整个朝堂上随着授官诏书宣读完毕，一个新的大宋重臣格局俱已成形。章惇成为了新一代宰辅，在他的下面还有尚书左丞蔡卞，尚书右丞黄履，中书侍郎李清臣，知枢密院安焘等人。
章惇当职宰辅第一天，就下令让中书侍郎李清臣准备举行科举，这一年赵煦已经改元为绍圣，这万象更新的一年，是赵煦想要重振大宋雄风的开始。赵煦也十分重视这次科举，关于这次的命题都是翰林学士们精心准备的，所出之题会因时谈事。
赵煦召见了主管这次科举的李清臣，李清臣在紫宸殿面见赵煦，赵煦看着叩拜后，说：“李侍郎刚值中书，可熟悉了公务？”
“陛下重用臣，臣岂敢怠慢，中书省虽然近期事多繁杂，但臣无时不矻矻以求诸事妥善解决，这才是臣当值的第一天，不敢辜负陛下厚望。”
赵煦又说：“这几天的工作应以筹备科举之事为主，此次科举朕要择英才，替代所有的不称职的官员，为未来大宋面临的挑战而储备英豪。”
李清臣：“陛下所言极是，现在全国不乏有尸位素餐者，这样的风气一定要变，变则通，通则久。此次科举的日期也已拟定，就放在下月，陛下可有意见？”
赵煦说：“下月朕正好无大事，准奏吧。”
赵煦又三令五申地说：“此次科举首在公正，若有暗中操作者，定当严惩。”
李清臣：“一切遵照陛下旨意而行。”
这次朝廷礼部省试已经颁布天下，这个振奋的消息不仅是吕颐浩梦寐多年的，对于年岁正适的莘莘学子也是这样，朝为田舍郎，暮登天子堂，这是大宋科举带给所有学子的红利。
吕颐浩听到消息后兴奋不已，李格非从朝廷中得到消息说：“这次是陛下亲政以来的第一次科举，陛下不仅格外重视，还让中书侍郎李清臣作为主管，这次的科举意义甚大啊。”
吕颐浩说：“相信朝廷对于科举持以公道，能录取合规。不由权臣所把持。”
李格非说：“这点可以放心，新皇刚登基，料谁也不敢处置差错。李清臣刚被提拔，断不会做出不利科举之事。”
吕颐浩又说：“恩师所言俱是。我近日遍观群书，对于这前朝科举往事细细回味，这仕途虽好，但风波也不少，所有人都看重仕途，甚至不惜作弊，下场令人唏嘘。”
吕颐浩说完，拿起陈渊给的一些的书目又读了起来，李格非看到说：“这个陈渊是陈瓘的侄儿吧。他的叔父和我有些交情，陈瓘被派去外地做官也已经数年了，听说太常博士一职尚在空缺，陛下会不会任他当职？”
吕颐浩也已经不见陈渊好长时间了，自从上次的桥上之别已经一晃数年，而今则快可以兑现当时的科举誓言。吕颐浩打听到了科举时间安排，恰恰为一周后，这次也会有许多的太学学子参加，竞争必会激烈难测。吕颐浩对于科举还是信心满满，毕竟焚膏继晷，十几年之功。
城中的省试考场就定在宫门外，这时是初春时节，柳絮飘飞，李清臣派兵士将这里已经封锁，所有作弊的手段一一进行排除。
赵煦前几日在宫中处理完太皇太后高滔滔的丧礼后，传来了宰相章惇，赵煦问章惇关于复立新法的事宜。赵煦说道：“章大人初登相位，对于朕再开新法有什么见解？”
章惇曾经是新党，他太了解新法的益处，于是说：“启奏陛下，据臣曾经在新法变革时的经验来说，这新法要不违民生，造福百姓，最需要把新法置于最高，陛下与臣一起坚守，新法即可全面奏效，泽被后世。”
章惇此话不无道理，昔日王安石变法因为神宗立场动摇所以即行废止。章惇首先要立下如铁般的规矩，以雷厉风行之势，扫除一切障碍。赵煦认可了章惇，让他放手去做。
内政既然如此，那外患也要注重，所以赵煦问章惇除章楶外，谁也可领兵？章惇还是推举章楶，并说道：“章楶对敌我形势知晓明晰，而驾驭武将，朝中无人可比。”
赵煦有些失望，但任用章楶西北御敌也不失为一种办法。于是说：“章楶的确是一员虎将，让他继续在西北领军也行。这样一来你们章家可算是恩宠一时，文武皆委以重任，希望不要负朕一片苦心。”
章惇应声答复后，出了紫宸殿，直接去了政事堂。章惇在政事堂要会见枢密使安焘，安焘奉命在知枢密院事后，对于夏宋边境问题又有了新的汇报。安见章惇进来，行属下之礼，说：“章相真是来的时候，属下已给章相泡好了茶。请章相坐下听下官汇报边境之事。”
安焘把一张地图摆在了文案上，指着夏宋边境的一座城，章惇顺着看了过去，说道：“这只是泾原路的几个寨子，你认为这里是需要关注的吗？”
安焘说：“章相所言不错，泾原路靠近夏宋边境，经常遭受夏军的进犯，泾原路不说也是第一线战场。夏军自上次洪德城之役后，虽然大伤元气，然而在西夏国内战争的呼声越来越高。这次梁太后在收拾了梁乙逋后，又继续举兵东进。”
章惇：“知道西夏军力有多少吗？”
“这还暂时不知，夏军在夏国边境蓄势待发，但只要进了我大宋的地盘就可以探查出来。”
安焘又说：“这次夏军可能也是举全国之力来犯，总兵力也不比上次少。而且夏军方面的部将我方也不清楚，这也是一个问题。”
章惇说：“那辽国方面有何动静？”
“辽国方面暂时还在观望，毫无动静。”
章惇一拍桌子，有些动怒地说：“蔡侍郎已经出使辽国了，按照常理，上次双方所达成的协议是两国交战，必有一方调解。如果辽国不说什么，也不参与，那我们就与西夏全力一战，打到夏国投降。”
章惇一句掷地有声的话，让安焘知道战争已经无法避免，这又是一场在战略上，战术上的博弈。
