大业五年，六月初七。
南城官市，北门正街，城口，卯初。
踏着清晨的第一缕阳光，裴矩的马车缓缓驶进了城，除了随行的几十名戎装骑士，后面还跟着郡守蔡墨的马车。
对裴矩来说，今天是极其重要的日子，自己经营河西三年，先后纳降西突厥，收复铁勒部，击溃吐谷浑，为的就是要振兴东西商路，而现在的河西周边，已经基本趋于和平，那么接下来，就是裴矩大展身手的好时候了。历经三个多月的建设，南城官市终于要在今日开市，这对裴矩来说，等于又迈出了跨越性的一步。
以前的东西商路，主要依靠民间自发组织的自由贸易，由于商贾们的利益无法得到保证，故东西商路萧条不堪，后来有了西域商会的介入，情况确实有所好转，但他并没有真正的解放商路。而南城官市的启动，证明强大的隋朝，将直接参与到这一场贸易盛宴之中，为它注入更加强大的活力，直接将商路延伸至更加遥远的大兴、洛阳、云中和江都等地，从而振兴整条东西商路，释放它无法估量的强大能量。
裴矩一行刚刚入城，便就停住了脚步，因为在正街左侧，康老和正带领着西域商会的主要商贾，恭迎裴矩到来。
裴矩给西域商会的三日之限，今日已到，很显然，康老和这是要请裴矩视察自己的工作，以好先入为主，免得日后裴矩再来翻他旧账，而裴矩一眼便看穿了康老和的良苦用心，遂叫停车队，眉开眼笑的下了马车。
两人貌合神离的寒暄了一阵，裴矩不愿浪费时间，直接开门见山道：“我只能给你半个时辰。”
“只要裴侍郎肯赏光，哪怕只有一刻，老朽也知足了。”康老和的想法很简单，自己已经发出邀请，那看与不看，都是你裴矩的事了，和他西域商会再无半点关系。
裴矩何尝不知道康老和的心思，但事情已经到了这一步，再不容他有半点闪失，虽然他与康老和斗争了已有三年之久，但今日不是逞强的时候，如若在西域诸国面前闹出笑柄，那丢的可是朝廷的脸面，他必须要以大局为重，暂时把恩怨放到一边，而现在，他是真的想去看看这些店铺，因为这些店铺也是朝廷的脸面，他必须做到心中有数。
康老和引着裴矩，缓缓走在南城官市的正街上，郡守蔡墨则跟在后面，与其他的西域商贾们相谈甚欢，而跟随裴矩的戎装骑士们纷纷下马，分列在众人两侧，不断为大家的行进清出场地，而这个排场不大，但贵气十足的队列，无不引得路人纷纷侧目。
在康老和的指引下，众人走进了一家位于正街东侧的西域工艺品店，这家店的面积很大，里面十分宽敞，塞进了裴矩众人，仍不显得拥挤，横竖交错的柜台上，摆满了琳琅满目的商品，这些造型各异的东西，大多都是玻璃制品，只不过各个造型精妙，看上去十分精巧，惹人怜爱。
早在春秋时期，中原便已掌握了制造玻璃的工艺，它远比制造瓷器要简单的多，但由于技术原因，玻璃中的杂质很难清除，成品总是泛着一种绿黝黝的光泽，且中原人喜欢饮茶，玻璃制品极易烫手，故人们更加偏爱那些，表面可以绘制出各种漂亮图案的瓷器，故技师们便放弃了颜色单一的玻璃，转而去钻研具有更高工艺的瓷器，也正因此，玻璃制品便淡出了中原人的视线，但他在这里，有了另一种用途，那便是装饰房屋用的琉璃。而这几年，随着西域葡萄酒在中原的普及，玻璃制品渐渐开始被中原人所垂爱，市场也就越做越大，但裴矩拿捏不准，康老和为何要带自己来参观这个玻璃工艺品店，这可是中原王朝几百年前就玩剩下的东西。
康老和似乎看出了裴矩的疑惑，故也不多言，直接向掌柜的方向一招手，掌柜立刻会意，端着一个方盘就迎了过来，方盘上放着三个大小不一的玻璃制品。
裴矩随手抓起一个最小的玻璃制品，翻来覆去的看了起来，只见这是一个造型怪异的玩意，上下均有一个锥形，两个锥形对称布置，并将锥形最细的部位巧妙连接在一起，而这个玻璃器皿里，又装着一些灰色粉末，只要将这个锥形竖起，这些粉末就会自动从上面的锥形中，漏到下面的那个锥形之中，由于它的玻璃呈一种淡淡的绿色，故裴矩看不清里面装的到底是什么。
康老和得意的一笑，慢慢为裴矩讲解了起来：“这东西叫做沙漏，专门用来计时用的，这个大的，一漏就是一个时辰，这个中等大小的，一漏就是半个时辰，而你手里的这个，一漏便是一刻，这就好比你们中原的水漏、日晷一样，没什么稀奇，但它通体密闭，不受任何温度和湿度变化的影响，所以用它计时，更加精确！”
精确！别人不一定能够理解他的意义，但裴矩却非常清楚，因为这代表了一种更加先进的技术力量的崛起，这对于大众来说，可能感触不大，但对于那些工部和礼部的吏员们，却有着非比寻常的意义。
裴矩不露声色的将手中的沙漏放回方盘，然后嗤之以鼻道：“雕虫小技！”
康老和也不生气，依旧笑眯眯的摸向了掌柜手中的方盘，但裴矩注意到，他摸去的那个地方根本空无一物，但转即，裴矩便明白了，因为康老和此时的手中，多了一块一寸见方的玻璃片，这块玻璃片清澈明亮，毫无杂质，竟如同透明一般。
