却说乾隆皇帝见浙江抚台替他塑了一个金身，在灵隐寺的罗汉堂里，心中十分得意。笑说道：“联从此也是龙华会上人了！”这时，大学士梁诗正随从左右；这梁诗正是一代的诗人，皇帝带他在身傍，随时叫他捉刀。乾隆帝见杭州山水明秀，寺院崇宏，便唤梁诗正做诗，里面有两句：“有山有古寺，无寺无名僧。”乾隆帝看了，说道：“好一个无寺无名僧！联家自有佛法，自有名僧；今联足迹所到，便当布此真理。”
管事太监听了这个话，又悄悄地告诉浙江巡抚；那巡抚又偷偷的问太监道：“皇家有什么佛法？有什么名僧？”那太监笑笑说道：“大人不听得俺宫中有雍和宫喇嘛僧吗？”那巡抚听了，恍然大悟，知道皇帝也要在西湖上造一座雍和宫，供养几个喇嘛，便暗地里托人进京去探问，知道皇上和国师无遮，十分有交情，便把无遮请来，请他主持一切。那无遮到了杭州，先见过皇上，说明要在灵隐寺左近建造喇嘛庙，开一个无遮大会。皇帝十分欢喜，便吩咐内务府发银十万，又示意浙江官绅捐银，共得到五十多万两银子。无遮便筹划一切，动工建造。这时圣驾巡幸到海宁去了，先由浙江文武官员陪奉巡视海宁石塘，并看江潮。看过了潮，乾隆帝把一班文武官员都留在城外，自己带着几个侍卫和太监进城，到陈阁老家里去了。
这陈阁老，便是陈世信；他自从儿子被钮钻禄妃换去以后，便告终养，带着家眷回海宁去。后因雍正皇帝和他情分很厚，再三下圣旨唤他进京去做官，他实在推却不过，又怕推却太过了，要起皇帝的疑心，便只得进京应召。雍正皇帝十分敬重他，他一家人，陈说、陈元龙父子叔侄都做了头品大员，位极人臣。陈世信做到首相，封文勤公，直到乾隆年间，告老还家，皇帝赏银五千两，在家食禄。乾隆帝又制御诗赐他，诗里面有两句道：“老臣归告能无惜，皇祖朝臣有几人。”到这时，乾隆帝下江南，陈世信已死。乾隆帝自从知道自己是陈阁老的儿子以后，便格外优礼陈家，凡是坟上的碑褐隧道，命一律参用王礼；陈家子孙，怕触犯忌讳，求别的御史一再奏请，始许他墓道中用王礼，外面碑竭仍用阁老常礼。乾隆帝又吩咐查明陈氏后代子孙有若干人，统统赏给大小官衔，进京去供职。
这时，乾隆帝御驾忽然亲临陈家，陈家的子孙，一个也不在家中。一声听说天子驾到，吓得家中一班妇女孩童，慌了手脚。后来还是陈老太太有主意，把族长去请了来。那族长虽也做过几任知县，但这接驾的事体，他一生也没有经历过；再加年纪已有八十岁了，耳聋眼花，吓得他浑身索索地抖，只怕有得罪的地方。谁知乾隆帝见了那族长，却和颜悦色，问他：“陈家有多少家产？陈老太太还康健吗？”那族长谨慎小心的回对了几句。乾隆帝便吩咐他领路，到阁老墓前去，那族长领着圣驾。走到墓堂；皇帝回过头来一看，见身后还有几十个王公内监跟着。看看走到碑亭前，皇帝吩咐大家在亭中站着，只带着两个太监直走到坟前；先在坟圈前后视察一周，忽然吩咐两个太监，把黄幕遮起来。外面的王公太监们，被黄幕遮住了，看不见皇帝在里面做什么；只有那两个扶着黄幕的太监看得清清楚楚。后来回京去，内中有一个太监露出口风来，说皇上在黄幕里面，实在是对陈阁老的坟墓在那里行跪拜礼。听的人十分诧异，知道这件事关系重大，便从此不敢告诉第三个人知道。
