几根快要朽得烂掉的木头纵横交错在一起，勉强勾勒出几条栅栏的模样；懒洋洋地将二、三十座破房子围住，看得出是一个小村。
正当午时，太阳毒辣得紧，整个村子一片寂静，没有一个人在外面晃荡，仿佛鬼村一般。唯有一直聒噪的鸣蝉，能带来些许生机。
时间仿佛静止，眼前一幅山水田园画——直到寂静被“达达”声打碎，裹挟而来漫天黄土，带着一种摧枯拉朽的气势。
鬼村亦被马蹄声注入活力，一干村民稀稀拉拉地从房子里走出来，无不紧张地盯着远处的黄雾。只有村口大榕树上的一只蝉不识时务，兀自聒噪个不停。
黄雾越来越近，但比黄雾更快的是一柄飞斧，如电光般掠过，准确地钉在鸣蝉身上，将鸣蝉切成两半，霎时不见了聒噪的“吱呜”声。
见斧头飞来，虽然没有砍到自己身上，村民们还是有不少被吓住的。领头的七八十岁的老头子吓得直接跪在地上，伏首不起，和他一起跪下的是大多数村民；有些妇女更是直接惊叫起来，有些小孩不懂妈妈为什么要叫，但为了好玩，也是跟着又叫又哭。
终于，黄雾来到了村子前，是七个骑马的人，还拖着几辆小车。这几个人大部分面呈凶相，没有什么特点；只有领头的与在他身后的那个人，长得有点意思。
领头的一头披肩长发，戴了个头箍，左眉角一道刀疤斜斜地拉到右嘴角，致使他左眼浑浊不堪，应该是瞎了；鼻子也被不均匀地分成两个部分，导致他每次呼吸都得用嘴作辅助。
他身后的人眼睛大如铜铃，一副髭毛乍鬼、不怒自威的模样；肤色偏紫带红，应该是游牧民族。手上提溜着一柄小斧头，不像是直接砍人的，倒像是用来投掷的——之前一斧杀蝉的好手，应该就是他了。
疤脸手中马鞭一甩，打出清脆的一声“啪”，眉头皱起，整张脸拧成一副生气以及不耐烦的样子：“都别他娘的嚎丧了！再嚎老子要杀人了！”
刚才还哭天抢地的妇女们立马噤若寒蝉，几个还在哭的小孩也立马被捂住嘴，只能发出模糊的“呜呜”声。
跪着的老头向前爬了几步，不住磕头，疤脸却不吃这套：“行了，朱八。一把年纪，也不嫌丢人！我们几兄弟来你村子里，不是来要你磕头的。”
朱八抬起头，满脸谄媚：“瞿爷，您几位大驾光临，目的是什么老头子当然清楚。不过今年……”
“啪！”又是清脆的一声，打断了朱八的话。
疤脸眉毛高高扬起，露出很不屑的神色：“你的意思是，今个不准备缴粮咯？”
朱八触电一般一个哆嗦，又开始磕头：“不敢不敢！只是……封平村今年实在交不出一百袋粮食，只有……”说到这里，朱八怯懦了：“只有，只有五十袋。”
疤脸笑了，很爽朗：“只有五十袋是吧？行，先把五十袋摆出来。”
朱八忙命几个年轻人到村里的粮仓去把早已备好的粮食搬过来，盏茶功夫，众山贼面前便堆满了小山般的袋子。
疤脸跳下马，抽出腰间的短刀，“呲啦”一声，金黄的谷子便如同涌泉一般冒出来，撒得一地都是。
疤脸点点头，随即招招手，余下的山贼便一齐跳下马，手中还带着铲子等物什。
朱八嘴角一扯，随即收住，笑道：“瞿爷，您这是？”
疤脸面无表情地盯着朱八：“你们封平村从我们哥几个到这片混以来，一直都按时缴足了粮。哥几个也不是不懂人情世故，今就帮你们封平村松松土。”
………………
大榕树附近被挖得坑坑洼洼，隐约可见几个带着土灰的袋子；村里的水井旁也靠着几个湿漉漉的袋子，如同被捞起的溺尸一般；此时几个山贼正在朱八家的厨房里，卖力地捣烂灶台。“轰隆”一声，灶台发出哀鸣，而后倒下；炉灰里，隐约有两个袋子的轮廓。
疤脸又笑了，从地上抓起一把谷子，撒在抖如筛糠的朱八头上：“朱八啊，这几袋跟藏媳妇似的东西，到底是啥，你给我解释解释？”
朱八一个字儿不说，又开始卖力地磕头，仿佛一直磕下去就能蒙混过关一样。
疤脸却没了耐性，一脚踹在朱八头上。朱八飞出去老远，将远处的袋子山击倒，谷子混着鲜血在朱八脸上留下滑稽的印记，看上去煞是狼狈。
“你他娘的在这里跟老子整这些虚的干什么？你把你的破脑袋磕烂了，今年的份就只有五十袋粮了？你们这些农民，满嘴的‘爷’，‘收成不好’，狡猾得很，藏起东西来，还真他娘是个人才！”满嘴粗口的情况下，疤脸依旧是一副笑嘻嘻的样子。
朱八挣扎着起身，又颤颤悠悠地跪下，开始磕头，仿佛他只会磕头一样：“瞿……瞿爷，这几袋粮食是真的不能缴啊！今年的收成，满打满算也只有八十袋粮，这几袋要是交了，全村就只有饿死了！”
疤脸倒是没说话，一旁那个髭毛乍鬼的汉子眼睛一瞪，作势就要掷出手中的投斧。
