“有我赵恒一日，必将害死姐夫的幕后凶手擒获，亲手交到阿姊手中。一日不成，绝不大婚，有违此誓，叫我孤苦终生，长京城亦永无宁日！”倾城的耳畔想起赵恒当日的誓言，记忆也逐渐回到了四年前，与他初识的那段时光。
北宜长京城
“侯爷，我是长安。我们，曾见过的。”
长京城里的花都因昨夜大雨飘落了，零落成泥碾作尘，唯有香如故。微风细雨中，清朗俊秀的青年向她缓缓走来。
“长安？哦，你是新科探花慕容长安吧，我知道你，青年才俊。”这是倾城和长安长大后的初次见面。
新科探花慕容郎，春风拂面花重开。虽已至暮春，落英缤纷，可长京城中的人都在说，在初见他的那一刻，就好像一夕之间乍暖还寒花开时，心境美好而又平和。
今年的科举考试中有一个文采斐然，又才德出众的，待人谦逊有礼，在一众考生中最是有好名声的，最关键的是人家还尚未婚配。倾城忍不住感叹，这让长京城中人人称道的慕容郎，果然是个春风化雨般美好的人物。
“原来侯爷早就不记得了，是长安孟浪了。”慕容长安有些落寞，他本就不该还抱有期待的，毕竟只是一面之缘罢了。
“我好像是想不起来了。抱歉，你看起来很难过的样子。”十六岁的顾倾城正是意气风发的岁月，刚从战场上归来，被称作是镇北侯的继承者，一介女流，小小年纪便能为北宜守住边疆。西北之战历时一年，这一年的冬天外祖父没能熬过去，终究是丢下她一人独自面对那黄沙满天的凄凉。然而哀兵必胜，她在最后关头反败为胜，终将北宜和西秦的分界线控制在了无垠沙漠，没有让西秦人的铁骑再前进一步。
长安只是这样看着她，什么也没说，一直看着，看着，似乎只这一眼便万年。
“不记得没关系，那你请我去府上坐坐吧。”最后，他说。
“好。”鬼使神差的，她答应了。
作为北宜鲜有的手握重兵的一方诸侯，镇北侯自然在北境有自己的府邸。但她在长京亦有属于自己的别苑，那是父亲为母亲置办的，里面满是他们为她这个唯一的女儿留下的回忆。父母过世的时候她虽还不记事，却可以通过这样的方式去思念他们。
自那以后，自那以后怎么样了呢？记忆的画卷逐渐展开，便成了漫天的飞花碎片，有他陪在身边的一点一滴都慢慢清晰了起来。
慕容长安成了她府上的常客，而她出入长安的府邸也如入无人之地。他们时常会一道去京郊游玩，或是一道研习十艺，几乎日日都是形影不离的。
“陛下，看来镇北侯府好事将近了呢！”好事的宫人这样对才十三岁的小皇帝说。
“哦？是谁？竟能入得了朕眼高于顶的表姐的法眼？！”小皇帝的注意力马上对此事起了浓厚的兴趣。
“河西慕容郎，陛下可还记得？”宫人神秘兮兮地凑近了告诉他。
“哦，是不是那个新科探花，礼部仪制郎中慕容长安？”小皇帝好像有点印象了，他年纪还小，上朝听政也是一知半解，所以对朝中大臣的脸也是记得模模糊糊的。
“是啊是啊，就是他！听说镇北侯凯旋而归那日，慕容大人主动上前搭话，后来两人就一起出宫了。”
接下来的半天时间里宫人三百六十度无死角地向小皇帝展示了近三个月以来顾倾城和慕容长安之间被他们脑洞大开歪歪出来的缠绵悱恻的爱情故事。
然而…事情的真相…往往会和人们的想象…相去甚远…
“慕容大人，这局我认输了。您就放过我，让我回府吧。”
好吧，其实事情的真相就是顾倾城一招不慎被慕容长安下棋赢了半子，然后就被他缠上了。
慕容长安之所以被称作是风靡全长京的慕容郎，就是因为他不仅容貌天下无双，丰神俊朗，更因为其才华横溢而且博学多闻，精通十艺，最重要的是他对人似乎有一种奇特的吸引力，只要他对你开口，你就拒绝不了他。
“等什么时候你能赢我了再说。今晚想要吃什么？我们去菜市。”
一提到吃，顾倾城就立马两眼放光，三个月下来，她除了对慕容长安通身的才能有了全方位的了解，还对他惊艳的厨艺垂涎欲滴。长安是个喜欢自食其力的人，即便是买菜做饭这样的小事他也不愿假手于人，倾城跟他在一起的每一天都觉得他是个充满神秘的人。
“好吖，我要吃糯米排骨和酸菜鱼，还有蟹黄小笼包和南瓜小米粥。”倾城一激动，手上的黑子落了满盘。
“都是主食，吃太多了晚上会积食，对身体不好。”长安微笑着拒绝了她，“排骨和小笼包今天满足你，剩下两样明天吃可好？”
