以将其顺利拿下。”
“这样啊……”黎诗喃喃道，面色变得忧虑起来，她想了想，说道，“那，那要是这个计划也失败了怎么办？”
忠尧猛吸了一口气，说道：“前两个方案要是真失败了，还有第三个脱困的计策，只是时间上可能要麻烦一些。”
“是何计策？”黎诗惊喜地问道。
“哎呀呀，我师弟真是狡兔三窟啊！师兄佩服佩服！”子翃也俏皮地说道。
忠尧向前踱了几步，转过身来，单手负于身后，昂起头，挺直了胸，缓缓说道：“牛四也是一个突破口，他敢冤枉你我，必定是受人指使或胁迫。如若从其入手，令其撤回状牒，也会是一个脱困之计。
不过，也正因为如此，他极有可能会被严加看护。在定案之前，他暂时应该不会被灭口。
此外，在巡检司送我们来的路上，我便与那位毛衙役相谈甚欢，府衙内也非铜墙铁壁，滴水不漏，总有些人利用权职想谋些好处。那毛衙役告诉我，他有个族弟是本州录事参军，有法子，有门路；今日堂上这位唐定远唐司户也是话中有话，几番暗示，生怕你我就看不出一丝端倪来。若我所料不错，今晚那牢头可能就会亲自来送饭。”
“为什么？”黎诗不解地问道。
“不为别的，只是为了钱，——他也想谋些好处。或许我们能开的价钱更高呢？”忠尧说着，绽颜一笑。
子翃沉思片刻，忽然想到了些什么，惊呼道：“你的意思是说，府衙的某些人想两头通吃？”
忠尧微微颔首，意味深长地说道：“极有可能。”
“哇，那这也太坏了！真是恬不知耻！难道他们就没有点良心吗？”黎诗蹙了蹙眉，大骂起来。
