马超听了以后不置可否，继续说道：“就像君侯所说，汉中王听过两人的劝谏以后不以为然，仍然派兵攻打汉中，一切就如现在所见，汉中的确是打下来了，可是汉中的百姓全被曹操迁移到关中一带去了，人口是战争的根基所在，拿下了汉中却没有增加人口，部队难以得到补充，且维护一座空城需要耗费巨大的人力物力，因此汉中虽然拿下来了，却成为了新据西川的一个负累。汉中王和诸葛亮对此大加进行人员调动，又从蜀中迁出部分百姓来填补汉中的空虚，才勉强使得汉中正常运转起来。只不过一切都如张裕所预料之中，被派去攻打武都的吴兰和雷铜两位将军在撤退的途中遭到了魏之名将张郃的伏击，二人全军覆没，果然折损了两员大将。”
不知怎的，听到马超说起张裕和周群的占卜之事，便又跟着想起了曾在尸乡遇到的左慈，曾经一语中的道出我的生卒年限，于是不由得感慨道：“鬼神之事，难以晓明，还是抱以敬畏之心才好。”
马超说道：“张裕通晓相术，因此酒醉之后常与人说自己是遭受死刑而亡的面相，余人都劝他不要自己诅咒自己，可是张裕却不以为然。汉中争夺之后，张裕认为汉中王不听从自己的劝谏而导致吴兰和雷铜两支兵马被灭，又引得蜀中百姓迁移，颇有民怨，于是便和旁人说道：岁在庚子，天下当易代，刘氏祚尽矣。主公得益州，九年之后，寅卯之间当失之。”
我听得一惊，这张裕所说的年限大抵上和我们兄弟三人的死期基本一致，难怪江湖上都传闻张裕之才胜却陈群十倍，看样子果然是有真才实学的。我本以为只有左慈那种级别的仙人——亦或者是诸葛亮这般经天纬地的全才才能预测的如此精准，却没想到蜀地之中也有这样身负绝学的高人。江湖上都传说蜀地多志怪，看样子传言一点不假，这个地方地势奇特，自然要比中原地区多出许多能人异士来。
马超见我面容有异，并不知道此前我和诸葛亮还有左慈大仙的事情，只道是听说了老大死期而感到震惊，于是他接着说道：“张裕说此狂言，本来是说给身边亲信听的，可是却不知道这西川蜀地间遍布汉中王的耳目，张裕这话不出三天便进到了汉中王的耳朵里，因此汉中王忍耐多年终于找到机会，立时便要下令处死张裕。军师诸葛亮惜才，上表请求免去张裕一死，可是汉中王意志坚定，对诸葛亮说道：芳兰生门，不得不除。于是下令将张裕收监拷问，后来在闹市公然执行死刑，最后暴尸街头以为警示。最终张裕对自己死期的预言也成了真，果然是死于闹市街头的死刑之中，令人唏嘘不已。”
我见马超如此细数老大的种种手段，不知道他究竟想要对我表达什么，因此便又说道：“这张裕恃才傲物，偏离了自己身为图谶大师的本分，即便落得这般下场，也可以说是咎由自取，怪不得别人。至于孟起说到的另一人，那个叫彭羕的又是何人呢？”
马超听到之后微微有些笑意，但是笑容却收敛了许多，眼神中带着一丝愧疚，说道：“彭羕是我的挚友，当年我在西凉之时他便经常来拜访我，这次促使我投奔汉中王也有彭羕在后面使力，才使得事情一应俱全地顺利完成了。”
我听得颇为诧异，问道：“既然彭羕是你的挚友，那么汉中王要治他罪过之时，你没有帮他解围吗？以你现在的声势和地位，所提出的条件我大哥不会不考虑的。”
先前见到马超那副卑躬屈膝的样子，我还在想是不是这个叫彭羕的也在哪个地方招惹了老大，引得老大怀恨在心，就像那个张裕一样忍了几年，随后又找个借口给杀掉了。不料马超却说道：“不，恰恰相反，彭羕犯下了罪过，我非但没有帮他开脱，反而向汉中王检举彭羕的人正是我。”
我甚至有点不敢相信自己的耳朵，也难以置信这种话是在曾经威震西凉驰骋关外的锦马超嘴里所说出来的。只见马超的面上现在并无半分荣辱，显然已经把刚刚仅有的一丝愧疚给消化殆尽了，现在所有的便是对自己的明智决定而感到无比自豪的侥幸心理。就听马超接着说道：“我和彭羕虽然是多年好友，但是彭羕犯下了诽谤主上的罪行，无论如何我也是不能藏私的，毕竟君侯你也知道，这成都城内外都是汉中王的眼线，彭羕在我面前犯下如此重罪，不出一个时辰就能传到汉中王的耳边。如果我选择包庇彭羕，反而会惹得汉中王对我也心生不满。而汉中王的手段想必君侯更加清楚，以我目前的处境，可是万万不敢得罪汉中王的。”
