初夏的深夜里，尽管湖上的小南风不断地朝着湖畔轻轻吹送，然而越来越严重的局势，让每个人都感觉十分地燥热，感觉不舒服。
这个时候，滨湖大学校长汤志高在校长助理冯洛明、救护组长夏君如一干人等的陪同下，又开始了他这些日子以来每晚都坚持的防务巡查。
武汉会战刚结束，日本人就来了，原来在县政府备过案的保安队长吓得跑了路，镇保安队一盘散沙，眼看就要完蛋。关键时刻，滨湖大学校长汤志高自告奋勇兼了白沙湾镇保安队长。
按理，跑路的应该是他汤校长——南京沦陷了，政府迁都时，省学监和教会都通知他：学校整体西迁，从湘西或者鄂南两个方向，向重庆靠近。他们告诉他，几所名牌大学甚至一块儿在大后方办起了西南联大，抗战不影响教学。他没理睬。生于斯，长于斯，情浓于水，他不想丢下美丽的学校，可爱的家乡。
“要像一根钉子一样扎在鬼子的心脏上！哪里那么容易就让狗日的占了我们的土地？虽然叫日本鬼子，他不也是人吗？较起真来，估计也不得怕他。。。。。。”他挥动着粗大的胳膊，向他的队员们慷慨激昂地反复宣讲。
而冯洛明、夏君如、赵大勇这些人，也都拥护他牵头跟鬼子干，表示打死不离开，让他信心满满。
他穿上了原保安队长在弃职卷款潜逃时留下的保安队制服，腰里别一支漂亮的德国造镜面匣子，一双锃亮的长筒黑色大马靴，在泥巴地上踩得咯吱咯吱乱响。没有跟日本人交过手的汤队长，对自己的队伍充满了自信！
而且白沙湾三面环水，唯一可以步行进入的南面陆路，由对峙中的国军薛岳部队把守，整个地形称得上固若金汤。
一干人等先是在陆路上走一大圈，看看环绕白沙湾的堑壕和工事，看看队员们是否能够坚守岗位，是否懈怠。再到洞庭湖边上看他的舰队——七条装有铁甲铁炮的大木船是否处于临战状态。最后一个节目，是到夏君如负责的医院里，看志愿担任战地救护的师生们是否坚持值班。
学校剩下的男人们都成了临时保安队员，女人们则在夏君如的亲自组织下，担负起战地救护工作。夏君如把学校最大的一栋主教学楼改成了战地医院，让江忠敏带着一帮女孩子担任救护队员。
夏君如给每一个救护人员都赶制了白色的工作服和帽子，帽子的前方和衣服的左胸前，都印上了鲜艳的红十字。她亲自给救护队员讲解急救常识，还从各地采购了一定的设备和药品。
“汤校长好！”汤志高走进医院的时候，夏君如带领她的几十个人列队迎接汤校长，“报告校长，我们的人都在，随时可以参战。”
“好！”汤志高竖起大拇指，“这么晚了，大家一个个看上去都挺精神的，看来夏老师的训练很到位啊。到底是大地方来的人，夏老师水平就是不一样啊，好，非常好。我追求的，正是这个效果！”他的声音在空旷的大厅里有力地回荡。
所有的人都对校长投来敬佩的目光。
有着教会背景的汤志高，无党无派，满身心都是圣人的品质和人格的光辉，在白沙湾地区有一呼百诺的号召力。
短短的十来天里，他称得上是毁家纾难，把家里所有能用的钱都拿出来用上了，还卖掉了一部分田地。他把新组建的保安队，由不到一百人，扩大到了三百人。武器不够，他花钱把附近的洞庭湖区所有的猎枪、鸟铳都收来了，再不够的就配发弓弩和梭镖。
粮草、弹药和医药，他也备得足足的。因为在鳊山营救夏君如的时候知道了赵大勇的出身，他特意让一直做杂役的赵大勇来做武术教官，夜以继日突击教队员们“国术”。
