瑞雪飞接到命令后首先想到了白洪普。协同演练的末尾肯定是真刀真枪的对抗，都是各国精英，谁也不敢打保票能全身而退，谁都懂射人先射马，所以看似意外的指挥官“阵亡”其实司空见惯。小队作战中，提前选一个副指挥官是非常明智的事情。白洪普从星际里表现出的兵不厌诈手段和谋划全局的战略思想无不昭示出他任职副指挥官是牛刀杀鸡。但一线作战，光脑子灵光还不够，白洪普现在的身体素质在老兵眼里就是根废柴。
瑞雪飞清楚这种久经沙场的老兵舞台不适合带个初出茅庐的新人过去。战绩不佳会给中国军人抹黑，国际影响嘛。
但他实在不想放弃白洪普，下级士兵里有独立思想的实在少之又少，从他们一窝蜂中周宝龙那老掉牙的指东打西小花招儿就可见一斑。
大规模战役服从命令最重要。小队对抗，能自己给自己下正确的命令，更难能可贵。当战场只剩下一个人时，没有人能指挥你。视死如归还是留得青山在是一个两难的选择，孤胆英雄和东山再起的主角都值得尊敬，唯有明知打不过还毫无目的不分策略的非得拼个你死我活是傻到家了。
瑞雪飞问副师长参演的规模。副师长回答他说十五人的名额。
瑞雪飞问：“全派空降兵去？”
副师长说：“全能兵最好，现在恐怖分子也不是小打小闹，他们敢劫民用飞机，搞不好就会动动战斗机。再说恐怖分子的老巢大都在壁垒森严的深山老林，狡兔三窟，派轰炸机是纯糟蹋纳税人的钱，真解决问题还得地面渗入，空降兵大有用武之地。一旦决定战略追捕，神兵天降最能出其不意。
瑞雪飞表态：“我空降兵有独立打赢局部战争的能力。”
副师长说：“我看结果。”
瑞雪飞粗算了一下，各连队的排头兵有十四人军事素质遥遥领先，剩下的八九不离十，他决定进行强化训练，如果新兵白洪普能迅速接近老兵水平，就带他去。
白洪普表现出的韧性超出瑞雪飞的预期。瑞雪飞挑了三十名士兵参加他的集训，他告诉他们只有十五人能去美利坚。三十名受训者中有三名新兵，没有一步一个脚印脚踏实地式的循序渐进按部就班过程，他们无法适应瑞雪飞加量又加价的超大运动量训练，还没三天身体和精神就同步吃不消。白洪普依靠意志迅速拉近和精英老兵的距离。
白洪普训练有诀窍，每逢觉得坚持不下来时，他就想成蕊。他和成蕊同时参军，他相信成蕊在任何领域都能出类拔萃。两人虽不属一个连队，但在文艺兵都能跑五千的正规军里，成蕊在不同的地方一定在做同样艰苦的训练，她能坚持下来，自己也能。
想成蕊不灵了，他就想李晓红，李晓红虽没有参军生活依然很安逸，但她从小为了星际东奔西走所面对的困难同样让别人难以想象。李晓红是一个人卧薪尝胆闯出一片天。
两个一品提督女强人光芒万丈，白洪普一想她们就暗叫惭愧，他告诉自己无论如何不能输。他发现在做一件需要咬牙坚持的事情时，分散自己的注意力能有效缓解口腔疼痛，他心有旁骛的想成蕊想李晓红，屡试不爽。
见到成蕊白皙到一尘不染的皮肤，白洪普才发现自己想错了。
昼夜不分的训练让白洪普自己都快不认识自己了，成蕊却丝毫没有变化，桃花依旧笑春风。她的素面闪着浑然天成的珍珠光泽，那是一种鲜见的天生丽质，是注重保养的富人用牛初乳和非转基因黄瓜儿片天天贴脸都弄不来的脸色。手不见粗糙，身体的曲线依然山路十八弯和普遍直来直去的女兵截然相反。除了一身正品军装，从哪也看不出来成蕊是个士兵。
种种迹象表明，成蕊服役更像是旅游来了。
白洪普再一看成蕊的肩章，更傻眼了，一杠三星，上尉！
自己累死累活还是个下等兵，成蕊平步青云竟一蹴而就成了上尉！？
白洪普不信眼见为实。
这天的训练项目是800米跳伞。集训队硬挺着坚持的还有十九人，一个挺敦实的士兵通报大家说咱们来伴儿了，下午一起受训的还有好多女军官。一个士兵问，他们也魔鬼集训？报信那兵说，听说是补训。有士兵说，那咱们不饱眼福了？有人说，毛还没长呢就想女人啦。
大家笑。
白洪普是在女军官的队伍里见到疑似成蕊的那个女人的。
成蕊也见到了白洪普，她款款走来。白洪普周围的兵作鸟兽散，他们大多认识成蕊，拜八卦报纸所赐，少部分新兵知道白洪普和李晓红不清不楚的关系，更少人猜测白洪普和成蕊关系不一般。不过在缺少娱乐新闻的场所，再少人知道的秘密也很快会变成路人皆知。
“小白？比以前结实好多嘛。”成蕊看了白洪普良久，突然开口问。
白洪普听声音才敢确定这是货真价实的成蕊，他舌头打结，磕磕绊绊地问：“你都是上尉啦？
成蕊得意的问：“是啊，我厉害吧？”
白洪普疑惑：“厉害，不过这怎么可能……”
成蕊笑：“怎么不可能？我用三个月时间自学完成了国防科技大学电子工程系、计算机技术与科学系的全部内容，教授都夸我论文有深度。”
白洪普瞠目结舌，过了好半晌，才问：“你这么快就大学毕业啦？自学？”
白洪普清楚成蕊离开中国时，文化课是大一水平，在每个毛孔都滴着血和肮脏的东西不把剩余价值榨干誓不罢休的地道资本主义国家，她不大可能有时间自学。区区三个多月，高中毕业生变成本科毕业生，让人难以相信。
成蕊语不惊人死不休：“我得更正你的理解，我现在是硕士毕业哦。”
白洪普吃惊的无以复加：“你用三个月完成了七年的学业？”
成蕊笑嘻嘻的说：“我是天才嘛。”
