幽灵盘旋在凯德.泽克指挥官眼前,于触碰范围外闪闪发光,在每次眨眼间迫近。
舰桥的地板是皮肤:血珠翻滚过其表面,在她的探灯光柱下反射。她迈了一步,感觉地板在脚下柔软的沉降。一股喘息喷入陈腐的空气中。她举起探灯光柱……
“指挥官……”她眨眼。卢诺正看着她。勇猛火焰号的舰桥和原来一样。损毁舰桥的记忆画面随着光柱伸向喘息的源头而崩溃。但那不是这里——那是记忆……那不是这……那不可能是这……
“指挥官?”
“什么。”
眨眼。
机仆坐在他们的隔间里,控制机械如往常一样发出咔哒和嗡嗡声。
“鸟卜仪正在回馈高度干扰,”卢诺说。“科技神甫们要求将其关闭并祝福系统。”
“好……我的意思是……不,那会让我们对任何接近的东西盲不所知。咱们收到的命令是……”
眨眼。
黑暗围绕着她,被其探灯的直立光柱切断。她自己的呼吸变成了湿雾。光柱触及到一个……
“……如此咱们同样盲不所知,”卢诺少尉说。少尉在皱眉。他的模样看起来比实际更老,她想到:眼下的深皱纹和凹陷的双颊。从进入埃古星系起他们都没怎么睡觉。是啊,如果你不把梦境算上的话。
“指挥官?出了什么问题吗?”
眨眼。
探灯光柱伸向一堵光滑的血肉墙壁,并触及到一张脸。活墙中的一张脸,它的嘴张着。她感觉自己的手指凝固在霰弹手枪的扳机上。他睁开了眼睛。
“指挥官!”
卢诺少尉站在她面前,他的目光盯着她已拔出的手枪。她看向那武器。她为什么拔出它?机械声和轻声的命令中,舰桥上其余的人在她周围耳语着。有什么东西不对,什么不对头的东西,或者是她的感觉不对头……
“不,”把枪插进套里,她说。“没有什么不对的地方。告诉科技神甫去处理鸟卜仪的重新祝福。”她停下,目光落到舰桥甲板上。她轻微摇摆。“我不喜欢盲不所知这件事。”
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恩娜从中步前进中停下,视线被附近地面上,在幽暗光线中一闪一闪的什么东西吸引。其他人超过了她,他们的注意力在其他什么地方。
她眨眼。她感觉眼睛不对。
缓慢的……
思绪产生但找不到结尾……
她手里的枪非常沉重。
这一路过来,这一路,还有……还有……还有……
什么是……
太空服的水晶面罩里,汗珠在她皮肤上流淌。
她感觉……像……她曾经……
地板上有一枚位于掉落书籍和积尘间的钱币。它是银色的,亮如从上空涌入其眼睛的光柱。
“我在哪?”
她眨眼。她并非恐惧。她在这做什么会有答案的,但她无法想起。虽然记忆就在那:它就在触及范围之外。不需要慌张。
钱币在地板灰尘中闪光。它是如此的洁净,如此明亮。她能够看到印在其表面的圣杯图样,但她一眨眼看到那并非圣杯,而是彼此看着的两张脸。
她想要弯腰将其拾起。
我在哪?我是怎么到这的?
契约说附近有什么东西……
契约……
谁是契约?
恩娜……
谁是恩娜?
灰尘中的钱币如坠月般闪闪发光,仿佛水面的反光一般。
我以前到过这里。
她伸出手,伸向那钱币。
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“鸟卜仪系统关闭还有八秒,”勇猛火焰号舰桥上机仆的声音低吟。凯德.泽克听着并试图停止显而易见的颤抖。她感觉皮肤湿漉漉的,好像自己站在闷热的环境中。她松开自己制服的领子。她衬衫的衣料被浸透了。她能感觉到卢诺少尉在看着她,几乎能看到他眼中的担心。
她出了什么问题?自从他们来到这里,她就感觉……不对……
“鸟卜仪系统关闭还有五秒,”机仆低吟。
两个机械教徒正在工作站间移动,移动的同时缓慢的挥舞着香炉,黑烟在他们周围飘散。
她真的想离开这里,撤离这地方并以最快速度远离小行星基地,然后去……
“三秒,”机仆说。主工程师站在鸟卜仪主控制器旁边,他的黄铜手掌落在一个开关上。开关上挂着纯洁封印,难以理解的二进制祷文爬满了羊皮纸条。
“两秒。”
工程师低下他的头,伺服器随着手臂绷紧发出咔哒声。
凯德觉得自己的眼皮在跳,就像试图去阻挡盲目的光亮。她颤抖,这次没能阻止。
“鸟卜仪系统功能关闭。”
工程师拉动开关。
“赞美机械,其功能全都被控制和监管,”工程师喊道。
大块的机械设备冒出火花并安静下来。舰桥上的所有屏幕变黑。羊皮纸停止从自抄写机中涌出。一声警告音传遍舰桥并消失。工程师从鸟卜仪控制器退下,等待重新祝福系统前的规定时间里,他的头始终低着。
凯德回头看向卢诺。
“炮队和登舰组充分准备了吗?”听着说话时自己喉咙里的干涸,她问道。
“如你命令的,指挥官,”卢科说。听着声音中的犹豫,她看向他。
“有问题吗?”她问。
“不,长官,”他说再次犹豫了,然后继续说。“只是鸟卜仪关闭让咱们看不到任何要射击的东西,而且之前也什么都没有,所以我只是……你刚问过炮队和登陆组的准备工作……就在一秒之前。”
她揉了揉自己的前额。疼痛明显而强烈。
“我不喜欢没办法看见……”
“神圣的计时已经结束,”工程师喊道,然后开始吟唱二进制祷文。机仆助手在他周围移动,向控制台顶泼洒着钢制小瓶里的油,并在他们主人的手依次于每个开关和按键上移动时,将新的圣洁封印固定到其外壳上。
凯德咬了咬自己的嘴唇,感觉到另一阵抽搐颤遍全身。
“机械已经沉默,”工程师喊道,然后用二进制重复这呼喊。“机械已经净化。机械将要醒来。”
“鸟卜仪系统八秒后激活,”一个机仆喊道。信号军官在成排的机仆上方等待,茫然的看着黑色的传感器屏幕。
凯德感觉自己的右臂在抖动。她看向自己的手。手指正在开阖,自发的抓弄着空气。
“五秒。”
她盯着自己的手。
“三秒。”
手指正在抓着她制服的衣料,那只手仿佛试图要理解自己触碰的是什么般捏紧并移动。
“两秒。”
仿佛那根本不是她的手。
“鸟卜仪系统激活。机械醒来。机械看见。”
工程师推动杠杆。屏幕闪烁着静电,以及之后的滚动代码。电缆和控制台发出嗡嗡声。
然后警报开始响起。