片刻失神之后，杨炯自顾着拉过一条椅子，放松坐下，低头开始梳理自己的想法。
每逢大事有静气。
在杨炯看来，杨西施的这份静气，还有大气，算是自带属性吧。落草虎头山，何家冲练兵，攻打衡山县，再到攻打衡州城，不论风险有多高，困难有多少，只要是认为有价值，对母子俩安身立命有好处，杨西施都是毫不含糊，大力促成。
不知不觉间，杨炯对杨西施的感觉，已由亲近转为依赖，有什么为难的事，也都想听听她的看法。
“……俘虏太多了。是遣散，还是收编，进退两难。遣散，若是我们一时没有拿下衡州城，则担心这些卫所军士返乡后又恢复建制，搞不好还会听令前来攻打我们。”
“……若是收编，人数太多，很容易主次颠倒，造成内部关系复杂，运行不畅。到时候，人数是上去了，战斗力却下来了！”
“……还有就是，若是收编俘虏，就不能立马出兵攻打衡州城了。至少，要在这里耽误几天，把俘虏打散分到各个千人队，百人队，还要想办法安定军心！”
杨炯低垂着头，右手扶额，神情忧虑，语气低沉地陈诉想法和顾虑。
在部下面前，很多时候，杨炯为了维护自己的威信，得注意仪容举止，甚至眼神、语气等细节也要考虑到。但在杨西施这里，就完全没有这种顾虑了，尽显软弱与犹豫。
杨西施也跟着坐下了，安静听着，一双美目凝视着杨炯，目光里全是欣慰与怜惜。
和杨炯一样，杨西施这几日也是历尽了煎熬与忐忑。而且，相较于杨炯，曾经的生活经历，让杨西施对衡州卫的赫赫名声了解更多，自然对虎头山的前途更为忧虑。
人数赶不上，训练赶不上，经验更是不及，那拿什么跟衡州卫对阵？之前，之所以不反对，甚至鼓励出征攻打衡州城，那是因为杨西施明白，与其坐以待毙，不若奋起一搏。还好，炯儿争气，愣是背水一战，绝处逢生，不仅打赢了，而且还破军杀将，大获全胜。
想到这里，杨西施看着杨炯神似自己的脸庞，眼里闪过一丝宠溺和骄傲。
沉吟一番，杨西施断然开口，“炯儿，你不必多想！胜局已定，你好生把握即可，不必求全责备。这世间的事，难能都如意，你要想着好处都占尽了！”
杨西施的这般说辞，让杨炯很是不解：不要想着好处占尽？还有以这个作为考虑问题的基础？
“娘的意思，孩儿不太明白？不要好处占尽？”杨炯虚心请教。
杨西施略微扬起下巴，嘴角浮上一股笑意，说道，“娘年轻的时候，也和你一般，总想着尽可能去掌握事情，想着如何权衡利弊，甚至把所有的好处都给占了。等娘到了如今这把年纪，却是觉得呀，世事总是难全。有些时候，你先退一步，从吃亏的角度去想问题，反而容易选择和决定。”
“……衡州卫的军士，还有那些民壮，你强行整编，自然心生抗拒之意，难以归心。”
“……与其让他们心怀抗拒怨恨，不若下本钱收买。明日你整军，直接把银子给摆上，谁换衣服，就立马给银子。”
“……另外，你再当场宣布，打下衡州城之后，凡是没有加入虎山军的，一律收回家里的田地。这样一来，对那些愿意投靠虎头山的俘虏，等于给了他们双倍的赏赐。他们还能不感恩戴德？”
即便内容上有些算计，但杨西施说得自信大气，杨炯听起来也觉得理所当然。
……
在杨西施母子俩商讨如何收编俘虏的时候，远在衡州的秦府书房里，知府大人秦诗欢也在同大儿子秦光磊商议事情。
“……阿爹，衡州卫真的兵败了？这消息准确不？该不会是有人心怀叵测，故意散布谣言吧？”秦光磊一脸的不可思议。
对于儿子的询问，秦诗欢充耳不闻，颓然靠坐在椅子上，一脸疲惫，一言不发。
这些日子，为了筹集钱粮供给，秦诗欢四处张罗，到处搜刮，好不容易才满足了袁明和的胃口。本想着，这几日该传来剿匪大胜的消息了。没想到，黄昏时刻，一股衡州卫的败兵逃了回来。
官军大败！全军覆没！袁指挥使阵亡！
听到这个消息，秦诗欢眼前发黑，一头就栽倒在府衙的大堂上。被下僚和家仆送回家后，秦诗欢才悠悠醒来。强忍着头痛和心慌，秦诗欢立即吩咐管家秦福，把大儿子给找来了。
眼下，局面万般艰难，真正信得过，靠得住的，似乎只有这个平素不怎么靠谱的大儿子了。
