禹甸神州，分为四域，南中原、北雪原、西荒漠、东蛮海。
四域中，南方中原世界最为繁荣；北方雪原与世隔绝，被称作为极寒之地，普通人根本无法在这里生存；东边靠海，是蛮人的领地，蛮人天性凶悍，跟中原世界的战斗已经延续了近千年；而西域则是一片荒漠，混乱不堪，充斥着杀戮和罪恶。
中原殷地，圣都天殷城内，有一群小孩正围着一个白胡子老头，让他讲故事。
老头高坐墙台，眯着眼睛，探出一只手掌，笑吟吟地说道：“老规矩，一个故事一粒银豆。”
一个穿着华丽的小男孩从怀里摸出一粒银豆，放在老头的手心。
老头满心欢喜收了银子，然后笑眯眯地开口，开始讲述一个他讲了无数次的古老的故事。
“相传数千年前，每到黑夜太阳落山后，便会有异兽出没，这异兽名为蛊雕，惧光，样子像雕且有角，叫起来如婴儿的声音，它们白天躲在深山的巢穴中，入夜后才出来，觅人而食。为了避难，那时家家户户屋子中都挖有地窖，一到入夜，人们便躲进深挖的地窖中，而那些没来得及躲进地窖，或者地窖挖的不够深的人（被闻出气味）便会成为蛊雕的食物。”
“蛊雕之患，让人们苦不堪言，因为蛊雕太过强大，人的力量根本无法与之对抗。那时候，天上的月还是一团黑，被人们称作为黑月亮，直到有一天夜晚，发生了奇幻的一幕，那黑月亮竟突然被点燃，它燃烧了起来，被点燃的黑月亮发出强烈的光耀，将出没觅食的蛊雕赶回了的巢穴。”
“黑月亮足足燃烧了十天十夜，人们以为这是末世天劫，于是便都躲在屋中深挖的地窖里，一步也不敢出去，只有少数胆子大的人，冒险爬出地窖，走出屋门去查看情况。这些人被那强烈的光耀照射到后，片刻之间便昏迷在地，昏迷之中他们的精神陷入了一种奇怪的境地，恍如进入了另一个世界，身体也发生了不可思议的变化，最终的结果是他们在那强烈的光耀中获得了一种奇妙的力量，这力量就是月灵息，而获得这股力量的那些人便是禹甸神州的第一代灵者。”
“蛊雕是鸟吗？会飞吗？”一个大胖小孩打断白胡子老头，指着他的鼻子问。
小胖子胸前挂着一个银制的长命锁，显然是富贵人家的孩子，老头见机会来了，于是又一次地伸出一只手，浮头滑脑地说道：“老规矩，一个问题一粒银豆，小胖子，你可是问了两个问题哦。”
小胖子肉脸一横，从兜里抓出一把银豆放在老头手心。
“赶紧说。”
白胡子老头迅速地把银豆收进自己的布兜里。
心满意足地开口道：“蛊雕是一种凶兽，不是鸟，它是地上跑的，不是天上飞的。”
“后来呢？”
“后来嘛，黑月亮燃烧了十天十夜后，便不再是一团黑了，变成了夜晚会发光的月亮。而获得了奇妙力量的第一代灵者也开始对蛊雕进行反击，他们利用获得的力量去捕杀蛊雕，经过数十年的努力，终于大获成功，蛊雕在禹甸神州消失了，再无踪迹，不过第一代灵者也伤亡惨重，只有极少数的人存活了下来。这些存活下来的灵者为了把自己的力量传承下去，便开始研究月灵息，因为他们担心蛊雕会卷土重来，后来他们发现在月光中含有月灵息，再后来，他们找到了凝修月灵息的方法，他们还开创了各种各样的术，这些术能将灵者的战斗力发挥到极致，于是许多的普通人通过凝修月灵息成为了灵者，这便是灵者的起源。”
白胡子老头笑吟吟地捋直胡须，望着眼前的这群孩子，极是得意。
“好啦，故事就说到这里。”他站起身来，准备离开。
那个小胖子一把揪住他的衣袖，不然他走，要他再讲一个，老头一脸犯难，虽然讲故事是他吃饭的家伙，但故事千千万，他擅长的似乎只有这一个，如果讲不出来，那小胖子怕是会把银子要回去。
众孩子也围了过来，让他继续讲。
见状不妙，老头逮着机会甩开小胖子，拔腿就跑。
老头走得很快，一溜烟，就跑没影了。
那群孩子嗷嗷叫着，在后面拼命追他，但怎么也追不上。
街边的商贩看到这一幕，立即便知道是怎么回事，忍不住啐骂道：“这老骗子，又出来诓骗小孩了。”
.....
