模特与服装结合，才能起到装饰美化人体的作用。对于一个职业模特来说，除了美丽的容貌、匀称的体形、标准的身高，修长的腿形和光滑的肌肤等自然条件的硬件之外，还必须具有音乐、美术、文学、舞蹈、表演及美学等方面的修养和知识。天模总是具有多才多艺的潜质，在气质修养方面有良好的基础。
模特是社会时尚潮流的化身，她对化妆、美容、发型，打扮等都要有一种特殊的敏感。
传统的观点说，时装表演中的主角是服装，而不是穿时装的模特。但是，真正好的模特从她一走上舞台，就已经穿出了自己的个性和风格。她们的每一件衣服都像是从自己的衣橱里拿出来的一样，人与衣服之间达到了天人合一心领神会的默契。
我们在日常生活常有这种体验：一件新衣服，穿在身上，总要别扭那么几天，非要有一两天的适应期。但是，职业模特却不允许她们有这么长的磨合期。她在台上要尽自己最大的努力，去完成设计师的每一时装主题中的每一款时装。她要在短短的几秒之内，完成一个新角色的转换，必须在几秒之内与时装相互融合。一个转身、一个造型、一个回眸，就能调整一个个细小的媲漏，自信地表达出自己的情感，从而达到传递美感。而要达到这种境界，须天模不可。
优秀的模特，即我们所们说的天模。天模源自天成。她们总是能以自己的美姿，高雅的气质，迷人的风度，大方的动作，征服观众。
我们所说的模特，一般是特指时装模特。西方的职业时装模特大致分为三种类型。一种是试镜模特。设计师进行新款时装造型设计的模特，往往是定身制作。根据不同风格的模特，推出不同的款式。第二种是展示模特。这种模特主要从事着推销产品、引导消费的作用。她们是设计师和顾客之间的桥梁和媒介，带有一定的广告性质和商业实用价值。第三种是专业性很强的表演模特。这种模特一般只在T型舞台上作时装表演，讲求的是舞台效果。她们的时装，往往以展示流行趋势为主，反映出不同设计师的风格各异的时装作品。这种模特的表演不只是体现时装的穿着效果，而是经过设计师的艺术构思和提炼加工后，给人以美的享受。模特们在舞台上展示的只是某种尚未流行的“超前”样式，传递的只是一种新的设计意向，与现实生活相距甚远，但却很有意味。如奇形怪状的太空、大自然、昆虫、稻草、金属等主题，体现了设计师的思考和艺术追求，具有强烈的新鲜感和吸引力，有利于帮助我们提高对衣着的认识品位和欣赏水平。
目前，世界上一些“时装之都”如巴黎、伦敦、东京、米兰、纽约等城市，每年都会有几次时装发布会、时装节或时装博览会。尤其是巴黎的时装发布会，因其历史悠久、规模宏大、名师荟萃，已成为公认的世界服装潮流的主流。
4．时装模特比赛≠模特选美
时装模特不只是一道令人玩味的风景。
时装模特比赛也不等于模特选美。
西方哲学家西蒙说过，当女人没有才华和职业的时候，美丽就是她们唯一的机会。反过来说，当模特们具有了职业和才华之后，美丽就真的只是一道亮丽的风景了。模特自己不能把自己看成是社交场合上的理想装饰品，这不是现代女性真正明智的选择。许多现役模特很清楚自己所从事的模特这一行，是最具有青春化的软性职业。她们大都对未来有一种危机四伏的感觉，她们懂得当自己青春不再的时候，自己是不是还能够镇定自若地面对鲜花和掌声。因而，模特业的短命，逼着她们必须不断地开拓新的人生之路，以适应现代的经济社会。