他还想把湖匪王四刚刚易帜的洞庭湖抗日救国军收编进来，派了冯洛明和赵大勇去鳊山岛当说客。他心里有那么一点点底——易帜的时候，汤志高可是还亲自上岛给王四送过贺仪，一块喝过庆祝酒的，算是有了一点交情。又都是打鬼子，各党派不都在鼓吹联合抗战吗？
可是那时候王四正配合战区在城陵矶江面给鬼子设阻：布雷加拦网，沉船，暂时拦住了鬼子上行的军舰，受到重庆的嘉奖，牛逼得不得了，哪里把汤志高的保安队放在眼里？
王四用不屑的语气对冯洛明说：“兄弟，咱俩官阶不对等嘛，要谈判也得汤校长自己来呀！派你一个助理来，算怎么回事？而且咱们也不是一个系列。我王四现在是国军的团长，薛司令长官的直辖部队。你们那个汤校长自称保安队长，往高里说只不过一个营长的架子，连番号都没有一个。既然保安队不是国军的战斗系列，要是我被你们收编的话，岂不让旁人笑掉大牙。按理该是我收编你们那，你回去告诉汤校长，你们把事情弄反了，哈哈！”
冯洛明挺生气地说：“你不愿意合伙那也就算了，说这么多啰嗦话干什么？我会回去禀报汤校长的。不过我也要提醒你一下呵兄弟，现在大家都在想打鬼子的事，没哪个想什么卵做官的事。再说，讲实力，我们的人数和装备不见得比你们差呵，你们才多少人……”
王四自知理屈，声音软了一些：“我们不说收编的事，可是我们还是可以商量联防和合作的事嘛。你们那个漂亮的夏老师，我很佩服，堪称女中豪杰。若是跟她合作，我倒是相当的乐意，哈哈哈哈。。。。。。”
冯洛明拂袖而去。
汤志高听了冯洛明的回报之后，气得直哼，说：“这个狗日的，别说一个团长，你就是当了师长、军长，不过也就是个土匪出身呀，王四你牛个鸟呵！要不是为了打鬼子，你请我收编你我还不要哩，什么东西！”
拂晓时分，仍在查哨的汤队长从龟山上走下来，突然停住了脚，问：“什么声音？”随从人员都驻足倾听。
像许多机器在工厂里同时轰鸣一样，又像是暴风雨骤来的时候，那种骇人的呼啸，是从内、外湖里远远传来的大量轮船的发动机声。再看湖面，只见黑沉沉的水面上，有无数快速移动着的灯火在闪烁，像湖水倒映出的满天星斗。显然，因为预告了解到汤志高的保安队人多势众，还有“炮船”，抗战的调子又比较高，日本鬼子征用了洞庭湖上所有的机动船……
“不好！”汤志高大叫，“鬼子来了！赶快发信号！快！”
冯洛明返身飞步冲向山顶，很快点燃了早已预备好的烽火堆。麻保生则把手中一面铜锣噹噹噹噹一顿狂敲。万籁俱寂的拂晓，火光和锣声，惊醒了这片土地上的每一个人。
几分钟以后，整个白沙湾都动起来了。三百名保安队员全部进入了预定的阵地，大多数老百姓都走出了屋子，准备帮助保安队与鬼子决一死战。夏君如指挥的救护队加担架队一百多人，也随保安队悉数进入了阵地……
天色微微放明，鬼子船上的迫击炮、机关枪开始朝着湖岸边上的堑壕和船只高吼。不时有木船的碎片和着人的血肉，被炸飞在火光下的湖面上，不时有人的肢体和泥土一道，被高高掀在空气中！不时有人的惨叫声，像受伤的狼嚎一样，揪人心魄。爆炸声像冬天的惊雷声一样吓人。临江俗话说：“雷打冬，十个牛栏九个空！”冬天的惊雷相当恐怖，是典型的不祥之兆！
保安队铁甲船上的大炮也开始怒吼。队员们将早已装填好的火药点燃，轰的一声，一团篮盘大的火花喷涌而出，有命中敌船的，可更多的没有命中，然后又要接着装填火药。即便命中了，似乎对鬼子兵舰的杀伤力不大，挠痒痒一样。
直到这时，大家才发现，自己的枪炮是多么原始，原始到就像在这场准现代化的战争里，他们手中的家伙不过是大刀和长矛，在敌军强大的火力覆盖下，完全无济于事。战士们面临的，只不过是被屠戮的命运！