同样是在圣都天殷城，皇帝弗忌暮就没白胡子老头那么欢快了。
皇宫大殿内，弗忌暮高坐圣台，手指敲着自己的膝盖，神色有些凝重。
七大家族的家主则坐在下面饮酒品茶，各怀心思，当然也各有目的。
中原七族，分别为谷梁、南宫、长柳、欧阳、阿布、申屠以及穿封一族。除了弗忌暮，七族家主乃是中原世界最具权势的人，因为七族掌控着中原世界绝大部分的灵者。
“圣上，郁公主就快要年满十五，是时候选择一位青年才俊为她订门亲事了。”谷梁拓恭敬地说道。
“你嘴里的青年才俊说的是你家的谷梁铭吧。”南宫燕轻蔑地说道。
“郁公主离婚嫁似乎还有些早吧。”申屠墨摸着自己地大肚腩，嘿嘿一笑。
弗忌暮一言不发地听着。
“只是订下亲事，婚嫁那自然要等公主成人后。”谷梁拓提高声音道。“郁公主被万民所爱戴，被万民所瞩目，她的亲事关乎整个中原世界人心的稳定，因此，宜早不宜晚。”
“拓兄觉得应该如何为公主挑选青年才俊？”阿布洪沉声道，但是一说完，他便后悔，恨不得抽自己一嘴巴，自己的这一问，那是正中谷梁拓下怀，谷梁铭迷恋郁公主尽人皆知，谷梁拓这是在给自己的儿子铺路来了。
果不其然，阿布洪一说完，即刻招来另外几位家主的白眼。弗忌暮也在心中大骂这阿布洪是呆驴，什么话不好说，偏偏说这个。
谷梁拓颇有深意地望一眼阿布洪。
“郁公主乃万金之躯，更有天下第一美人的盛誉，能配得上公主的自然只能是最优秀、最强大的青年灵者，他须有能力守护公主一生，这样才能让天下人信服，圣上您觉得呢？”
弗忌暮望着谷梁拓，带着一丝冷意，因为在年轻一辈中，他儿子谷梁铭是公认的天赋最强的灵者，谷梁拓的用心再明显不过，他这是在逼自己就范，更可气的是，他谷梁拓的这番话并无可挑剔之处。弗忌暮亦承认，能配得上自己女儿的，只能是最优秀的青年才俊，他谷梁拓自诩自家的儿子冠绝天下，而那谷梁铭也着实不错，可惜公主并不喜欢他。
谷梁拓极其无礼地直视着弗忌暮，并不回避，他在等待弗忌暮的回答。皇室弗忌一族想要维持自己的皇权，须得倚仗他谷梁一族来掣肘其他家族，所以自己方才的那番话，弗忌暮必须得听进去。
“你们也如此觉得吗？”弗忌暮沉声问，并没有回答谷梁拓。
欧阳天风冷笑一声。“谷梁拓，你不如直接说把公主嫁给你家儿子不就完了。”
“我家铭儿一表人才，是天殷城中出类拔萃的青年灵者，他对公主也极是用心，我并不否认谷梁一族有意郁公主，不过你欧阳一族子嗣最多，且个个都是天之骄子，自然是更有机会，难不成天风兄觉得自家的儿子不如犬子？”
欧阳天风冷哼一声。“你家那小子没啥了不起的，我在他这个年纪可以甩他几条街。”
谷梁拓莞尔一笑，不予置喙，今日的目的是为儿子谷梁铭创造机会，而不是跟其他家主拌嘴，欧阳家的那几个小子，怎能与他的铭儿相较。
“圣上，郁公主的亲事干系重大。”长柳乌满脸堆笑作揖道。“我觉得此事需从长计议，公主未来的夫婿，若唯修为论英雄怕是有些不大妥，各位不妨设想一下，如果突然冒出一莽夫糙汉胜出，难不成要让公主与此人定亲不成？”
“没错。”欧阳天风敲桌大喝，就像是出了一口恶气。
谷梁拓望着长柳乌，目露寒意，他就知道这老鸡贼会跳出来搅和。
