紧随其后的男孩叫黄元发,只有六岁多,家里是做小本生意的。因其父亲黄六郎嗜赌,在黄元发才三岁多的时候,黄六郎就将家当输了个精干。最后黄六郎输无可输,想来想去,突然想到自己老婆还有几分姿色,于是将黄元发的母亲杨氏卖给了当地的恶霸。岂料恶霸欺负黄六郎不识字,拟黄六郎欠其十两银子,用杨氏抵五两,剩余五两五日后归还。黄六郎按完手印后才知道自己上了当,杨氏得知消息后,当夜便上梁自尽了。而黄六郎因拿不出钱,被恶霸打断手脚,丢到了街上,没过多久便饿死街头。剩了个黄元发,因其长相可爱,恶霸便找人把他卖掉,幸好半途遇到王平良救了他。
最后进来的是个小女孩,约莫五岁大小。她看见王平良便高兴地跑过来,喊道:“大师伯,我们回来了!”小女孩头上扎着两个小辫子,分系一条紫色丝带,身着绣着牡丹花纹的亮紫色衣裤,脚下一双绣花鞋。小女孩举起一个糖浇小人,用甜美的声音笑着说道:“大师伯,这个是给你的!”王平良看着小女孩一张粉嫩的小脸,淡淡的两弯眉毛,一双亮亮的大眼睛,笑得像两个月牙,小小的鼻子下面一张粉红小嘴弯弯地舒展开来,直触两边面颊上的小酒窝。王平良伸手接过小女孩手上的小人,小女孩天真地笑了起来,声音犹如玲珑般清脆,将王平良心中的烦恼顿时一扫而空。小女孩叫梁馨兰,她在王平良面前蹦蹦跳跳的说道:“大师伯,我们在市集上看到好多好多有趣的事情呢,你想听不?”王平良坐在椅子上并不言语,只是微笑地看着他。梁馨兰见他不说话,又问:“我讲给你听好不好?”“好啊!”王平良笑着答应道。此时刘忠仁也从后门来到厅里,文师珷等几人连忙起身行礼,齐说道:“掌门好!”刘忠仁挥了挥手说道:“好,你们都坐吧!”刘忠仁又转向文师珷问道:“此次下山,事情可办妥了?”文师珷答道:“请师父放心,一切均已办妥。”刘忠仁点了点头,说了声好。是时,梁馨兰跑到刘忠仁面前假装神秘的说道:“刘师伯,我们也给你买了礼物哦,想要不?”刘忠仁被她这么一逗,仰头哈哈大笑起来,王平良等人也笑了起来。
晚饭过后,几个孩子便各自回房休息。此时暮色已晚,天空之中繁星点缀,一轮明月散发着皎洁的光芒。麓泙宫坐北朝南,共有两厅一阁七殿堂,从下而上又可分为前宫,正宫,后山。前宫包括前厅与后厅、客房及东西两座大庭院,平时主要用于接待客人等用处;正宫则包括四殿三堂,是蜀山派弟子练功、悟道、处理事务及休息之处;后山在麓泙宫最高处,接近蜀山之巅,前面是参天阁、后面是登苍台。平时蜀山派弟子很少会来这里,因为参天阁有两个用处,参天阁阁楼共五层是用来存放法典书籍之用;后面有静思间,则是被责罚弟子静思悔过之地。月光之下,一个身形细小之人悄悄闯进了参天阁,此人正是白天才回麓泙宫的梁馨兰。
月色下,梁馨兰一人悄悄闯入了参天阁。她进门后向外四处张望了一番,见周边无人便迈步进入,转身轻轻合上门,借着月光向参天阁后方走去。她才走得几步,背后忽然灯光亮起,一声音问道:“何人擅闯阁楼?”梁馨兰心想不好,立刻转过身来,见一老者提着灯笼立在她面前。老者头发、眉毛和胡子都已全白,看样子少则也有七八十岁。“宁伯伯好~”梁馨兰笑眯着双眼看着,恭敬地喊道。老人叫宁孤行,身世少有人知。十几年前那场浩劫,宁孤行在参天阁,知道门中有事,但也未出过参天阁半步。
“哦,是小馨兰啊!”宁孤行假装才认出她,却正色道,“你不在殿中好好休息,来此处做什么!”梁馨兰立刻从背在身上的包袱中,取出几个用纸包好的酥糖,递到宁孤行面前。只见她笑着对宁孤行说道:“我来给宁伯伯送糕点吃啊!”“呵呵~”宁孤行弯腰看着她,继续说道,“我看你不是来给我送吃的吧?”“是的,是的!”梁馨兰连连点头,接着道,“真的是的,您尝尝嘛!”宁孤行接过纸包说道:“好,那就当你是专程来为我送吃的吧!现在我也收了,你可以回去休息了!”“啊!”梁馨兰一脸不甘,支支吾吾的说道,“嗯……这个……我……”“哼,你个小滑头!”宁孤行看着她说道,“给你半个时辰,如果到时不出来,以后都别想再进去!”“谢谢宁伯伯!”梁馨兰深深地鞠了个躬,便向参天阁石阶上跑去。