千禧年的第一天，模特阿丽总算松了一口气。她的2000年第一天，是在详细修定了一套服装设计的学习计划中度过的。用她的话说：“就是必须抓紧时间为自己充电，开辟第二人生空间。”阿丽今年22岁，在T字舞台上却摸爬滚打了已经五六年了。模特大赛和各种选美活动参加了好几次，但幸运之星却总是离她很远。本来她在’99年世界精英模特大赛中国选拔赛暨美宝莲中国精英模特大赛和’99福特世界超级模特大赛中国赛区选拔赛（北方赛区）上，都打入了复赛，但是却无论如何也挤不进前十名。人家获得福特超级模特中国赛区的双人冠军李艾和孙丽，年龄都没超过17岁，而她却优势不再。刚刚22岁，就成了老队员了，你说这职业残酷不残酷？但她不甘心从“天模”沦为“地模”或是“野模”。但是，即使你是天生的“天模”的料，可你未必就是冠军的料。这个浅显的道理她懂。于是，在千年开始的时候，她才对自己有了一个新的调整。学习时装设计，也是一种明智的选择。
对美的渴望，不断调整着我们对模特的认同心态。这是现代商业社会把心理学原则和经济学原则相结合的魔力。时装模特表演本身就是在心理学原则的驱使下，作为商业开发和推销的动力，以达到图解时尚，用艺术化了的时装模特表演，来把女人的完美变成每个普通人都能寻得到的梦想。有时，连模特本身也对模特竞美表示出万般的无耐。因为从时尚的意义上讲，时装表演使模特毫无功利可言，它是在一种完全放松的状态下，用形体语言完成时装设计师的时装作品，把我们已经休眠了的购买欲望调动出来，从而达到引导大众时尚的目的。而模特参加模特大赛选美则不同，首先它已经是模特人格个性的一部分，它会让模特在舞台上的满足感变得短暂。成功，便有可能是天下皆知的中国名模。不成功，模特依旧是过去默默无闻的模特。
但是，以往我们常常将时装模特比赛与选美混淆起来。以至于将模特与人体与欲念联系在一起。其实二者是有区别的。
所以从改革开放之初开始，人们便对它毁誉交加。这一点，东西方大致相同。“裸体的纯洁，正如自然一样，裸体的本身，实为神圣”。法国美学家特恩这样说。美是用来欣赏的，必须要有美的情感。理智、物欲、性感，是美的价值的仇敌。
模特或许应该只是一种个性象征。我们会不断地从时装模特身上得到某种暗示，当我们在时装发布会上意识到崇尚模特之美，并能用“购买”门票和时装实现模特带给我们的激情、幻想和一份潇洒时，就会发现我们的商业时代完全改变了我们的审美观念和潜意识。
比如，夜总会女郎及富有挑逗和刺激性动作的人体与模特的裸体绝不可同日而语。正如淫秽照片与艺术化的人体摄影对于观念所产生的效应也绝不一样。就人体而言，人类蒙昧初开，穿上了衣服，一种人为的束缚又使人走向另一个极端，把衣服下面的血肉之躯视为罪恶的渊薮。可是，千百年来，妓女娼妇却在大多数国家的历史上都理所当然地存在着。为什么从模特一出现就被“顺理成章”地和伤风败俗扯在一起？
从一定意义上说，这是商业化的诱惑。商业社会没有免费的午餐，我们对模特人体美的“幻觉”，要用金钱来实现。因而，追求时尚是很愚蠢的，如果女人没有足够的钱；同时，追求时尚也是一个快乐的过程，如果女人拥有财富。
将时装模特比赛等同于选美，是不明智的。它首先忽视了人体对于艺术的重要性。事实上，引起男女欲念的不在于人体本身，而在于观者的心境，看他的追求是什么？菜刀本来是用来切菜的，可你却用它来砍人。刀的功能和性质就变了。道理是一样。
两性间的吸引从根本上说是由情感引起的。
