首都中老年时装模特大赛深深吸引了她。她想，凭自己的身材和形象一定能上台的。人家都可以走上舞台，我为什么总呆在家里，忙家务、打毛衣呢？
佟婕从北京合成化纤厂经济师位子上，退休了。60年代，她曾打上国家青年队，是排球场上的一员骁将。运动员出身的她，参加模特队，便显出了强大的实力优势。她身高1.71米，这在老年模特中不多见。
北京广告公司时装模特队的徐丹波经理说，她是很难得的模特。公司要求她苦练三个月，减肥，由体重67.5公斤降到60公斤，三围达到76—78厘米，66—68厘米，90—92厘米的标准。这一要求对运动员出身的她来说，并不难。但在训练开始前，她在一场车祸中被撞坏了腿膝盖，手术后，腿就伸不直了。
每周形体教练著名巴蕾舞演员薛菁华，都要训练她们两个下午。回到家里，佟婕还要加大运动量，练杠铃、做垫上运动。通过运动疗法，她的腿伤渐渐好了。
1990年5月14日，她被新组建的北京广告公司中老年时装模特队正式录取，参加了在首都宾馆举行的首场演出。
时装表演，是一门赏心悦目的艺术。佟婕能成为一名业余的中老年模特，凭的是一种坚韧不拔的奋斗精神，一种对美的追求。
她说：“只有从内心透出美来，使身材、步态、气质与服饰构成一个完整的形象，才能给人以美的享受。”
1991年10月14日，在全国老龄、北京电视台等单位联合举办的七省市“紫房子杯”中老年时装表演邀请赛上，她一举摘取了老年组的桂冠。在有上海、天津、北京及河北等省代表队参赛的大赛上——这实际上是一次全国性大赛，佟婕能赢得第一名，表明了她的演技已达到一个很高的水平。
佟婕成为优秀的中老年时装模特之后，参加了许多如诗如画、令人陶醉的演出。她的表演，不仅带给观众美的享受，而且对她这个50多岁的人来说，也是一种极好的自然享受。在T字舞台上，时光倒流了三、四十年。她们从飘逸的裙裾上，找到了自己昔日少女的风采。那份潇洒是多么难得。
黄昏的太阳，依旧辉煌。“为老人们找回第二青春”是我国著名服装设计师、教育家袁杰英的心愿。她在中央工艺美术学院任教28年。多年来，她潜心研究中国历代服饰和现代成年妇女服装，为久经磨难的中老年妇女的衣着打扮贡献自己的才智。
袁杰英当服装系主任时已是50多岁的人了，她对同代人，即对消逝了青春却又身负重担的妇女有着深刻的理解。她的设计力求表现中国妇女的质朴、善良、端庄、素雅的气质。她身居院校却专向市场，即追求舞台展示效果，又面向消费。经过四年的艰苦研究，她设计制作了112套服装作品，终于与消费者见面了。
而中国服装设计中心的高级服装设计师李欣，则以她的100套“彩虹系列”服装，为中老年人添彩了。
1967年她从上海戏剧学院舞美专业毕业后，到空政话剧团担任舞台服装设计师近20年，88年转业到中国服装设计中心，从事时装设计。她已人到中年，深知中老年人穿衣、买衣难，也深感中老年人需要美，需要留住匆匆逝去的青春岁月。
她的设计十分简洁，注意色彩搭配，从服饰配套上求新、追求流行趋势大造型。她还研究着男装、力求突破欧洲、日本版型一统天下的局面，研究出一套适合中国人体型的西服板型。
当然，她的最大愿望还是设计更多的中老年人喜爱的服装。
5．迷人的新丝绸之路
时装，当是时代前进和观念变更的象征和前奏，它们以无可争辩的魅力征服着、改变着人们评判美与丑的标准，使他们弃旧从新。