皇帝行过礼出来，立刻下一道上谕，颁发库银二十万两，给陈老太太为养膳之费；又添买祭田十顷，添种坟树四百株。在墓道前盖造御祭碑亭三座，亭上盖着黄琉璃瓦；亭外面有皇帝亲手种的皮松两株，古柏两株，吩咐地方官另立专祠，兼管着陈墓春秋两季祭扫的事体。诸事停当以后，皇帝还在陈墓前后徘徊不忍去。后来经王公大臣们一再催请，才退出来。走过中门，回过头来，吩咐陈家族长，把这中门封闭了，以后非有天子临幸，此门不得再开。那族长咯偌连声。
皇帝回到行宫，只见案上搁着京中兵部的奏报。打开来看，那奏报上说闽浙总督报称台湾逆贼林爽文举兵反叛，围嘉义，除派兵兜剿外，盼望京中救兵甚急。乾隆帝见了这奏章，便立刻下旨回京。到了京中，自有许多官员接驾。第一个蒙召见的便是福康安。这时福康安已赏嘉勇巴图鲁，赐御用鞍髻，又画像在紫光阁上，十分荣耀。第二日，圣旨下来，授福康安为镇远将军，会同京中各武将，带领勇健军，奔赴台湾，剿灭贼寇。这个圣旨一下，那班武将，都要讨福康安的好，人人奋勇，个个争先，一阵斩杀，杀得那林爽文大败奔逃，逃到台东深山中，终被福康安手下的牙将，活捉过来，献上大营。福康安凯旋到北京，把林爽文献上朝廷。乾隆帝心中格外欢喜，圣旨下来，封一等嘉义公，赐宝石顶，四团龙服，金黄带，紫缰金黄辫珊瑚朝珠；命于台湾郡城及嘉义县，各建嘉义公生祠；再画像在紫光阁，皇帝亲制像赞。
在这个时候，福康安忽然死了夫人，京中文武官员，都去吊孝。福康安夫妻恩情很厚，那夫人又长得十分美貌，如今断了弦，叫他如何不悲伤。乾隆帝也特意卞诏劝慰他，又赏治丧费三万两，特派大臣御祭。这种恩典，没有第二个人比得上了。但是福康安心中，总是念念不忘他夫人。恰巧乾隆帝的六公主，已到了下嫁的年纪，便有大学士阿文成出来做媒，替福康安求婚，一面又由乾隆帝的岳母进宫去求富察氏后。不料乾隆帝一口回绝不准，那富察后也对她母亲笑笑说道：“这件事体，是万万使不得的。”福康安的母亲董额氏，也不愿她的儿子去做驸马。这时福康安两个哥哥做驸马的，乾隆帝却不十分宠爱他们；如今这福康安是乾隆帝极宠爱的，却不肯招他做驸马，这里面的深意，却只有皇帝皇后和董额氏三个知道。后来那傅恒的母亲，实在求得厉害，皇后便答应把六公主下嫁给福康安的兄弟，却把和硕亲王的格格指婚给福康安。
这时福康安年纪只有二十六岁，当时奉旨完婚以后，接着又有廓尔喀贼匪侵犯后藏，圣旨下来，仍叫福康安亲统六路兵马，会同大学士阿文成，前去征剿。说也奇怪，那贼匪一听得嘉义公的名气，便吓得他魂胆飘摇，连打败仗，不到一个月，便平服下来。接着又是甲尔古拉集寨酋长反叛，皇上便命福康安统领得胜兵马，转战前去。那酋长听说福康安人马赶到，便吓得跪在帐前求降。得胜文书送到京中，圣旨下来，许他班师；福康安官升大学士，加封忠锐嘉勇公。兵马走在路上，乾隆帝又赏他御制志喜诗，亲笔写在扇子上。又赏御用佩囊六枚，又加赏一等轻车都尉，照王公亲军校例，赏他仆从六品蓝翎顶戴。
