人们真感到奇怪，为什么会有那么多动不动就问别人每个月的收入多少？或者是问小姐、女士的年龄多大了？有一个老太太对上面后一个问题有一种绝妙的问答。“你能保密吗？”老太太反问对方。“当然！”对方回答。“那好，我也能保守秘密，”老太太回答。
如果你刚刚减轻了体重，或者刚戒掉烟瘾，那么对一个胖子或一个老烟枪谈起你是如何做到这一点的，也许是一个很不错的话题。但如果对方已经表现了明显的窘迫和不快，你也就不必坚持把全部细节说完。
还有一点必须记住，不要使用伤害别人感情的字眼，尽管你可能并无恶意。
比如，不干净的语言应尽量避免。
人终归是人，人具有思想和语言。绝大多数语言错误只是由于缺乏思考或者是无知造成的。对于他人的体谅仍将是人们公认的美德，事实上也的确如此。因为这一点正是衡量人类文明的一个重要准绳。
☆不要背后诽谤他人
有许多人喜欢在人背后传播一些谣言，而谣言就像冰块一样很容易融化开来。
“说闲话”是指到处闲扯、传播一些无聊的、特别是涉及他人隐私的谎言。换句话说，就是背后对他人品头论足。
这里指的是那种会伤害他人的闲话，并不是指一般的闲谈。有时候闲聊倒是很有趣的，而且人们也很可能在背后调起他人的长处。但是，有时在背后拍人一掌只是为了看准了哪里好下刀子。不论有意无意，伤害他人的闲话都是不可宽恕的——故意的是卑鄙，无意的则是草率，也就是我们常说的“不自觉”。
传播伤害他人的流言，有时是出于嫉妒、恶意，有时是为了揭示别人不知道的秘密来抬高自己的身价，这些都是不能令人容忍的事情。
在人们的谈话中，有百分之九十的闲聊，许多人闲聊的话题是议论和诽谤别人。多数人都觉得：谈话中如果少了品头论足，就会像掺了水的酒一样淡而无味。人们最大的兴趣除了自己就是别人，这本身并没有什么错。因此，并不是要求你做到闭口不提其他人。但是，一旦你发现自己想要说些不愉快的事情时，建议你立刻默想下面的名言：
“你自己也厌恶的东西，不要把它用到别人身上。”
你可以根据不同情况应用这句名言。如果你对安妮提到莎丽的体重增加了，尽管这是事实，而且她确实应该节制饮食了，但你提及这件事无异于故意打了莎丽一记耳光，这还不如直接打她一记耳光更诚实一些。当然，如果你公开诋毁他人，很可能将自食恶果。
☆要争论而不要争吵
散文家约瑟夫·阿迪森说：“善良的天性比机智更令人愉快。”
只要出自善意，讨论也就和谈话一样。相反，那种怒气冲冲的争吵，一方激烈地攻击另一方，同时拼命地维护自己，这正是良好谈话的大忌。
信念与偏执的区别就在于：“信念不需要通过争吵就能阐述清楚。”
中国有句谚语：“有理不在声高。”
不能说凡是发怒者的观点都是错误的，而说他根本不懂如何表述自己的看法。讨论的原则是：运用无可辩驳的事实及从容镇定的语调，努力不让对方厌烦，不迫使对方沉默而达到说服对方的目的。
保持冷静、理智和幽默感。只要你能够听他说，他也愿意听你讲。如果我们能让自己专注于问题的讨论，而不是引向感情用事或固执己见，那么讨论就不至于降格为争吵。
如果我们的声音渐渐提高，说出“我认为这种想法愚蠢透顶！”这样的话，就是一种伤害他人的反驳了。这时，旁观者焦虑不安，朋友们躲到树后去，也就不足为奇了。为了赢得一场争吵而失去了一位朋友，实在是得不偿失的事情。
争吵会使人分离，而讨论能使人们结合在一起。
争吵是野蛮的，而讨论却是文明的。
有些时候，争论乃至争吵是不可避免的。即使在朋友或夫妻间也难免发生口角，但裂痕却可能隐藏起来。家庭中的情感宣泄有时可能有助于打破沉闷的空气，就像一场雷雨能把暑气一扫而光一样。然而即使如此，争吵以及弥合也最后在私下中进行。