疤脸伸出一只手，拦住汉子：“巴彦猜，不要这么暴躁。”转头又看向一旁磕头如捣蒜的老人，“今年你们的收成只有八十袋？行，我瞿平也不是什么赶尽杀绝的人。今年就只收六十袋吧！不过，”说到这里，瞿平话锋一转，“你们这些东西，鬼精得很。说是八十袋，暗地里肯定有九十袋、一百袋。所以，”瞿平右手握拳，直直伸出：“七十五袋，三天之内备好。三天之后我们再来。三天之后要是还说没有，”瞿平又笑了，笑得很猥亵：“你似乎有个挺水灵的姑娘，嫁给我们当老婆，抵个二十五袋也是可以的！”
周围的山贼一齐哄笑起来，仿佛给紧张的气氛带来了些许快活的生机。瞿平嘶出一声响亮的口哨，众山贼齐齐上马，绝尘而去，又带起漫天黄雾。
朱八艰难地转了个身，靠在粮食袋上不停喘气；一个年轻人捡了块石头，向山贼离去的方向狠狠掷出；一位少女哆哆嗦嗦地坐在地上，捂着嘴无声地抽泣；原本哑巴似的村民们一下活跃起来，嘈杂得如同菜市场一般。
年轻人两三步跑到朱八身边蹲下，关切地问道：“八爷，您没啥大的问题吧？”
朱八摆摆手，喘得上气不接下气：“我，我没事儿，歇会就好。栓儿，你找几个小伙子把粮食搬回去，先搬回去再说。”
朱栓应了一声，回头招呼了几个人，开始忙活；几个大娘大妈靠近抽泣的少女，轻声安慰。
朱八艰难地起身，踉踉跄跄地走到少女身边，摸了摸少女的头：“萸儿，你放心，爹会保护你的。”虽然他的声音听上去苍老且中气不足，但仿佛给朱萸打了一针强心剂一般。少女抬起头，梨花带雨，泪眼朦胧，却极为坚定地点了点头。
………………
朱八抱着根木棍坐在水井边，身边蹲着朱栓，面前是封平村的村民。
“三天……”不待朱八说完，有人便打断了朱八的话：“八爷，我们也不是聋子。那群狗杂种三天之后要来赶尽杀绝。咱还是赶紧商量个对策，不要磨磨唧唧的。”
不待朱八说话，又有人接嘴：“商量？商量个屁！咱村满打满算也就九十袋粮，他狗日的一下要去七十五袋！十五袋粮过剩下的日子，天天喝稀米汤都恼火哦！”
“谁说的一定得交七十五袋了？那姓瞿的不是说了嘛，朱萸妹子能顶二十五袋！要不，八爷您老委屈下朱萸，把她送给那伙山贼？”
这话一出，底下一片附和叫好的。朱栓梗着脖子睁大了眼，额头上青筋条条绽出；朱八眯缝着眼，盯着下面的村民。这群人，面对山贼不敢说什么，屁都不敢放；对着自己这个糟老头子，可就敢随意安排自己的女儿了。
“好！”朱八一声暴喝，震得全场鸦雀无声。“可以，三天后就把萸儿送给他们。”“什么？！八爷您……”开口的是朱栓。他张大的嘴如同抽筋一般痉挛，以至于话都说不全。下面的人也都不敢相信，朱八能狠到把自己女儿往火坑里推？
朱八接着开口：“今年，是我女儿，”说着，他用手指着一个村民：“明年，是你婆娘。”又用手上的木棍点了一下另一个人：“后年，是你老娘，不，你老娘六七十岁的人了，不晓得那伙山贼要不要！”最后，朱八用棍子使劲跺了两下：“再往后女人送完了，怎么办？要不你们各人都别下田了，拾掇得白净点，自己撅着屁股送过去？”
下面的人要么脸涨成猪肝色，要么低头不语，全场再次陷入沉寂，如同在开追悼会一般。
一个村民受不了了，站起来啐了一口：“喝稀米汤吧！”头也不回地朝自家房子走去。一众村民也纷纷起身，谁也没有多说什么，只留下朱八和朱栓。
朱栓叹了口气：“八爷，那伙狗杂种就七个人，咱村起码有二十来号青壮力，为什么都不敢杀他狗日的？”
朱八笑了笑：“你可见了今天那个巴彦猜扔斧头过来时那帮家伙的反应？我也没老脸，给吓来跪住了。那七个杂种有马有刀，光是冲过来，就能吓死不少人。而且，”朱八转过脸，朝朱栓挤了挤眉头：“那伙杂种，绝对不止七个人。”
…………
土路上，瞿平闭着眼，任由身体随着细碎的马步被颠得一起一伏。巴彦猜驱马上前，开口道：“瞿平，今天为什么阻止我杀那个老头？那群懦弱的猪猡一见到有人死，绝对会被吓住；吓住了，粮食自然交出来了。”
瞿平睁开右眼，脑袋微微一斜，算是对着巴彦猜了：“巴彦猜，你们玛歌族，是怎么灭亡的？”
闻言，巴彦猜目光黯淡，脸色似乎也黑了几分：“朱勒加什降祸，草原不再长出牧草……”
“行了行了！”瞿平出言打断，“就是你们放牧放得太厉害，草都给畜牲们吃绝种了！就跟你们玛歌人打猎一样，你要是把能产崽儿的都射死了，以后就没得射了！你要是杀了那老头，给封平村的人骇得弃村跑了，怎么办？”
巴彦猜点点头：“鹰主之下，智慧尽归瞿平。”
瞿平摇摇头，摸了摸脸上的疤：“玛歌族都没了，你们这些人要么沦为佣兵奴隶，要么落魄成山贼，哪里还有什么鹰主？”
巴彦猜脸色更加阴暗，瞿平则又闭上眼，仿佛在马背上睡着了一般。
