有段时间，我过得十分逍遥快活，经常飞到奉天殿的梁柱上，偷偷往大臣身上丢树叶；或者飞到宫后苑，在宫妃们用扇子掩嘴传八卦的时候，往他们头发上放毛毛虫。最后憋了一肚子的笑话，回去滔滔不绝地说给阿笑听。
他总是静静地听着，既不接话，也不打断我。
但宫里是难得热闹的，别看太监宫女忙忙碌碌，皇帝一天几次更衣，说穿了，还不是一样吃饭，一样睡觉。只有过年过节，才会依照礼制举行庆典，焚香点灯，取出各种仪仗祭品。整个皇宫都齐心协力地哄着皇帝和万贵妃开心，哄完了，再把器具和喜庆一一收拢放回去。
日子一长，我再也没有了恶作剧的兴趣。
一天，我坐在书架旁怏怏不乐。阿笑说:“你不去看教坊舞姬跳舞了？”
“不去了，跳来跳去那些舞，比起花楼上的歌舞伎差远了。”
“那就去御膳房偷吃你爱吃的太祖烧香菇。“
“吃太多，都腻了。”
“哦。”他低下头又开始看书。那些书里有北冥，有姑射，有上下五千年，有诗词万卷，唯一没有的，是一个活生生的世界。
“有个宫女跳井了。“我说。
过了一会儿，他才抬起头，默默地看着我。
“他们把尸体从井里捞出来，用一块布蒙着抬了出去。我见过那宫女，她长得很俏丽，单眼皮，左边脸上有一个小酒窝。别的宫女受了气会躲起来偷偷地哭，她却一直抿着小嘴笑。你说，她为什么自杀呢？”
“可能，是因为寂寞吧。”
“今天，万贵妃又打骂太监了，就因为太监送膳的时候手抖了，她怀疑膳食里被人下了毒，说有人要害她，要咒她死。我看万贵妃那副样子，离发疯也不远了。你说，这都是为什么呢？”
“可能，也是因为寂寞吧。”
“你寂寞吗？“我问道。
他想了想，说:“我习惯了。“
“可你寂寞吗？“我不依不饶地问。
“我从小就在这里，谈不上寂寞还是不寂寞。“
“可是，你寂寞吗？“
那点绿光在他的眼睛里闪烁了几下，他没有回答。
“你不想离开这里，到外面的世界去吗？难道你不想去江南看看那里的山和水吗？难道你不想亲自坐在茶馆里，听说书人讲整部《三国》？你宁愿一生一世都困在这个皇宫里，永远过不了自己想要的生活？”
他想的，我知道。他做梦都想。每次读到和江南有关的诗句，他都会怔怔地出神。不仅如此，他还仔细研究过书籍里记载的当年郑和下西洋时所造的宝船的构造。他把所有有关航海的书都看了许多遍，研究过出海航行的种种事项，一遍一遍临摹过西洋航线的地图。他的船有雪白的帆，有翅膀一般的桨，漂在海上像漂在云天之上。
“我们想办法离开这里好吗？”
