沙守三人在大衍剑派待了几天，直到余学文的葬礼结束后才离开。
此时无事，三人走走停停，一路游览，正好满足董小蛮到江南游玩的愿望。
几人商量着，由宋璧引导，先把杭州、扬州、苏州等江南名城逛个遍，沙、董二人再西去荆湘巴蜀等地，然后再到长安、西凉。董小蛮出门几个月时间，最晚也该在冬日回去，否则秦终南恐怕要亲自来把她带回去了。
三人正在西湖中泛舟，恰逢夏日，苏堤西侧，曲院风荷。
正是：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
“沙大哥，这些莲花，真是好看。”董小蛮靠在沙守身上：“凉州寒冷，虽然也能看到莲花，但是不多，花期又短，像这样看上去无穷尽的莲花，我真是没见过。”
“小蛮妹妹，你说的可不一定准。”宋璧笑道：“这里到底是莲还是荷，可说不好，我不太认得，子御，你能分出来吗？”
董小蛮奇道：“莲花不就是荷花吗？”
沙守微笑：“莲花与荷花确实有些区别，不过一般没人在意这个，你不用听子玉兄的，他就是想掉书袋子。”
“哈哈，子御，你也分辨不出，直说就是。”宋璧指着沙守大笑。
“老头子学识贯通儒释道三家，而三家都爱莲，因此小时候我听他唠叨过几句，但也知晓不多，实在是区分莲与荷，对我来说，无甚意义。”沙守解释道，顺手捡起了一朵水上飘过来的莲花。
董小蛮接过沙守递来的莲花，赞道：“真是好看！沙大哥，这莲花大都是粉色，我也见过白色的雪莲，听说还有红莲，你可曾见过？”
沙守摇头道：“没有，莲花多是粉红，也有接近大红色，但真正的红色莲花，并不常见。”
这时宋璧打趣道：“小蛮妹妹，这也就是咱们三人在这舟中，回头见到别人，特别是官府中人，可不要多提红莲二字。”
“为何？”董小蛮不明白。
“红莲教。”宋璧口吐三个字。
“我说红莲，广妙无边。能美天地，能降灾邪。”沙守突然说了这么几句。
董小蛮迷糊了：“你们在说什么？红莲教是什么教派？”
沙守和宋璧对视一眼，哈哈大笑。
“还是我来解释吧，我知道的可能多一些。”宋璧说道：“红莲教是多年前的教派，早在前朝就有他们存在的记录。他们号称是佛教分支，其实不过是借了一些佛教和拜火教的教义，真正的佛教中人并不承认他们。
红莲教在一些百姓中有许多信众，他们教义认为终有一天，红莲业火降世，将洗涤人间罪恶，只有信仰教派，先行洗清自身罪孽，才能在降世的业火中活下来，并且借红莲业火成道，飞升极乐世界。为此，信众们都纷纷将财产投入教中，供养上师，甚至曾有人在家中自焚，自称是提前用红莲业火烧尽身上的污秽，后果可想而知。
懂点佛家教义的人，都知道这种话听起来就属于东扯西凑，偏偏老百姓很多人信，你也许会说他们愚夫愚妇，但他们就是信了，只能说这红莲教所描述的是一些老百姓想要的东西。”
“可我为何从未听过？”董小蛮问道。
“那是因为红莲教曾经太过高调，在前朝就曾蛊惑平民，意图谋反，前朝末年，若不是本朝太祖神武，这天下可能真会被红莲教瓜分一块。红莲教自从大安开国之后，自动隐入江湖，当时的红莲教主发誓不再参与天下争夺，而是一心一意做一个江湖势力，大安朝当时权宜之计，不再理他。
后来几代天子，都暗中整治过红莲教，毕竟他们有前科，谁也不愿意治下有这样一个可能谋反的教派。但是想要彻底拔除红莲，太过困难，朝廷也只是打压为主。不过二十多年前，红莲教竟然又起事谋反，甚至有死士潜到长安周边，幸亏朝廷得知了消息，将火苗掐灭。皇上震怒，下诏镇压彻查，将红莲教定义为邪教，全国上下搜捕、打杀。从此红莲教才从江湖中销声匿迹，平日里也少有人再提起。”
