放弃不一定是坏事，有时候，单是为目标所做的努力就足以弥补缺憾了。——燕观天
特里克斯城市中，管理中心不是最显眼的，但却是最有特色的，如果要选出一个标志性建筑，那定是管理中心莫属。中心的大楼如同一个巨大的王冠，正门以上有九层，后门却仅有一层，每层的办公室靠内侧，外侧是一圈长长的走廊，大楼包围着的中空区域是中心的后花园。
季伟恒在中心各层的走廊上走了好几个来回，这些房间大多是锁住的，却没有一个与中心内部有关系，对外办事处居多。比如一层后门侧是后勤处，大厅是业务办理的窗口，二层往上分别是城管部、人事部、基础部、监控中心、会议室、调度处、总务门和瞭望阁。
季伟恒心生奇怪，这么大的特里克斯，难道仅仅凭这几层楼的人员就能管理的过来？而且最重要的防卫力量——军队，在管理中心竟然不见一丝踪影。想当初利燕应该也是经历过战斗的，可那时候的军兵，如今在哪里呢？
瞭望阁有开阔的视野，在这个建筑的尖尖上不仅后花园中的情景看得清楚，就连山顶的亭子也好像近在咫尺。瞭望阁中一架复杂精密的光学单筒望远镜正指向桃山的方向，季伟恒不会摆弄这东西，但好在它还在工作的状态。季伟恒凑过去靠在镜筒上看，无意之间把镜筒压歪，自己踉踉跄跄一头杵在了地上。季伟恒揉着脑袋爬起来：不应该啊，这里不是被冻结了才对吗？怎么镜筒还能动？
摇了摇又晃了晃，季伟恒确定这东西和其它的不一样，只是，它一开始是不是对准了山顶的方向？季伟恒稍稍安放下来的心又开始狂跳了起来——山顶上那个亭子正是自己和燕观天待过的地方，难不成...这里在几小时前有人待过，活人！
未知是可怕的，更何况这个未知可能还一直在看着自己。
“行了，出来吧！考核可不准吓人的！”季伟恒故作镇定高声说，但没有人回应他。
没人吗？是我多心了？楼下似乎嘈杂了起来，一位保安冲上瞭望阁，看见有人闯入大声喝道：“你是谁！怎么上来的！”
“我...我，是参加管理考核的。”季伟恒完全没搞清楚状况，时间不是已经凝固了吗？怎么还会有人在！他解释道：“我和我们小组的人从燕阳部长的办公室出来，除了我的之外，世界的时间就都冻结了，我实在没辙，在中心想办法的时候才走上楼来的！”
保安大手一挥：“你在胡说什么，时间冻结是什么？不管你是什么原因，管理候选在中心的访问权限只限于四层以下。走！去找你部长说清楚。”
季伟恒解释道：“中心是不是有位叫燕观天的管理？他是我考核的指引人，他肯定知道发生了什么！”
“燕观天？不认识！别废话快走！”
保安押着季伟恒从管理中心楼顶走下来，楼外的街道上熙熙攘攘，似乎什么也没发生一样，两人下了两层进了会议室。季伟恒奇怪道：“你不是说要去找燕阳部长吗？怎么来会议室了。”
“你部长有事情，一会儿会过来的，你先在这等一会儿。”保安不由分说，将季伟恒推入会议室，会议室的窗帘将光线完全遮住，只留下一几道缝隙让丝缕的光线穿过，屋内的亮度好像一间牢房。
“咔咔哒...”门关上了，季伟恒以为保安将自己锁在房间，慌忙扑过去：“你这是做什么？把门打开啊！让我出去！”
门外没有动静，安静到好像什么都不存在了一样，季伟恒用力拧门把手却不能动其丝毫，一切又恢复到被凝结的状态。
季伟恒随身的通讯器忽然震动了起来，差点把这东西忘了，难道是考核发生了什么意外？通讯接通，没有画面，燕观天的声音却传了过来：“季伟恒？考虑到你对利燕的作风很不熟悉，我觉得有必要向你解释一些事情：在真实的世界中，楼顶瞭望阁的单筒望远镜是一个传送机制，在考核环境下，它可以触发将你带到某处的情节，因此你将镜筒移动到会议室的方向，他们就将你带到了这里。”
“你不早说？！！那要你这指引人何用啊！！”季伟恒超级郁闷，终于忍不住爆发了：“还有，这种考核有什么意义？我们在特里克斯走了一个多月，到头来却在这里猜谜？你把事情说清楚，不然这场考核我不参加了！”
季伟恒的抱怨没有引来燕观天半句的回应或解释，他问道：“你确认要退出这场考核吗？主动退出后你将永久失去管理候选的资格，但不会对你同组成员造成影响，也同样不影响你们在特城的居住和生活。”
