侍郎也算是天子近臣，侍郎府占地辽阔。
刚刚在前院儿拐了脚的二小姐赵明珠如今却在依水的凉亭边，正撑一把美人扇。游鱼在碧水中缓游，赵明珠目光转回，却见后头一个穿粉色衣裳的小丫鬟，低声道：“小姐，大小姐已经过去了。”
“大姐姐去了哪儿？”赵明珠美眸一动，原来不知何时此处又来了几个贵女——宋琳琅和静康小郡主等人。赵明珠自知宋琳琅是她那长姐的好友，便笑着走过去：“琳琅姐姐，不知你们有没有见过我长姐？”
赵明珠与赵芸乃是同母嫡出，宋琳琅平日里虽接触不多，可却总听好友夸赞妹妹，自不会怀疑什么，只道，“我也在找芸儿呢，刚才宴一散便不见她人了，今儿晚上可说好了要做个小诗会的？”
赵芸是这一代贵女中的佼佼者，平日里也多举办诗会花会。赵明珠眸光微微转，旁边伺候的小丫鬟便道：“奴婢刚才倒是看见，大小姐朝着前院的方向去了，许是在那儿有什么事儿耽搁了？”
这话一出口，宋琳琅眉头就皱了起来，“你这丫头胡说什么，前院是男子会客的地方，芸儿闲的没事儿跑去那里做甚？”
“奴婢不知，许是奴婢看错眼了”那小丫鬟便急忙跪下。
一旁白铃娘不知什么时候来的，因着她脾气刁横，倒是与众人关系都不大好，只冷笑了两声，“你怎的知道她没事儿去前院？今儿个前院可来了不少个青年才俊，许是我那表姐看上哪个才俊公子，直接去了呢。”
赵明珠眸光微微一动，正要说些什么，旁边宋琳琅便斥道，“白玲娘，你这张臭嘴爱怎么说便怎么说，竟是将我等贵女看的都跟你似的，怪不得旁人说的，自个儿是脏的臭的，看什么都是脏的臭的。”
宋琳琅出身高，性子也直，对不喜欢的素来都这样。
白家虽也是京官，但比起天子近臣的宋家还是差的有些远。白铃娘粉面气的通红，一双手纠着帕子，“管我是不是脏的臭的，前院那地方本就是男宾汇聚，女孩子家家的，去那里做什么？”
“便是芸儿去不去的还不知道……她去了又如何？真当旁人都同你一样的想法，去了便是与人私会吗？”宋琳琅讽刺，旁边的一众贵女便都笑开，毕竟这白铃娘的名声和交际，在贵女圈中一向不怎好。
白铃娘俏脸比之前更红，到底是姑娘家家的，觉得自己在人前失了脸面，一时间眼睛也红了。
赵明珠此刻便出来打了圆场，“快别吵了，也没甚么大事，说不得是前院出了什么事情，今儿是姐姐及笄宴，少不得要她打理的。”又看了眼白铃娘，“若是表姐再这么口不择言，日后便不要来我家了。”
白铃娘垂下头，作一副委屈状。
几个人正说着，却见前面几个同行的贵妇突然走了过来。都是些年轻的妇人，年岁最大的也不过是户部侍郎的夫人，如今也才二十有七，都是一副神色匆匆尤带怒容的样子，而且看着方向像是从前院儿里过来的。
“刘夫人，这是怎么了？步履如此匆忙。”
赵明珠身为主家人自然要问两句。那刘夫人匆匆看了她两眼，语气还有不满，“从前只觉得那孙家的公子年纪轻轻便得陛下喜爱，是个好的，没想到居然光天化日的就——”说着连忙用帕子捂着眼睛，似被什么瞎了眼一样。
赵明珠倒是狐疑了起来，“前院发生了何事，夫人？”
这些已经嫁人的女子自然不会有那般多的顾虑，她便又问道，“我姐姐似乎刚才去了前院，夫人可看见我姐姐了？”
那刘夫人到此脸上的表情才缓了缓，“倒是要多亏大小姐了，否则不知这乱事儿还得耽搁到什么时候，倒是个张弛有度的人。”她说着，旁边的夫人接口道，“刘夫人，倒也不必瞒着这几个年轻姑娘，本就是那孙家公子孟浪。”
赵明珠已经察觉到有些不对劲儿了，正想问些什么，却见赵芸已从拐角处走了过来。
身后跟着几个垂头丧脑的婢子，她原本就是那种端方华贵的长相，如今冷着脸，便好似庙堂上的菩萨一样，不容侵犯。赵明珠拿扇子挡了脸，神色已经非常难看，她不知道是哪儿出了错。
“芸儿，怎么了，你这脸色怎么这样？”
白铃娘冷哼一声，”怕是某人做的某些见不得人的事儿，被大家瞧见了吧？”
“狗嘴里吐不出象牙来，没人要听你说话。”宋琳琅瞪了一眼她。
一旁赵芸却笑了，她刚才一直冷着脸，如今笑了却仿若冬日绽开花儿，“的确是腌臜人做的腌臜事儿，那孙家的孙韫公子想收个丫鬟当妾，却跑到了我们赵府，做出那等子事儿来，虽说与我没多大关系，可到底污了人眼睛。”
赵明珠捏着扇子的手抖了抖。
白铃娘原本脸上还摆着讽色，顿时也愣了。赵芸却再也不给她们开口的机会，反倒冲这些妇人和贵女们道，“今儿个本来是我及笄的好日子，没想到却出了这样的事情，倒是我对不住各位夫人”
那些人摇了摇头，“也不是什么大事儿，谈不上污眼睛的。只是这孙家的公子，也过了弱冠了，便是想纳妾也没得在旁人府上的。真真办的什么事儿啊——”
这几个妇人都是平日里爱传些八卦的，上辈子孙韫与自己——好歹自己是佳人，两人也没甚失礼处。可这辈子，跟个丫鬟……呵呵，他却别想落下好名声。
赵芸心里想着，面上却还露着笑，“只是出了这样事情，到底不好久留各位。明日我派着下人送些点心去府上，江南来的厨子，做的点心尤为精致。”
她说话做事儿都有条有理，没人挑的出错。几个夫人笑笑便都找了自家的仆人，要走。
宋琳琅还想问出了什么情况，拐角处却又来几人。正是当朝那几位皇子——原本一个闺阁小女儿的及笄宴，请不动他们，可偏偏朝廷多事之秋，如今谁不想多朝着户部支取银子，户部侍郎官小儿，权利却不小。
“见过端王爷，瑞王爷！”一列人纷纷行礼。
瑞王似有急事，匆忙走了，模样都没看清。端王倒是回了头，他身材高大，一张脸也格外俊美。如今凤眼微眯，似含着促狭，“本王从前便听说赵家小姐是个妙人，今日一看，果真是个妙人。”