梁馨兰上得石梯,绕过参天阁,又下了二十来阶石梯,穿过一块平地,来到一个很大的“三尖塔”下面。尖塔是天然形成,由三块巨型石板两两相拥而成,耸立有近二十丈高。正对着梁馨兰这边刚好是两块巨型石板的交接处,此处下方被人为凿开了一个两人来宽、丈许高的“门”,上方刻着“静思间”三个字。仔细瞧这三个字,因年月的经久消磨,已经失去了朱漆的颜色,只剩三个深入石里的刻字。
梁馨兰小心迈步进入,里面没有灯光,只有几束幽幽的月光,透过顶端石间缝隙,洒在地上和墙上。静思间内部异常空旷和开阔,里面徒有三壁,空无一物,在其内部深处,隐隐约约有个人坐在地上。梁馨兰小心翼翼地往里走,借着月光看清前方几丈外有一个约莫七岁左右的小男孩,抬头凝视着天上的月光沉默不语。“潇暘哥哥!”梁馨兰一面喊着,一面向小男孩飞奔过去。
他正是白天被王平良罚来此间面壁思过的小孩,名叫李潇暘。适才他在发呆之际并没有发觉梁馨兰进来,等梁馨兰这么一叫,他才反应过来,遂向声音响起的方向看去,但见梁馨兰向自己跑了过来。李潇暘问道:“馨兰妹妹你怎么来了?”“我来给你送吃的啊!”说着,梁馨兰取下背上的包袱,放在地上解了开来,里面摆着一些糕点,还有一袋水。
“我回山之后没有找到你,听刘师伯一说,才知道你在这里,饿坏了吧?”梁馨兰打开一个用纸包着的酥糕递到李潇暘面前,关心的说道,“快吃吧!”李潇暘看了看梁馨兰,伸手接过酥糕,轻轻咬了一口,酥糕甜软,入口即化,甚是可口。李潇暘吃了两口,说道:“谢谢你,妹妹。”“你快吃吧,吃完我们再聊!”梁馨兰说完便拿起地上的水袋,顺手扭开塞子,递到他面前,又说道,“来,喝点水。”
李潇暘与梁馨兰两人都是出身有钱人家,且李与梁两家人自他们二人父辈便交好。李家世代为官,自到李潇暘父亲李居文那辈,见晚年的梁武帝萧衍一心求佛,荒废国家大事,任由子、弟作奸犯科,弄得整个朝廷上下乌烟瘴气。李居文便以怪病缠身为由,辞去了官职,带着家眷远离朝廷打算归隐,想过点无忧无虑的生活。路途中遇到梁馨兰父亲梁朴诚,梁家祖上是经商发家的,到得梁朴诚这代家底已经很雄厚,奈何梁朴诚不喜欢发展父业,且又值兵荒马乱、奸臣当道的乱世。梁朴诚便和梁馨兰母亲刘氏携家眷打算找个清静之地,过点平淡的隐居生活。
李居文与梁朴诚两人初遇说话甚是投机,再一深谈,更觉得简直就是久违的知己,最后两家人便一起隐居在梁国益州的一个偏远的边陲小镇外。李居文与梁朴诚两人喜远好静,便在离镇四十里外的小山脚下,依山修宅隐居。两家隔着个小山坡,相隔几里路。两家人就这样平静的度过了十余年,此时李潇暘已有五岁,梁馨兰三岁多快四岁。
一天晚上,此时正值三伏天,晚饭后李居文和夫人王氏及李潇暘,一家三口在院子里乘凉。突然闯进一伙凶神恶煞,手持刀剑的劫匪。这伙人是前不久从荆州城大狱逃脱的朝廷钦犯,当时大狱之中关押了几名含冤之人,一些江湖侠士拔刀相助劫狱救了含冤之人。而混乱之中,有四名钦犯伺机逃出了荆州城大牢,并逃出了荆州城。这四人逃出之后,一路上烧杀打抢,因这四人武功了得,沿途上收了许多作奸犯科、奸淫掳掠之人。他们东奔西跑,四处打抢四处逍遥,而这伙人行踪不定,经常选些偏僻之所藏匿,令朝廷的追兵苦恼不已。这日,这伙人无意行经龙隐镇,找了个小店落脚歇息。经他们与店小二一打听,得知附近有个大户人家姓李。这伙人捏造个事由,向店小二打听到了李家的方位,便在日落之后奔李家大宅而来。