美的启迪力是伟大的，由新丝绸之路生发出来的智慧和创造更是无穷无尽的。
作为美的使者，最早将富有中国民族特色的丝绸服装推入国际市场的，还要算是上海时装表演队。
从艺术王国腾飞起的遐想，挣脱了黑暗束缚之后，纵情张开了想象的翅膀。
漫漫丝绸古道，暗红色的夕阳。曲曲弯弯的驼队，宛如一条金色的蛇，在苍茫天际的沙漠中缓缓移动。天空中，激荡起一串串清脆的驼铃声……
从2000多年前的西汉始，中国历史上就出现了一条丝绸之路，连接着古长安的雁塔、绵长的河西走廊、辽阔的新疆、奔放的中亚、浓郁的西亚、喧嚣的欧洲。
中国古代文化与技术的结晶——丝绸，以它绚丽的色彩和天生丽质，抖开了一条斑澜的长虹，风靡世界，经久不衰。作为汉唐文化“外交使节”的丝绸，犹如春蚕倾吐的缕缕丝线，把2000年的历史相连，又将我们推到面向世界的今天。
在坚持改革开放的形势下，我国于1982年成为国际丝绸行业最广泛的组织——国际丝绸协会的成员，并从1985年担任协会的副主席。并多次举办了国际丝绸研讨会，设计讲座、亚洲国际丝绸展销会等，密切了同世界各国丝绸业界的联系，扩大了我国的影响。在东京、大阪、汉堡、慕尼黑、纽约、巴黎、莫斯科等世界著名城市举办的中国丝绸时装表演队，曾引起极大轰动。东方传统的丝绸与世界上流行时装的结合产生了迷人的魅力。
这一座友谊桥梁，便是新丝绸之路。
一位世界著名设计师称赞说：“丝绸对于人的身体，犹如钻石对于人体，使之熠熠生辉。”
新丝绸之路的使者，上海时装表演队，是最早穿着最富有中国民族特色的丝绸服装进入国际
市场的。
1986年7月，她们随中国经济贸易团抵达莫斯科。参加自1953年以来，第一次大规模的双边贸易活动。她们在莫斯科连演15天，43场，场场爆满。甚至前苏共中央总书记戈尔巴乔夫的夫人赖莎，第一副总理的夫人，各部部长及各国驻苏使节，在8月7日，都一同观看了上海模特姑娘的时装表演。
这场演出是在中国驻苏大使馆进行的。有意味的是，这是在中苏关系冻结25年以来，苏联官方人士第一位莅临中国大使馆。戈尔巴乔夫夫人赖莎看完演出后，风趣地对模特说：“你们的服装和人一样，太美丽了。假如你们走上莫斯科大街，恐怕小伙子们会不让你们回去的。”邓小平同志对这次演出甚为关注，曾幽默地说，戈尔巴乔夫迈出了半步。
这半步，为中苏双边贸易开了绿灯，苏联单是订购上海的丝绸服装，就达830万美元。这场“时装外交”，打破了那种以为外贸只是买卖的观念，展示了东方文明，促进了人民的交往。
这次模特们所展示的时装，是由中国丝绸公司上海、广东、浙江、江苏和辽宁五省市的分公司所提供。设计师有战立忠、张肇达、马达礼、韦太、季国平、于静、周穆农等8位。
历史在他们手上浓缩了。宛如一串跳动的音符，从过去走向未来。
遥远的太空，飘来梦幻般的乐曲。这神秘的丝绸时装，使人们回忆起古老的往日，憧憬着未来的时空。
“新丝绸之路”时装表演团“风靡莫斯科”后，还赶赴到联邦德国参加了IGEDO国际女装博览会，向大会展示了200多件套姹紫嫣红的时装。
时空交织，三维世界，把历史与未来紧紧相连。
人类文化史册上，旷古以来最大的国际时装表演，是1987年9月19日在巴黎特罗卡德罗公园举行的第二届国际时装节。