皇帝这样看重福康安，那沿路的地方官，谁不趋奉他！两湖总督濮六年，为了讨福康安的好，便和他幕友商量；沿长江一带，都扎着灯彩，吹打迎送。湖南巡抚又到杭州去借得水戏台来，跟着福康安的坐船，日夜演戏。那福康安在船中，吃酒看戏，十分快乐。船到洞庭湖中，那湖里原有一种洞庭艇子，四面湘帘明窗，收拾得十分清洁。艇子头尾上挂着五色琉璃灯，两边遮着绣帷；船梢头都用船娘摇槽，打扮得十分妖艳，一共有百十只艇子，那船娘齐声唱着皇上的志喜诗，歌声十分娇脆，福康安座船在中央，那许多洞庭艇子都围绕着大船，慢慢的荡着桨，缓缓的唱着歌。福康安看了，赞叹道：“她们真好似洛水神仙！”便吩咐艇子靠近大船，福康安跳过艇子去，见里面明窗几净，便吩咐设席，请过几个幕友来，陪他吃酒。
席散以后，福康安偶然踱到后舱来闲望，只见船尾一个女孩儿，赤着一双白足，身上披一件猩红斗篷。丰容盛鬋，桃腮樱唇，十分俊俏。手中摇着槽，那一溺柳腰临风摆动，真是小巧轻盈，把个福康安看怔了。忽听得那女孩儿轻展珠喉，唱起曲子来，袅袅动人，微风起处，掀开了斗篷的下幅，露出红裳绿袄来。那女孩儿回过头来，见了福康安，不禁眼波一溜，嫣然一笑，露出十分荡意。福康安不禁心旌摇荡，拍着手说道：“江南地方，有这样的妙人，俺在京中如何见得过？”忙回进舱来，吩咐侍从把那船梢上的女孩儿唤来。那侍从去唤时，这女孩儿说道：“青天白日，羞答答的，叫人怎生见去？”福康安听了，笑了一笑，说道：“吩咐她晚上来见俺罢。”
到了昏夜，只见那女孩儿打扮得异样风流，走进舱来，笑吟吟拜下地去。福康安在灯下看时，见她容光焕发，和日间又是不同，忙把她扶起来，拉在怀里，问她名字。那女孩儿说名唤宝珍。福康安从此宠爱宝珍，一路南下，俱是宝珍伺候。看看到了扬州地方，福康安替宝珍买一座别墅，给她住下；所有沿路官员的贡献，和皇帝的赏赐，约有五六十万银钱，福康安统统交给宝珍，自己带兵凯旋进京去。乾隆帝见了他，自然有一番奖励称赞；传旨下去，赏戴三眼花翎，晋封贝子衔，仍带四字佳号照宗室贝子例给护卫。
这一天，福康安进宫去谢恩，由内监领他直走进古董房；只见皇上身傍有一个年轻大员，手中拿着一个古瓶，和皇帝说笑着。那举动十分轻桃，皇帝非但不生气，反拉着他的手，笑嘻嘻地说道：“你欢喜这瓶吗？便赏给你拿回家去吧。”那大员谢也不谢，便拿着瓶去了。福康安在一傍看了，心中十分狐疑，间又不好问得，退出宫来，悄悄的去问刘统勋。刘统勋说道：“这便是皇上新近识拔的总管仪仗大臣和珅的便是。”福康安在京外时，也听说皇上十分宠信和坤，但他也不曾见过和珅是怎么样的人，如今见他举动轻桃，心中便厌恶他，暗暗的叮嘱刘相国，须要好好的防着他。