见阿爹这般模样，秦光磊也就不再问了。虽然大大咧咧，但他也不是没心没肺。唉，阿爹这个样子，十之八九是被那个杨呆子给气的。
秦光磊心里叹了一口气，便不再追问，而是走到秦诗欢身后，给续了些茶水。
“阿爹，兵来将挡，水来土掩。衡州算是湖广重镇，城墙坚固，即便那个杨呆子来了，也不一定能讨得了好！再说了，他们刚与衡州卫连番大战，即便胜了，想必损失也不小……”
秦光磊一心想着开解阿爹，绞尽脑汁，找各种理由，从各种角度去劝慰。奈何，秦诗欢依旧瘫坐着，没有半点动弹，眼睛看向窗台发愣，眼神有些幽深。见父亲对这番说辞没反应，秦光磊只得又换一个。
“……天塌下来，有高个子顶着。衡州府，不仅有阿爹你，还有桂王哩！要不咱们……”
“……阿爹，实在不行，要不，明日孩儿就去趟杨呆子那里，跟他好好谈一谈，看看有什么两全其美的办法没？”
秦诗欢突然动弹了一下，视线也转向自家儿子，示意继续说下去。
“阿爹，那个杨呆子，以前在咱们府上时，我经常使唤的。是不是有本事我不知道，但在孩儿看来，应该是个心性淳朴，恩怨分明的人。”
听到这里，秦诗欢无声苦笑。唉，这个大儿子呀，什么时候能长大？不到一年的时间，拉起了五六千人的队伍，还弄出了这么多事情来，这样的一个年轻后生，会是心性淳朴？
不过，秦诗欢并没有向往常一样斥责儿子。想方设法，不厌其烦，找出各种说辞来开解自己，对错与否，暂且不论，但至少孝心是没得说的。而且，即便斥责，也是要斥责自己！
在秦诗欢看来，事情到了今日，很多东西是要归咎于自己。为何一开始，要为了一个莫须有的事去痛下杀手，对付一个小小的护院？既然下杀手了，为何不在一开始就斩草除根，反而屡屡错过良机，最终酿成今日之祸？
“磊儿，你去趟杨呆子那里吧！”秦诗欢突然开口。
“啊？！”秦光磊受宠若惊。
以前，都是孽子哩！
“磊儿，那个杨呆子击败了袁明和，肯定会挟大胜之势进犯府城。如今府城，外无援兵，内有藩王，实在是失陷不得，失陷不起哩。如今之计，只得如磊儿你说的，看看有什么其他的法子没？”
秦诗欢语气平和，神情慈祥，让秦光磊一时间有点不太适应，出言试探道，“阿爹，要不我在府里再陪您几天。你这身体刚恢复哩！”
“傻孩子！为父身子骨怎么样，自己心里有数。倒是去找杨呆子，这个事，要抓紧。你跟他谈，最好是让他接受招安，为我所用。其次是给他一大笔钱粮，就当花钱买个平安，让他不要来进犯府城了。”
长嘘了一口郁气，秦诗欢端起茶盏喝了一口，又继续说道，“若他答应招安，就许他衡州卫指挥使的差使！”
“啊？！”秦光磊失声惊叹。
“阿爹，这样会不会不合适呀？衡州卫那边会不会同意？还有，湖广都司衙门那边会同意吗？卫所这边，跟咱们也不熟呀！”秦光磊觉得阿爹太过异想天开，忍不住问道。
秦诗欢诡异一笑，然后耐心解释道，“傻孩子！此一时，彼一时。若是以前，卫所这边，自是不会答应的。如今，他们还巴不得这样！让他们重建衡州卫？有这份钱粮么？有那么多闲置土地么？”
“……即便是重建衡州卫，可有这么一伙虎山贼在这里，谁又敢来衡州驻防？让长沙卫抽调一些千户所过来，他们敢么？”
“……再说了，若是府城失陷，藩王失国，为父是有责任，那他们湖广都司衙门难道就没有责任了？哼，要掉脑袋，也是一齐掉！”
这么一番鞭辟入里的解释，秦光磊听了，大为叹服，看向阿爹的眼睛里充满了崇拜。
忽然间，秦光磊从脑海中闪出一个画面：去年有一次，好像为了一个什么事，正生着闷气，一旁伺候的杨呆子劝慰自己——大公子，你有好爹，你是二代，你怕谁！
……
秦诗欢父子商议了半宿，定下了招安杨炯的决心和章程。
最后，秦诗欢交待道，“磊儿，你尽快启程！对了，一定带上段护院。现在城外兵荒马乱的，小心为上。”
秦光磊难以压抑着雀跃的心情，连忙点头应喏。因为过于激动，从书房出来时还碰到了一下头皮。一边揉捏，一边心想——也不知道杨呆子这回会怎么招待自己，还会不会是一龙两凤？可，可不可以再给增加点难度？！