此公园与塞纳河畔耸立的埃菲尔铁塔遥遥相望。模特表演的舞台长度达1.5公里，宽15米，天桥高架在五光十色的喷水池中央。“人类博物馆”和“海洋博物馆被一座充气的屏幕连接，形成一个巨大的天幕。据说各国前往报名的模特多达1500多人，整个儿费用预算达22亿法郎。这么大的手笔，只有巴黎能胜任，难怪巴黎百余年来执世界时装牛耳。为增加气氛，还搞了皇家卫队引导的时装游豪华的世界模特时装表演赛。
中国时装表演队是以上海时装队模特组成的。这是我国首次派队参加巴黎国际时装节的。与此同时，第54届国际女装博览会也在巴黎台开。8位上海姑娘又在舞台上出尽了风头。
9月17日，中国模特刚到巴黎，新华社驻端士记者就递上了《法兰西晚报》，晚报头版整版篇幅，在《来自毛泽东故乡的模特》的大标题下，刊登了身穿盛装的8位中国姑娘在巴黎的巨幅照片。而且，当晚巴黎的三家电视台都在黄金时间里播报了中国时装模特队抵法的消息，并预告将进行实况转播。
如此礼遇，对一个亚洲国家是第一次。也许，这是卡丹先生宣传的功劳了。
9月19日，希拉克总理夫人代替出访德国的丈夫宣布时装节开幕，并主持仪式。来自18个国家的980名美丽的天使依次走上了舞台。
最先上场的是非洲“驼队”，美国队用卡迪拉克敞蓬汽车出场。法国队百名黑裙模特佩戴着价值9000百法郎的首饰。此外，还有日本模特的超短裙、意大利、希腊的时装艺术珍品和英国戴安娜式蓬克连衣球裙……
中国时装队一上场就不同凡俗。20名身穿红黑礼服、红白便装的模特，风姿绰约，艳丽凝重。这些服装是上海服装研究所设计师陈珊华的作品，这些既保持了中国民族传统，又吸收了国际流行特点的礼服出现在舞台上，立即引起了观众的惊喜。这时，天幕上万里长城，丝绸之路、飞天、梅花、修竹等民族图案渐渐映出。CHINA放着红光。
表演结束后，时装节组委会在900多模特集体谢幕后，又安排了让首次参加时装节的中国模特单独上场向观众告别。
此时，本届国际时装节已是尾声，却又掀起了高潮。焰火、激光、探照灯、乐曲、喷泉下的中国模特，宛若天仙美女……
演出结束后，中国被誉为这次时装节的第一新闻国。法国《星期日周报》、《法兰西晚报》、《费加罗报》、《巴黎人报》均赞：“迷人的中国模特，跨过万里长城来到塞纳河畔，那轻柔如风的开襟大衣在她们身上飘然欲飞，博得巴黎人的喝采”。“中国时装表演，无疑是本次晚会的最精采的节目之一”。“她们战胜了长裙曳地的法国队，也战胜了穿超短裙的日本模特。”
这些姑娘们以其特有的东方韵味，赢得了品味甚高的花都观众的心。她们此行，使中国时装走向世界有了良好的开端。中国时装赶上世界潮流的日子为期不远了。
90年代的消费内容，包含着欣赏。时装的实用价值和它的欣赏价值难以分开。晋升于国际时装节的民族服装系列和原始风采系列展示了它们粗犷、淳朴的风格之后，带着浓烈现代流派的晚礼服，泳装系列和各种最新时装系列便次第向时尚观念靠拢。
身材欣长而匀称的中国模特们，以其优美的体态和高贵气质，精确而生动地演绎着设计师的创意，赋予一袭轻纱、一朵媚花、一条纱巾，以活泼新颖的生命，和它们形成了一个完美的艺术整体。
如果说90年代初以前，我们那些美的使者出访国外，并被外国同行看好，仅仅是因为东方美女刚刚走出国门，令欧美人士耳目一新的话。那么，90年代后期，中国模特风靡世界，就不是一种偶然。90年代的最后几年，中国模特出访国外的机会很多，这里只撷取她们再度“轰动米兰”、“醉倒巴黎”，一再刮起“中国旋风”的几朵浪花。
