顾姓是围山村第一大姓，村里姓顾的大都沾亲带故，顾明暖祖上曾出过秀才，在村中小有薄资，就执着想供一个读书人彻底改换门庭，但在爷爷这辈两兄弟连个童生都没考上。
爷爷顾忠良不爱读书，上过两年私塾，看上去是个忠厚老实的，实际是个内里奸的，表面家里都由顾李氏(李梅香)做主，他只管地里刨食，吃喝拉撒。
顾来福是顾家第一个孩子，大家都把他当宝，爷奶疼爱，爹娘欢喜，奈何跟顾忠良一样不是读书的料，从六岁开蒙到十岁才学完《字词注解》(相当于现代字典)基本的二千字(这里开蒙先是生字后才开始学文章)，后又读了两年的基础学书便自己跑到一家米铺当伙计，当时点就把顾老爷子气死。但米铺老板看他为人机灵，又读过书，一年后当了试用小掌柜，两年后正式升为掌柜，三年后把爱女(王彩凤)下嫁给他。夫妻俩基本住在镇上，刚开始每月给家中五钱银子，生了娃后说镇上开支大，除逢年过节正常节礼钱便无下欠。两人育有两子一女，大儿顾明棠，今年十六岁，已是童生；二儿顾明俊，今年十四岁，正在镇上有名的青山学堂念书;小女儿顾明玉，今年十岁，被父母骄宠得像个小公主，自私又自大，看不起乡下人，一般不肯回乡下老顾家，只有过年无奈何才跟父母回来住两天，还一幅鼻孔朝天的样子。
二叔顾来喜，有点小聪明，头脑灵活，就是爱面子又好吃懒做，二十岁考中秀才，自誉为读书人，整天摸着本书，家里两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。在隔壁村读私塾时，夫子便相中，大女儿也倾心于他，在顾来喜十八岁考中童生时完婚，生有一子两女，大儿顾明谨，今年十三岁，是个调皮捣蛋的家伙，上房揭瓦，下河摸鱼一刻也闲不住，虽有点小霸王气息，但心思单纯，在隔壁村外公的私塾里读书，是整个顾家除自家弟妹外顾明暖最爱接触的人，其于都是敬而远之。大女儿顾明烨今年十岁，小女儿顾明芝今年八岁，两姐妹因父亲是秀才，母亲也是‘才女’，自小跟着母亲认字学女红，自认才情高人一等，看不起顾明暖一家，不太理睬顾明暖兄妹四人，跟母亲一起整日躲在房间里做绣活，美其名曰帮父亲赚束修与路费，实际攒私房钱做嫁妆。只可惜二叔考了一次又一次，十多年过去了，依然是个秀才，家里薄田越来越少，现在都只剩五亩上好水田，五亩中等田，十亩旱田。可是顾来喜依旧吟诗作对，风流倜傥，典型的寄生虫，不为家中出一分力，从未下地干过一次活，也未为家里挣过一文钱。
老三是个女孩，取名顾来春，顾名思意，春天出生的，九岁时上山打猪草淋了雨，半夜发烧，顾李氏认为乡下人哪有那么金贵灌了姜茶，不肯请郎中，认为熬一熬就会好的，结果却因一个普通的风寒丢了性命。
老四顾来实因顾李氏才怀上没多久，顾老爷子故去，又因顾李氏生产时难产而被认为命硬，不得顾忠良夫妻所喜，从小只知埋头苦干，孝顺爹娘，就盼着爹娘能因他的老实听话多看自己两眼，倒是因着顾来喜考上秀才，得了个漂亮又便宜的媳妇。那一年，村里来了户逃难的外地人陆平贵(一家六口:老爹陆平贵，老娘杨秀珍，老大陆大江，娶妻杨三桃是杨秀珍的内侄女，老二陆大河，老三陆彩霞。)陆平贵老家在江边，遭了洪水而家破逃难，想落户围山村，没关系入不了村户，找上了刚考上秀才的顾来喜他爹顾忠良，让帮忙在村里落户，愿意让小女嫁给顾来实，不收任何聘礼。
免费得来的人最没地位，顾来实夫妻就是家里的牛马，负担着整个大家的活计，顾来实跟着老爹顾忠良每天日出而作，日落而归，陆彩霞包揽着全家的家务活。大女儿顾明暖今年十三岁，陆彩霞因生的是女儿，而二嫂又正怀着孩子，顾李氏在其生产后三日便嚷着家里的活计都到嘴边来了，只好起床做家务，而伤了身子，养了几年才怀上双胎，生下两个儿子顾明智和顾明誉，今年七岁，两年后又生下小女儿顾明暧。
陆彩霞生得最多，却没一个坐满月子，伤了身子，体弱多病，若不是顾明暖多方维护，抢着帮衬娘亲，只怕早就一撮黄土了。
顾家老五是顾李氏老蚌生珠，近四十才生的女儿陆来珠，宝贝得很，一直盼着二哥考上举人好找个好人家，十七了还没找对象，急得不得了，在家看谁都不顺眼，眼高手低好吃懒做。
