益阳城一个寻常的早晨，天还未亮，沿江沿岸早点铺就已醒来，忙碌着为两岸还熟睡着的商旅水手做着早饭。
热腾腾的早饭刚一出锅，立刻就有许多“包卖”围了上来，排着队取走各自预定好的分量。
“包卖”是早上活跃于益水岸边的一群人，他们的工作类似于外卖的配送员。因为沿江昂贵的房价和高昂的人力成本，早点铺一般都是只有店主一二人在狭小的店面里做好早餐，然后交给“包卖”们送到港口停泊的船上，以及附近的益阳城里。
时间一长，包卖们早就划分好了各自的包卖范围，张三在左三港和左四港包卖，李四在广康坊和胭脂坊包卖，等等。不仅如此，他们也有各自固定的取餐商家和一个相对便宜的取餐价格，赚的差价能进入自己口袋的就更多了。
不过，以上都是干了好多年，乃至结成团伙有一定势力的包卖们才能享有的“特权”。对于像今天早上刚干这行的云十七这样的新人来说，不但要原价从早点铺里拿货，拿到手的货也早就冷了。由于近的地方全部被老包卖们霸占了，云十七只能挎着暖箱，拼命地跑去北城，才有可能把手里拿到的货卖出去。
益阳益阳，顾名思义，位于益水之北。而相比于最靠近益水、最繁华的益阳南城区，北城区难免就显得比较偏远和落寞了。
不过偏远也有偏远的好处，那就是这里的房价和租金都比南城区要便宜得多，是想要在益阳扎根却囊中羞涩的外地人的首要去处。
当云十七抱着暖箱满头大汗地绕了一圈进入北城时，清晨的阳光已经不分南北贫富地降临在街道上，低沉冗冗的说话声响起，人们已经醒来。有的要去赶着上工，有的准备去卸下店里的门板，有的开始帮自家孩子收拾起待会去学堂时要带的书本文具。不管干什么，他们都有一个共同的前提——先把早饭吃了。
北城偏远，很少有包卖愿意跑个老远往这边送。因此，当云十七带着早点来到这里后，即使他暖箱里的早点都是南城那边卖剩下的，也被北城的人们买了个一干二净。
生活在一个商业之城中，不健谈那是不可能的。即使在买早餐这一小会时间里，认识的不认识的也都能攀谈起来。有好奇的人拉着云十七聊了起来：“包卖小哥，你怎么会跑这么老远到北城这边啊？”
云十七一副憨厚的笑容：“前几天昀尊主巡江，南边船多了，包卖来的也多，我本钱小，只能多往北城跑跑。”
旁边一人听到了，边咬着馅饼边插话：“那天昀尊主巡江我也见了，哗！那大船，我在港口揽活那么些年都没见过这么大的。”
这番感叹迅速引起了另一人的共鸣：“是啊，整羽州也就昀尊主有钱置办这么大的船了。你们说这大船跑一趟能运多少货赚多少钱啊？”
“嘁！还运货？人家昀尊主会和你一样没见识？”一个衣着有些考究的商人表示了自己对那人的不屑。
那人顿时不满地反驳：“没见识？那你倒是说说大船还能干嘛？总不能开到南边蛮族那打仗吧！”
见众人的注意力都集中在了自己身上，这个衣着考究的商人内心表现欲顿时爆棚。只见他一手拿着啃了一半的馅饼，一手在空中激昂地比划着：“我跟你们这些土包子说，我有个老朋友，他小妾的三舅在总商会办事。总商会你们总该知道吧，当初昀尊主创办的专门管那什么，商业统筹管理什么的。”
底下人催促他：“说这些作甚，羽州谁不知道？快说下面的！”
商人只好不再卖弄自己道听途说来的新词，直接讲起了重点：“我朋友小妾的三舅跟我朋友说，我朋友又告诉我，你们知道吗？咱羽州很快就要变天了！”
一直抱着卖空了的暖箱站在人群边缘的云十七听到这句话，脸色陡地一变，又迅即被他很好地掩饰了下去，继续听着人群中央的那个商人说着。
“昀尊主为什么要巡江，就是要给新打造的大船试航看看。试航一看，可以在益水上走，接下来就要建造好几艘那样的大船了。”
又一个商人打扮的人发问：“目贼？得船做目贼？不是要霸了篮个益费吧？（什么？造船做什么？不是要霸占整个益水吧？）”听这口音，是个兆州人。兆州位于益水下游，其经济一向仰羽州鼻息，因此兆州的商人对羽州的动态极其敏感。