列位，你知道和珅是什么人？何以乾隆帝忽然宠信他到这地步？说起来，这里面也有一段艳史。原来当初乾隆做太子的时候，只因雍正皇帝和钮钻禄后十分宠爱，常常把他留在宫里。乾隆皇帝这时候还是宝亲王，到底少年心性，见宫中十分好玩，便东溜西逛，什么把戏都玩出来。雍正皇帝有十六个妃缤，内中最得宠的有四人：一是舒穆禄氏，一是伊尔根觉罗氏，一是马佳氏，一是陈佳氏，那马佳氏和陈佳氏，原是汉女冒充旗人入宫的；雍正皇帝因她两人长得比别人格外白净细腻，便格外宠爱。太子这时年纪已有十七岁，男女之爱正浓厚的时候，便终日和那班妃殡宫女调笑无忌。那妃缤也因他是皇帝和皇后宠爱的太子，谁敢不依顺他？再则，因那太子也长得英俊风流，那班宫女也爱和他逗笑。内中只有一个马佳氏，她自己仗着美貌，脾气也冷僻，不肯和太子胡缠；这太子偏看中了她。时时觑她不防备的时候，便闯进宫去，搂着马佳氏，或是要吃她嘴上的胭脂。弄得那马佳氏恼了，他才放手。这种事体，也不止一次了。
这一天，合该有事。马佳氏在宫中闲着无事，见自己的云髻，有些松散下来，便唤宫女替她重理梳妆。青丝委地，正在梳理的时候，这宝亲王忽然悄悄的走进屋子来。宫女见了，正要声张。那宝亲王站在马佳氏身后，忙摇着手，叫不要声张。一定要蹑手蹑脚的走上去，从马佳氏身后伸过手去，掩住马佳氏的两眼。那马佳氏猛不防有人来调戏她，颤着声儿问：“是谁？”宝亲王忍着笑不做声，那宫女也掩着嘴暗笑。马佳氏认作是歹人，她这时手中正握着一柄牙梳，猛力向身后打去；只听得“哎晴”一声，不偏不倚地打在宝亲王的眉心里，那血便直淌出来。宝亲王忙放了手，捧着脸，转身逃出宫去。心里，那血便直淌出来。宝亲王忙放了手，捧着脸，转身逃出宫去。又是心慌，又是羞愧；便期期艾艾的说不出话来。钮钻禄后看了，越发起了疑心，便大声喝问。宝亲王被母后逼问不过，一时也无可推托，便说：曾和马佳妃玩儿，妃子失手打伤的。
这马佳氏性情冷僻，又因皇帝宠爱她，钮钻禄后也因此厌恶她；如今听了这个话，便十分动怒，一口咬定说马佳妃调戏她儿子，立刻传命，把马佳妃唤来，一顿棍子乱打。喝着太监，拉出月华门去勒死。宝亲王见母后生了气，又不敢劝，又不敢走；站在一傍，眼看着太监把马佳妃横拖竖拽的拉出宫去，他心中好似刺着十八把钢刀一般的痛。好不容易伺候母后进去了，他一转身急急赶到月华门去看时，那妃子粉颈上，被绳子勒住，只剩得一丝气息。宝亲王哭着：“我害了你也！”忙把自己指头咬破，滴一点血在妃子颈上，说道：“今生我无法救你了，但愿和你来生有缘；认取颈子上的红痣，我便拿我的性命报答你，也是愿意的。”这一句话说完，妃子挂下两点眼泪来死了。宝亲王又花了一千块钱，买通了宫女，把马佳氏的衬衣脱下来，拿去天天伴着他睡；直到宝亲王登了皇位，才把这件事体渐渐的忘记了。
后来乾隆皇帝在大庙中拈香回宫，那班御前侍卫和仪人员都散去了。忽然宫里太监传话出来，皇上又要出宫去，探望协办大学士陈大受的病。慌得那班蛮仪卫的人员，七手八脚地把御用仪仗拿来伺候。不知怎么，一时里把那顶黄盖不知丢到什么地方去了。那皇上却已踱出宫来，升了奕舆；那仪仗人员越发心慌了，东奔西跑的找那顶黄盖，兀是找它不到。
乾隆帝坐在盔舆中，十分恼怒。顿着脚说道：“这是什么人做的事体？如此荒唐！”这时有一个抬龙舆的官学生听了，忙跪下来，回奏道：“这事，典守者不得辞其责。”乾隆帝看他年纪很轻，命他抬起头来；一看，不觉把个皇帝看怔了。只听得乾隆帝嘴里只说得一个“咦”字。