穿封一族家主穿封荣最为淡定，他径自饮着茶，不曾发一言，其他人也没把他当回事，因为他没儿子，只有一个女儿，而且七大家族中，穿封一族势力最弱，他的话最没分量，其次便是阿布一族的家主阿布洪。
“穿封家主，你怎么看？别只顾着喝茶，你女儿穿封雪与郁公主情同姐妹，公主的事情你可不能不闻不问。”
弗忌暮的这番话倒是提醒了其他家主，穿封荣虽无儿，但是有一个好女儿，穿封雪与郁公主从小交好，说不定能影响到公主的心意。
“圣上，郁公主聪慧过人，性格坚毅，见识卓越，非一般人能比，我觉得公主的亲事应该由公主她自己说了算，我们必须尊重公主的意愿，若我们强行安排，实属大不敬，天下臣民怕是不会同意。”穿封荣不紧不慢地说道。
弗忌暮赞许地看一眼穿封荣。“这正是我要说的，各位的儿子都是天之骄子，是将来中原世界的栋梁之才，自然都有机会迎娶公主，我把话先放在这，谁能赢得公主的芳心，我便把公主许给谁。”
见自己的任务已经完成，穿封荣便又端起茶杯，继续无聊地喝了起来。
穿封荣的话，有人欢喜有人恨，虽说都有机会，但机会最大的怕还是谷梁一族，因为天殷城年轻一辈中，谷梁铭最为耀眼。
“圣上。”谷梁拓站起身来，作揖行礼道。“公主还小，男女之事恐还未能有所认知，凭她自己的心意怕是难以选择出符合天下人都信服的人选，所以不妨先订下亲事，感情可以后天慢慢培养，既然圣上说都有机会，不如下一道任务，完成任务者可获得与公主定亲资格，最后由公主从所有获得资格的人中选择最强大、最优秀的那一个与其订下婚事，您看如何？”
弗忌暮面色再次变得阴沉，看来这谷梁拓不达目的是不会罢休。
“圣上，我也同意谷梁家主的建议，郁公主的亲事是大事，着实不该再耽搁了。”南宫燕起身，恭敬地说道。
南宫燕的突然表态，让其他人皆感错愕，南宫谷梁两族向来争斗甚凶，这南宫燕为何突然帮谷梁拓？难道是另有算计。
弗忌暮的脸色变得愈加难看，谷梁南宫联手逼宫，他不能不有所顾忌，也不能不听进去。
“既然如此，那孤便下一道任务，郁儿自小喜爱雪狐。”弗忌暮缓缓开口，语气越来越重。“谁能为她寻得一只活的幼年雪狐，便能获得与她定亲的机会，一年为期，一年内若无人能寻得幼年雪狐，定亲之事休要再提，一切等公主到了婚嫁年龄再说，我们得给时间让她寻找自己的心上人。”
“喏...”
穿封荣和阿布洪几乎同时起身向弗忌暮行礼。
此刻两人很有默契地站在了弗忌暮这一边，毕竟穿封一族和阿布一族势弱，无力与另外五大家族争夺公主。
谁不觊觎郁公主？娶了公主便有了跟弗忌暮索要更多的好处的棋子，所以谁也得不到才是最好的结果。
见状，长柳乌、申屠墨以及欧阳天风也先后表示同意，他们的心思也是一样的，眼下谁也得不到才是最好的结果。
谷梁拓和南宫燕互看一眼，面色有些铁青，他们没想到弗忌暮会如此安排，颇有些无奈。
弗忌暮下的这道任务太过苛刻，显然是有意在刁难，因为雪狐只有北方极寒雪原才有，想要从无边无际的雪原中寻一只活的幼年雪狐，几乎不可能。
谷梁拓低着头，眼中藏着阴狠，心中暗道：“没有谷梁一族得不到的东西。”行礼后便拂袖而去。
其他家主作揖施礼后，也纷纷退去。
......
