“沈秋砚的事情我也有所闻，但这事过于复杂，我不想掺和进去。”大太太一口拒绝。
“这事对你也是有好处的，两人互掉身份，双重顶替，烟雾迷障里，安全也是双倍的。”
“我儿就算互掉身份，但也承着沈家的麻烦，这哪里安全了？””大太太皱眉，但又想起沈氏夫妇的惨状，不禁劝告谢天白。“沈家都要完了，你何苦伸手进去？你不为自己想，也要为你儿鸿雪想想，都说树大招风，好胜害人，你万不可步沈家后尘啊。”
“如果你帮我这个忙，送素音出国，作为交换，锦歆可以用谢家人身份去云南。”
“什么意思？”
“等鸿雪伤养好了，就要去军校学习，一起去的还有另一个人，锦歆顶着她的身份去就行了。”
“是谁？”
谢天白低头瞧着沈素音的手指紧张的搅在一起，伸手过去抓住侄女的手，才发现侄女的手冰凉极了，他端起案桌上茶壶，倒了一杯新茶递给侄女，见她伸手接过才收回眼神看向大太太。“此女，姓谢，名秋欢。当年我夫人难产诞下一女婴，老太太觉得此女命煞，便让人一直养在寒山寺里，接触她的人不超过5人，锦歆如果顶替她的身份，即使是谢家也不会有人疑心。”
“秋欢？”大太太有些诧异。“那她要去何处？”
“她自是去她该去的地方。”谢天白一脸漠然。
“你未免太薄凉了点。”大太太最不喜他这个态度。“而且，沈家不一定承你的情，你倒不如大大方方送素音出国，何必躲躲藏藏的。”
“我也想啊。”谢天白只要一想起某些事某些人，心中就越发烦躁，一脸阴鸷，他冷笑出声。“一子错满盘错，如果我这么做只会让某些人抓住把柄，那就满盘皆输了。你以为沈秋砚和我妹妹是怎么死的？
“那只是个意外，现在这个时候，不是能较真的时候。”大太太明显不想谈论这件事情。
“意外？沈家去认尸的时候，现场有一颗子弹，弹药专家分析弹道，确认那颗子弹是先射向我妹妹的额头，再从额骨穿出来入墙面的。而那颗子弹的型号，我也找人看了，那是美国研制的最新型狙击枪的子弹。”谢天白冷笑。“除了美国军方，就只有我有货源，黑市都没有流通，是我千辛万苦送进军政的。沈秋砚和素音消失了十天，谢家、沈家、贺家三大家族多处施压要求各方出面救人，可十天之久，各方只会推诿扯皮，警察局也没有任何动静，我们自己找人都会受到阻拦。这么大手笔，除了军政那位插手，我想不出其他人了。只因为沈秋砚这厮登报发言反对其上位！他太蠢了，蠢到害了全家！”说到这里，谢天白也忍不住声音大了起来，他愤怒极了，但他没有任何办法替妹妹报仇。
“如果是那位……”大太太神色黯然，思忖半响才语气转之平淡道。“我劝你不要妄动，那位无论是锋芒还是野心都太强，你我都惹不起，现在这样的事态，能避则避。”
“如果是你的亲人，你也要避？”谢天白一双留情似水的桃花眼此时正冷冷的望着她。
大太太笑了，她回望谢天白的眼神里，从容平静，不惊不淡。她端起茶水慢慢小啜几口。“这世道就是这样，生杀荣辱本就不在个人手上，沈秋砚明知不可为而为之，众人都避忌，他偏偏反其道行之一条独木桥走下去，他得了该得的果，我们这些平常百姓更不敢妄动了。这叫什么，杀鸡儆猴，他们就是要警告所有人不要妄言妄语。谢哥，我劝你还是安安分分守着自家产业吧，别平白出了事让渔翁得了利。沈秋砚是宁为玉碎不为瓦全，你可不是这个性子，他是个狂妄自大觉得事事皆在掌握的人，他可以完全不考虑家族，也可以不考虑家老和妻小，但你不能将家族拖入深渊为你的愚蠢买单，你不是孤勇雄心之人，你做不到孤掷一注，我也亦然，我不会让苏家掺和进去，你也趁早绝了这个念头。”
