百里景逸走到段蒽思身旁，上下打量着跪在地上的少女。
和段蒽思不同，百里景逸面对着外人总是抱有一份警惕。纵使眼前的少女看上去只不过是个普通的孤女，他也依旧抱着戒心。
“既然如此，你不如收下她作为侍女。”百里景逸向段蒽思提议道。
说话的时候，百里景逸还时刻注意着少女的神情。
段蒽思下意识地就要皱眉，“这没必要，她还年轻，可以回去过自己的生活。”
百里景逸轻轻笑了笑，段蒽思到底还是对民间疾苦不慎了解。
还不等百里景逸解释，那少女便起身道，“姑娘便收下我吧。我在这世上无依无靠，还不知会遇到什么事情，若能在姑娘身边服侍，也算有个去处。”
这世道，如她这般的年轻女子并无多少选择。好一点的进了大户人家当丫鬟姨娘，略差些的就要沦落到烟花之地。
还不如跟在段蒽思身边，好歹她看着便十分心善，还能过上好日子。
那少女已经下定决心，对段蒽思说道，“奴家名唤小寒，还请小姐吩咐。”
段蒽思被百里景逸解释了一番，也多少明白了些。她不忍心小寒受到那样的遭遇，便道，“那好吧，你就当我的侍女，和我们一道出行。”
听到段蒽思接纳了自己，小寒的脸上才露出喜悦的笑容。她父亲的尸首还放在旁边，段蒽思和百里景逸便先帮她解决了下葬入殓的问题，这才带着小寒回到客栈。
这客栈乃是百里景逸在刚入城时就看好的，装修雅致气派，饭菜也是青州里有名的好。
折腾了这大半天，段蒽思早饿了，立马叫了许多菜，还给小寒叫了不少吃的。
小寒摸不准段蒽思的脾性，一开始还有些怕，可等到饭菜上桌，她也实在克制不了肚子里的饥饿，拿起筷子就吃起来。
刚到青州，段蒽思坐了许久的马车有些劳累，便也不提上街玩的事情，休息了一会儿便由小寒服侍着睡下了。
第二日，段蒽思用过早膳，正想着出去走走，就见到百里景逸也刚刚出门。
“好巧，你也想出去玩么？”段蒽思跑过去好奇地看着百里景逸，却见对方注视着街道，表情严肃。
段蒽思往街上看去，外头许多人在街两旁围着，她踮起脚，想知道他们到底在看些什么。
见段蒽思这副模样，百里景逸取笑道，“上二楼看不就得了？”
段蒽思嗔怪地横了他一眼，“你不早说。”
语毕，她立马转身朝楼上跑去。小寒收拾好段蒽思的房间出来，就看到段蒽思兴致勃勃地跑进来，不禁吓了一跳，“姑娘，你这是要做什么？”
段蒽思笑而不语，拉了她跑进房，站在窗旁好奇地向下张望。
小寒从小长在青州，往下看了一眼就知道这是怎么回事。
“姑娘想必没见过祭祀，这才好奇呢。”说着小寒便习以为常地倒了杯茶递给段蒽思，“说来这祭祀乃是青州一年一度的盛会，姑娘过几日不如去看看。”
此时百里景逸也慢悠悠进了房间，坐下给自己倒了杯茶。听了小寒的话，好奇地问道，“什么祭祀？我从前竟未听过。”
决定要微服私访之前，百里景逸做了充分的准备。各地的游记从头看了一遍，各种民风民俗虽不说倒背如流，却也颇有了解。
那些游记里，并未提到青州在这段时间会举办祭祀。非年非节，为什么要这么做？
段蒽思还趴在窗旁看着，舍不得坐下，“有一个少女被他们抬着走呢，她很特殊吗？为什么大家看到她都在欢呼？”
只见街道上，无论男女老少，只要那个少女经过，便会高举双手喊些什么。段蒽思想听清楚他们说的是什么，却因为人太多的缘故，根本听不清。
眼看着少女已然从视线里消失，段蒽思这才坐下，往嘴里塞了一块点心，问道，“这祭祀什么时候开始？”
小寒思索了一会儿，轻声道，“这是没准的，如今只是选了人，具体时日要由城里的道士算出来才能开始祭祀。”
这规矩有些奇怪，百里景逸皱了皱眉，又问，“那这祭祀是为了什么呢？”
“是为了向山神祈祷来年风调雨顺。”小寒想了想，又说，“前几年曾有一场大饥荒，很是严重，自那以后，青州便开始祭祀。”
百里景逸听了若有所思，段蒽思却不管这些，她只晓得祭祀开始会很有趣，当即兴奋地计划着这几日要如何玩耍。
