这天早上，杨炯吃完早饭，正准备前往大公子那学诗，秦府大管家找上他了。秦福拿出一份封好了的信，感觉很郑重的样子，要他马上出发送到虎头山去。
杨炯有些纳闷：虎头山，跟秦府有什么关系？为什么要自己专门去送信？关于虎头山，杨炯还是听说过的。没当秦府的护院之前，不管是没事啃老在市井里溜达，还是当屠夫听别人说话，还是知道虎头山就是个匪窝。也不知是哪里冒出一伙人，在虎头山上占山为匪，仗着山高林密，官府几次去清剿，也没有抓到人。好在这伙匪贼还算本分，不捞过界，也就是劫道抢些财货，而且主要还是针对南来北往的客商，没怎么吃窝边草，名声不是太臭。于是，衡州府上下也就没太当回事，剿了几次没个结果，也就算了。
不管怎么样，去这样的匪窝里送信，十之八九不是什么好事。但管家的话还得听，杨炯只得应下这个差事。可是等杨炯收拾好家伙，准备出门时又被管家叫住了。
“怎么还带着斧头？”秦福一脸不悦。
“背着斧头出门踏实。”杨炯没有理会，回答一声就出门了。不知道怎么回事，杨炯对这次去斧头山送信就是不踏实。一个堂堂知府，需要跟一个不入流的匪窝有什么联系么？这又不是什么瓦岗寨，或者什么梁山泊，有招安价值的。事有反常即为妖，得小心为上。
略一打听，搞准了虎头山的具体位置，杨炯才出了城。虎头山距府城有一天的路程，也就是大概70里左右，不过路还算好走，沿着官道一路向北就行了。天有些阴沉，无风也无雨，只是空气中饱含着湿冷，是那种能钻进骨头的冷。好在是运动，走了一炷香的功夫，身体逐渐暖和起来了，脚步也更加轻快。相对于城里的世界，杨炯还是喜欢这种乡下野外的风光。城外是湘江两岸的平原，现在水稻都早已收割，连片的水田里都是枯黄的禾茬，不时还可以看到一小块翠绿的菜蔬。冬日没有什么活，这个时节农民大多宅在家里烤火，路上大多是南来北往的客商。
就这样，一路走，一路看，杨炯心情渐渐好起，竟然想到了在这个世上的娘。前世的杨炯是个孤儿，不到两岁的时候，在南方打工的父母在一次建筑事故中丧生了。先是年迈的奶奶，之后是姑妈以及相邻帮衬，杨炯是在孤苦中长大的。如果不是穷，杨炯也不会选择上军校成为一名军官。没想到在到这个世上，虽然还是单亲家庭，不过还有一个关心爱护自己的亲娘，也算是非常不错了。现在杨炯的心里，格外想着能有点社会地位，能多点钱，能够让娘过得好点。自己有好些日子没回去看杨西施了，真不知道最近过得怎么样。
将近傍晚时分，杨炯才上到了虎头山。一杆脏兮兮的虎头旗，一片破烂烂的窝棚。杨炯楞了一下神，这就是匪窝，还是屡剿不灭的匪窝。真不知道是官府太无能还是匪贼太厉害？
杨炯楞楞地在窝棚前的空地上呆了好一会，这时才有个年轻汉子从窝棚里朝他走来，手里拿着一把刀。
“你干什么的？怎么闯到我们虎头山上来了？”年轻汉子故作大声喝问。
“贵人相托，我来给你们送封信。”听到杨炯的回复，年轻汉子竟直接带杨炯进了一个大的窝棚。
一入窝棚，光线竟然还亮了一些。原来窝棚中间有个灶台，里面正烧得正旺，把整个房间照得亮堂堂的。眼光一扫，整个房间有十来个人，大多吵闹着围在一张大桌旁，桌上散落着牌九和一些碎银子，原来是在赌钱。还有几个围坐在灶边烤火，一边说着话。见到杨炯进来，房间里慢慢安静下来。
“大头目，来了个送信的。”带杨炯进来的年轻汉子朝着一个头目模样的人抱拳行了个礼。说是头目模样，只是因为相较一群穿得破破烂烂，全身都是补丁的汉子们，头目穿着一件羊皮袄，脸上也是明显的倨傲神情。
杨炯又盯着头目看，发现他的个子比较矮，但很是粗壮，肚子明显地向外凸起，像是有七八个月的身孕一般。只是眼神明显有些不善。
“把信拿过来。”矮头目朝杨炯吭了声。
杨炯本能觉得不安全，并没有向矮头目靠近，而是从怀里掏出信递给了带他进来的年轻汉子。
见到杨炯没有亲自递信，矮头目瞬间怒了，吼道：“是个聋子？是叫你拿信过来。”吼完，朝其他人使了个眼色。
立即有人向杨炯这边靠来。杨炯一瞟，竟然还有拿着刀的。
这时没法多想，总之是对方不怀好意。杨炯立即从背后拿出双斧，同时向矮头目冲过去。两道白光闪过，两柄斧头就架上了矮头目的脖子。
“说，谁指使你们害我？”杨炯逼问，右手轻微一趁，黑不溜秋的脖子上画上了一条红线。