燕观天的话让正在气头上的季伟恒犹豫了一下。燕观天又说：“退出考核不是什么丢人的事情，事实上，有很多人选择了这条道路，因为中心想要选拔的管理和中心现有的管理是两回事，不合适也不用勉强。不过为了满足管理候选的好奇心，即便管理候选主动退出，我们也会做相应的说明。”
季伟恒思索了片刻：“我可以选择退出考核，但在退出之前我想知道两件事：特里克斯建城的目的，以及赫拉纳战争中的人都去哪儿了。这也是我最初选择来参加管理候选的目的，中心能回答我吗？”
“管理中心当然可以回答这个问题，但是我不能代表中心。另外，管理中心不谈及建城之前的事情是事出有因，赫拉纳发生的不仅仅是一场战争。从个人的角度说，我也不愿你知道那时候发生的事情。”
既然燕观天不愿说，季伟恒也不能勉强他，纵使自己本意是想混入中心进而窥探历史，但对于眼下的所谓“考核”，他真是寸步难行。总有机会知道当年的事情的，季伟恒安慰自己道，特里克斯内部行不通，城外也总有知情者。
燕观天再次和季伟恒确认了退出的意愿，而后开始引导他退出：“这场考核的关键在于你正使用着的通讯器，你可以想一下，为什么世界的时间停止后，通讯器还可以使用？那是因为与通讯器建立连接的不是这个虚拟世界中的管理中心，而是真实世界的。因此通讯器本身具有可以打破这个虚拟世界控制的特性...”
季伟恒按着燕观天的指示，将屋内的窗帘打开，被通讯器触碰的窗帘恢复了丝滑不再僵硬，耀眼的阳光让季伟恒眯起了眼睛。窗外的景物和先前一样，一动不动寂静异常。季伟恒如法炮制，打开门锁、上到瞭望阁并将单筒望远镜恢复最初的指向。
燕观天继续解释道：“瞭望阁的单筒望远镜原本被设置为指向桃山传送点，但是在你俯身观看的时候，通讯器挂坠与它产生了接触，解除了它的时间冻结，因此传送方向被改变为了中心会议室。严格来说这应该算是一种意料之外的事情，中心想到了这种可能，‘情节’就是应对这种可能性的措施之一。”
季伟恒用挂坠启动单筒望远镜的传送功能：“一开始咱们见面不是就在桃山吗？为什么这里还要再传送过去。”
燕观天说：“因为不同的进入途径相当于访问密码，在本次考核中，桃山山顶的传送点只有通过这种方式才能访问。”
季伟恒遵从指示，单眼从望远镜向桃山山顶观看，桃山顶好像也架设着一架同样的设备。
“看到山顶上的单筒望远镜了吗？它是不是和你现在使用着的一模一样？把镜头拉近看看？”燕观天好像就在他身边一样，按着季伟恒的动作指导他。
“嗯，是一样的，它的镜头也正对着这边。”
“把焦距再调得近一点，放大到整个镜头，让它充满你的视野。”
季伟恒如此照办：“已经拉近了，然后呢？除了一片黯淡什么都看不到啊！”
燕观天没有回答，但季伟恒觉得一阵风吹过，身体一下子冷了下来。奇怪，大楼里怎么会有风。四下一看，季伟恒惊了，不知何时自己已经身处山顶，手中的单筒望远镜正对着遥远之处管理中心顶楼的那一扇小小的瞭望阁窗户。
“这？我这就过来了？这是怎么...做到的！”季伟恒活动了一下身体，没有任何的不适，好像凭空换了个场景一样，在自己没有亲身经历之前，他做梦也没想到这种东西的存在。
“考核道具而已，不用特别惊讶。”燕观天的声音传了过来：“这就是这场考核的全部内容了，接下来只要你走下山，回到管理中心报到，本次考核就结束了。当然，你要是想随便溜达溜达也可以，祝你开心。”
燕观天的声音消失在通讯器的嘟嘟声里，看样子是不打算再现身了。季伟恒回头瞧了瞧那架单筒望远镜，城市观察期中自己没少来山顶运动，但这架望远镜却是头一次看见，没想到挂坠和这筒镜是解开谜题的关键。不过算了，这次的考核，是自己输了。
落叶将林间的空地掩埋，但没能遮住蜿蜒到山下的台阶。随着季伟恒前进的脚步，从落在他身上的一片叶子开始，到遥远之处随风翻卷的云彩，身旁的一切逐渐恢复了运行。
季伟恒不知道，考核最后的这段金黄的回忆，是管理中心赠予他的一份礼物。