七大家族的家主离开后，弗忌暮便来到后殿，与一人见面，此人乃红影卫的首领顾用。
红影卫全部成员皆为灵者，是弗忌暮手里的王牌，更是皇室唯一能威慑七大家族的力量。
“圣上下的任务也只能拖延一时，等公主到了婚嫁年龄，他们还是会故技重施，更何况七大家族势力庞大，灵者能人不计其数，寻得幼年雪狐也并非不可能。”顾用神色凝重地道，因为他发觉七大家族已经越发不把皇权放在眼里。
“这也是没办法的事，能拖一年算一年吧，到时只能再另想办法，公主绝对不能成为他们对付皇室的棋子。”弗忌暮悠悠说道。“有他的消息吗？”
“红影卫许多擅长寻查的灵者分布在各地探寻他的下落，但是到目前为止，还是没有发现韩烨的踪影。”顾用面带惭愧。
“难不成他真的死了？”弗忌暮深深叹气。“当年他若能为孤所用，也不至于落得被七大家族联合绞杀的下场。”
“圣上无需太过惋惜，韩烨此人太过自负，桀骜不驯，难以降服，即便降服，怕是也不会尽心尽力为皇室尽忠。”
“继续寻查他的下落，只要他还活着，就一定要把他找出来，能单枪匹马将七大家族搅得鸡飞狗跳的灵者，唯有他韩烨做到过。”
“是，我会安排下去。”顾用心中暗叹，这么多年过去了，圣上对那韩疯子还是没有死心，但问题是韩烨是否还活着不得而知，当年他被七大家族联手围杀，跳出升天的可能微乎其微，即便活着，又到哪里去寻他，禹甸神州何其辽阔，他有些不解，区区一个韩烨真的如此重要吗？
“离下次大幕会还有多久？”
“不到一年时间了。”顾用答道。
“七大家族都在壮大自己的力量，天下新生代灵者皆被他们收入麾下，红影卫不能原地踏步，需补充新鲜血液，下一次的大幕会，务必寻找机会补充新生力量。”
“是。”顾用领命而去。
红影卫确实需要补充新鲜血液，这些年来他也一直在致力于招募新人，但是真正有天赋的灵者绝大部分都被七大家族在大幕会中选走，红影卫可选择的实在有限。大幕会自古来都是七大家族的专属，是他们招募灵者扩充自己力量的盛会，红影卫要想扩充力量却只能在暗中进行。
作为红影卫的首领，顾用所面临的问题实在太多太多，七大家族都在无节制地扩充自己的势力，既要暗中监视他们的所有动向，又要护卫皇室周全，人手其实早已经捉襟见肘，根本无法在各个方面掌握七大家族的一举一动。
为今之计，只能从大局上进行情报的搜集，但是若长此以往，只怕会有彻底失控的一天；另外就是，红影卫的主力灵者虽然还算保存完整，但是也已经出现了青黄不接的迹象，年轻一辈的红影卫中，天赋拔尖、实力出众的灵者寥寥无几。
而新人的招募更是困难重重，因为一旦加入了红影卫，那么便意味着没有身份，没有地位，也没有可以任人知晓的名声，有的只是守卫皇室弗忌一族的皇权，就像影子，无声无息地存在于这个世界。
同各大家族能提供的优厚好处和条件比起来，加入红影卫的好处显然不具备更大的吸引力，因此近些年来，红影卫招募新人也是困难重重，只能从各大家族挑剩下的人中去选，从中选出来的人，就算精心培养训练，将来能堪大用的，少之又少；当然还有一个方式就是招募那些跟各大家族有血海深仇的灵者，这些灵者有不少倒是好手，但是数量太有限。
顾用大步进入一座不起眼的阁楼，阁楼没有牌匾，没有名字，但这里是红影卫的总部所在，红影卫一切事由的安排和命令的下达都是从这里发出，在外人看来，这座阁楼是整个皇宫中最为神秘的存在。
