四十几年前，东太后刚满十四岁。东太后名郑婉华，闺名婉娘。郑家名门，又深得皇上信赖，婉娘又是郑家唯一的千金，到了年龄，自然是不少人上门提亲。可婉娘对这些名门望族的公子哥，根本瞧不上眼。在她的心里，她早已经爱上了其他人。
郑全是个穷酸秀才，原叫韩子书。靠着在街上为人写信和画像来维持生活。婉娘和丫鬟闲逛，偶然遇到他被地痞流氓欺负，作为将军府的千金，婉娘当然不会任由着他被欺负，便出手相助。
为了报答婉娘的救命之恩，韩子书便为婉娘画了画。韩子书丹青绝妙，令婉娘惊叹。两人聊了些诗歌词赋，婉娘发现眼前的韩子书十分有才华。回到家，便和自己的父亲提了这件事。郑将军是惜才之人，见了那幅画后，也是赞不绝口，提议邀请韩子书作为将军府的门客。
就这样，韩子书成了将军府的门客。他的才学和人品让郑将军十分欢喜，在郑家的帮助下，他开始着手考取功名，以报答郑将军的恩情。
小姐貌美，小生俊秀，时间一长，自然是有了感情。而且婉娘发现，韩子书十分懂自己，十分了解自己，便对其许下了芳心。
可两个人家世差距太大，终究是不能在一起的。郑将军贪恋权势，即使在宠爱女儿，这婚事也不会由着她。十五岁那年，婉娘嫁入翊王府，成为王妃。嫁人半个月前，婉娘找到韩子书，和他表达心意。两人虽然互相交换了爱意，可结局已定，无力挽回。
这块玉牌，是郑将军当初赏给韩子书的，韩子书始终贴身携带。经此事发生后，韩子书便在玉牌后刻下“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”这句诗。本是打算送给婉娘，可却无法在遇见，终究是没了机会。
昭兴三十年，昭兴帝驾崩，传位于翊王。翊王登基后，立王妃婉娘为皇后，尊生母柔妃位太后，改年号为庆元。
自从婉娘嫁人后，韩子书一蹶不振，为情所困，已经无心考取功名，整日浑浑噩噩。郑将军见韩子书如此，便把他赶出了府。但念其才华，便给了些银子，让他好过日。
回到自己的茅草屋，韩子书掏出自己的玉牌，用了几个月的心血，在玉牌上刻下凤凰。他心爱的女子，如今已是一人之下，万人之上的皇后。
玉牌刻好，却无法送出，无法传达自己的思念。韩子书只能暂时留在身边，整日望着玉牌，寄托自己的相思。
浑浑噩噩的过了一年后，韩子书决定进宫。身为男子想进宫，要么是朝中臣子，要么是王爷。向他这种贫民，进宫只有一个办法，就是做太监。
韩子书净了身，成了太监，抛却了自己的名，改名叫小全子。可只有到了她身边，才有机会把玉牌给她。他用自己所有的家当，在凭着自己的机灵劲，成为了内务府总管的徒弟。
内务府总管得了场大病，西去了。他身为总管的徒弟，而且机灵忠诚，自然就成了皇上身边的新红人。他常在皇上身边伺候着，有几次都看见了她，可他却不敢抬头，他这个样子，怎么还好意思见她？
皇后寿辰，他奉旨给皇后送珍宝。这是两个人第一次见面，虽然婉娘早就认出了他。婉娘屏退其他人，见他这幅样子落泪了。他把牌子放下，落荒而逃。
这件事被皇上得知，对他起了疑。他如实相告，除了他们互相爱慕那段。当晚皇上去了皇后宫里，皇后也这样说，皇上才信了他。
新人进宫，皇后终究受了冷落。皇上极其宠爱顺嫔，顺嫔怀孕后，更是一步高升，成了昭仪。顺嫔盛宠，且性格娇纵，在后宫横行霸道，甚至对皇后也毫不客气。顺昭仪怀了第二个孩子，被封为顺妃。
即使顺妃风头正盛，对皇后百般羞辱，皇上也只是睁一眼闭只眼。对于皇后，他并没有多少感情，更多需要的，是皇后身后的郑家。庆元二十五年，顺妃被封为正一品皇贵妃，势头更盛。庆元三十五年，皇上驾崩，传位于昭王。昭王登基，尊皇后为孝德东太后，尊生母顺皇贵妃为明德西太后。
皇上驾崩后，小全子便成了东太后身边的人，并随东太后的姓，为郑全。即使两人已经尊为太后，可争斗从未停止。新皇登基，削减了郑家的势力，让太后身边没了大的倚靠。郑全在身边伺候太后五年，这五年里尽心尽力，最后宫中出现闲言碎语，令东太后脸上无光。为了自己宫中的清明，太后最终把郑全赶出了宫中，送给了自己的儿子，靖王。
太后慢慢的道来过去的事，王恪非在一边听的愣神。他知道郑全和自己的母后关系不简单，只是没想到，竟然是如此一段的孽缘。
“儿臣不该触碰母后的伤心事，请母后责罚。”王恪非跪在地下，见太后再次落泪，连忙请罪。
“此时并不怪你，快起来。”太后摇了摇头，“这是哀家和他之间的事，虽说已经过去了，可始终是心中的一道疤。今日你来，哀家知道他过得好，那便没什么遗憾了。这块玉牌，既然他要还给我，那边放在哀家这吧，算是留个念想。哀家乏了，你跪安吧。”
太后一脸疲惫，起身离开。想必是提及这种伤心事，也是内心难过。王恪非跪安后，便离开了皇宫，回到了王府。
王府内，锦娘早已经如同热锅上的蚂蚁，来回的在院中转悠。无论结香和李氏如何劝说，也不肯坐下。
“这都去了一个多时辰了，怎么还不回来？不会真的…”锦娘急的额头都冒了汗。
“娘子可是在想我？”身后突然传来王恪非的声音，吓了锦娘一跳。
锦娘连忙转身，反反复的绕着王恪非转圈，“回来了…没事…你真的没事？”
“是为夫的错，让娘子等的如此焦急。”王恪非用手帕给锦娘擦了擦汗，“走，进屋说。”
