京郊外的一所四合院。一个穿着桃红夹袄的小女娃缠着在院中休憩的老人讲故事。
“阿婆，常听大人们说，江南水乡养出的女娃标致，您可见过？”
老人躺在软椅上，缓缓开口道：“水乡啊，那是个好地方，养出来的女子也长情。”
扬州城是个安逸的好地方，少有战乱，又是《禹贡》中所描述的九州之一。提到扬州，虽没有苏杭那般闻名于世，却会令人想到李白的“烟花三月下扬州”，还有杜牧的“十年一觉扬州梦”。
陆华年，便是扬州首富的千金，上头有两个哥哥，大哥陆文身体孱弱，难担重任；二哥陆武一心要为国征战，前几年在边疆立了功，便常年驻扎在那里，幼时的陆华年常听见二哥用浑厚的嗓音喊：边疆处处赛江南！每到这时候陆老爷就气得要拿家法。
所以作为家里的幺儿，陆老爷唯一的女娃娃，陆老爷狠不得把她捧到天上去。
陆华年十五岁及笄时，正逢朝廷向各地商贾征捐军饷，陆家为扬州首富，自然受重视。
京城那边派了卫国公世子来参加及笄礼，顺便提了军饷的事。
陆华年早早被自己的娘亲叫醒，梳妆打扮。“囡囡，待今日及笄之后，便要相看人家了。”陆夫人是土生土长的扬州人，温柔似水，陆华年完美继承她的基因，眉间却有几分陆老爷的英气。
“娘亲，囡囡才不嫁人呢！囡囡要帮爹爹操持家业，还有一直陪着娘亲。”陆华年瞅着丫鬟今日给自己盘的发髻与往日不同，好看许多呢！欢喜之余，向陆夫人撒娇。
“你若是真这么想，我倒开心，依你的性子，哪天喜欢上谁家的郎君，定缠着我和你爹爹要出嫁！”
听自家娘亲揶揄自己，陆华年俏皮地嘟嘟嘴，表示抗议。
正堂，陆老爷正应付宾客和来说媒的各家夫人。哼，他家小幺才不能早早嫁人，便宜了别人。
“爹爹！”陆华年从屏后走出，一身粉蓝襦裙，用诗经中“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”形容也不为过。
小厮从大门跑进来，禀报：“老爷，国公世子到了。”
“快，派人把世人迎进来。”陆老爷潦倒时，在京城做生意曾受过卫国公照料，记着这个恩情，自不能怠慢了恩公的儿子。
一众人簇拥着一人进了大堂，陆华年抬眸看去，只见那人白衣黑发，身高近七尺，偏瘦，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，俊美的五官看起来便份外鲜明，尤其是那双眼睛，像极了陆华年小时数过的星星，很亮。
“萧锦瑟见过陆伯父。”萧锦瑟拱手行礼。
“贤侄不必多礼，”陆老爷笑道，“当年与你父亲一别，至今已十年。如今贤侄也是能够独当一面的七尺男儿了，哈哈。”
“陆伯父谬赞了，昨日父亲还提到您，要与您再布棋阵呢！”萧锦瑟说着说着，便瞥见陆华年正在一旁好奇的打量他，朝陆华年温煦一笑，“这便是令爱吧？”
陆华年只觉得这个哥哥长得真好看，她从小便喜欢好看的人或物，她说：“看着你比我大些，你可以唤我阿年。”
萧锦瑟一愣，只等陆伯父介绍。
“囡囡，不得无礼。”陆老爷语气凶些，眼中却尽是慈爱，“这是你萧伯伯的儿子，你要唤他锦瑟哥哥。”
陆华年一时没有在意那位“萧伯伯”，只知爹爹让她唤俊俏少年“锦瑟哥哥”，她便想，是许她一人唤吗？
“好吧，锦瑟哥哥。”少女软糯的声音更让萧锦瑟多看她一眼，却不料少女眼眸干净清澈，水光潋滟，好似少女即便犯了错误，也情有可原。
两人相识后，及笄礼依旧进行着。最后由陆家族里年长的老夫人为陆华年插好簪子收尾。
萧锦瑟也奉上卫国公府准备的及笄礼，是一只通体透白的玉镯。
“陆某代小女谢过国公。”一码归一码，该守礼时，陆老爷也是要按礼节来的。
“锦瑟哥哥，阿年在此谢过萧伯伯了。”陆华年装作一本正经的样子，倒显娇俏。
“阿年妹妹不必言谢。”
“明日游郊，锦瑟哥哥可否陪我去？”
“囡囡？！”陆老爷正要阻止。
“陆伯父，无妨，我未曾备礼。应当补偿阿年妹妹的。”萧锦瑟说罢，便乘车离去。
“好了，囡囡，别看了。”陆老爷看见自家小幺看萧锦瑟的眼神，感觉下一秒就会流口水了！
“来了，爹爹，女儿给您捶肩，消消气啦！嘿嘿！”
