宇文邕听王谊搬出了朝廷律令来为宇文员开脱罪责，心头一震，虽暂时打消了废黜宇文员的念头，却盛怒未消，冲殿内随侍的禁军将士吩咐道：“取马鞭来！”
随即有人出殿取来一条马鞭，呈给了他。宇文邕手提马鞭来到跪伏在地的宇文员面前，劈头盖脸猛抽了一鞭，在宇文员的哭嚎声中问道：“朕今日替冤死在你手下的军士、百姓教训教训你，好叫你从此懂得爱惜民命，不再滥杀无辜。你可心服？”
宇文员强忍着身上火辣辣的疼痛，俯首答道：“父皇责罚得是，儿臣心服口服。”
宇文邕扬起马鞭继续抽打着宇文员，恨恨地说道：“那好，你冤杀了多少条人命，朕今日便抽你几鞭，算是替你赎罪了。”
宇文员自幼娇生惯养，哪里遭过这样的罪，不消多时，身上脸上便被宇文邕鞭打得皮开肉绽，鲜血淋漓，口中虽发出声声哀号，却不敢说一句求饶的话。
王轨眼见照此下去，即便太子仗着年轻力壮，能够承受得起这一顿鞭挞，恐怕宇文邕也禁受不起体力、心力上的巨大消耗，遂鼓起勇气，迈步上前从宇文邕手中夺下马鞭，跪谏道：”陛下，臣跟随太子西征，未能尽到辅弼匡正之责，情愿代太子领受余下的鞭挞。但求陛下珍重龙体为上。”
“王轨大胆！”宇文邕怒斥一声，夺回马鞭，顺势抽了他一鞭子，厉声说道，“挨一鞭子便换一条人命，朕已算是大大便宜这小子了。谁再敢替他求情，一律与他同罪！”
王谊此时也瞧出了势头不对，但惧于王轨上前求情被斥，一时也想不出更好的说辞去劝解宇文邕，遂急中生智，趁宇文邕没留意，悄悄叫过宦者田兴，附在他耳边低声交待了几句，吩咐道：“还不快去！”
田兴乍着胆子，未曾请旨，快步离开了大殿，一溜小跑地去了。
大约过了一顿饭的功夫，宇文邕堪堪已抽了宇文员一二百马鞭，直打得宇文员浑身是血，像堆烂泥似地瘫软在地，连嚎都嚎不出来了。宇文邕也感到臂膀酸软无力，体力难支，却仍气喘吁吁地坚持亲自行刑，继续一鞭接一鞭地抽打着宇文员。
正在这时，大殿外由远及近突然传来了一阵急促的脚步声，伴随着一声惊呼，宇文邕的原配夫人李娥姿踉跄着走进殿来，径直扑向宇文员，用自己的身体挡住了宇文邕手中的马鞭，带着哭腔嗔责夫君道：“陛下既存心要杀了员儿，索性连臣妾的这条命也拿了去吧。”
宇文邕犹不肯就此罢手，用马鞭指着瘫倒在地上的宇文员，气冲冲地对李娥姿说道：“夫人，你问问这孽障，他手里积攒了多少条人命？”
“我一个妇道人家，管不了这许多事。只知道虎毒尚且不食子，陛下今日若是忍心杀了自己的儿子，臣妾也不活着了！”李娥姿将宇文员揽在怀中，爱怜地抚摸着他身上的累累伤痕，辞气不善地顶撞宇文邕道。
宇文邕有心命人强行架走李娥姿，继续施刑，但当他看到被夫人抱在怀中的宇文员遍体都是鞭痕，已被打得气息奄奄，连声娘都叫不出来了，也不禁心下一软，下意识地放下了高举着的马鞭。
王谊一见情形有缓儿，急忙吩咐军士搀扶起李娥姿母子，匆匆向殿外走去。
“站住！”宇文邕开口拦下了他们，缓步走到近前，审视着宇文员，冷冷地问道，“能听到朕在同你讲话吗？”
宇文员被两名军士架着，无力地耷拉着脑袋，费劲地点了点头。
“今日若非你娘求情，朕一鞭也不会少抽你的。虽然如此，该你受的鞭子，朕同样一鞭也不会减少，自下个月起，每月你须领受三十鞭挞，直到抵上你冤杀的人数为止，明白吗？”
宇文员听得浑身一颤，随即垂下头，再没任何反应了。
王轨“幸运”地得到了每月按时到东宫监刑的差使。事后他细一琢磨，越想越觉得不妙：就算按太子冤杀了三千多人估算，至少也得将近十年的功夫才能了解了这桩差使，那样岂不是要得罪透了太子？
这么一想，他立马坐不住了，连夜便来找王谊问策：该怎样设法劝使宇文邕及早收回成命，免除了落在自己肩头的这件倒霉差使。
王谊深知，以宇文邕的脾气秉性，决不会虎头蛇尾，将鞭挞太子这件事不了了之的。同时，他也认为，每月定期派王轨到东宫“赏”太子三十鞭子这种做法过于严苛了些，非但无助于帮太子改过自新，反而极易激起他内心的对抗情绪，甚至可能导致父子最终反睦成仇，不利于朝廷内部的稳定。
因此，他不仅赞同王轨设法劝使皇帝取消对太子每月施以鞭刑的想法，而且主动替他出主意道：“目前唯一的办法，便是需在被太子冤杀的具体人数上做做文章了。根据在下的观察，陛下似乎对太子杀降一事不甚计较，知道此事起因于太子前次奉旨西巡途中曾受吐谷浑使臣引诱犯错，而挟怨报复。但尤其恼怒太子擅杀夏州三千余名将士一事。不知你留意到没有，今日太子曾指称田弼死后，夏州驻军中有不少将士因太子擅杀其主将而欲哗变谋反，只是不知实情究竟如何？”
王轨点点头，说道：“某虽不曾亲临夏州，目睹将士哗变，但也知道太子所说大致不差。你想啊，田弼既是夏州当地豪族出身，自然有为数不少的部曲追随他在军中效力，这些人如同田弼的家奴，向来只听命于田弼一人，而不知田弼之上还有朝廷，皇帝，田弼既遭太子擅杀，他的部曲多半是要为主人报仇的嘛。可话又说回来了，这些军士即便真的哗变闹事，也是事出有因，太子不问情由，将这些人一律处死，做得也恁狠了些。”
王谊冲王轨眨了眨眼，笑道：“如果实情真像你说的这样，在下倒有一个法子，大约可以劝说陛下减轻对太子的惩罚。”
