吕颐浩看着李格非无事，拿着一张地图去请教，这图便是与西夏接壤的永兴军路的区划。李格非看后说：“你这是从哪弄来的？竟如此详备，这是可能是现在市面上最难得的吧。”
吕颐浩一五一十地说：“这是陈渊所赠，陈渊是陈瓘大人的侄子，与我早就熟识，他也没有说是哪弄的。”
李格非翻开地图，仔细观察着说：“永兴军路靠近西夏，自前朝就是兵燹摩擦之地，这里要塞颇多，是上一次西征所建。”
“西征？是谁带兵的？我还没听过，我那时正在齐州的乡下，很难知道这等大事。”吕颐浩马上有了兴趣。
“是种谔，仁宗朝将领种世衡之子，当初种谔提议，趁西夏内乱，派五十万大军分道出击，不料永乐城一役胜少败多，大约有二十余万军队覆灭。”
说完的李格非长叹一口气，吕颐浩是第一次关注西北军事，就知道宋军的败绩，对于军事他也是颇有兴趣，所以他想知道宋军败绩的原因。
“那是什么原因呢？”
“这事和徐禧有关系，徐禧此人太过自信，又指挥不当，刚愎自用，置军民生死于不顾，为诸将所怨。既而永乐城一战败退，随军民众也被屠戮十余万。所以领军之将对战局的影响极为重大。”
一身正气的吕颐浩听到此话也是怨怼不已，大宋军民何时才能一展雄图，建国百又二十年，各种的问题层出不穷，改革几次都无果而终，这些问题的考虑让他越来越有自己的感触。
随着吕颐浩的低头沉思，李格非又说：“这国之命途以后会都系于你们晚辈的一腔热血，这不是一代人可以完成的，需要数代人矻矻不穷地努力，最后达到四方俱清平，盛世若安宁。”
不久朝廷关于选拔的旨意已经下来，李格非也在其列，被授为大学正，这大学正还是与曾经的官位同属一类。
这就让李格非寒心不已，自己的一番抱负可能已无力再施展，这说不定是有人操纵，但是李格非也不想说什么，范纯仁这样做还是信不过自己。
吕颐浩得知后也是百感交集，他认为是有人幕后做了手脚，不然范纯仁这样的清直之臣，怎么会出此下策。
在宫门外，是这次结果的公示，李格非与吕颐浩都去看了，也围观了不少的人，大多是贵胄。李格非把目光停在了一个人的名字上，是蔡京……李格非此时完全陷入了沉思，这蔡京本就声名狼藉，怎么会提拔他呢？一气之下，李格非掉头就走。后面突然有人喊文叔，（文叔是李格非的字），回头后原来是当今户部尚书韩忠彦。
这韩忠彦是北宋名臣韩琦之子，曾经依靠父荫做了官，韩琦在元丰年间病逝，守丧后被任为天章阁待制，现在是六部尚书之一。李格非祖上因为受教于韩琦门下，因而与韩忠彦有数面之缘，交情不薄。
“原来是韩兄啊，怎么会到这里来？”
韩忠彦：“听说文叔意欲进取，给范相上了自荐书？”
“但是我还未出头啊，这次升迁又没有什么结果，时命多舛啊。”
韩忠彦宽慰地说：“老弟不怕，难免仕途有进有退，即使是有人作梗，这为国为民之事也需要去做。”
“这倒是有理，谁说微官不可以为民做出业绩。”李格非叹息地说。
韩忠彦准备邀久别重逢的李格非在他府上一聚，却发现旁边还有一人，吕颐浩不等他问，直接说：“在下齐州人氏吕颐浩，授学于李格非大人。”
“那么说你也是苏门子弟了？”
韩忠彦看着他还不像考中进士的人，年龄尚幼，若是被李格非传授之人，也算是俊才。
在韩府中，韩忠彦告诉了李格非与吕颐浩关于西夏的一些要事，说：“西夏国现在正处于内斗当中，国主李乾顺年幼，政权掌握在梁太后与梁乙逋的手中，此二人擅权者，推行以进攻为本，加之外交压力，前线小战时有发生。我大宋也是缺乏干才，如今最可以一说的是种家军，但核心之人种谔已逝，再可以依托之人还不可知。”
韩忠彦说完，叫下人来斟酒，说：“虽然国家还未清平，但是这酒还需畅饮，毕竟以酒来祝大宋未来兴盛。”
三人撞杯畅饮，这撞杯声中听到的不止是几人满怀的豪情，还有难以遏制的建功之情，所有的这些都是大宋士人的心迹。
李格非喝了几盅后，满腹的知心话喷涌而出，这时吕颐浩怀着敬畏的兴致，对韩忠彦说：“晚辈恳请韩尚书可以写一幅字来启发晚辈。”
韩忠彦：“可以，只不过你要保存好，我一般给别人写得很是奇缺。”
韩忠彦拿来纸笔，略思片刻，写下了：人间长叹古来恨，一片忠直照后人。吕颐浩惊喜地看着，知道韩忠彦的用心良苦。
“韩尚书书法好秀逸啊，是为上品。”李格非看着这遒劲的笔力，不由地赞叹道。
这时，一个家仆进来说：“老爷，这是范相亲笔信。”
韩忠彦接过这封信件，其上说西夏在永兴军路的几个据点都被夏人侵扰，很多当地官吏人心惶惶，以为是西夏大举进攻，其实据可靠消息，这次只不过是西夏的试探性进攻。与之前的几次来路都很相似，主要在抢夺方面。
信中还说西夏的目的还是想让北宋以和谈进贡的方式来弭平战争，太皇太后和诸位重臣都不同意，所以要派人去宣抚民众，又要在一定时机出军抵御，派谁去则成为一个问题。
韩忠彦脸上表情突变，李格非知道这是朝廷大事，急忙告辞，说：“我等就不打扰韩公了，愿韩公仕途可以风雨无阻。”
吕颐浩：“韩叔叔的字幅我一定保存好，时时观瞻，亦不忘其中大义。”
望着吕颐浩和李格非辞去，从吕颐浩的身影后，他似乎看出了一个新的青年，此人必为公辅之才，这句话虽然在历史上说了很多次，不知此人会不会一语成谶。
西北的局势此时又紧张起来，朝中的范纯仁与吕大防正在高滔滔面前垂听圣意。高滔滔的意思是尽量不与西夏发生大的摩擦，内部积蓄力量，待日后的大作为。