接着马超便前前后后把彭羕的事情说了一遍，怕我对西川官吏不了解，马超还特意连彭羕的出仕经过都一并告诉我了。话说这彭羕早些年是在刘璋手下担任书佐一职，负责州郡内的文书工作。可是由于彭羕这人行为不拘，因此便有人在刘璋面前诽谤彭羕的罪过。刘璋自然也看彭羕不顺眼，于是叫人剃光了彭羕的头发，处以髡钳的刑罚，后来竟被贬为奴隶。彭羕领罪之后深以为恨，于是不再为刘璋出力，直到老大和刘璋决裂以后兵戎相见，彭羕才想要投靠老大背叛刘璋，以自己所掌握的实情对刘璋势力从内部进行瓦解。
当时彭羕寻求无门，便去主动结交老大当时带着入川的军师庞统。当时诸葛亮和老三还有赵云一干人等都留守在荆州，担心曹操会再举南下，直到庞统死后才一起入川支援老大。那彭羕身高八尺，长相容貌甚伟，庞统此前也不认识此人，但是却听说过西川彭羕的名气。待见到庞统之后，彭羕也不多话，因为庞统有客人来拜访，彭羕二话不说就躺到了庞统的床上，对庞统说道：“您先忙您的事情吧，我的事情三言两语说不清，等您的客人走后我再和您慢慢细说。”
庞统本身就是个放浪形骸的人，加上之前就听说过彭羕的微名，所以当即也没和他一般计较，于是待客人都走了以后庞统才正式会见彭羕。彭羕自然是有口学之才的，一番谈论以后庞统对彭羕的评价甚好，只是这彭羕的性情的确古怪，当时庞统会见完客人以后，按理说你彭羕远道而来并且有求于人，不管怎么说都该客客气气才是，而彭羕完全不管不顾，见庞统应付完客人以后居然不直接表明心事，反而要求和庞统先行吃饭，待吃饱喝足才可以正式谈话。庞统觉得新奇，便随着彭羕吃了一餐饭之后才开始说起西川之事。彭羕的才情打动了庞统，两人说了一天一夜，庞统认为目前老大若是想要夺取西川的话，西川本土的官吏越多人来效力越好。彭羕薄有微名，又和刘璋有着过节，如果彭羕可以加入的话正好对西川的士人释放了一个良好的信号。索性的是身为西川十四猛将之一的法正也是这样认为的，于是法正和庞统二人联合举荐彭羕，老大对法正和庞统深信不疑，于是多次让彭羕传达军令行动，指导教授诸位将领。彭羕的工作很合老大的心意，因此对他的赏识和待遇日益加厚。
而自从庞统死后，老大急招诸葛亮带着老三赵云入川前来相助。就在诸葛亮还未到达之时，彭羕暂时顶替了庞统的位子，和法正一起为老大出谋划策。待到成都平定以后，彭羕被提拔为治中从事。彭羕在内心中时常把自己当做庞统一样级别的人物来看待，但是完全不知道当时老大之所以会和他研讨军事完全是因为庞统新死，而诸葛亮还没赶来，身边出现了问题无法只靠法正一个人解决，所以就算是只当一个说话听声的参考也好，才叫彭羕也出席了军议。可是成都平定以后，彭羕却深以为自己曾立下过汗马功劳，因此慢慢地日益升变起来，为人也从以前的小心谨慎变得沾沾自喜起来。这其中无论是哪一种性质都是老大最为不待见的，诸葛亮察觉到这一点，便替老大行未雨绸缪之事，于是对老大进言道：“彭羕这个人心大志高，为了个人的荣辱很难保证以后不会做出什么别的事来，所以理应对其疏远才是，但是由于西川新定，不宜枉造杀戮，所以此人就远调外出，流放到外地去做官吧！”
老大对诸葛亮的话自然是言听计从，加上自己平时对彭羕为人的留意观察，更加确信了诸葛亮提议无误，于是立即调任彭羕去外地江阳担任太守。彭羕听说要调他远出任职，心里十分不满，在他自己心目中他是可以比肩凤雏卧龙的存在，只是没想到，就在前一阵子老大还当他是心腹军师一般商议军事，可是没想到诸葛亮一来整个西川都变了天了，老大甚至连法正都不怎么接见了，整日和诸葛亮待在一起，对于诸葛亮的一言一行都遵从无比。彭羕一肚子怨气，于是便去会见马超。马超向彭羕说道：“您的才干超群拔萃，主公对您很是器重，并在多个场合下表示您是可与诸葛亮和法正等人并驾齐驱的大人物，所以又怎么会让您外任小郡，做一个区区江阳小城的太守呢？”彭羕听到马超这样说，更加确定自己的判断，认为老大反复无常，之前对他如此重用，却在诸葛亮来了以后又把他抛之脑后，却不知道老大从来就没有正眼看待过他，此前只不过是因为庞统死去而诸葛亮还没到来，所以才叫他也参加了军议而已。而彭羕正是不明白这一点，因此对老大充满怨恨，愤愤不平地说道：“这个老**子，荒唐无理，还有什么道理可说！”接着仍不解恨，便又对马超说道：“您是外放官，我是内应，只要我们联手，天下不会平定不了，区区一个西川又算得了什么呢？”彭羕此时还以为马超仍然是当年叱咤西凉的那个马超，却不知道现在的马超长期为寄身之人，接连的变故使他所有的亲族都被杀了个干净，因此归顺老大后常心怀危惧之感，听到彭羕说出这种话马超默不作声，直到彭羕走后，马超思来想去坐立不安，终是亲自找到老大，把彭羕的狂行汇报给了老大，于是彭羕立即被逮捕囚禁。
