周遭尽是火焰，血一样的红色火焰，却没有温度，冷森森从四面八方迫来，火舌舔上肌肤，寒气直渗进骨子里。仿佛是从天而降的爆炸，又仿佛是茗谷里里外外燃起的大火……“夫人，夫人？”念卿猛然惊醒过来，睁开眼，见周妈俯身望着自己，一脸的担忧，手里却端着碗药。“夫人做噩梦了吧，看您这一头的虚汗，我给您拿热毛巾来，”周妈将药碗搁下，“药煎好了，趁热喝啊。”黑稠的中药，腾起一股刺鼻的苦味，念卿一向闻不惯，苦笑着推开药碗，“已经好了，用不着天天喝药，以后别煎了。”“那怎么行，”周妈嚷起来，盯着她还没恢复红润的唇，“您看您这嘴唇，这样白，都不知道要补多少日子才能把流掉的血补回来，伤成那样，吓都吓死人了，您可别刚一出院就忘了疼，这药您要不喝，先生也饶不了我！”
念卿摇头笑笑，起身离开躺椅，伤口牵动处还有一丝隐痛。周妈忙扶着她，拿起披肩给她搭在身上，嘴里仍不依不饶，“您再不喝，我可跟先生告状去了，叫他来守着你喝，正好这会儿先生在院子里……”
“他回来了？”念卿有些诧异，这才刚过了午后，不到黄昏，怎会这么早就回家了？
周妈答道：“回来好一会儿了。”念卿看向镜子里自己鬓丝松散的慵懒模样，信手理了理头发，“怎么不叫醒我？他人呢？”“您看书看睡着了，先生不让吵醒您，”周妈朝楼下努嘴笑道，“也真是的，日头正晒着，先生却在大太阳底下种花，晒得满头大汗，也没人敢劝他回来。”
“种花？”念卿听得一头雾水，步出房门，来到走廊栏杆旁，俯身望向花园。
午后阳光明晃晃地照着，树荫在庭院里投下一团团浓翠的影子，大门两旁的湖石假山下没有树木遮阴，正被阳光晒着，两个花匠顶了草帽，敞着衫子，在那儿忙得不可开交。原先种得好好的几株大丽花被挖了起来，不知他们又要折腾什么。
念卿探身望了半晌，没见薛晋铭的身影，正要问周妈，却见一大块湖石后面，有个人影站了起来，雪白衬衣皱得乱糟糟的，袖子高高卷起，两手沾满泥巴草叶，这不是薛晋铭却又是谁？
只见他亲自拿了花铲，也不要花匠帮忙，自己翻松了泥土，小心翼翼捧起一株根须还兜着湿土的植株埋下去……念卿依稀认出那是一株茶花，不由得张了张口，想唤他却又抿住了唇，一时没有出声，只静静看着他在日头底下忙活。
上午下过一场小雨，午后太阳一钻出云间，便又热辣辣地晒起来。重庆这天气便是这样，虽已是十月初，仍不见秋凉，倒是民间俗称的“秋老虎”尚存余威，暑气迟迟不退。不过比之八月酷暑，已好了许多，远处江面吹来的风已带了丝丝清凉，悠然吹过走廊，吹得檐下一只褐花麻雀乱了羽毛。
麻雀落在走廊栏杆上，并不怕人，反倒煞有介事地偏了头，打量着这座宅子新来的女主人。看她凭栏而立，身上象牙白旗袍被午后阳光染上了一抹暖色，墨色披肩从臂弯垂落，长流苏在乌漆光亮的地板上逶迤成一道蜿蜒的墨痕，直融进廊柱阴影里去。
念卿静静地看着薛晋铭。他并没发觉她遥遥的注视，仍挥汗如雨地忙着种那些花儿。念卿的目光越过湖石，越过曲径夹道的花丛与高低树木，投向新植的那一片梅树与茶花……角落里大片的空地上，新移来的一株株桃树，可以一直连到山壁下。想来春暖花开时节，那里该是灿若云霞的一片花海。
这座临江傍山的小楼，不闻喧嚣，自成清静。这里原是一个法国商人早年修筑的别墅，几经转手翻修，庭院一直扩展到半山壁上，有流泉青萝相映，别有情致。因知道她爱花，他便煞费心思找来许多一样的花木，将这里恢复成原先沈家花园的样子。
