乾隆十九年（1754年）建筑的清音阁大戏楼，又称崇台，原址在德汇门东宫内。此戏楼在当年落成后，于八月十三日乾隆寿辰那天开始使用。
清音阁大戏楼外观宏伟壮丽，其结构精巧，布局合理，可与北京故宫的畅音阁、圆明园的清音阁、颐和圆的德和园等四大名楼相媲美。
此戏楼分上中下三层，每层檐下都悬挂着乾隆帝亲自书写的匾额。上层为“清音阁”，中层为“云山韶濩”，下层为“响叶钧天”。
台柱上的对联也是乾隆帝亲自书写，上联是：鱼藻庆那居诗征恺乐；下联是：凤梧鸣盛世音矢游歌。在戏台的两侧有雕刻的假山衬景。
台上还设有天井，台下深2米的地方设地井。为了在演出神鬼戏时，使“鬼神”从天而降，或从地下钻出来，以增强演出的气氛与效果，所以要设地井和天井。
在清音阁的东西两侧，配有上下各9楹的二层群楼。群楼往北与座北朝南的“福寿园”相通，此建筑为面阔5楹的二层楼，与南北走向的群楼连接。
福寿园的上层为皇帝和皇后及妃嫔们观戏的御座楼，帝妃们观戏时，楼前要挂上竹帘，以防别人能看到里面。得到嘉赏的王公贵族、大臣及外国使臣们则在一层和二层观看演出。
清音阁大戏楼的戏台也很讲究，分上中下三层，上层为福、中层为禄、下层为寿，这自然是取吉祥的意思。戏楼的后台又分雅、淑、杂三个地方，雅是用于存放剧本、乐曲、乐器的地方；淑是扮演女角（又称坤角）化妆和候场的地方；杂是扮演男角化妆、着装和候场的地方。
清音阁大戏楼在其辉煌时期，但凡有重大庆典项目，都要在这里演戏以示庆祝。从乾隆四十五年（1780）到乾隆五十八年（1793）年间，曾在这里招待过朝鲜使臣朴趾源、英国特使马戈尔尼、六世班禅和蒙古王公以及少数民族首领等人。这足以说明清音阁大戏楼当时的影响力。
清音阁在清末民初保存比较好，光绪、同治、咸丰年间还经常在这里举办演出活动。
民国期间，因热河都统公署由东车市（现在的东大街）迁到山庄内东宫，把清音阁变成了会议场所。
1933年3月4日日寇侵占承德，清音阁遭到严重破坏，部分建筑物改做日本关东军司令部。
1945年冬天，一场足足烧了三天三夜的无名大火，把清音阁化为灰烬，使这座记录皇族欢喜和哀伤的建筑随同苍桑的历史一同飘散在遥远的记忆里。
