绥宁城专门给几个大头领，都安排了住处，张亦轩因为伤势恢复不错，便没有继续住在临时医院一般的大房子里，而是被安排到县衙旁边一处比较精致的小院中居住。知道张亦轩不喜欢太奢侈，所以杨旋礼在安排的时候，让杨魁、彭武等一众年轻人和他一起住，还派了三个女孩，与武依婼、罗莉、唐婆婆一道，住在这个院里，好随时照顾张亦轩等人。
吃完晚饭，看一会书，由武依婼再给他换下药，再和一众年轻人，讲一些物理、化学知识，夜便深沉了。杨魁、彭武等人，或去休息，或去警戒，只留武依婼和另一个女孩，在屋里，一个抄书，一个给张亦轩收拾房间。
外面突然想起问询声音，三个人都没在意，可是不一会，房间的门便被推开了，杨旋礼背着双手走进来。见三个人，一个在读书，一个在写东西，一个在收拾，杨旋礼微微一笑，“亦轩，我来看看你，跟你说说话。”武依婼想要出去，杨旋礼却拦住，“依婼，你一起听听，没关系的。”只示意那个小女孩先出去。
张亦轩放下书，因为行动不便，而且和杨旋礼也很熟悉了，所以倒不用太在意礼节，只是看着杨旋礼问，“旋礼叔，是有事相商吗？”
杨旋礼摆摆手，说道，“倒不是什么特别急的军政大事，就是临出发前，想和你聊聊。我这一去，可能需要比较长时间，聊聊你，也聊聊我们这诸族联军的长远发展问题。”
武依婼也已经放下了手中的笔，给杨旋礼泡了淡茶端过来，“杨叔，喝些水，边喝边说。”
杨旋礼呷了一口茶，然后坐在那里长吸一口气，才悠悠说道，“亦轩，你知道吗，自从万佛山我决定抵抗官兵，保护我那小婿的一刻起，我就知道，选择了与朝庭、官府对抗的路，一旦开始肯定就停不下来了。本来，我想着，我们起事、同海哥那边起事、其他侗苗瑶寨子起事，我们或许不能占优势，可几省成千上万个寨子联合起来，也能给朝庭、官兵以重击。”
“可是，你们的损失，必然要数倍于朝庭、官兵！”张亦轩很不客气地说。
杨旋礼苦笑着点头，虽然张亦轩说得很直接，很不给面子，但他只能接受，“我根本没想过在万佛山能打赢，已经准备好了打输了，往山里跑，往其他寨子跑的后路。你一来，却全改变了，万佛山打赢了，你让我不要起事，因为同海兄的冲动，我们事实上和他一起起事，在靖州也打赢了。这两场仗打赢了，我还认为有些侥幸，后来洛口两路，你胜我败，我就很清楚了，不是侥幸。你们几个年轻人，特别是你，谋划布局、临阵指挥，比我强多了。”
“哪里，我们那边，真正在一线指挥的彭武，虽然不是侗人，可也是杨寨主你庇护着的流亡汉人呢。”
“所以啊，问题就在这里，彭武，包括依婼，在我们那里呆了两三年了，我却没发现他们的才能，或者，其实不是没发现，而是根本没想过去发现。你一来，不但发现，还大力把他们推出来。还有冀先生，他在苗寨多少年了，同海老弟一直就没想过他是多厉害的大才，只是让他教书。锡道，在陆昭哥那里也很多年了，陆昭哥敬则敬矣，却一直是当教书先生来对待的。”
张亦轩也只能无奈地苦笑，“不同族群，想要完全相互信任，确实很难的。”
“所以啊，这次，我先和同海哥交谈了许久，我们两个老头，都放下傲慢，真正、彻底地把权力放给你们。不过啊，有些形式的东西，还是要的，不然我们也不好和那么多族人交待。我们两个老头商量了，同海准备认你为义子，然后把苗寨寨主之位传给你。”
“啊，这，这怎么使得，我、我怎么能做寨主呢！”
张亦轩想拒绝，杨旋礼却摆摆手，“亦轩，你别忙拒绝，等我说完。”可是却不是看着张亦轩，而是看着武依婼，“依婼来万佛山，也有两年多了，以神医之术，救人无数。我们这一片许多寨子，都对依婼奉若神明。可是，依婼也孤苦零丁，家人找着的希望渺茫。所以啊，我也有个决定，收依婼为女儿。我们侗人和苗人，没有汉人的男尊女卑观念，我此次出去之前，希望完成收女仪式，以后依婼你就是万佛山侗寨的寨主了。”
“啊，这、这怎么行呢？”武依婼也惊呆了，急忙站起来，“我、我虽然医术尚可，但论到安抚百姓，治理地方，我、我是不行的。要、要不，万佛山，杨叔你若想找接班人，也、也让亦轩来吧？”
“我交给你，和交给亦轩，不是一样的吗？”
“啊？！”两个年轻人，异叫同声地惊叫。武依婼瞬间脸红，她反应快，迅速明白了什么意思。
张亦轩反应稍慢些，不过等他反应过来，心中也是一喜，迅速深鞠躬，“杨叔，你、你这般为我们考虑，真、真……，大恩不言谢！”他也不知道该说什么，随即就想纳头便拜，按现在的礼仪。
杨旋礼却扶着他，佯愠道，“别忙，别忙，同海老哥，还没给我聘礼呢。”说罢，转头看向武依婼，笑着问，“依婼，怎么，不愿意吗？”
武依婼并不是那种矫情的女孩，虽然受汉礼教育，却也落落大方，知道这是杨旋礼，在自己寻亲无望的情况下，要为自己张罗终身大事，而对象又是自己能接受的人，便双膝跪地，拜道，“依婼拜见义父，一切听凭义父作主！”
杨旋礼流着泪笑着把她扶起，然后将一块似铁非铁、似玉非玉的古朴雕刻拿出来，交到她手上，“依婼，我们杨家，自唐以来，便是侗人头领，在万千侗人中有着崇高威望。这是杨家祖传信物，只给历代族长。我几个儿子，或战死或病死，唯一一个女儿，性子又柔弱，女婿也是如此。杨家嫡系的传承，到我这里，便断了。不过，这也不是第一次断了，侗人不像汉人那么重世系，我收你为义女，把这个传给你。哈哈，以后你们多生几个娃，留一个娃姓杨，再传给他便好。”
“嗯，那，那我以后改姓杨！”武依婼说。
“哈哈，不用，不用，依婼，从下午的谈话，我便可预知，以后你们这些年轻人做出的事，比我们这些老头做的，要大得多。你们想了我们不敢想，做了我们不敢做的事，我们不会给你们有任何挚肘，包括改姓这事，也不会要求你们。我们只希望一点，你们以后带着各族人过上好生活，不要再分你族我族，不要再有互相残杀。在我们手里，我们看不到这个希望，可是从你们身上，我看到了。亦轩，依婼，我们侗苗两族的老头，都能把寨主之位，让你们汉人年轻娃儿来做，你们肯定不会有族群之分，歧视侗苗儿女吧？”
张亦轩抱拳道，“杨叔，我从无族群观念，中华是一体，何必分你族我族！”