吃不住劲了的汤志高和冯洛明，都翘首盼望王四的船队从鳊山赶过来！连夏君如的战地救护，计划中都考虑了王四的队伍。然而仗早已打得天昏地暗，却一直不见王四的踪影。
那次谈判之后，保安队与独守鳊山的王四是订立了联防互助合作协议的，白沙湾人大多清楚，当时还有人说不应该跟湖匪搞什么合作。可是白沙湾战斗打响以后，鳊山那边一直悄没声息，也就是说，要命的关口，王四并没有助汤志高一臂之力。大家估计王四慑于鬼子强大的火力，当了缩头乌龟。
“不过鬼子那阵势也确实蛮吓人的”，汤志高事后评价说，“满满一湖的船，就像当年曹操率八十万水陆大军南下一样，以泰山压顶之势劈面而来，谁能招架得住？就是一百个白沙湾，一百个鳊山，也要被他们灭掉！”
事后汤志高找王四理论的时候才搞清楚，湘北行署专员兼密缉大队总司令王剑波有指令，国军与非国军部队不允许有实质性的合作，特别是不能与共军有任何合作！这就让汤志高的白沙湾保卫战遭受了高射炮打蚊子、杀鸡用牛刀式的灭顶之灾，成为一场一开始就注定要失败的战斗！
鬼子的攻势简直可以用“摧枯拉朽”、所向披靡”来形容。
鬼子船上的机关炮，就像机关枪一样，可以连发，声音尖锐刺耳，呼啸而来，专打木船的船身。转眼间汤志高的七条炮船就沉的沉，烧的烧，全部损失了。湖岸大量的工事都被快速攻破，一线的保安队员们，一个接一个地朝设在绿楼的前敌指挥中心撤过来，留下少量的队员在半坡上的地堡里勉强坚守……
汤志高站在绿楼前的地坪里，在警卫们的簇拥下，突然就没有了平日里的傲气和自信——他已经意识到宝贵的生命，快要不属于自己了。乘乱，他把夏君如叫到一边，小声道：“君如啊，你打着红十字会的旗帜，也许不会有性命之险。如果我今天有个什么事，我家里的人，就托付给你了。我的那些保安队员，你要是能救下一些，你就尽可能多救下一些吧，拜托了呵君如。”
说完他不容惊讶中的夏君如回话，便朝夏君如拱拱手，提着枪，一招手带领警卫们冲出了乱糟糟的地坪，向山坡下坚守着的堑壕赶过去。
枪炮声变得越来越稀落。夏君如感觉到，汤志高带着他的残部在做最后的挣扎，看不到任何希望的挣扎。她同时也感觉到，鬼子的队伍，像一只巨大的布袋，一步一步快速在收紧，袋底就是自己的学校。她越来越感觉到，死神正像一只巨大的黑色鸟，扇动着长长的翅膀，朝着学校飞来。。。。。。
一直没有看见冯洛明的身影，这让夏君如的心像教堂钟楼上的铜钟一样高高地悬着。她知道冯洛明负责了与鬼子最先正面接触的部位，滨湖大学的小码头。而且冯洛明带领的，都是平日里走得最近的一帮人，一帮具有进步思想的年轻人，只有一个赵大勇年纪稍大一点。
她还知道，冯洛明是一名共产党员，是红军北上时特意留下来的少数人员之一，他还是他们那些人的总头目，整个临江地区都归他领导。他会不会牺牲？这样激烈的战斗，死了那么多人，他很可能会牺牲啊。他要是牺牲了，自己怎么办？但愿他能活下来，她记起开战前他曾经在她耳边悄悄讲过：“我是属猫的，有九条命，轻易是不会死的，你可以放一百二十个心，别人死了我也不会死。。。。。。”
她不时向救护队员打听：“看见冯助理没有？”“嘿，你们有人看见冯助理吗？”所有的人都步履匆匆，来也匆匆去也匆匆，似乎没有人顾得上搭理她。她开始感觉自己的心里在流泪了。
稀落的枪炮声突然又大作，猛烈地炸响了一小会，然后复归稀落，沉寂，给人以极度恐怖的感觉。
