萧洋和猫五的人还没回来，贬谪发配南荒的消息已经传回王府，如一石进入平静水面，霎时激起千层浪。
——而且本来王府这许多姬妾日日勾心斗角，就不是什么平静的水面。
最精彩的还是夜晚，所有的猜忌、贪婪与犹疑，都在这黧黑墨色中一点点渲染开来，逐渐浓郁，与深夜融为一体……
果然，次日一大清早，就有人沉不住气了。
大夫人柳氏早早就起来了，厚厚一层妆粉，也遮不住黑眼圈的憔悴之态，一夜几乎未曾成眠。方才勉强梳洗完毕，婢女就进来通报，说是梁氏和谢氏求见。
柳氏又细细地描了描眉，才缓慢放下手中的铜镜，目光中含了几分不耐烦，淡淡说道：“让她们进来吧。”
这些人真是没有眼力，过来估计就是想说昨晚的事情。不知道她也正心烦着吗？
那两人还没绕过门口的屏风，银铃般的笑声已经传入耳畔。柳氏闻声皱眉，额角的一颗痣也跟着抽动。
柳氏并未起身相迎，坐在美人塌上望着施施然走入的两人，微笑拿捏的恰到好处：“不知妹妹们在笑什么？”
柳氏一向以当家主母自居，颇为自己的管理手段而自豪，但年龄也是她不愿承认的避讳。看到年轻貌美的两人，表面亲和又不失风仪，心里是不是酸楚嫉恨有谁知道呢。
而能够让她不顾仪态地抓狂的人，恐怕只有云淡风轻气死人不偿命的猫五吧。
谢氏用帕子掩口笑道：“路上看见一只鸟站在枝头耀武扬威的，感觉很有趣。让姐姐见笑了。”她们在外面等了许久，一进屋柳氏又如此摆威风，自恃最漂亮的谢氏可不受她的气。
柳氏表情一僵，这是在拐弯抹角地骂自己耀武扬威吗？而且她没有称自己为夫人，我叫她妹妹是客气，她还真当自己地位多高不成？
那两人注意道柳氏的不悦，一向温和的梁氏赶忙打圆场：“我们看的出神，一时没有注意到礼节，望夫人莫要怪罪。”
柳氏这才用鼻音应了一声，示意她们一起坐下，让婢女上茶。
几人又扯了一些不痛不痒的闲话，终于谢氏坐的更靠近些，压低声音问道：“昨个晚上那事，夫人也听说了吗？“
终于还是忍不住，直奔正题了。
柳氏面带厌恶地揉了揉眉心：“听说了又怎样？我们是王爷的人，一荣俱荣一损俱损，你还不愿意不成？“
梁氏轻柔地叹息：“道理当然是这样，可是云城那样的蛮夷之地，方圆几百里荒无人烟，四季风沙，最可怕的是蛇虫极多，还有南蛮子烧杀抢掠。若是我们真的去那里，可怎么生活啊。“
柳氏抿唇，一方面是难过王爷宁可和同父异母胞妹暗通款曲，也不愿意碰她；更多的则是深深地为自己的未来而担忧。
大夏尽人皆知，云城那就不是人住的地方！环境恶劣，蛇虫横行，还战事频仍。听说去得罪人后被发配去云城值守的兵士，一年后回来就像老了十岁。
想到老了十岁，柳氏不由有些害怕地抚摸自己的脸颊。她本来就惧怕容颜衰老，终日用昂贵的药材呵护着皮肤。南荒那么大的风沙，损伤了容貌可如何是好。
看到柳氏神情，谢氏和梁氏默契地对视一眼，感觉有戏。
于是谢氏抢先开口：“夫人，那种地方岂是我们这种有身份的贵女去得的。皇上只说降级贬斥，也没说要没收王府，不如我们还是住在这里？“
梁氏看出柳氏脸上的犹豫，乘胜追击，一副伤感的样子：“王爷也不怎么喜欢我，况且我笨手笨脚的，到了那等条件艰苦的地方，恐怕反而会给王爷添麻烦，又惹他厌烦。“
随及话锋一转：“不过王爷身边除了银杏姑娘，也得有个贴心的女人服侍着。我瞧着苏田田姑娘就很伶俐，她在那地方自小没人服侍，生活经验也丰富。而且王爷也宠爱她，自然愿意带着她，这可是我羡慕不来的福分呢。“怅然神情楚楚可怜，似乎不能去云城真是天大的遗憾。
谢氏附和：“是啊是啊，秋猎和晚宴王爷都只带了她，这次若是我们跟着反倒显得多余了。“
一丝狠厉飞快地从柳氏眸中闪过，这次她脸上的笑意反倒显得真实许多：“两位妹妹说的对。“
你不是和他伉俪情深吗？那你就和他患难与共，陪他去南荒吧！
好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净。
姬妾们已经各怀鬼胎，使出浑身解数想着不去南蛮，而她们的闲王爷此刻还可怜兮兮地在宗庙中跪着。
笞刑好不容易免了，但些许皮肉之苦还是逃不掉的。
猫五和几个侍卫一起跪在他身后，神情复杂。自从昨日走出凉亭时看到萧洋担忧眼神，再到他第一反应是自己的安危，心情就再也不能平静，跪了整整一夜也没有恢复。主上萧鸿的肯定神情，并没有让心中更轻松。
有一种情绪似乎在心中疯长，枝枝蔓蔓地要开出什么。猫五亦很懵懂，这是愧疚？不像。是情爱？亦不像。
终于浑浑噩噩捱到辰时，一行人得以立刻，猫五才终于能从纷乱思绪中逃脱出来。
……
闲王府，书房。
萧洋面色颇有几分阴鸷：“查当晚在宫中的人，三天内查清刺客身份！先给苏田田下药，把萧濛控制住，再趁我不备对我下手，真是一手好计谋。”
夜面有难色：“确实可以查，但是太容易暴露暗桩，也容易惊动今上。”
然后，夜犹豫了一下，还是劝说道：“主子，苏田田姑娘已经成为您的软肋了，您本来境况就危险，不应该再有弱点。”
萧洋皱眉，苏田田那清冷的眼神在脑海中划过，他果断回答：“我不会再抛弃她。”
沉吟片刻，他补充道：“天高皇帝远，也未必是件坏事。”
