天亮时，秦九和冷蝶衣又来了，秦九还细心的赶来一辆马车接叶清扬。
回到张府后，因为叶清扬大病一场，比较气虚，又在房中歇息了数日。而万花楼选拔秦淮八艳之事又不宜拖延太久，就由秦九、冷蝶衣以及沈浪代为打理。
秦九每天都来看叶清扬，每次来都要给他讲选秀的情况。一提起那些美丽姑娘的表演就眉飞色舞，直讲的唾沫横飞，天昏地暗，日月无光。
讲到精彩的地方，秦九深怕叶清扬不能体会其中的精妙之处，还要动作加声音以及神态的模仿。那肥胖的身子，忸捏的动作，让叶清扬忍不住喷了两次茶水。
很快比赛进入了三十进十五的关键时刻，再有两场就要评选出最后的秦淮八艳了。
叶清扬一直想知道为何历史上没有留下明初秦淮八艳的名字，而且这场比赛是叶清扬一手策划和组织的，所以最后的关键时刻，他当然不想错过。
在他的坚持下，张云飞终于同意叶清扬在自己的陪同下去万花楼，但是要乘坐马车。
一大早，叶清扬和张云飞乘坐马车，秦九骑马，三人一起往万花楼而去。眼看还有两条街就要到了，马车突然停了。
叶清扬撩起帘子，眼前出现了一乘二人软轿。装饰精巧讲究，红缎作帏，辅以垂缨，显得小巧华贵，漂亮典雅，具有浓厚的闺阁气息。可见轿中之人是女子而且非富即贵。
轿子在百米开外停下，轿旁走出一管家模样的男子，年约五旬，身着上好的云锦，头发胡须虽有些花白，但步履稳健，精明干练，目光如炬，精光乍现。
只见他一抱拳对着马车郎声道：“张公子，在下是陆府管家陆恩，我家夫人今日特来拜会公子，有要事商谈。看公子的模样，似要外出，不过夫人不会耽误您太长时间。此处离松涛茶楼不远，公子可否赏脸陪夫人略坐片刻，若有叨扰之处，还望海涵。”语气虽一片谦逊，但轿子停在路中间，丝毫没有让路的样子，大有非打扰不可的架势。
有钱人就是任性，叶清扬在心中吐槽。这陆夫人一定是陆雨薇的母亲，难道是来逼婚的？叶清扬看了看张云飞，张云飞微微皱了皱眉，看看叶清扬又看一眼秦九。
秦九心领神会，“云飞，此处离万花楼不远，我和小叶子先过去，你随后便来。放心，有我在，小叶子一定会全须全尾的。”说完还表决心似得拍拍胸脯。
轿子中传来一女子婉转的声音让叶清扬想起了“大珠小珠落玉盘”的诗句。“云飞，伯母只是与你闲话几句家常，不会耽搁你太长时间，”顿了一会，又说：“这不该是你张府的待客之道吧？”
说话间一双凝脂般的柔荑掀开一角帘子，露出一张绝世无双的容颜。脸似桃花放蕊，眉似春山带雨，一双杏眼春水流波，几缕秀发自光洁的额前抚下，隐有一股高贵威严的味道。嘴角挂着妩媚的微笑，鲜艳的红唇微微张颌，像是一颗成熟的樱桃，诱人犯罪。
她年纪看起来不过三十多岁，眉梢眼角掩映不住的风情，是十八九岁的女子所没有的韵味，隔着帘子远远的向三人递了过来。
连叶清扬这种不谙男女之事的菜鸟都看得呆掉了，难怪陆雨薇生的如此美貌，人家有个颜值爆表的妈。陆雨薇已经是世间少有的大美女了，可她妈跟她比起来，颜值简直甩她几条街啊。
陆雨薇的美貌被她的傲慢、刁蛮破坏。而她的母亲温婉动人，温柔如水，美丽妖娆的同时，又卓尔不凡，出尘脱俗。如此美人，世间有哪个男人不对她言听计从，俯首帖耳呢？
叶清扬回过神，看看张云飞，仍是那副面无表情的脸，眼神中看不到一丝波澜。
忽然“吧嗒”一声，叶清扬循声望去，是秦九的马鞭掉在地上。秦九坐在马上，呆若木鸡，张着大嘴，嘴边似有口水流出来，连手上的鞭子掉了都浑然不觉。
张云飞跃下马车，向着轿子行礼：“伯母教训的是，是小侄疏忽了，小侄给伯母赔罪。小侄在前面引路，请伯母随我去松涛茶馆小坐片刻。”说完，拉过秦九的马。
秦九这才回神，下马的时候还一副脚步虚浮，魂游太虚的模样，叶清扬在心中狠狠鄙视了他一番。
