廖会荣最终被处死，不过并没有斩首示众，而是处以绞刑，然后在广场陈尸三日，警省全城之人。同时，冀曼纯令人写了许多榜文通告，张贴到所有被义军控制的县域，一些榜文，甚至贴到了永顺、保靖、辰州等地，历数廖会荣的罪过，阐明处罚依据。同时，张亦轩和苗侗各寨头领，以及各地汉人村寨、行会头领，约定五月初五，在靖州会聚，制定法则，颁行各地。
在大军停驻黎平期间，早早被派出去的杨同海和吴远两人，联络了贵州、广西一带许多村寨，听说这边要攻取几个卫所，两人各带了一万多可战青壮男丁，前来助战。只是当两人到达时，这边战斗已经结束了。
杨同海和廖会荣相识，在得知廖会荣被处死的原因后，只说了一句，“活该！”打听了有许多苗寨头领，曾经为廖会荣求情，杨同海把这些人召集起来，狠狠骂了一顿，然后和吴远两人，带着新招幕来的两万多人，一同去廖会荣陈尸现场，给新兵们进行现场教育。
五开、铜鼓两卫的失陷，让被袭扰的平溪卫彻底丧失了固守的决心，两千多人抓住袭扰军队在行军过程中的一个间隙，连夜逃离平溪卫，投奔镇远府。平溪卫的弃守，让沅州整个陷入了民军的包围之中，四面八方村寨全都被民军控制，只剩州城孤零零地困守。
回到靖州的张亦轩，不但有战胜之威，而且整合了杨同海、吴远和陆昭等人的人马，民军队伍一下子扩大了三万多人。整个算下来，现在连片十几个县，可战军力已经达到了八万人。当然，张亦轩并不张扬，在打下几个县之后，大多数精壮男子，农时仍然务农，闲时从事军训。通过轮休的方式，真正常备的军力两万多人，一边与保靖土司继续搞磨擦培养战斗经验，一边监控俘虏、防御地方。
湖广都司、贵州都司和镇远、沅州府连番来信切责，并要求张亦轩及各寨头人，退出州、县城池，由朝庭委派官员来治，张亦轩连信都懒得回，继续不亦乐乎地在工坊里操持着自己的技术。
“沅州这个地方，应该撑不了多久了，我们北边各寨的人，将辰州府、辰州卫与沅州的联络，完全隔断了，西边诸县，又纳入到了我们控制之下，北边保靖土司，被我们的磨擦策略搞得筋疲力尽，也顾不上沅州了。同海叔问，咱们准备什么时候拿下沅州？”在工坊里，冀曼纯来找满身灰尘的张亦商议。
张亦轩正在捣鼓一个铁船模型，并没有直接回答冀曼纯的问题，反是问他，“曼纯，咱们治下，有多少熟悉操船、水战的人，能不能搜罗些人来，帮着训练水军？”
“训练水军？”冀曼纯有点蒙圈，盯着张亦轩问，“咱们为何要训练水军呢？现在咱们控制的地方还小着呢，境内虽然有几条不小的河，可是只能通小船，通不了大船啊。”
“哈哈，曼纯，你啊，受大陆国家思维局限太大，缺乏水军和海洋思维。你看啊，现在我们是刻意压着自己的发展势头，不过很快，我们就不需要再压了。沅州这个城，看似在我们的腹地，其实完全不用强攻，再困上它几个月，自然不战而降。但你看啊，一旦沅州被拿下，我们接下来面临的局面，就不再是山区的征战与治理，而是要进入平原地区了。湖南多大河，各大城镇均沿河而建，所以啊，未来不论攻防，水路的重要性都将格外突出。”
“也就是说，沅州咱们就围而不打？然后，专心训练水军？可是，咱们不是要先南下的吗？”冀曼纯觉得自己已经很聪明了，可是，很多时候，还是跟不上张亦轩的节奏。
“哈，我只是未雨绸缪，提前想这些事。现在我们占据的地方，沅江是最大的河，沅水直通洞庭湖，可通航大船。如果我们在黔阳这个地方设一个造船厂，多造一些铁船，到时候机会一来，水陆并进，攻取辰州、常德两府各地，将非常便利。洞庭湖多水贼，我们势力扩展到洞庭湖，想要安稳下来，也需要水军。嘿嘿，现在我们铁的产能已经很大，又在黔东几个县发现了煤，是时候规划建设内河、湖泊水军，并为未来海军建设，积累经验了。”
张亦轩笑得很开心，冀曼纯听得很惊心，“铁船？海军？”冀曼纯看着张亦轩，脑子一时转不过来，“亦轩，你先跟我说说，铁能造船？”聪明如冀曼纯，整个思维也被张亦轩带跑了。
“当然能，我现在不就造了一只，呃，就是小点，这是封闭的全铁货船缩微模型。”张亦轩把小船模举起来，给冀曼纯，“你摸摸，是不是全都铁制的。”
冀曼纯用手一摸，点点头，“果然是铁制的，这东西倒是精巧，只是，它能在水中浮起来？”这个时代，船仍然是用木制，铁这样重的材料造船，完全超乎想象。
张亦轩笑着拉着他，到一旁的大缸旁边，将模型轻轻放入缸中，船只下沉许多，不过仍有小半个船身露在外边，“你看，这船三分之二在水中，三分之一露在外边，这三分之一的空间，可装多少货、多少人？这还是因为船小，铁皮又无法做得太薄，若船大了，可载重能力会更大。”
“可是，我怎么没看见帆与桨呢？这船如何航行？”冀曼纯好奇地问。
“哈哈，这涉及到我的另一个想法，用煤驱动机器，带动船后螺旋桨。这样一来，哪怕是很大的船，只需要一个烧煤工，一个掌舵手，便能顺水逆水，随便航行了。只是，现在我手头材料不是特别好，密闭的蒸汽机，效果还不理想。唉，要是有橡胶就好了，期待下次吕金钟再来的时候，能给我带来橡胶的生意，要不我们亲自去夺地，种植，还需要很长时间。”
橡胶、蒸汽机、煤驱动，冀曼纯被这些概念折磨得头疼。只能苦笑着看向张亦轩，“亦轩啊，你还是先让依婼把你说的这些撰写成文，然后抽个时间，给我们好好讲讲，我实在跟不上你的脑子。不过，你这建水军的构想，确实不错，据说所知，现在洞庭湖有十三支水贼，除了朝庭官船和大商队武装护卫的商船，小规模船队，根本走不了洞庭湖。以后，我们总是要从洞庭湖出去的，提前准备水军，确实有必要。”