谢天白沉默片刻，将沈素音的袖子往上一拉，手腕上全是伤疤，有的已经结疤了，有的没有结疤。“她是那件刺杀案中唯一的活口，你说的没错，我确实不是孤勇雄心的人，也做不了英雄之举，可你看看这孩子身上的伤疤，不止手上这一处，她全身上下没有一块好皮，铁烙，盐鞭，夹棍，水淹，电刑，刀割，你说可笑不可笑，大人都觉得可怕的居然用到一个孩子身上，你说他们是为了什么？”
“你说的是真的？”大太太也不是凉薄心肠的人，看到这孩子身上的伤不免惊道。
沈素音抿了抿嘴，到大太太跟前，解开衣服，一件件脱了下来。
大太太震惊不已，难怪看这孩子苍白贫弱，原来是这样。
这孩子本是瘦弱小小的，但身上却穿了六七件衣服，这一件一件脱下来，越往下衣服越来越沾着红色，像是血一样鲜红，直到脱到只剩下最后一件，才发现这最后一件衣服早被血水浸透。
沈素音接下最后一件衣服的扣子，在大太太眼前敞开，露出里面的伤疤和缠绕的纱布。她抬眼看着大太太，发现大太太脸色煞白，忙小声安慰道。“里面上着药，缠着纱布的，所以不疼的。”
“这？”一旁的苏锦歆也被这场面震撼到声音颤抖，她从侧座站起来，走到沈素音跟前，难以置信的伸出手。
“别碰我。”沈素音紧张的退后一步，躲开苏锦歆的手。
苏锦歆尴尬地站在那，伸出的手停在半空中。
沈素音扣起扣子，抓起地上的衣服一件一件套回去。
“这到底是怎么一回事。”大太太这才回过神来，语气带着惊怒。
“沈秋砚这人你知晓，他是不怕死不怕疼的怪人，那些人在沈秋砚那里得不到想要的，于是便拿这孩子为诱饵，将刑具用在她身上，逼迫沈秋砚吐出那个秘密。”说到这里，谢天白突然止声，他张了张口，又有些说不出来，脸上既为难又痛心。
“然后呢？”大太太急了。
“他们要从爹爹那里得到一个东西，可爹爹一直不肯说。”沈素音接过话语，继续说道。“于是那些人想到了我，他们对我用刑，逼迫爹爹说出秘密。只是……他们那些刑罚残忍狠辣，每过一天，我父亲就越难熬，我知道他承受不住了，我也承受不住了……后来啊……”
后来……
沈素音穿上最后一件衣衫，从地上拾起斗篷，手一挥往身后一披，眼里寞凉。
后来她甚至将之前对爹爹的不满借由身体受刑的疼痛全都抒发出去，她边哭喊着边质问爹爹为什么一直都不喜欢她，为什么一直对她严苛，为什么一直都任由姨娘欺辱她，为什么从来不对她表达一点点的父爱。其实当时的她也是太疼了，开始胡言乱语，她其实很喜欢爹爹的，很喜欢很喜欢……
“后来，爹爹不忍看我受辱，又不能违背道义将秘密吐露，便自杀了。”沈素音抬起头，眼神冰冷刺骨。
“为什么？”苏锦歆被吓得脸煞白。
“有一种刑罚是用刀一片片将肉割下来，身体发肤受之父母，当着父亲的面割孩子的肉，那不是剜心吗？”沈素音很平静。
苏锦歆勉强正了正心神，坐回位子上，拿起案桌上的茶盏，喝几口压压惊。现在的沈素音还未长大，只是幼童，但经历的却远比自己想到的更加惨，尤其是沈素音这般轻描淡写说着自己发生的事情，更加让她有种莫名的酸楚感。
“但这后来，素音就被送去了医院，只是在医院里，她依然不安全。有人在她注射的药水里加了某种致幻止疼药剂，这种药剂堪比鸦片，长久下来便会产生依赖，甚至一天不注射便会全身甚至心脏都会如同虫子噬咬一样难受难忍。我问过一个美国籍的医生，他告诉我这药剂被管控很严，没有医院会这么使用。可事实证明，这药剂不止注射一次，而是多次注射，那就只有一种可能，有人想利用素音，想控制她。”