一下其他人都呆住了，不由面面相觑。怎么这么快，头目就被陌生的后生给制住了。
“饶命，饶命！小爷饶命啊……”矮头目吓得直求饶。
“赶紧说，谁指使的？”杨炯声音低沉，但带着压迫感。
“小爷，昨天有个人上了山，给了二十两银子，说是今天会有个后生来送信，让我们把他做了……”
只见两道雪光一交错，一个丑陋硕大的脑袋从脖子上滚落下来，几乎同时喷起殷红的血柱。
明白了！当整个事情的脉络清晰后，杨炯心里涌出无边的怒火和冲天的恨意！尼玛！老子啥也没干，你们为啥要置我于死地！凭什么！狗日的，你们也太猖狂，太歹毒了。一条命就是二十两银子？
杨炯心里极度憋屈。穿越成娼妓之子，整日受人凌辱，我忍了；抛下面子去当屠夫，还是被人讥笑，我也忍了；屈身投靠奉承当家丁，被人支来使去，我也忍了；啥理由都没有，你们就要弄死我，我不忍了！你们会杀人，我也会！
矮头目的脑袋成了杨炯发泄的第一个牺牲品，但杨炯的发泄并没有结束。嘴里念念有词，神情有点呆痴，杨炯挥动大斧，一斧一斧向倒下的无头尸体剁去。顿时，房间里充斥着瘆人的剁击声，并渐渐扬起一股血腥气味。
杨炯连续大力砍剁了一炷香多的时间，终于停了下来。可能是心中的愤怒和恨意得到了宣泄，杨炯精神一松，看看了，一屁股坐在赌钱的桌子上休息，连斧头都直接扔在地上。
看着地上逐渐变成堆肉泥的尸体，想到刚才站在那里的头目，屋里的其他匪贼竟然有几个跌坐在地上，还有些直接吐了。
吐得最厉害的是一开始带杨炯进屋的年轻汉子。年轻汉子叫马凯，有二十多岁了。在马凯的记忆里，从来没见过这么血腥残暴的杀人。这简直就是屠夫嘛！那坦然中的杀意，还有剁砍尸体的神情，就好像在杀猪分肉一样。这让马凯打心眼里冒出寒意，在呕吐的同时，双腿抖动个不停。到底谁是匪贼？我们虎头山平时做买卖，大多都是拿刀吓唬一下，真正杀人越货反而很少，哪有这样把人当畜生一样宰杀的？
缓过神来，杨炯看了看，知道自己把人杀了，气也出了，得开始收拾眼前这个烂摊子了。想了想，手指着之前带他进屋的马凯，“你带着大伙把这地上给处理了。”
可能是平时被支使惯了，现在头目又没有了，加上发出指令的是杀了头目的人，一屋人竟然神奇般开始收拾烂泥般的尸体。
“挖个坑埋了！”杨炯又补充了一句。
一会过后，窝棚里是收拾干净了，只是血腥味久久不能消去。
杨炯坐在桌子上，想着自己目前的处境。秦府要自己的命，衡州府是回不去了。为啥要自己的命，自己也稀里糊涂的，估计只有秦府自己才知道。天下之大，何处可以容身？家里还有个娘！可以想象，如果被秦府得知自己还没死，肯定会连累到杨西施……
十来个人挖个坑埋人还是很快的。入夜时分，这些人竟然又都一起回窝棚了。
杨炯看了看，都没有带武器，而且一个个神情迷茫，似乎又有所期待地看着杨炯。杨炯有些纳闷，这是什么节奏？头目被杀了，打不过我不来报仇，这个我可以理解，可怎么不趁机逃跑？
虽然想不明白，杨炯便没再多想，继续指着马凯问，“平时是谁管钱粮？”
“就是大当家自己管着。”马凯应得很快。
“钱在哪里？”
“应该，应该是在大当家的屋子里吧。平时我们也没见到过。”
“那好，你们都一起去找。找到了，马上拿过来。”
好一会，马凯带着人又进了窝棚，手里捧着个包袱。杨炯接过包袱，直接打开放在桌子上。一看，好五个银锭，一小堆碎银子，还有一串串的铜钱。虽然是他们找到的，但杨炯还是从这些匪贼的眼里看了欲望与贪婪。
任着大伙盯着钱财留了好一会口水，杨炯才沉默着从中拿出两个银锭放到一边，然后说，“我拿三成，剩下的都由你们平分。”
一阵咽口水的声音传来，大伙也是一副跃跃欲试的样子，但都没有人动作。杨炯一看，只得大声说“我说给你们就给你们。”然后指着马凯，“你来给大伙分一下，记得，要分均匀。”
马凯惊喜得大声应下，然后走向桌子，其余人也立马围上，一个个喜形于色，瞬间嘈杂起来。吵闹着好一阵子，钱才分好，直到这时，一个个朝杨炯拱手道谢。
“感谢壮士赏赐！”
“感谢当家的。”
“壮士仁义！”
大伙七嘴八舌说着好听的话。杨炯也装着受用的样子，看着说话的人频频点头示意。
这时，马凯站出来了，大声喊道“壮士仁义！来当我们的大当家吧！弟兄们都服气！”
其余的大多跟着嚷嚷，也有个别的不吭声，但没有人站出来反对。
