离开埋骨平原后,我们来到了火族与蛮族如今的战场,两界山。
埋骨平原上发生的一切,都已经成为过去,但是无论是那面骨墙,还是那堆积如山的名字,都让我记忆深刻。这是一段比斩妖战争更惨烈的历史,火族以几乎灭族的代价抵挡了蛮族,如果不是瘟疫,火族大概已经灭绝了。
想到这里我问:“瘟疫是什么?”
明日青想了想:“好像是一种病,能传染的病。”
我还是不明白:“传染是什么?”
明日青停了几秒,大概是想好了形容方法,对我说道:“就是一个人生病之后,与他接触的其他人都会生病,比如你生病了,你的家人接触你也会生病,然后你家人的朋友也会生病,最终你的整个部落都会生病。”
我疑惑道:“为什么?”
这下明日青也答不上了,于是我看向神湖凯歌。
“司火族会养家畜,家畜会得传染病,你……哦,你还没到十六岁就跑出来了,这些事可能还没接触。
圣坛洗礼之后,你会看见这世界比你想象的丰富,无数细小的虫子生活在每一个地方,我们称这种虫子为渺虫。
渺虫和动物们一样,分为很多种,有一些就生存在动物体内。当年的瘟疫大概就是一种生活在蛮族身上的渺虫。
渺虫的繁殖速度很快,它们在一个蛮族的身体里生长,但是它的孩子会越来越多,当其他蛮族与这个体内有渺虫的蛮族接触时,渺虫的孩子们便会搬家,当然,它们不需要带家具。
传染大概就是这样一件事。”
我看了看自己的身体:“忽然觉得好恐怖。”
神湖凯歌笑道:“放心,没有渺虫生活在火族身上,曾经火族的婴儿还有可能寄生渺虫,但是现在火族的婴儿都是通过祭坛破壳,基本上不会有渺虫生存了。”
我有些感慨:“所以差点灭绝火族的蛮族就是被一群虫子打败的?”
“没有什么不公平的,蛮族能打败我们,是因为他们人多,渺虫能打败蛮族,因为它们多到无以计数。”
我问:“那我们为什么能打败渺虫呢?是因为渺虫怕火么?”
神湖凯歌摇了摇头:“不知道。虽然大部分渺虫都会被火焰烧死,但是也存在一些不怕火的渺虫,比如生活在火兽身上的渺虫就不怕火,然而那些渺虫也无法在火族身体里存活。
对于大部分动物来说,吃成年火族的血肉都是致命的,所以现在有一种观点是,火族的血肉对渺虫来说是有毒的,渺虫无法生存。究竟是毒还是火,我并不清楚,或许没有人清楚。”
我笑道:“所以火族是赢在这老天给的身体上?”
“是的,但是这身体赢不了妖草,无论是火还是毒,妖草都毫不介意,它吞噬一切,是最终的宿命。其他种族都认命,但是火族不认命,我希望你也不要认命。”
我看着神湖凯歌:“我从不认命,因为命这东西本来就是不存在的,认命只是失败后的自我安慰而已,火族从来不需要安慰,我们将战斗至死。为了自由行走,我也将战斗至死。”
神湖凯歌有些恼怒:“你完全不懂我为什么带你来这里。八千年前无数火族在此赴死,他们是为了什么,不是为了那完全不知所谓的自由,是为了生存。”
我无言以对。
神湖凯歌没有等我回答:“战斗到那个地步,所有的人性都已经消失了,因为人性是面对同族时才需要的,而他们面对的是永无止境的敌人。他们已经是人形的野兽,唯一的理智只有内心的呐喊:火族永存!”
他稍微平静了一下情绪,问我:“你见过九连王,你知道为什么那么强大的凶兽却对火族秋毫无犯么?”
我摇了摇头。
于是神湖凯歌又同我讲了一件往事:
西百尺森林不是只出来九连王这么一只灾兽,那一年同它一起出来的一共有四十只灾兽,那是火族近一千年来最惨重的一次伤亡。
由于巧合与制度上的漏洞,这么多灾兽跑出森林,祭祀们竟然毫不知情,于是四十三只灾兽霸占了南平,它们在南平划分自己的区域,完全无视领地内是否有火族。
其实这四十三只灾兽中,只有一只火魔是吃火族的,其它灾兽对火族都没有兴趣。
灾兽没有去拜访火族的城镇,也没有第一时间去伤害火族,因为火族对它们来说就是一块石头。如果你的院子里有一棵果树,而你又饥肠辘辘,那你是第一时间去摘果子还是去砸院子角落的石头?