说到这里，宋璧撇撇嘴道：“这些事我也是听家里人讲过，不过这红莲教肯定没有死绝，只不过现在藏得更深。”
“朝廷没有再派人找他们吗？”董小蛮听的津津有味，以前确实不知道江湖中还有这个教派。
“当然找了。”宋璧接着说道：“朝廷每年都会查到一些红莲教余党，要不我怎么说他们没有死绝？只不过想把红莲教连根拔起，实在是太难，因此他们一直是朝廷眼中一大祸患，朝中随时都防备着红莲再起。”
“俗话说，哪有千日防贼的？朝廷这么整天防着，也不是办法吧。”董小蛮对于朝中之事虽然懂得不多，但一些道理是相通的。
“也许朝廷自有谋划，就不是我等能够知晓的了，我们几人还是做个江湖散人更舒畅！”宋璧从小不愿意介入太多家族事务，只求在江湖中潇洒自在，宋家老爷子放任他如此，却也不得不说实在可惜了他的才能。
沙守此时默默不语，他想起来上次见皇上，皇上曾提到过二十多年前一件旧事，当时有邪教高手想潜入京城刺杀皇上，却被人杀死在城外，皇上怀疑那是易连山所为。那天与皇上闲聊，说了许多事，所以沙守也未曾多想，但现在细细回忆，易连山生前的确曾跟他聊到过红莲教，还嘱咐他如果遇到邪教作乱，记得出手阻止。
看来当年老头子的意思，并不是像自己以为那样，仅仅是阻止邪教之人欺骗百姓，还有让自己为朝廷出力的意思。也许老头子早就料到自己的身份会被朝廷得知，他对于曾经的那个弟子，还真是关爱有加，老了还惦记着让自己这个小徒弟尽量能帮助龙椅上的大弟子。
易连山当年到底何意，沙守也不再多想，从本心来讲，真要有一天红莲教再作乱，他也不会置身事外。只是现在天下太平，恐怕自己到老，也不会见到大范围的战乱。
“沙大哥，想什么呢？”董小蛮见沙守不语，问道。
沙守回过神，笑道：“没什么，只是想到万一这红莲教哪天再兴起，我该做些什么。”
宋璧一脸惊讶：“没想到子御也开始忧国忧民了，你这身份不一样了，果然想的事也不同。以前的子御，可是只想着逍遥快活。”
“哈哈，子玉兄莫要取笑我。我还是那个求得逍遥自在的惫懒之人，但是想要逍遥，总得是天下太平才行吧，真要有人扰乱这天下，我还怎么图个逍遥？”
宋璧点头：“此话有理。看来如果真有人作乱，我们这些人便要出一份力。”
董小蛮应声道：“那是，如果天下乱了，我们也没好日子过。如果真有这种蛊惑人心的邪教作乱，我们定不会袖手旁观。”
宋璧笑道：“咱们三人想的有些远了，本来观莲赏荷，怎么就扯到先天下之忧而忧了？”
沙守端起一杯酒，说道：“是极！来来，我们自罚一杯，然后去看下一处景致。”
三人共同举杯，碰在一起。
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灵隐寺，沙守三人游过西湖，便到了这里。
三人正在罗汉堂，沙守为宋璧和董小蛮一一讲解堂中雕塑五百罗汉的来历，在这种地方，宋、董二人便插不上话，他们两人对佛教了解并不算深，哪像沙守那般，从小听易连山讲解儒释道三教，虽然沙守也没有认真钻研，但是把曾经学过的复述下来，却是不难。
宋璧与董小蛮听得津津有味，前者是出门名门，从小陶冶了一身书墨气，从不会嫌自己懂得多；后者则是看着心上人侃侃而谈，心中不由骄傲，既然他喜欢这些，自己自然也愿意多了解，况且听沙守引经据典，也是一种享受。
“阿弥陀佛！”背后传来一声佛号：“沙施主不愧是易前辈高足，对我佛家经典如数家珍，老衲佩服。”