别的花木都好找，只是白茶花不易寻得上品，先前那一大丛还是从昆明移来的，精心料理了一年，今春好不容易开了花，却又在大轰炸里一把火烧了，着实叫人灰心……她想，索性再不种这白茶花了。
前几日他却拗着性子，又找了十几株来，亲自栽在了在院子里。她告诉他，那都是南山上平平常常的品种。他却说：“茗谷的茶花固然是上品，我却不信，除了茗谷便再无可看的白茶花。”
今日这几株，又不知他是从哪里找来的，这样急不可耐地种下。念卿垂下目光，淡淡地笑，风吹鬓发，拂过脸颊痒酥酥的。
远处群山错落，一江碧水东流，天空透着难得的瓦蓝，让人有种安宁的错觉，仿佛战争的阴云再也不会降临，甚至硝烟战火也从来不曾笼罩。
自八月上旬，日本发起那一轮丧心病狂的持续轰炸，仍未能将重庆的抵抗意志击溃，这两个月来轰炸开始慢慢减少，似乎日本人也终于明白，无论倾泻多少炸弹也征服不了这座城市。
从废墟里站起来的人，仍在原地重新修建起家园，开始新的生活。只是在那场轰炸中被夷为平地的沈家花园，却没有复建。如今，沈家花园的废墟已被填平，由张孝华亲自设计的一座纪念碑，却将要破土动工，以兹纪念在那场轰炸中为保卫家园而牺牲的空军将士。随着沈家花园一起被埋入废墟的，还有轰炸之时，来不及抢出来的日记本和相片簿。当日万里迢迢从香港带来，随身不离，锁在床头抽屉里，特地用不怕水火的铁盒子装着，便是想着，哪怕遇上空袭，房子烧了，东西却不至于毁坏，总还能找出来。
然而，当薛晋铭说那盒子被垮塌的废墟掩埋，要待废墟清理之后才能找到时，她却说：“埋了吧。”
她还在病床上，刚刚抢救过来，声音微弱而清晰，“别再找了，既然埋在了下面，就从此埋了吧，埋在谁也看不到的地方，只有我自己知道，只有我……”
他怔在床前，握了她的手，看着眼泪慢慢从她眼角流下，看她半合着眼帘，静静微笑。
纵是笑着，那眼泪却不住地淌下来，湿了鬓发，湿了枕头。终究还是下了这决心，将过往深深掩埋，哪怕忍着撕心之痛，却也是短痛胜长痛。尘归尘，土归土，已经逝去的一切，就此封存，永不再开启。那日记本里的朝朝暮暮，相片簿上的一颦一笑，再也看不到和触不到，藏在字里行间的缱绻情深，早在四年前已随那人而去，如今将这空壳片纸也长埋地下，权作相思冢。
埋了相思，葬了记忆，连同她的前半生为殉。而她的后半生，到底还是许了另一人——在死别将至的时候，亲口许给了另一个等待她已二十年的男子——若能不死，便以漫漫后半生，与子偕老。
他握了她的手，缓缓引至唇边，吻着她冰冷的指尖。她的手颤抖着轻轻描摹他的唇，循着旧时记忆，犹如往昔温软……他闭上眼睛，气息暖暖拂在她掌心，一动不动，任她掌心抚上他的脸颊。扑棱棱——停在扶栏上的麻雀不知怎么惊了，拍打着翅膀飞走。念卿自恍惚里收回神思，看着庭院里挥汗如雨的薛晋铭，不觉莞尔，扬声笑道：“傻子，没有你这样种花的。”薛晋铭停了手，转身望向这里，脸上挂着汗，却笑得双眉斜飞。许久没见他这样笑过。
“你上来。”念卿朝他招手。他放下花铲，一手泥巴也不洗，噔噔地跑上楼。念卿已在热水盆里绞好了毛巾，正要递给他，一看他的手，便嗔道：
“快洗了，脏得要命。”“我还没种完呢，洗了又要弄脏……”薛晋铭举着一双泥手笑道，“念卿，你去瞧瞧今天这几株如何，上回那些花儿你瞧不上，这次可是好东西，不过你准猜不到怎么得来的！”
念卿拿毛巾擦去他一脸的汗，悠然而笑，“还能怎么得来的，不外乎买的、偷的、抢的……总不会是你吹毫毛变出来的。”