兆州和羽州相邻，夹杂着官话的兆州方言勉强能听懂，人群中那个商人嗤笑道：“你们兆州人就是小家子气，跟你们说吧，昀尊主造大船，是为了要把风州的产业统统给搬到咱们羽州来。”
羽州人，特别是高昀腹心的钦益、兴益二郡人，基本上都知道他们的昀尊主之前成为了风魂氏主的消息。所以围在这里听八卦的羽州人听到这个消息，都极其吃惊。一个相同的想法同时在在场众人的脑海中浮现：真是这样，那羽州，不就成了风魂氏新的祖地了？
祖地虽说是“祖宗之地”，但没说不能搬迁啊。毕竟搬了之后，对于后世子孙来说，搬来的新地到时候不也是祖宗之地吗？
能搬归能搬，但风魂氏的祖地真要是搬来了羽州的话，那对现在的羽州和羽州人来说，可不是什么受欢迎的好消息。比如下面这位担心的：
一个穿着单衣褡裢的壮硕汉子担心地大声问道：“那风魂氏要过来了，我家在乡下的几块地，不就被他们占了？”
这个担心迅速引发了好多在乡下有田地的人的共鸣。
但也有明白人反应过来：“不对啊，风州和羽州之间没有水路啊，怎么用大船？”
却有人脑补出来：“可以先走陆路到钦益，再上大船到咱们兴益啊！”
一时间街道上聚集的人们议论纷纷，最开始那个出风头抖八卦的商人见没人再理他，气得直跳脚。
在这混乱的场面内，没人注意到，原先默默站在边缘的云十七已经消失不见了。
云十七趁着人群不注意，悄悄地走到一条没人的死胡同里，扔了没用的暖箱，擦掉脸上的易容油膏，从挂在衣服里的涵虚戒指中拿出了一套绸衣换上。
没多大功夫，原先那个小包卖云十七已经不见了，取而代之的是一位来考察行情的阔商云皋，晃着一把名贵的折扇，大摇大摆地走在了街上。
北城主街上两家富丽堂皇的店面刚刚开张。一个还没睡醒的伙计迷瞪着两眼正擦着门框，忽然头上被什么东西重重地打了一下，不由得愤怒地回身欲骂。但在看清了来人的装扮后，怒气升腾的脸瞬间堆满了笑容：“这位爷，您有何吩咐？”
云皋“哗”地一甩折扇，镶金错玉的扇骨和浓墨飞扬四个大字“昌都云皋”的扇面后发出一个傲慢的声音：“爷来你们店看看，有什么能入眼的。”
说罢，这位浑身上下透露着“爷有钱”的云皋大爷迈着让人见了就想打的方步进了店门。伙计攥了攥拳头，赶快堆起比方才更夸张的笑容追了上去：“这位爷，容小的给您介绍。”
……
转了一圈，云皋一条腿翘在红木椅的扶手上晃悠，喝了一大口泡好的洛国开元青茶漱了漱嘴，然后随意吐在面前的地上，这才开口问道：“这么说，你们刚才从风州过来，才开店没多久？”
对座陪坐的掌柜点头笑道：“是，小店才开张了四天。”
云皋站起来就要走，掌柜地急忙拉住他问道：“云老爷，您干嘛急着走啊？”
挥袖甩开拉着他的掌柜，云皋愤愤地说道：“才开了四天店，那能有什么好东西，浪费爷时间脏爷的眼吗不是！”
掌柜慌不迭地解释：“云爷，云爷，您别急走，小店虽然在这开了四儿不到，但搁起风州，那真个几百里儿老字，您再掌掌，再掌掌。”
听了掌柜的解释，云皋饶有兴趣地回过身：“掌柜的，昌都话说的不垮呀。怎么，昌都待过？”
见云皋不再往外走，掌柜心里松了口气，面上赔笑着答道：“家主抬爱，搁昌都待过三里儿，搁哪不挨学嘛（在昌都待过三年，到哪不得学点东西嘛）！”
云皋微微颔首，手中折扇呛地一收：“行了，不难为你这生不熟的昌都话了，在昌都那叫‘搁起不挨淆’。既然是个几百年老店，把你们这最好的货拿出来看看，不差的话爷就买了。”
掌柜面露为难之色：“那就得叫我们主家了。只是主家现在还没楼上没收拾停当，您能稍待会儿吗？”
云皋大喇喇地坐回椅子上：“行，看在你面上，爷在这等等你们主家。”
……
“世子，世子，下面来了一个昌都豪商，要买咱们的镇店之宝，这事得您给个准话。”
“昌都？父亲不是和昌都朝廷谈好了吗？怎么这节骨眼上来个昌都的人？”
“世子，依老臣看，那个豪商应该和朝廷没关系，就是个一朝发迹的暴发户而已。”
“反正还没到动手的时候，闲来无事，我就下去看看这位暴发户什么样。”