彭羕被捕后，不知是出于自保，还是想要洗脱罪名，于是在狱中写信给诸葛亮说道：“我过去与各路诸侯打过交道，认为曹操残暴狂虐，孙权不行正义，刘璋昏庸懦弱，惟有主公有霸王的姿质，可与他开创大业治理天下，故此才翻然改志作出飞升之变。正赶上主公前来西土，我因受到法正的夸奖和推荐，庞统也在中间参谋，于是才能在葭萌与主公相见，挥手交谈，评论治理国家的急务，讲述霸王功业的道理，筹划进取益州的策略，您亦对此事原先有过深虑和明确计划，赞同我的意见，于是进兵举事，不在话下。我在州里往日不过平庸之辈，经常担忧获罪受冤，幸好赶上风云变幻兵戈交侵的年月，找到了自己希望和爱戴的君主，志向得以抒发，名声由此显赫，从普通百姓之中被提升为国家大臣，窃居茂才之位。主公将爱子之情分施于我，这种厚恩谁能超越。彭羕我一时狂妄，自己找死，将成为不忠不义之鬼！祖先们有言，左手握有天下蓝图，右手拿刀自刎咽喉，傻子也不会这么作，况且我还能够分得清豆子和麦子呢。之所以有些怨言忿意，是自己不自量力，轻率地认为自己有首义的功绩，反被送往江阳，如此言语，是不理解主公的用意，心里有所激动，贪饮了几杯酒，故脱口失言‘老’字。这是我的愚昧浅薄所招致，主公实际也非‘老’。况且开创帝业，岂有老少之分，周文王年至九十，也无衰老之志，我有负慈父般的主公，真是罪有百死。至于‘内外’之说，是想使马超建功业于北州，全力效忠主公，共同讨伐曹操罢了，岂敢有非分想法？孟起说的是真话，但他没有分别其中真实含义，太让人痛心了。从前我常和庞统共同发誓相约，希望追随您的足迹，尽心致力于主公的事业，追求古贤名声，为了青史留名。庞统不幸而死，我却身败取祸。自我失足毁灭，还能怨谁呢？您是当代伊尹、吕望，应当好好与主公共计大事，帮助他完成大业。天地明察，神祗有灵，还有什么可说啊！只是衷心希望您能理解我的真心本意。愿您努力奋斗，保重，保重！”
彭羕虽然绞尽脑汁写下这封情真意切的书信，可是罪名既然已经坐实，再加上老大和诸葛亮都不喜欢彭羕这人，于是彭羕的这封信尽管声泪俱下，但仍然打动不了高高在上的那两个人。于是彭羕被处以死刑，时年三十七岁。
听完马超所说之后，我自然是感慨良久，一方面仍然感叹马超的剧变，另一方面也在惋惜这彭羕的自取灭亡。眼见马超现如今已经宛若惊弓之鸟，就连自己多年挚友都可以毫不犹豫地检举，因此我知道就算再多说下去也是无益，人的变化是阻止不了的，既然马超执意想要成为这种寄人篱下且安稳太平的人生，那么我便祝福他便是。
临行前我问马超道：“听闻孟起家中连遭祸事，不知道还剩下哪些亲友相伴？”马超低头浅笑道：“只有堂弟马岱随我一起投靠了汉中王，现在也在军中任职，为了避免汉中王猜忌，所以我主动提出要求马岱去军师帐下任职，而和我并非同为一军。”我听得点点头，马超又补充道：“我还有一名心腹近臣，名叫庞德，曹操攻击汉中时曾随我一起抵御曹操，无奈在乱军中被曹操所擒，现在已经投降了曹魏去了，将军今后若是在战场上遇到，丝毫不必留情，尽管动手便是。”
我问马超道：“可曾有写信暗中劝庞德弃暗投明吗？”马超笑着摇摇头道：“我因为是降将的缘故，身份比较敏感，所以不敢与曹魏互通书信，怕被别有异心的人抓住把柄，去了汉中王那里告我一个通魏的罪名，到时候可就说不清楚了。而且曹操的为人想必君侯应该比我更清楚，但凡是他招降过去的人，无论是张绣还是张辽，哪个对他不都是死心塌地的，这是曹操的本领和手段，我想就算我肯写信给庞令明，他也不见得愿意回来了。”