人体模特、时装模特、模特选美，果真会对社会伦理道德规范造成危害吗？这种毫无由来的对人体、对模特、对选美的恐惧，无异于对生活、对生命的恐惧。这种恐惧如果发自内心，意味着生命力的衰竭，而这种恐惧如果是装给人看的，则更为可怕。但他仍要对“选美”作出一番盛怒的表情。
在我们这个时代，时装及时装模特会成为时尚女人的一份浪漫。但模特选美却让我们面对现实，保持一种冷静。选美之冠，是我们大多数普通男女很难达到的高度。因而，智慧的女人，永远不是那种盲目冲在时尚前沿的人，她们是能够在现实中找到自己的人。
时装模特比赛和选美大赛一样，同属于人体表演艺术的范畴。艺术创造虽然重视艺术语言等物质媒介和手段，来完成一种过程，但它绝不满足作品的形象，实境本身，而要求实境必须富有启示性和诱发力。最大限度地激发欣赏者的想象力和理解力，去领悟艺术形象的“言外之意”。
那么，时装模特比赛和模特选美比赛有什么不同呢？
首先是目的不同。时装模特表演或比赛是商业化的产物。它们是服装设计、时装商品生产和销售市场的伴生物。模特作为一种专业和时装模特职业化的发展，有着浓厚的商业气息。模特比赛的目的是不断推出名模、推出新人新面孔。推出名模，以利于营销。因而，它是一种专业性很强的职业。而模特选美比赛却不同，它多是以娱乐性为主，含有一种文化色彩的活动。虽然评比后推出各种头衔的选美小姐，但它不是一种职业，而是一种称谓。这种称谓也带有某种广告商业效应。
其次是表演风格不同。时装表演和模特比赛，都要求模特领会设计师种类服装的设计意图，通过模特的形体语言，完美地表达出设计符号的意图。这里的模特只是表现服装的工具。而模特选美小姐则是用华美的时装来修饰自己，以展示自己最佳的精神仪态。服饰只是表现自己的工具。
第三，身材、形象要求不同。从20世纪80年代开始的时装模特表演，对模特的身材要求呈上升趋势。最初身高在1.70米以上的姑娘，就可以吃模特饭，就会有很好的发展前景了。但现在却难见到这样的模特了。如今一般的模特队伍里最低也在1.75米以上，大多数模特身高不低于1.78米。模特的胸臀腰三围比例仍以87.60.89为标准。并要求模特的腿长肩宽、高挑健美的体形，模特的形象并不要求非常漂亮夺人，只要端庄匀称就行。要求模特能适应各个时期各种类型的活动的衣服架子，能适合不同的化妆来适应不同的时装，而不是表现自己。而模特选美小姐在身材上要求是比例合适，匀称适中，并不要求非得1.78米以上。选美对模特的形象要求很高，容貌迷人之外，还要有鲜明的个性和独特的美感，能给人留下深刻的印象，标准就是容貌俊美好看，而身高是次要的。
总之，时装模特与选美小姐二者也有许多共同之处，那就是都要求模特们有良好的文化素质修养和多种表演技巧。模特是一种无声的语言，它所表达的就是美。《圣经》里说：“美，不是用眼睛看到的，它是从心里看到的。”可以说，模特把女人的美，变得那么浪漫、那么艺术、那么完美。
时装模特表演和模特小姐选美的良性循环，必将推动新世纪中国模特事业的健康发展。而中国模特市场，人才济济，具有国际水准的时装模特新人，正在不断走进世界超级模特的行列中。21世纪的中国模特必将以其独特的东方神韵，立足于世界时装舞台，摘取一个又一个世界时装皇后和选美大赛的桂冠。
5．中西方美学探幽
中华民族独特的传统的历史文化氛围，着力展现的是传统美学最突出的特点——“悟”。你尽可以将审美客体对象“体悟”一番，更多地同相貌、情感、想象、理解等心理功能紧密地融合在一起。艺术的使命和哲学的使命一样，都正为了打破人身上沿袭了几千年的和新滋生的蒙昧，提高人的觉悟，这一使命是神圣而又漫长的。