有一位朋友参加了一个午餐俱乐部，他们交谈的话题涉及面很广，产生意见分歧是每天的家常例饭。
通常的情况是，某位成员对问题作出了正确的回答，于是，话题就转移到其他方面去了。偶尔，问题暂时无法在餐桌上得到解决，就在下次聚餐时解决。
☆要能容纳他人
在谈话中，排斥冷落他人就像宴会中的女主人忘记给某位来宾上菜一样，是不可容忍的事情。
如果不注意，多数人都很容易忽略坐在角落里的沉默寡言的人，而只是对着自己感兴趣的听众和那些有吸引力的健谈者大谈特谈。我们总是希望能给宴会中的重要人物留下深刻的印象。然而，你是否愿意自己也体会一下被人冷落的滋味？而且说不定那个被人冷落的人其实正是你应该注意的目标呢？
所以，我们不应该忽略任何一个平凡普通的人，和他们打交道，让自己的目光真诚友好地和每个人交流，注意大家对你言谈的反应。
有一位律师，他总是在一群人当中只对其中的一个人讲话，他谈笑风生，但仅仅对一个听众。而其他人实际上统统被他抛在脑后了。
在大多数社交场合中，总会有一些人，或至少有一位与群体格格不入的人。他可能从外表到举止都像是一个局外人，因而也就常常被别人排斥在外，不管他看上去多么枯燥无味，你也不应该这样对待他。我们每个人都会在某个时期感到自己是一个局外人，因此应该设身处地地替那个受到冷落的人着想。要让他感到自在，要让他参加进来！
20.美言一句三冬暖
自己不可能称赞自己，但对于别人，你却不可吝啬你的称赞。称赞是欣赏，是感谢，是对别人表示敬意。称赞给人的喜悦是无可比拟的。
一副冷漠的面孔和一张缺乏热情的嘴是最使人失望的。
怎样称赞别人呢？说话的时候最要紧的还是热诚。一两句敷衍的话，立刻被人发觉你的虚伪。所以每当你称赞别人的时候，不可仅从大处着眼，要从小处发挥，缺乏热诚的人是不会注意到小节的。
“你的文章写得好极了”，光这样说是不够的，确实有点像马虎敷衍。如果你加上一句：“能够使年轻人读了更加奋发”，那么效果就完全两样了。同样地，仅说：“你的衣服真漂亮”，也是不够的。为了博得对方更大的欢心，你必须再具体说出这衣服怎么漂亮。例如具体说这衣服色彩配得好，图案很好看，或式样大方美观等等，均无不可。
聪明而热诚的人对于说一句赞美话，必定是用最深的欣赏情绪说出来。“你的琴弹得太动人了，使我想起了我的家乡那黄昏牧归时微风吹落叶的情景”。要是你听到这样的一句话，你将会如何地感动呢？诚然，这样的话也许你觉得不容易说，因为这需要想像力，更需要真诚的热情。但你只要能够对别人的事情有充分的诚意去欣赏，则这样的一句赞美话是任何人都会说出来的。最美丽动听的赞美词，应该发自内心的深处，当人们充满了热情的时候，即使一个农夫也必定会说出最动人的话。
每个人都喜欢受到别人的称赞，无论六岁的小孩或六十岁的老叟都是如此。人们尤其喜欢将自己和别人比较，希望比别人好一点。所以有比较性的赞美话也是人们常常挂在嘴边的。选美也要讲究方式和技巧。比如说：甲和乙两人以不同的价钱买了两件完全一样的游泳衣，而乙所买的比甲买的价钱便宜，因此，乙一定觉得很得意。当着另一个人的面，你提起两件游泳衣的事，如果你说：“甲是吃亏了，他花的钱比你花的钱贵得多”，那倒不如说：“你买的比他买的便宜多了”。为什么呢？因为前者只不过是表示出甲的愚蠢，而后者则表示对方精明。所以，下一次你称赞一个人时，你要说“你比某某做得好”，而不要说“某某比你做得差”。
☆感谢话要出自真诚
前面我们谈了赞赏的运用方法，现在我们再来谈谈感谢话的运用。