“哦，”倾城有一丢丢小遗憾，不过还是努力地想要讨价还价一下，“那可不可以再加一个甜点？”
“哼，堂堂镇北侯，这么馋啊。”长安笑她，笑容暖暖的，“正值盛夏，我给你做冰糖莲子羹吧。”
“不能做冰镇的吗？”倾城可怜兮兮地问。
“不行！现在虽然是夏天，但冰镇的终究是对肠胃不好，这样吧，我给你放一些百合，去去暑气也好。”他可不敢给她吃太凉的东西，免得她那娇嫩的肠胃又给划破了，平白遭罪难受。
“嗯嗯，那我们快些走吧。”倾城催促他。
长安看了眼被她搅得一团乱的棋盘，一如被她的出现搅乱了心的他，宠溺地点点头。
泰安殿
这日命妇们入宫请安，一群深宅妇人围在游太后身边叽叽喳喳，唠唠家常理短。
“太后娘娘，听说最近镇北侯的功课有所长进，就连太傅都说她是一块顽石突然开了窍呢。”
“什么顽石开了窍，分明就是情窦初开了。舅舅不在了，哀家这个做姨母的少不得要为她多操操心，择一门好亲事了。”彼时的游太后多少还是发自内心地关心倾城这个外甥女的。
“小顾侯当真是好福气呢，有太后娘娘为她费心择婿，是定能择得一位如意郎君的。”周遭的女使命妇们纷纷眼热的紧，忙不迭地请太后也帮自家适龄的女孩儿多掌掌眼。
“既是如此，不如我们举办一个夏日宴，一则避避暑气，二则说也能多成几对佳偶也说不定啊。”周国公府的夫人是个善于察言观色的，正好她家也有正值青春年华的女孩子，便有如此提议。
“周国公夫人所言甚是，太后娘娘，都是您看着长大的姑娘们，您可不能偏心啊。”
“好好好，苏烟，传哀家懿旨，举办夏日宴，让各府官眷家有适龄的小子姑娘的都来，也让这宫里热闹热闹！”
“是，太后英明！”
宫里要举办夏日宴的消息不胫而走，虽然倾城对此毫无兴趣，但是太后的头一份的邀请函就送去了她的府上。
“侯爷，太后相邀，不去恐怕不妥。”长安见她兴致缺缺便劝说道。
“可我是真真不想去吖。太后姨母想要见我随时都可以将我召进宫里去，何必要让我去什么夏日宴呢。我最不喜欢见到那些惺惺作态的命妇和扭扭捏捏的大家闺秀了。”倾城想也不想就拒绝了。
“毕竟你才刚袭爵，也不好让人家拿了话柄说你仗着自己有军功有爵位就不把皇上太后放在眼里了，对不对。”长安苦口婆心。拜他自幼生长的环境所赐，他过早地认识到了人心险恶和众口铄金的厉害，无论你的身份有多么的高贵，也无论你身后究竟是谁在撑腰，都敌不过那暗处之人的利刃，所以若要保护好自己和所在意之人，你就必须要让自身强大起来，不能为人所累，也不能连累别人。
“要不你陪我一起去吧，一个人去这种场合好无聊的。”长安是个很不错的倾听者，也是她为数不多的同龄人朋友，和那些官场老狐狸不同，和长京城里的那些矫揉造作的大家闺秀更是不同。
“你若是想要逍遥自在，便不该回到这黄金打造的牢笼当中来。既然回来了，就不得不打起十二万分的精神，与那些个满口礼义廉耻的老古板多做抗争了！”
长安这番话说的倒是实在，可倾城从未听到过，她的外祖父教导她要方正为人，对待长辈要尊重，对待同辈要友善，对待晚辈更是要慈爱。所以即便她看不惯这些久居长京的文人墨客，也要恭恭敬敬地学习他们的礼教文化，谁让她是镇北侯府唯一的嫡出小姐呢！
“太后是我的亲姨母吖，她不会让我做我不想做的事情的！”
彼时的倾城还是一派天真烂漫，她虽不谙世事，却也不是不晓得世间上本就有些事必须要强人所难才能够做到。过去在长京城外祖父为她顶着一片天，后来在战场上有舅舅和小叔父，以后呢，她要靠谁，难不成去靠柔弱的太后姨母和尚未亲政的皇上表弟？两个都不靠谱！这样的想法她自己都会质疑。
“慕容，你可以和我同去吗？我不想和那些闺阁千金，纨绔子弟假惺惺地坐在一起讨论时下里长京城流行些什么，也不想和那些满脸假笑的官员们坐在一起，讲些有的没的朝局大事，反正我也听不懂。”
倾城边说边看长安的反应，生怕他不会答应自己。
“好，我去。只要是你说的，我都会答应的。放心吧！”长安反手握住她的，回以令人安心的一笑，他本就生的是明眸皓齿，那一笑简直说是令大地重回春色，万物复苏，叫倾城看了心里是暖极了的。
