老人一流眼泪，周克温就控制不住了，眼泪也跟着出来了。
他一边给老人擦泪，一边愤恨道，“都怨红袍鬼！如果没有他们，我们师门何以落到今天这个地步！”
他拳头握得咔咔响，显然是怒极了。
先前见老人已经日薄西山，他脑血上涌，便不管不顾冲出去报仇，想着与红袍同归于尽。
祁敛握住小瓷瓶，“你师父什么时候、什么地方出的事，你跟我说说。”
周克温抹了把眼睛，“七八天的事了，就在这个村子，那天晚上我师父就被白皮鬼给勾了魂了。”
原来，这老人名叫周俭，家中往上数几代都是经营镖局的，名唤长威镖局。数百年的老字号，在江湖中很有名望，他们周家一套大行脚的功夫，很是能拿得出手。
镖局有一件广为流传的美事，发生在周俭太爷爷那一辈。
有日他们接了一单生意，押的是一柄三尺宝剑。途中，宝剑被人劫走，在江湖中掀起一阵争抢宝剑的风浪。其间周家人一直没有放弃追踪，前后两辈人共花了二十年，终于将宝剑给寻了回来，并装了一车的金银作为赔礼。
自那后，长威镖局的名声大振，人称“信义”镖局。
与这件佳话同样广为流传的还有长威镖局的“三不问”。
所谓三不问，一不问雇主身份，二不问所押何物，三不问后续牵扯。也就是说有人来押送东西，只需说清楚脚程、期限，商定好镖利就行了，至于雇主姓甚名谁、押送的东西是金子是土全不过问。
等东西送到，票单一盖指印，之后再有什么牵扯也全然与镖局无关，不必来问。
这“三不问”广为流传后自是议论纷纷，但渐渐地长威镖局就摸索出自己的一套买卖来。有些特定的货物就只找这个门了，别的门一概不过了。
随之而来风险大、麻烦大，但钱财也可观。
长威镖局到了周俭这一辈，由于前些年天下大乱也受了不少冲击，眼下算是个低潮期，有时候甚至个把月没有生意上门。
十天前，来了单生意，三口大榆木箱子和一个精致的麒麟匣子。指定三日内送到庆州盘头镇。
路途不算远，东西不算多，银钱给的够，周俭就做主接下了生意，并亲自出马押镖。他特意挑了四个得意弟子，带着八个推车杂役就上了路。
一开始极为顺利，大半天功夫就出了隶州。
然而才出了隶州，就遇到了红袍伏击，当场就死了两个弟子，丢了三口榆木箱。周俭带着剩下的两个弟子突出重围，揣着麒麟匣就一路奔逃。
他们凭借着腿脚功夫钻进密林子，冲散了红袍的马阵，最后靠着王彪掩护，周俭和周克温才暂时摆脱了困局，逃进了歪枣村的地下密室中。
谁能想到，周俭在这里竟然惹到了白皮鬼。
“那天晚上我值前半夜，后半夜师父替我的班。我想着就睡一会，睡一会就起来让师父休息，谁知一觉睡沉了，醒来的时候发现师父不见了。”
周克温回忆那天的情形，“我从下面出来时，外面都已经蒙蒙亮了，我跳上屋脊，不敢喊，只能一个地一个地找。很快，我就找到了师父，他就站在井边的歪脖子枣树下。”
“我心里这才踏实了。轻轻唤了他两声，他却不应。我心里奇怪，走到他前面一看，发现他眼睛直直的，怎么喊怎么晃也没反应，就像丢了魂。一开始他有时候还能清醒一会，就跟我说他老做同一个梦。”
“梦中他在一个村子里，那村子的名字他不知道，只知道人家不多，前后也就十来户人家。他说村头也有一口井，井边也有一颗枣树。枣树正对着的是一个三间屋子的小院，院子收拾得极干净。他好像是从那院子外过，接着就是一声惨叫。他说那惨叫声就像响雷一样炸在他耳朵边上，震得他整个人一直发麻发木，一直打冷哆嗦。”
“这样几天下来，他耳朵越来越不好使了，必须得在他耳边大声喊他才能听到。”周克温说着看向祁敛，“我听大掌柜的说过不少神神鬼鬼的事，就想着他老人家是遭了白皮鬼。先生，你一定要救救我师父！”
祁敛点了下头，他下意识地觉得周俭梦中的村子很可能就是歪枣村。
周俭先前必定是在这犯了什么事，现在故地重游，对方就找上门来了。
他起身走到周俭身边，周克温连忙让开位置，又搬了一个麻袋过来，也不知道里面装的什么，还算结实，让祁敛坐下。
祁敛坐定，伸手在周俭眼前晃了晃，“老人家，你能看到我吗？”
他的声音也不大，但周俭眼珠有了反应，开始慢慢聚焦，最后定在了祁敛的手上。
祁敛趁机一挥衣袖，下一刻他就入了周俭的梦。
同周克温讲述的一样，眼前出现一个小村子，正是歪枣村，不过此时的歪枣村一片生机盎然。
门口找食的鸡，趴着假寐的小狗，嬉戏玩闹的孩童，井边闲聊的老人。生活虽然困苦，这个偏僻的村子在乱世中能够偏安一隅，也已经是大幸。
突然，人们都向祁敛这边望过来，假寐的小狗支棱一下竖起了耳朵，呜呜的低声叫着。
稳健的脚步声自身后响起，祁敛回头，就见一个年轻汉子走过来。
他着一身黑袍，头上戴一顶草帽，手里握一把宽刀，背上背着一个包袱。
正是年轻时的周俭。
与躺在地下室里奄奄一息的老人全然不同，此时二十出头的他血气方刚，身姿挺拔，一丝不苟，眼睛明亮而锐利，带着不加遮掩的傲气和抱负。
这样一个人出现在这样偏僻的小村子实在太过扎眼，所有人的视线都聚了过来，甚至老人怀里才几个月大的婴孩都睁着黑葡萄一样的眼睛看他。
小狗畏惧地夹起尾巴，嗷嗷叫着躲进院子里去了。
擦身而过时，祁敛听到包袱里有东西轱辘滚动了一下。
定眼一瞧，那包袱被撑得四四方方的，里面裹得应该是个木匣子。
不知为何，那轱辘声落在耳朵里，让人心里止不住发毛。