“揶揄我是孙猴子，那你又是什么妖精？”薛晋铭挑着眉毛笑，“告诉你吧，这是我从缙云山下一个老农家里换的，那也是个爱花人，原本说什么也不肯将这几株‘千堆雪’给我，后来我拿车子同他换，他才肯了。”
“你用一辆车换了几株花？”念卿错愕。“不是一辆，是两辆，”薛晋铭笑得十分自得，“我将同去的另一辆车也给他了。”
周妈在一旁咋舌倒抽凉气。念卿啼笑皆非，倒不知该说他什么好。薛晋铭只是笑，“还有一株没种完，我先下去……”
念卿打断他，“别去了，这么大太阳晒着……”薛晋铭打断道：“我不热。”“谁说你了，”念卿失笑，“我是心疼那些花儿，你见过谁半下午栽花吗，这时候暑气大，花儿不易栽活，得等到夜里阴凉了再栽。”薛晋铭怔住，“是吗，这……怎么不早拦着我，那两个花匠也不说，岂有此理！”
周妈却在一旁插嘴，“怎么没说，都劝您晚点儿再种，可您理都不理，谁还敢扫您的兴。”
薛晋铭哑然，看着自己一手泥巴，又看看念卿，讪讪的神情引得她忍俊不禁。
“把衣服换了，我们去一趟城里，明天蕙殊就带着慧行和英洛回来了，慧行的新房间还缺些布置。”提起慧行，念卿又忍不住数落他，“你也真冒失，把慧行一个人塞上飞机就送到昆明去，那么小的孩子，你也放心。”
“有君静兰送他嘛，你那时在医院里，我顾不了他，放他在家里也是淘气，不如送到昆明让蕙殊看着，”薛晋铭蓦地想起，“对了，我还没告诉你，这次许峥要一起回来。”
“真的？”念卿惊喜不已，“他几年都脱不开身，这次终于能回来了，这可好，我得一并备上好酒。”薛晋铭笑看着她，心里想让周妈去操心这些琐事，转念一想，她在家养伤多日也闷了，出门走走也好，便依了她的意思，一面吩咐人备车，一面回自己房里匆匆冲了凉，换了衣服。
来到她房间外，见门掩着，想来还在梳妆更衣，正要转身，却听念卿在房里唤道：“周妈，你来帮我一下。”
周妈似乎不在楼上。薛晋铭并未多想，推开半掩的房门，一抬眼，见念卿站在梳妆镜前，身上旗袍半褪，露出后背白皙如玉的肌肤，直露到腰间……她正欲抬手，却从镜子里看见站在门口的他，蓦地转过身子，怔怔望着他，脸颊飞起霞色。
他也呆住。她慌忙掩了一下衣襟，半褪的旗袍却被发髻上的珍珠卡子勾住，一时狼狈得掩不了也褪不下。念卿红着脸解释：“扣子缠住头发了，得叫周妈帮我……解开。”薛晋铭看着她，眼中尴尬之色慢慢转为温柔之色。他反手带上门，走到她面前，将她身子转过去，修长的手指穿梭在她发丝里，将被勾住的扣子小心解开。他解得仔细，指尖轻缓，唯恐弄疼了她。
念卿低了头，耳后发烫，这一刻传入耳中的声音蓦然格外清晰起来，心跳的声音、呼吸的声音、衣袖掠过发丝的声音……还有热，不知从哪里来的热，暖暖地烘着周身。
“好了。”他低声说。衣扣解开了，缠在上面的头发断了两丝，细细地绕着他指尖。念卿抬眸，从镜子里看他，目光迷蒙，两颊绯红。“都扯乱了。”她语声带着一丝颤抖。“嗯，乱了。”他喃喃地应声。
她反手取下珍珠卡子，已松散的发髻应手散开，青丝流瀑一般散下来，滑滑凉凉的，从他指缝间穿过。他抬起的手想收回，却没了力气，手指没在她浓密柔软的发丝里，似鱼没在水里，柳絮没在风里，只顺着发丝缓缓地，缓缓地抚下去……乌亮的一丛长发被窗外阳光正照着，露在一床破絮外，从炕沿垂下来，纹丝不动。