所以这四十二只灾兽就这么在南平住下,没人发觉。
祭祀们首先得到的是火魔吃人的消息,他们知道南平有一只灾兽实力的火魔袭击火族后,立即组织了很多火焰君主前去讨伐火魔。
两天后,各地云集而来的火焰君主便毫无悬念的杀死了火魔,但是被火魔杀死的五百人却也早就化为了灰烬。
火魔被杀死了,悼念五百亡者仪式也在当地祭坛举行,但是为什么火族腹地会突然出现如此强大的火魔?祭祀们还没想出答案,各地便传来了火族被灾兽袭击的消息,南平一下子成了妖魔乱舞的乐园,也就是从那时候起,灾兽这个词广为人知。
那些灾兽为什么袭击火族?没什么理由,因为火族看起来很弱小,它们不会刻意杀死一只弱小的生物取乐,但是也不会容忍那些弱小的生物反抗它们。
它们觉得火族很弱小,我们却不这么认为,于是一旦有灾兽停留在火族的城墙内,火族便会集结军队驱赶它,战斗便是这么开始的。
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神湖凯歌忽然问我:“你觉得火族强大吗?”
我想到了面对九连王时的情景,于是答道:“我们很弱小。”
神湖凯歌点了点头:“我们很弱小,虽然我们中有些人非常强大,但那是万里挑一,火焰君主更是几百万火族里才有一个,这些极端的例子代表不了火族,而只以普通火族来看,我们实在算不上强大。
举个例子,就说火魔吧,最弱小的成年火魔便有破障的实力,从没被妖草包围之前的传说中来看,它们中一些强大的甚至可以成长到归灵。再举个更极端的例子,炎龙,任何一只成年的炎龙都能成为火焰君主。与这些生物比起来,火族怎么能算强大。”
讲到这里神湖凯歌停下来,继续讲述那个关于灾兽的故事:
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灾兽们根本不屑在这些弱小的生物面前展示气息,所以初遇它们的火族并没有发现它们的强大。
不过感知不到气息,这也是危险的象征,于是火族自以为很谨慎的集结了上百人,想赶走这个未知生物,结果自不必说,被惹怒后的灾兽开始大开杀戒,它们对火族的态度由中立变成了厌恶。
院子里有一块石头没什么,但是如果这块石头还带刺,你就会想办法把刺磨平,或者干脆砸碎石头。
毫无疑问的,弱小的火族被杀的片甲不留,每天都有各地的报告传到祭祀手里,每天都有上百火族死去。于是火焰君主的小队并没有原地解散,而是辗转于南平各地,去击杀那些灾兽,凡是杀害过火族的灾兽都被杀死。
到了这个时候,祭祀们才终于从边境的报告中知道这些灾兽的出处。
其实灾兽从森林中出来进入火族的地盘是很正常的事,八千年前无数的野兽涌进西百尺森林,它们厮杀的最终结果,就是百尺森林的灾兽数量远超平均水准,大量的灾兽拥挤在西百尺森林中,每年都会有一些跑出来,有一些跑到蛮族中,有一些跑到火族中。
但是每一只灾兽都会被记录,会有实力高强的火焰君主伪装成普通火族考察它,一旦它暴露出对火族的杀意,便会被立即杀死,只有能与火族和平相处的灾兽才会被放行。
大部分灾兽都有较高的智力,最开始几乎所有走出森林的灾兽都会被杀死,但是七千年前,出现了一只奇怪的灾兽,无论怎么刺激都对火族秋毫无犯,于是它被允许在火族中生存。
自那之后,越来越多的灾兽开始懂得,有一种冒着火焰的小东西,无论如何都不能招惹,否则就会被杀死。
那一年跑出来四十三只灾兽,未经任何筛选,在南平闹出了很多事情,但是有一只灾兽,自始至总没有去管火族,它遇见火族的城镇便绕过,即使有火族从它旁边走过,它也毫不理会,于是它活了下来,被称为九连王。
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讲完九连王的故事后,神湖凯歌问我:“现在你觉得是火族强大还是灾兽强大?”