张云飞翻身上马，看了叶清扬一眼，这才拨转马头，执辔离开。
陆夫人也看了叶清扬一眼，放下了帘子，起轿离开。那一眼居然让叶清扬心脏漏跳了一拍。
待得一行人没了踪影，叶清扬冲着秦九大肚子打了一拳，“死阿九，还不回神，让楚烟寒看见你那流口水的模样，你这辈子就别指望了。”
旁边小巷忽然里闪过一女子的背影，白色的衣裙，不是楚烟寒是谁？此时刚天光大亮，街上行人还不多，两人都看得很清楚。
秦九与叶清扬对视一眼，叶清扬指着小巷道：“阿九，内个。。。。。。。”话音未落，秦九已经朝小巷奔了过去，顷刻不见人影。
叶清扬心想：这速度虽然比不上武侠小说中踏雪无痕和凌波微步的轻功，但飞人刘翔是绝对赶不上他的。可是话说回来，楚烟寒也是三十进十五的参赛选手，而且是秦淮八艳的热门人选，这天才刚亮，她不是应该在闺房梳妆打扮吗？怎么会出现这里？
正想着，一道人影从天而降，正落在马车夫的位置上，那人一扬鞭，两骑快马便撒蹄狂奔。叶清扬措手不及，差点栽个跟头，两手死死抓住门边木板才没有滚下去。
那人没有回头，只低声说了句：“叶公子，坐稳了。”声音很陌生，似乎是个年轻人。叶清扬抓住那人肩膀，试图将他扳过来看看是谁，对方却纹丝不动。
“你是谁？”
那人并未回答，也没有回头。可是叶清扬却发现马车是向着与万花楼相反的方向驶去，大声道：“你到底是谁？要带我去哪？”
那人又抽了骏马一鞭子，转脸看向叶清扬，像朋友般寒暄：“叶公子，我们又见面了，别来无恙？”
叶清扬看着他俊朗的笑容，英气逼人的脸，说不出话来。此人竟是朱棣身边的随从之一。
那人知道叶清扬认出了他，便回头继续赶车，边说：“在下张玉，我家主人有要事与叶公子相商，请叶公子随在下一同出城。”
叶清扬自从知道姓燕的其实是朱棣之后，便打算以后再不来往，绝不和皇室扯上任何关系。
此刻一听说要出城，立刻急了：“燕大哥要与我相聚，定当奉陪，只是今日我有要事在身，不可耽误。张大哥，能否送我回万花楼，并回禀燕大哥，他日叶清扬必当登门赔罪。”
张玉不为所动，不断地催马疾行。张玉这个人，叶清扬虽是第三次见面，但对于这个名字，叶清扬却从自己的教授老爹那里略有所闻。
张玉原为元朝枢密知院，后投降明朝，累功至燕山左护卫指挥佥事，隶属朱棣麾下。他作战骁勇，又足智多谋，逐渐受到朱棣的器重。当时燕军诸将，“张玉善谋，朱能善战”，被朱棣倚为左右手。靖难之役中，他身先士卒，屡立奇功。
建文二年十二月（1401年1月），张玉参加东昌之战，为救朱棣，闯入敌军阵中，力竭战死。朱棣伤心不已，曰：“张玉才备智勇，论靖难功当第一”。永乐年间追封荣国公，谥忠显。洪熙年间又进河间王，改谥忠武。
叶清扬知道朱棣如今已经和朱允炆公开叫板，战事频发。在真定大败耿炳文，北上袭取大宁，收编宁王朱权所部兵马；在郑村坝之战中击败李景隆；在白沟河（今河北雄县境内），再次大败李景隆。
按照历史的发展，他们应该在不久就要夺取德州，战事如火如荼，怎么会出现在这里，还对自己这样的无名小卒，表现出极大兴趣，实在令人费解。
朱棣是历代皇帝中有名的野心家，文韬武略，心思缜密，手段狠辣，绝不会在关键时刻如此大费周章的做无用功，此番定是酝酿了什么阴谋。
可是张玉是朱棣手下爱将之首，心智武功绝非等闲，自己如今孤身一人，绝不可能从他手中逃脱，若是出了城，张云飞和秦九恐怕很难再找到自己。
思及此，叶清扬一边拼命去拉马缰绳，一边说：“张玉，你再不停车，我就跳下去了。”
张玉身子一错，左手拉着马缰绳，右手食中两指出手如电，点在叶清扬胸肋间。叶清扬心中只来得及说声“完了”就不省人事。张玉放下帘子，马车疾驰出城而去。