门锁开了，有人进了屋，走到炕边，她还是静静地蜷着，像没了活气。他看见那漆黑长发像缎子一样铺散着，暗自屏住气，走上前，撩开发丝想看一看这女子的脸，猝不及防地，棉絮一翻，眼前一花，热辣辣的脆响落在脸上。
“滚开！”缩在棉絮里的人披头散发坐起，露出一双亮得逼人的眼睛，恶狠狠地透着惊恐愤恨。似乎这一耳光挥出，耗尽了她的力气，她蜷在炕上微微发抖，声音嘶哑，目光却毫不示弱地盯着他，充满幼兽般的凶野。
这一耳光将他打愣了，还没反应过来，跟进来的看守已一把将这女子拖开，厉声骂道：“撒什么泼，苏参谋是上面派来的，你把罪行好好交代了，不许胡来！”
另一个跟进来的临时看守，是个老乡，看不惯这般撒泼，便去拉扯她身上的棉絮。
“别，别。”他忙拦住，叫老乡去外面拿个凳子，再打一壶凉茶进来。待看守放下东西都出去了，他拖过凳子挨着炕边坐下，“你是沈雨林吧，我是从师部来的，我叫苏从远。”他摸了摸脸，好在她没力气，打得不重，但被女人扇耳刮子，还是生平第一次。
她抬起眼，冷冷地打量他。他打开挎着的军绿色旧布包，拿出笔记本和笔，还有一叠记录她供词的纸，低头翻着，随口用四川话问：“你是四川人？”她不说话，一脸警戒地看着他。“我也是四川人，不过出来了很多年，家乡话说得不大对味，你别笑话。”他笑笑，拿粗陶茶碗倒了两杯凉茶，一碗搁在炕边，一碗自己端起两三口喝完。
“真解渴，”他又倒了一碗，见她目不转睛地盯着自己，有点不好意思，“赶了一上午的路从师部过来，还真渴了……这凉茶挺够味的，你不喝？”
他端起另一碗茶递给她，“来，接着。”她从棉絮底下伸出手，接过茶毫不客气，大口大口喝下去，显然也渴得慌了。
他看着她喝水的样子有些好笑，却一眼瞥见那细瘦手腕上缠着伤口的布条，血迹已干涸成褐色。
“没出息。”听见他说话，她顿住，抬眼定定地看他。
“最没出息的人才自杀，”他看了她手腕一眼，板起脸说，“你才多大年纪，多少有意思的事还没经历过，遇上一丁点委屈就寻短见，惭愧不惭愧？身体发肤受之父母，你爹娘要知道了，会准许你割手腕吗？真是不像话！”
提到“爹娘”二字，她睫毛颤了颤，扬起脸，哑声反问：“你们说我是汉奸，说我通敌，这叫一丁点儿委屈？”
他皱眉说：“事情还没有查实，没有谁能不问青红皂白判你的罪，个别同志可能存在工作态度鲁莽草率的毛病，这个我向你道歉。这次师部责成专人调查，就怕下面虐待了俘虏和犯人。有什么委屈你都可以申诉，我会向上面如实反映，如果你是清白的，我一定会还你公正。”
她冷冷地一笑，“有什么公正，罪名一条条都拟好了，说实情没人相信，不说便是隐瞒。横竖不过是一死，我的清白自己知道，我的家人也迟早会知道，这就够了。”
“沈雨林，我看过你的档案，”苏从远的目光凝在她散乱长发遮掩着的脸上，“你说你是四川人，这我不信；你说你是中学英文教员，我也不信。你连自己身份都在说谎，让人怎么相信你只是为日本战俘捎带书信出去，还是清白的？”
见她沉默，苏从远不紧不慢地说：“你被卫生队的人救下时，身无分文，一个人从日占区逃过来，当时只穿着一身大衣，没有别的行李，对不对？”
他提起那件大衣，她的神色微微有些变了。“你在私藏战俘信件被捕之后，就将自己的大衣送给了同监牢的女犯，因为你知道那是唯一有可能暴露你身份的东西，”苏从远盯着她的眼睛，笑着说，“那件大衣虽脏了，好在还看得出来，是正宗的法国货，不只价钱贵上了天，这年月一般人有钱还买不到，莫说一个中学教员。”
她的目光藏在散乱的发丝后面，深深地盯着他。
