地里的棒子长的胖嘟嘟，有的挣脱包衣露出金灿灿的粒儿，有的不堪负重耷拉下来。小淑顾不得脸上的汗水，麻利地掰下一个又一个，站在地里看不到她的身子，只听到啪啪地掰棒子发出的声音。她母亲宋大娘绽开满脸的皱纹，跟在后面高兴地说，“今年的棒子长的这么好呢，个头大，粒儿也饱满。”
“今年庄稼没旱着也没淹着，又施好化肥，长孬了你乐意吗？”小淑故意用话闹她。
“长孬也没有办法，原来一个队里也没有现在一户人家收得多。”宋大娘又唠叨起从前的生活。小淑从来不打断她，就这样母女俩不知不觉地干到晌午。
把掰下的玉米装进编织袋子里，扛着放到地排车上，再套上那头老牛拉上车。宋小淑一件挨着一件活干完，最后扶着宋大娘上车坐好，赶牛拉车走。
庄户人家一年的收获都在秋天里，人们再苦再累也愿意过秋忙碌。看到路边有块棉花地开得雪白，小淑心想：这两天天气好，弄不好家里那块棉花也开了很多，下午拾棉花去。
她刚要回头和宋大娘商议，却听到宋大娘对她说，“把车往路边靠靠，让你冬成哥先过去。”小淑往路边赶完车回头去看，只见苏冬成赶着驴车拉着一地排车长果秧子，上面缀满胖嘟嘟的长果（落花生）。车顶上端坐着一位姑娘，尽管那姑娘头上围着围巾遮住了面孔，但是都知道：那是他媳妇王红云，来帮着过秋呢。
“你在前边走就行。”苏冬成笑着拉住驴缰绳，叫它慢走。“让开道，你就过去吧，你的车快。”宋大娘在车上示意他说。
“好，大娘，我先走了。”不等冬成的话儿落音，手中的鞭子举起，那头松了绳子的毛驴拉着他们飞快地跑过去，颠得车上的长果秧子掉下几颗来。
小淑随手拾起长果秧子扔到自己车上，默默地继续赶车。“冬成他媳妇来啦，他找的这个媳妇人好，模样也好。”宋大娘坐在车上看看头上的太阳，又不住嘴地向小淑念叨。
念叨的小淑心里怪痒痒的。
正午的太阳，没有夏天那么火辣，却带着秋老虎的味道。母女二人卸下牛车，满身大汗地进屋喝水的功夫，小淑的侄儿洋洋，抹着眼泪和鼻涕走来，说：“奶奶给我钱买本子。”
给。宋大娘摸出一张五角的人民币来。洋洋不伸手去接，反而大声叫嚷着说：“不，不够，我要三块。”
“什么？”小淑抢前问洋洋，“你说买什么要这么多钱？你妈知道吗？”
“买本子，我妈叫我来的。”
宋大娘一听孩子这样说，冲他狠狠地道：“你妈是不是看到人家卖棉花有钱了，回去告诉她，俺奶奶说来，没有钱，有钱也不给。”小淑一看事不好，忙要阻止。
不料，宋大娘越说越来劲，“你哥哥真不顶事，把他拉扯大给他娶了媳妇，还要给他看孩子管孩子，有完没完。你看咱娘儿俩种地收庄稼的，哪来帮忙过？”小淑一看劝不住，只得扭头转身烧火做饭去。
洋洋一看奶奶真生气，一溜烟儿似的跑回家。本该此事到此为止，不料小淑的哥哥却又牵着洋洋转回来。说：“妈，你没有钱就算了，朝孩子发什么脾气！”
宋大娘没好气地说：“你别充好人！干活刚回来就来要钱。也不问问孩子要这么多钱干么用？什么本子值三块钱。”
“是一个塑料皮的，里面还有图画。”洋洋用手比划着说。
小淑听到这儿，赶紧到屋里拿出伍块钱来，“这是昨天赶集剩下的，都给你吧。”洋洋伸手拿过去，头也不回地转身跑了。
打发他们走后，小淑端上饭来，母女二人正要张口吃。宋大嫂赶来，把伍元钱往饭桌上一放，绷着脸儿说：“给，有钱了。给！别为这伍块钱疼得你们娘儿俩吃不下，睡不着。”
一句话冲的娘儿俩直发呆。望着母夜叉似的儿媳妇，宋大娘刚要张口说两句，却听小淑打岔说：“妈！快点吃饭拾棉花去吧，好几天没拾都开了。”
走出门外的宋大嫂见她们不理茬，觉得心中不解气，回头又扔下一句，“都留着陪嫁姑娘，给你养老送终吧，谁稀罕？放着长了毛也不要！”
“我愿意给谁就给谁，你管不着！不稀罕，别打发孩子来要。”宋大娘终于忍受不住，扔下筷子跑到门口大声嚷嚷。
“管不着？你现在还能动弹不用人服侍。等老了不能动，看谁管你。”这下可捅马蜂窝，婆媳两个谁也不让谁，连以前的陈芝麻烂谷子的事情非要说个清楚道个明白。
霎时，吵得左邻右舍都出来看。直到宋大哥赶来，连推带骂地把洋洋他妈弄走，这场婆媳纠纷才算消停。
宋大娘回到屋里趁人不备，猛地把桌子上的饭碗掀倒一地。看着自己摔破的饭碗，万般羞恼仍聚心头难以排遣，她抱着头思前想后地坐在地上号啕大哭。
“妈，你这是干啥，刚才忍一下不就行了嘛！”小淑强扶着她坐到椅子上。“忍，叫我忍到什么时候呀？她今天成心要气死我，我那妈呀·······这日子往后怎么过呀。我的妈妈呀！”她一把鼻涕一把泪水地哭的惊天动地，“要不是因为你，我早离家出走了，哪怕出去讨饭，也比在家里好受些。我的妈呀，还叫我活吧。”
真不知宋大娘是气糊涂了，还是说的心里话。闹得心里本来不舒坦的宋小淑更加心烦意乱。
“你这是往哪里想呀，以后插大门，不让他们进来不就完事。”宋小淑见母亲哭个不停，急得不知如何是好，泪水憋不住地往下淌。
“大娘，别哭了！有什么事说什么事。”小淑听到声音十分耳熟，扭头一看，果然是苏冬成，心里不禁咯噔一下：他什么时候来的？
苏冬成帮着她劝了一会儿宋大娘，拿起笤帚打扫地上被摔碎的饭碗。小淑见状忙上前止住他，小声地说：“我来打扫，你回家吧，你家里也怪忙的。”
把媳妇撵回家的宋大哥又回来说：“妈，你别跟她一般见识，她只是说说，其实心里没有什么。今天早上还说，下午帮你们把那块地的棒子都掰到家来。”
宋大娘气呼呼地责怪儿子说：“每次你媳妇来闹事，你总是这么说，你要是好好地管管她，哪有今天这事？”
眼看娘儿俩要叮当，苏冬成忙把宋大哥拉到一边说，“大哥，就让大娘多说两句吧，要不憋在心里不好受，再说谁叫咱是当儿子的，不叫她数量咱叫谁数量呀。”然后转身对宋大娘笑着说：“大娘，现在屋里没有别人，你有什么话尽管说，我们都认真听着呢。”
宋大娘一听这话，不好意思地咧嘴笑了。小淑也跟着眉头开了花。