“怎么样？裴侍郎，可曾见过如此透明的玻璃？”康老和的整个身体，都透着一股得意。
裴矩惊的无话可说，就连旁边和众人谈笑风生的蔡墨，也赶紧靠了过来，虽说炼制玻璃的工艺，在难度上远不及瓷器，但把杂质去除到如此干净的玻璃，二人还是第一次看见，遂接过这块玻璃，翻来覆去的观察着。
“当然，这只是一块样品，现在还没有大规模生产它的能力，但我相信，只要假以时日，这种完全透明的玻璃制品，肯定会红遍世界。”康老和讲的眉飞色舞，裴矩只是轻轻的嗯了一声，眼睛始终没有离开那块玻璃。
康老和斜眼看了一眼裴矩，然后话锋一转道：“听说裴侍郎要举办一场盛大的万国博览会，搜集世界各地的奇珍异宝进行展览，不知我这块玻璃，能否拔得头魁！”
裴矩听到此处，总算明白了康老和的用意，他这是在通过另外一种方式向自己宣战，现在康老和已经亮出了底牌，接下来就等着裴矩接招，如果隋朝在万国博览会中拿不出一件惊世之作，从而被这些西域小国抢了风头，那圣人定会颜面尽失，而谁又能真心的臣服隋朝呢？但裴矩并没有把这些表现在脸上，而是呵呵一乐道：“万国盛会，绝不设限，希望诸位多献珍宝。”
其他商贾们纷纷点头允诺，裴矩又和众人寒暄了一阵，便一起离开了这家西域工艺品店。康老和又引着裴矩先后参观了一家香料店、银器店和地毯店，这些店铺无一例外，全都在正街之上，各个品类齐全，装饰奢华，一看便知是商家典范。
裴矩心里非常清楚，康老和只引自己看一些正街大店，证明商区内的一些临街小铺，肯定还不尽完美，不过裴矩也不去计较，三天时间能够达到如此水平，证明西域商会的执行力还是很强的，有这些正街大店撑着场面，那些临街小铺们只需稍加时日，便能活力无穷。而他与康老和的分歧，只是在商路的经营权上，又不是什么血海深仇，故没必要时时都跟个仇人似的，况且现在最关键的，还是今天的开市大典。
众人在康老和的引导下，又一起来到了万国翰脱的门前，万国翰脱是西域商会的命脉所在，它在持续不断的为西域商会输血和造血，这也是裴矩最为头疼的地方，有了这个巨无霸，他的夺权之路又会艰难许多，但半个时辰很快就要到了，裴矩也不打算做些什么，准备跟随康老和进去逛逛，立刻就走。
就在众人准备进入万国翰脱时，突然从官市北门驶入了一匹单骑快马，并极速向万国翰脱这边驶来，众人闻声纷纷驻足观看，因为南城官市内明令禁止骑马，而有此特权的，只有一种人，那便是握有紧急军情的驿使。
快马须臾便至，还不及行到众人跟前，驿使便已高声喊道：“裴侍郎可在此处？”
领头守卫一把拽住马缰绳，往裴矩的方向一指，驿使立刻会意，双手端着一根铜管就向裴矩迎了上去，然后单膝跪地道：“裴侍郎，宫中急件！”
裴矩长袖一抖，迅速接过铜管，驿使立刻退去。
这是一根崭新的铜管，估计这是第一次使用，铜管四周有一个淡淡的龙形阳刻，一看便知是宫中事物。铜管开封处则糊着一块泥封，泥封看上去毫无规则，但却把封口包的严严实实，泥封上盖着一个阳刻封印，上书“懋世”二字，裴矩一看，便知此信出自虞世基之手，且封印上不盖官印，证明这是一封私人信件。
裴矩立即告别众人，带着蔡墨，回到了南城官市的临时办公地点，还不及落座，便立即敲开封泥，将里面的一块白帛取了出来。
“弘大兄，见信如面！圣人原定于六月初十日穿越大斗拔谷，进入河西之地，无奈路上行进顺利，部队于初七早间便能抵达谷口，吾等敬劝圣人休整两日，按原定计划过谷，但圣人执意急行，于六月初八日寅时开始过谷，且等过谷后，才会只会与你，吾等同为臣子，只愿圣人安康，故提前通报与你，望早做迎驾准备......”
蔡墨见裴矩的脸色越来越沉重，故立在一旁不敢说话，待裴矩看完信，便就试探性的问道：“裴侍郎，到底发生何事了？”
裴矩也不作答，直接将信件递给蔡墨，蔡墨看完后，愣怔了片刻，然后忧心忡忡的说道：“从此处到永固城，少说也得一个时辰，等开市大典结束后，赶去也还来得及，只是这时间吧，也有点太紧了。”
“开市大典你来负责，我现在就赶去永固！”裴矩愁眉舒展，说的很是坚决。
“圣人明日才会过谷，这时间还来的及......”
“你以为迎驾圣恭，就是站在那里，等着圣人从谷里出来吗？迎驾排场如何安排？圣人行营如何安顿？谷中危险是否已经扫除？等等等等，一系列的事情，都等着我们去做，虽说这些事都早有安排，但圣人提前了整整两日，还有多少事情没有做完，还有多少事情没有落实到位，我们对此一无所知，我必须亲自前去，能补救多少就算多少吧！”裴矩愤怒的打断了蔡墨，蔡墨听着裴矩的训示连连点头，不敢再做多言。
“待开市大典一结束，你立即带着郡内官员速速赶来，不得有误！”裴矩边说边往外走，蔡墨立刻会意，赶紧跑前跑后的帮裴矩安排出行随从，以及一些日常办公用具。
一刻后，三十多名戎装士兵，护送着一辆看似普通的马车，缓缓驶出了南城官市的东门，然后一路向南而去。