小寒不会也不敢拒绝段蒽思，很快就被她拉出去。百里景逸也出了客栈，却并没有和她们一起游玩。
那个少女已经走了，街边的行人也恢复了正常。百里景逸随便找了处茶馆坐下，要了些茶果。
不多时就有一个看着伶俐机灵的伙计把他要的东西一一端来，百里景逸漫不经心地问他，“方才我见街上众人都围成一圈，不知在干些什么？”
那小二笑了笑，“客官想必是初来乍到，不知道我们青州的风俗。”
这两人的对话被邻桌的一个书生听见，他微微侧头，专注地听着他们的谈话。
百里景逸分明察觉了，却装作不知情的模样，只是和那小二说话，“哦？不知这又是什么缘故？”
那小二便解释了一通，听着同小寒说的并无不同。百里景逸心下有些失落，面上却不动神色，“哦？这么说来还是一桩好事，那姑娘被选中，是祭祀的关键人物吗？想必她很是欢喜吧。”
小二的神情却变得有些古怪，“这……正是呢，能被选中，那可是光耀门楣的事。”
说着他却匆忙走了，百里景逸扫了眼他的背影，又转头看向邻桌的那个书生。
“这位兄台，从刚才起你就一直看着我，有什么事么？”
那书生猝不及防和他对视，吓了一跳，“我是见阁下气度不凡，言谈之间更是不俗，这才想着有些好奇。”
百里景逸知道他没说实话，却也不戳破，只笑道，“实不相瞒，我见兄台也十分面善。兄台唤我一声景逸便是，不知兄台怎么称呼？”
书生见百里景逸并不在意，心下稍安，拱手道，“我名唤孙元。”
二人随意闲聊了几句，孙元先按捺不住，悄声问了百里景逸一句，“景逸兄乃是外地来的人，想必这祭祀的具体事宜不甚清楚吧？”
百里景逸心内一震，知道孙元这是有话要说，当即结了二人的茶钱，拉着孙元回了客栈房间。
四下无人，孙元看着也安定不少，徐徐说出了祭祀的真相。
“景逸兄有所不知，这祭祀大典听着热闹，实则荒唐至极！你今日见到的那名少女，改日就要和一百名童男童女一道献祭给山神！”
百里景逸愣了愣，饶是他知道这祭祀有古怪，却也没想到真相如此残忍。
“这有什么说头吗？”百里景逸还当是祭祀需要，问了一句。
孙元苦笑着摇头，“哪有什么说头。原先也没有这个规矩，不知哪一年便有了这祭祀大典，开头还是送些猪羊牛鸡等便可，到了现在竟是要献祭活人了。”
百里景逸听他一说，心内越发惊讶，如孙元所说，这件事应当是有人在背后操控的，可这些年他却从未听闻。
“青州的太守呢？他就没把这件事上报给朝廷么？”
听了这话，孙元像是听到什么笑话一般冷笑道，“那太守薛知就是个缩头乌龟，什么都不敢做！”
百里景逸默然不语，事情超出了他的预期，着实有些棘手。孙元说完了那些话，也只是盯着桌子发愣，不知在想些什么。
房内一时间陷入了一片沉默，良久，还是百里景逸先开口道，“此事当真是出乎我的意料。”
孙元勉强笑了笑，“说到底，也不过是我看不过这件事，对着景逸兄发牢骚罢了。”
这之后，孙元便转而说起了些诗词上的事。百里景逸顺着他的话说着，却也在心内暗自琢磨着这件事。
过不多时，孙元便主动起身告辞。百里景逸送走他，立马回房写了一封书信，召来信鸽送往京城。
信已经送出，可百里景逸心内依旧十分不安。他在房内一会儿坐下一会儿站起，竟不知能做些什么好。
正当百里景逸心内烦乱之时，就听见有人敲门的声响，接着，段蒽思便跑了进来。
“你在房间里闷着做什么？这青州当真有趣，我买了好些东西呢！”段蒽思笑着把手上的包袱放下，她身后跟着的小寒手里也提着大包小包。
百里景逸压下心头的焦虑，走到桌边随手翻出一包松子糖，拆开先给了段蒽思一颗，这才含了一颗在嘴里，慢条斯理道，“看你这样子，银子当是花的一点不剩了？”
段蒽思得意地抬头，“可别小瞧我，钱本小姐还是有那么一点的。”
两人正说笑打闹，另一边小寒已将那些东西分门别类整理好了，不光有各色吃食，还有各种各样精致小巧的摆件。