我知道他最终想说什么,所以并不打算接他的话。
但是神湖凯歌丝毫不介意我的默不作声,他自问自答般的说道:“当你站在九连王面前时,你害怕,因为你知道九连王能杀死你,但是你不知道,九连王也在害怕,它看见的不是你,而是成群的火焰君主,是你背后的亿万火族。”
“火族之所以强大,是因为我们聚集在一起,一荣俱荣一损俱损,你从来都不是一个人,你是万千火族的一部分,你是盘踞与神山之上,巨大无比,强大无比,名为火族的最强野兽的一部分。
如果你够坚硬,就该成为这野兽的爪牙,如果你力大无穷,就该成为这野兽的肌肉,如果你够聪明,就该成为这野兽的头脑。
你生为火族,就该背负你的责任。”
我冷笑一声,淡淡道:“我不会逃避我应负的责任,也不会舍弃我原本的权利。我可以去猎杀灾兽,可以去对抗蛮族,可以去神湖守阵,但是我不会放弃我自由的权利。你想让我背负我本不该背负的责任,任何人都不该背负这样无理取闹的责任。”
神湖凯歌当然知道自己不占理,但他不可能放弃,转为苦口婆心的劝说:“我知道,你需要背负的责任太重了,你需要付出的代价也太大了,但是这世界上只有一个你啊,你的责任无可替代,如果你不肯背负,火族就要崩塌,所以无论多么重,你都得扛起来。”
我再次重申:“我扛不起来,我没有能力抗起来,你高估我了。
一人之力对抗妖草根本不可能,连梦想都算不上,只是虚妄,而明日宗就建立在这虚妄之上。
大概你也是发现了这点,而我大概是你们在这虚妄中看到的唯一真实,所以你们不遗余力的宣扬我能救世,以此证明你们的努力不是白费,你们的目标真实可行。但说到底,都是海市蜃楼!”
神湖凯歌走在我前面,我看不见他的表情,但是我能听出他的语气:“你太小看我了吧,有一件事你说对了,一人之力对抗妖草是虚幻的。但是火帝用五千万火族证明了一件事,对付妖草不能依靠数量,只能依靠绝对强大的实力。
而这样强大的人,我们很难期待有第二个,所以这责任无论多么难抗,那个人都必须得抗,无论看起来有多虚幻,我们都必须一试。我们不是在虚妄中寻找真实,而是在绝望中坚持希望,你是我看见的唯一希望。”
他转过身,我看见他神情晦暗:“其实你说的对,我不知道你能不能成功,呵,不,我知道你很可能失败,但是我们只有你了,所以必须一试。浪费了你的一生很抱歉,但我们想赌的是火族的存亡,如果筹码只是你的一生,这真是太值得了。”
“哪怕我能看见一丝的希望,我也愿意陪你赌一下,但是现在你不是在赌,你只是在赔。”不等他说话,我看着远方说:“我想加入边境的军队,为了火族与蛮族战斗,我会尽我的责任,但是对不起,我必须辜负你。”
神湖凯歌顺着我的目光看过去,前方一小队蛮族正在与火族交战。
“你的战斗不在这里,这里只是一场游戏,你要面对的是火族真正的敌人。”
“那正好,我的年纪挺适合游戏。”
神湖凯歌问:“你的腿可以吗?”
已经过去很长一段时间了,凭火族的自愈能力,现在我的腿应该活动自如了才对,但可能是那粗糙治疗过程的影响,现在还是没有完全恢复,正常活动没问题,但是战斗时肯定没之前灵活。
我原地做了些腿部运动:“你的医师们治疗的太粗糙了,或许要等一段时间我提升实力后才能完全恢复正常”
“对付普通蛮族应该不成问题,你在床上躺太久了,也正好需要一些战斗来恢复状态,明天你和明日青一起去参军吧。”
在一旁打酱油的明日青一愣,随口说道:“关我啥事?”
但是他立刻反应过来,他不是在和我说话,他是在和明日宗宗主说话,于是立即斩钉截铁:“必当尽力杀敌。”