“怎么会？”大太太正端着茶盏要将它搁在案桌上，却一惊讶失手，茶盏“啪”一声猛地落在桌子上，发出瓷器和木头撞击的声音。但她也顾不得茶盏有无撞损，她惊骇极了。“我还是不明白，他们为什么不直接杀了她？何必这么麻烦？他们难道不怕这孩子说出真相吗？”
“因为我装疯了。”沈素音抬眼，大大圆圆的眼睛里透着坚毅，在瘦脱相的脸上显得及其突兀。“有人告诉我，如果想活，就装疯。”
“谁？”大太太问她。
沈素音摇摇头。“我不能说。”
“他可靠吗？”大太太问。
沈素音点头。
“是好人吗？”大太太接着问。
沈素音点了点头。“只有他来医院看我。”
在沈素音的记忆里，父母的死是黑白色的，她不知道自己是怎么脱险的，意识清醒后她就已经在医院里了。除了守在门口的陌生人，没有一个沈家人在身旁。
沈素音想，或许是被放弃了吧，她竟然没有感觉到害怕。
医生说她受了很重的伤，不能进食，只能每天打营养针来维系。
从危险的地方来到陌生的地方，下意识地开始封闭意识，成天躺在病床上犹如一条垂死的鱼。
每天有不同的人来探望，没有一个是沈家的人，周围的目光都是窥觊的。
直到……沈家有个哥哥来见她，她才恍惚回归现实，也听清了他那句话。
他，要她装疯。
只要疯了，就能活下去，只有疯了，她才能出去。
“没人会相信疯子的话。”沈素音道。
谢天白站起身来，上前摸了摸沈素音的头，感叹万千。他知道素音从小就心思早熟，她心思细腻且敏感，不适合再多问她了。
“沈家干什么吃的，就算沈秋砚死了，也不至于……算了，他家那私事我也不想细问了，沈老爷子呢？沈老爷子也不能管吗？”大太太很生气。
“沈家自身难保。”谢天白说道。“沈老爷子年纪大了，一下子白发人送黑发人，直接卧床不起了。沈秋砚既是嫡子又是独子，他这一死，沈家那么大的产业再没人能撑住了。春阳才三岁，就不知道沈家能不能等到他成长起来了，好在沈秋砚前几年收养了一个孩子，那孩子得他真传，又有金融大鳄夸奖其是商业奇才，且看那孩子能撑过几年吧。”
“这可真是无妄之灾，好端端的，一方大鳄说塌就塌了。”大太太边感叹边话语敲打着谢天白。“所以你可别想些有的没的，谢哥，沈家就是你的前车之鉴，你自个以后千万注意了。”
大太太也有些难过，她语气放得缓慢，又低声问沈素音。“好孩子，刚才我们说的你也听到了，告诉我们，你有什么想法？”
“我要出国。”沈素音开口。不是想，而是要。
“为什么？”大太太问她。“素音，你还小，如果去了异国，没有谁能顾得上你。”
“可我娘死的时候，也没人能顾得上我，我爹死的时候也没人救我，我在医院的时候，也没人帮我……就连来的路上，我们逃命的时候，也没人顾得上我们。”沈素音看向坐着的大太太。“我想去国外，就像您说的，那个人很厉害，可我想活着。我留在这只是加速自己的死亡，你们护不住我，我也不想连累大家，我去了那里可以自己照顾自己。”
这番话很难想象是这个瘦弱的小女孩说出来的。太清醒了，超越成年人的清醒。
谢天白想起他那苦命的妹妹了，这么些年，没享什么福，反而还受了累。
“可那毕竟是国外，那里都是洋人，都讲的洋话，他们是吃洋餐，行为举止都很怪异。素音，你年纪这么小，你到了那会适应不过来的。”大太太劝导她，她毕竟是谢如云的闺中密友，不想她的女儿以后漂泊海外。“我们可以收养你，你以后可以住在这里，我们家小孩有好几个，你一定不会孤单的。”
“我真的可以一个人去外面的。”沈素音怕大太太不信，又抬头看了看舅舅，又重复一遍。“舅舅，你相信我，我可以的。爹爹从小就教我做生意，他说我很聪明的，不输给男孩。”