中国不仅让看到了中国模特的美，更把华夏服饰文化，融入到了世界时装潮流的大格局之中了，显示了中国“丝绸之路”的源远流长和东方韵味。
1996年3月2日，40名中国正当红的模特在与世界时装设计大师阿玛尼、范思哲、瓦伦蒂诺和费雷齐名的意大利著名时装设计大师玛莉琪亚·曼黛丽的带领下，前往意大利米兰参加’96米兰秋冬时装博览会。
可以说，由这40位中国模特组成的表演阵容，是中国模特界的最强阵容。
40位中国模特独立承担了克利琪亚（KRIZIA）这一世界超级品牌的最新设计的时装展示，并成为’96米兰秋冬时装博览会上最大的新闻。而对于中国模特来说，米兰之行，是她们职业模特生涯中最亮丽的旅程。因为即使世界上最最走红的超级名模，能在米兰国际服饰博览会上为阿玛尼、费雷、曼黛丽这样的大师做专场演出，也是一种荣誉和身份的象征。而米兰国际服饰博览会是与巴黎国际服饰博览会齐名的世界上最具影响力和规模的服饰盛会。
曼黛丽选中中国模特为自己在’96米兰秋冬时装博览会上做专场表演，不是偶然为之的。1996年2月6日，作为第二届“马可·波罗中国行”意大利及欧洲高级服装服饰贸易博览会的特邀客人，曼黛丽观看了中国模特的时装表演。中国模特高雅艳丽的独特魅力，使她眼突然一亮。此前，她对中国模特的现状知之甚少，现在，她总算亲眼看到了这些无论身高还是气质，都可以和欧美模特相媲美的中国模特。她信服了这些模特“是非常专业的”。
第二天，她就动用了35名中国模特，举办了专场发布会。中国模特的出色表演，使曼黛丽意识到中国模特在整体上已经成为世界模特业中的一支重要力量。而这种力量一旦喷射出来，很有可能会给日趋平淡保守的欧美服饰市场注入新的活力与生机。当时，她想，如果请中国模特在3月初举办的’96米兰秋冬时装博览会上出现，肯定会轰动米兰、意大利，甚至整个世界服装界的。
2月8日，为了答谢中国方面对这次博览会的支持和提供的方便，意大利驻华大使在大使馆宴请了中国纺织总会的吴文英会长。席间曼黛丽向吴会长表达了自己在’96米兰国际服装服饰博览会上的专场演出，想全部由中国模特来承担的意向。吴会长当然知道如果中国模特出现在这样一个高水准的盛会上，全部承担像曼黛丽这样一位世界大师的专场表演，将意味着什么。所以，吴会长当即表示同意，促成了40位中国超级名模的米兰之行。
中国模特们轰动米兰，意味着中国模特界开拓国际市场的设想，真的梦想成真。
世纪末的中国仿佛一架上紧了发条的东方战车，不肯停歇下前进的脚步。1999年的中国有多少次模特大赛，似乎并不重要。但是，中国模特界仿佛是要与岁月争抢时间一样，其心愿是难以言说的——这就是必须要在20世纪的最后几天、几个月内完成它的历史使命。而新千年、新世纪则是另一页的另一个主题了。
大家知道，米兰国际服饰博览会和巴黎国际服饰博览会是世界上规模最大、最具影响力的服饰盛会。这两个服装王国素以领导世界服装服饰潮流闻名于世，能打进这两个国际市场意味着什么？大家心里谁都清楚。打进世界时装之都，历来是中国模特界、中国服装界梦寐以求的设想。一代又一代中国时装模特、服装设计师们当然不能让这种遗憾，跟随着我们一起走进21世纪。