三人回头，看到一个大约花甲之年的老和尚，慈眉善目，正向他们施礼微笑。
三人连忙回礼，沙守谦虚道：“晚辈也不过是拾人牙慧，在这里班门弄斧了。还未请教大师法号？”
老和尚道：“老衲明善，此时打扰三位，却是有事。”
“大师有何事？”沙守问道。
“是本寺住持让知客僧寻找三位，正在侧院佛堂等候。”原来这位明善和尚，平日经常在前院大雄宝殿、天王殿、祖师殿、罗汉堂等地，与前来礼佛的香客们结个善缘，至于跟哪些人结缘，就真的要看缘分了。刚才知客僧到这附近，说是灵隐寺住持请沙守三人过去，明善得知，便亲自到罗汉堂找到了三人，以示尊重。
沙守等人不知道住持找他们有何事，不过既然人家找来，肯定也是要去拜见一下的。
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几人跟着知客僧走进了一间佛堂，只见屋里有两人，一个老和尚，年龄与明善差不太多，观其服饰，应该是本寺住持明禅法师；另一人则身穿官服，恭恭敬敬地坐在蒲团上，显然是信佛之人，与住持同坐，不敢放肆。
见到沙守等人进来，明禅法师起身道：“三位施主终于来了，老衲在此陪贵客，未能远迎，还请见谅。”
那个官府中人也紧跟着起身，说道：“弟子惶恐，在此听大师教导多时，实在是弟子大幸。”这人知道明禅之所以在这里陪自己坐了一个多时辰，并不是他多么身份尊贵、多么有慧根，而是明禅法师对易连山推崇之至，听说自己来找沙守，才愿意屈尊等待。
沙守笑道：“这位大人能够听大师教诲，也是让沙某羡慕之极。不知道大师叫我等前来，所为何事？”
明禅指了指身边之人，说道：“是这位庞从事找三位施主，老衲只是听闻易先生之徒将到，便在这里等候，也想与沙施主交流一番。”
庞从事说道：“下官庞海，忝任州府从事，早上府衙收到了本地风信子传来的密信，其中有一条与三位有关，信中特意标注，周边各郡县如有三位踪迹，便将此消息传来。府君知道三位在扬州境内办事，当即派下官找大衍剑派和宋家在本地的负责人询问，才得知三位一早去了西湖，今天在外游玩。下官猜测，三位既然到了西湖，肯定会到灵隐寺，于是便来这里等候。”
不得不说这个名叫庞海的从事是个能吏，西湖人多，范围又大，找三个人并不容易。这种事又不是捉贼，不适合多派人搜索，本地长官也是想到此节，才派了一个不大不小的从事来办这件事。
庞从事既然没办法到西湖找人，便来了灵隐寺，这里距西湖不算太远，而且是佛寺，他料定沙守必到此处。而且在寺里僧人众多，只要住持交代下去，等沙守三人到来，不难被发现。而庞从事因此沾光，听明禅讲了一个时辰的佛法，倒是意外收获。
沙守听闻后，心知风信子传来的消息，想必不是小事，便问道：“到底何事？还请庞从事告知我等。”
庞海低声道：“本来风信子每隔几天给府衙的密信，只是传递一些近期周边的要闻，但是今天这个却提到了江州。那边的风信子探到大江帮有异动，怀疑是针对星月宫，密信中只提到这些，让我们告知三位。”
沙守三人听后，互相看了看，当即了然。看来是大江帮帮主不甘心儿子被杀，才去找星月宫报仇，而靖平司在附近的负责人显然知道韦林枫是宋璧所杀，所以这本来只是一条江湖纷争的消息，却被单独挑出，传递到附近郡县，给沙守等人提个醒。只是三人都没想到，大江帮会有如此动作，竟然直接针对星月宫。他们原本以为韦帮主会暗地派人来对付宋璧，前几日没有遇到大江帮的人，还以为韦南红暂时忍了这口气，真没想到他竟然把事情闹大了。