譬如说，有人送你一只花瓶，你说一句感谢话自然是必需的。但称谢的同时再加以对花瓶的称赞，则赠者必定更高兴。“这花瓶的式样很好，摆在我的书桌上是再合适不过了。”称赞中隐寓对方的选择得宜，他听来一定更高兴，说不定他下次还有另外一件东西送给你呢！
“好极了，这张唱片我早就想买了，想不到你却送来了。”如果真是你渴望了许久的东西，你应该立即告诉送给你的人。
“对我来说这收音机再合适不过了，以后每天我们都可以有一个愉快的下午了。”直接把你打算如何使用这礼物说出来，是一个很好的赞美方法。
“我从来不曾有过这么漂亮的手帕！”把最大的尊荣给赠者，他一定会感到很高兴的。
感谢和称赞，是有密切的连带关系的。“承蒙你的帮助，我非常感谢。”这仅仅是感谢，如果再加上几句：“要不是靠你的帮助，而是靠另外一个人，一定不会有这么好的结果的。”加上了这样一句话，就觉得完善多了。
有些人接受了别人的帮助，因为未能十全十美，就表示埋怨；或接受了别人的礼物还说些吹毛求疵的话，那不仅是不懂得谈话的艺术，而且简直是太不近人情了。
☆能增加效率的说法
要想让孩子学好，与其用严肃的教训，或者用严厉的责备，不如用赞美鼓励。
“你的字写得真好！”这样对你的孩子说，他下一次写得一定更好。这种方法同样适用于对待你的部属，以至你的丈夫或妻子。
以赞美来鼓励、激起了他的自尊心，为了永保自己的自尊心，他一定常常努力做得更好。这就是说，要他自己督促自己比起别人督促他效果好得多。
有些人从来不懂这种妙处，他以为要一个人做好，只有鞭策他，或者不停地督促他就可以达到这个目的。他不明白人的特性之一就是喜欢独来独往，高兴自己主动地、无拘束地做事情，而不愿意被动地做事情。你若在旁边督促他，他反觉得是侮辱，因为他不高兴受支配。并且，即使他听从了你的话去做，也怕你不仅不赞美他，反而说成是你督促的结果。一个人在别人的督促之下做事总是不太努力，就是这伞原因。
然而赞美就不同了，当你赞美他的时候，他觉得一切都是主动做的，他很为自己的成绩而自豪。只要他不是一个不求上进的人，他一定会更努力地去工作，而且还会认为他的继续努力也是自动的。同样以鼓励为目的，但说话不同，效果就会两样。所以，当你想鼓励你身旁的人时，不可老是站在长者的地位来严厉教训他，而应该抓住一点点值得你称赞之处，以赞扬来鼓励，这样的话，你一定会得到满意的收获。
某人刚刚参加工作，在某公司做职员，有一天，公司总经理对他说：“公司对你的工作很满意，你安心努力干下去吧！”他觉得这句话比他后来加工资时还感到高兴。
许多做经理的人永远也不会对他的下属说一句赞扬的话，只是整天不断地板起面孔来督促人，以致公司里显得暮气沉沉，毫无活泼的气氛。因为大家满肚子里都是闷气，他们从来就听不到一句使他们高兴的话。只要做错了一点事情就会挨骂，这样的一个公司，决不会有什么发展的。
一所办得很好的学校，校长和老师们都一定是懂得用赞美去鼓励学生的人；一个贤明的父母也会诱导他们的儿女；一个卓越的主管也一定会用这一方法去指挥他的下属。
☆两种不同的效果
据说有甲乙两个猎人，各猎得两只野兔回来。甲的妻子看到丈夫回来，冷冰冰地说：“只打到两只吗？”甲猎人心中不悦，“你以为很容易打到吗？”他心里如此埋怨着。第三天他故意空手回来，好让妻子知道打猎不是像她想像的那么容易。
乙猎人所遇到的恰恰相反，他的妻子看见他带回来了两只野兔，就欢天喜地地说：“你真了不起，竟然猎回来两只野兔！”乙猎人听了心中暗喜，“两只算得了什么？”他高兴而又带点自傲地回答了他的妻子。第二天他竟打回了四只野兔！
信不信由你，故事也许是虚构，但这却是常情。