中国古代的艺术美学，自然具备了形而上学的理性精神，注重艺术创作和审美活动中对审美主体的那种独特的审美体验。追求气韵意境，表达一种含蓄旷达的美，而不拘于逼真。重在理解而非再现；经历了由“无我之境”向“有我之境”的迁移衍变，自然是一种灵气氤氲的美妙了。
独特的社会心理、民族性格及文化结构，决定了中国人对于美，特别是女性的人体美、有着特殊的警觉。对在中国刚刚存在了20多年的模特和选美活动，现代中国人的心态，到底是什么？除却性格、社会环境、时代变迁，还有什么别的原因？我们从来都是从美女的上半身说开去，羞羞答答地捂住了下半截。下边从此也就找不着了。
老外是打开门对着心爱的姑娘唱小夜曲。大胆、火爆。
我们是关住门悄悄地看红颜。小心、含蓄。
孰优孰劣，似乎难分高下。
但关键的问题是：中西方人文化观念和文化经历。二者在审美本质上，有着根本的不同。西方人把审美看得高于一切。东方人则充满着神秘色彩。
西方早在文艺复兴时期，就扛起了大旗：打回古希腊去，勇敢地发现人体。解放了妇女，也解放了性。在那里，性是一种审美的文化存在。而中国，经历了几千年仍没有找到“人”，没有解决“人”的问题、“性”的问题。因而，在某种意义上说，我们有时候就比较虚伪。在中国要成为英雄，就不能好色。关云长护送刘备妻子，彻夜不眠，立在门外，是个大英雄。柳下惠坐怀不乱，是个大丈夫。而在西方人眼里，英雄好色不妨。
中国文化传统的审美视野，反映着一个时代的人文伦理环境的适应水平。
日本平凡社出版的《世界裸体美术全集》中，代表东方的有日本的出浴图，印度的暴露画，唯独没有一件中国的作品。事实上，中国古人从不用人体模特，虽历朝历代都有作裸体画的，却很难谈得上那是艺术创作。《春宫图》、《推背图》、《男女裸逐》、《裸身相对》等，莫不是庸俗猥秽之作。躲进被窝看青宫，在一些人看来是“人生一快”，却并不影响他在大庭广众之下将裸体视为洪水猛兽。只要是裸体，便可以笼统地归入青宫一例，这已成为人们的直觉了。
封建文化以它的虚伪和麻碎禁锢人的心灵，却无法磨灭人们对人体美的崇尚和追求。在封建社会里，虽不能袒露肤肌，但健美的人体在潜意识里，仍有着极重要的作用。汉代以前，人们对女性，也注重面部。而到了魏晋，则更着重于装饰了。魏文帝最喜欢那些打扮得华丽并将头挽成蝉翼形的妃子。唐朝开放，帝国气象，允许袒胸露臂，崇尚女性体态以肥为美。中国古代以杨贵妃、西施、貂婵、昭君四大美人为女性美的代表人物。其美，当然离不开“三围”。
古代中国人对女性的胸围要求并不高，对一对丰满隆起的乳房也不以为然。其实，古人对恰堪一握的丁香乳房倒是很感兴趣。至于腰围，从公元前六世纪起的楚灵王就偏爱细腰女子。而与楚襄王同时代的楚人宋玉，在《登徒子好色赋》中，对漂亮美貌的“东家之子”倍加赞赏，说她：“眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含见。”活脱脱一个美人坯子。
但是，古人没有为我们留下四大美人的写真画像。中国古代美女的容貌标准，多为艺术形容。唐朝以前无定论，宋代之后，大致是以观音菩萨为美貌标准的。至于文人们，如曹植《洛神赋》，王实甫的《西厢记》中的崔莺莺，以至《红楼梦》中的“金陵十二钗”，描写手段，也与前人的基调一致，不外乎什么眉弯曲细长，腰软柔细，肩削，唇红齿白等等。
