“生命？博士，您没开玩笑吧？”王解这句话换了英语，“那可是两万米高！就算是哥斯拉都不敢这么拍的。就我知道的，那些超过几十米的怪物都是不可能存在的，他们的脊柱甚至承受不了自身重量。”
“是啊是啊，可是，我和你说的是‘生命’而非‘生物’。那个东西，它并非是什么高两万米的怪兽，但它或许具有生命的特性，保持系统内在的稳定有序。”
王总工摇了摇头，“我还是不能相信。可能是我狭隘了吧，反正地球上不可能发生这种事情。”
“地球，”费尔曼斯声音变得伤感，“是啊，我们也不会主动对地球做这种事情吧。谁知道呢？”
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舰前大厅，如同黑色大理石切割的桌子被移到角落里，从地面显现出一个缺口，集束激光密集扫过，在空中投射出一块巨大影像，如同电影院的银幕。
在银幕上显示着俯拍的画面，那是千万块柱状晶体依附在一起，组成了一座透明通亮的山体，在阳光下散射着亮光。以这种精度，都能察觉到那山体表面细微的隆起运动。
大厅中只站着不过四个人，其中包括费尔曼斯、赫尔和方存烁。另一个人站在光暗交界处，一动不动。三个人都看向那边，投影的画面闪烁，光影切割出她的身体侧影，窈窕修长，如同春天抽芽的柳枝，垂下一个恰好的弧度。
“孙玟，希望把你苏醒是一个正确的决定。从频道监听来看，你曾经和军方代表有过接触，就以此我们大可叛你有罪。”方存烁说话一板一眼。
“总长，这话可不要扯上我，你喜欢杀人是你个人意愿，如此美丽的女士，我可不忍心让她为人类献出生命。”这是费尔曼斯在说话。
方存烁眼角微微抽动，因为这个大胡子说话的时候喷着烟雾，活像一口烧柴的烟囱。他转过头，眼神询问那个拄着拐杖的老人，老人只是微微笑笑，没有表态。
孙玟身影挺拔，甚至没有一丝抖动，没有回答。
“呵，不怕威胁，这很好。我直说了，你之所以会在这里，得益于你在地球演化上的研究。请你告诉我们，从画面上能看出什么？”
“我不知道。”孙玟几乎硬生生打断了他的话。
“为什么？”
“地质演化是千百万年的积淀，我学的也只是对已有现象成因的解释，但剧烈的变化，我没法下手。我从没见过或者听说过这种现象。我也不会帮你们。”
“很好，不需要浪费时间了。”方存烁显然没有耐心，手指一滑墙上屏幕，密封门打开，进来两个穿着紧束的人，孙玟配合起身，被他们带走了。
费尔曼斯有些恋恋不舍，但不太敢顶撞身为科学层总长的方存烁的意思。他烟抽得更狠了，大厅里的空气净化器功率大开，发出嗡嗡蜂鸣声。
“赫尔先生，您有什么看法？”方存烁询问的时候声音恭敬。
“我，我也不知道。我记得改造装置坠落的位置经过计算，就在这片陆地上，可能那个东西工作就会产生这种现象吧。”
大胡子愤愤喷着烟雾，“我早就说过，装置本身就有问题，谁叫你们不相信！非要急于实验，现在好了吧，我看这个星球已经没有利用价值了，不如尽早甩手走人，别浪费资源了！”
费尔曼斯一边说着还一边看向缩着肩膀的老人，老人好像要说什么，但叹了口气，不敢多说。
方存烁确实有那么一瞬间的空白，那个时候他依旧是僵硬无情的表情，甚至嘴角勾起一丝笑容。
“我们放人下去勘探，就这样决定了。”方存烁丢下这句话，转身出去了。
老人铁拐杖一声声铿锵敲打着地面，却忽然一下猛戳在一双皮鞋上，老人抬起头，脸上却是慈祥的笑容。
“看你干的好事！又要害别人送死你知道吗！这就是你的意愿了？”老人小声说，脸上还是保持着笑容，嘴唇基本没有动作。
费尔曼斯疼得呲牙，大胡子抖得竖起来，脸上憋出了红色。但他只能斜眼瞪着这个老人却没有办法。
三天后，科学层以“环境测试”的名义，派遣小型登陆舱下界勘探，目的地即是那座水晶构成的琉璃山体。
登陆是在夜晚向白天过渡的时间进行的，出乎意料，本来可以逃过一劫的孙玟自告奋勇，报名成为先遣队的一员。她和另外几个神色阴郁的平民挤在“普罗米修斯二号”登陆舱内，被强制穿上了厚厚的隔热服，每个人都攥着一块手持计数器。
那是一个便携记录仪，和个人的生命数值绑定，此刻每个人的液晶屏幕上都能看到急速飙升的心跳频率。
登陆舱是几个世纪前的古董了，燃料仓推进器等装置都拆除干净了，只留下光秃秃的松果型舱体，表面带着灼烧过的黑黄痕迹，在顶端和四边固定了挂钩。
工程组并不准备浪费存余不多的液体燃料，而是采用粗暴的方式，以一根缆绳吊着把登陆舱放下去，缆绳的编织材料足够坚韧，能够承受巨幅拉力变化。
这种方法之前采用还是在为建设太空电梯而抛下的锚索上，那时还是大太空时代，人们对于能低价进入太空还处于遐想阶段，那时候用于平衡向心力的卫星被称作太空堡垒。
如今的人类没有这种浪漫遐想了，对于所有人而言，这只是一次冰冷得不能再冰冷的勘探，而且技术细节基本不存在，没什么好议论的，自然也没有好事者前来观摩。
唯一可以消遣的谈资是勘探对象为一座两万米高的山峰，这使得降落高度减少了两万米，不过貌似对于三万七千公里的高度可以忽略不计。
一个年轻工程人员最后一次检查了舱内情况，为每一个乘客系紧了安全带。最后一个乘客身形要瘦一些，即便是套了一层隔热服，安全带箍在身上依旧很松。
工程人员抬起头扫了一眼，发现那是一个有着平静眼神的女孩，还是过去的时代里会称赞漂亮的那种女孩。他不由得手颤抖起来，眼神透出一种恐怖。他顺着扶手飘了出去，几乎是逃进了过渡舱，不敢再回头看她。
平台上的舱外人员检验了挂钩，确认无误后对观察站这边竖起了拇指，随后他们也撤离了。而连接舱门的过渡舱体与登陆舱断开，一台类似起重机的机械运转起来，登陆舱底部一扇闸门打开，这个松果型的舱体悬浮在了宇宙中。
如同遗世而独立的诗人，又如同一块纯金属的艺术品，在逐渐到来的白天里折射出耀眼光泽。
“总工，”一个声音唯唯诺诺的年轻人走过来，眼神垂在地面上，“我们的缆绳。”
王解和被强塞进登陆舱的人眼神同样阴郁，呆滞望着舷窗外，“怎么会有那么长的缆绳呢？建造太空电梯的时候垂下去的只是牵引绳，用来标记相对位置，那玩意不能承重的。”
“那他们！”年轻人声音透着惊恐。
“是啊，都回不来。缆绳只能放一段距离，然后靠着空气阻力减速一段，最后是降落伞，之后就听天由命了。直接自由落体下去谁愿意啊？”
“我们这样……是杀人啊！”年轻工程人员备受打击，他几乎要跪下来，可是没有重力。
