“皇夫，外头太阳大，今日穿这件纱的吧。”雀翎从柜子里拿了一件明黄纱袍出来。
“接见使臣，这件不够庄重。还是穿那件九瓣牡丹的吧。”舒瑾理了理头发说道。
雀翎牢骚道：“这南朔使臣也真是的，大热天来觐见什么呀。”
“两国邦交，自然要重视的。听说，南朔带来了他们的奇珍异果，你不想尝尝吗？”
“先谢过皇夫了。”一听有好吃的，雀翎来了精神，选了一条同色的嵌珠描金抹额给舒瑾系上。顷刻间，一位高贵无双的皇夫展现在众人眼前。
入了太极殿，百里无忧已然入座，舒瑾拜过百里无忧，又受了群臣的礼方才坐下。歌舞停下，侍奴通报：“南朔上卿季婵觐见。”
众人目光所及，只见入殿之人蓝袍褐履，长身玉立。近了细看，真真是如玉姿容，谪仙下凡。众人皆是倒吸一口凉气，百里无忧心中也惊叹了一下。这般相貌，放眼前朝后宫，竟是无人可比。
“臣季婵拜见东离陛下，陛下万岁万岁万万岁。”女子撩起衣袍，大方下拜。举手投足自成一股俊逸风流，纤腰晧腕，令男子汗颜。
舒瑾见百里无忧看呆了，小声提醒，百里无忧假咳一声道：“请起，季卿一路辛苦。”
“若两国交好，福泽天下，臣甘之如饴。”季婵起身，后面的随从便一字排开，呈上三个锦盒。
季婵一一打开说道：“吾皇望与东离结盟之意已久，今特派臣下献上三宝以示诚意。这其一是南朔蛟珠一盒，其二是赤金锁甲一件，其三是九合神木一具，另有锦缎百匹，白瓷十箱，净米一万担，蔬果千斤，祝愿东离长治久安，国运昌隆。”
百里无忧点点头，又命礼部回谢。小声对舒瑾道：“看了她的贺礼，朕想起当初亲征墨河，你送朕的那件软甲，朕一直好生留着呢。”
舒瑾浅笑：“陛下安好，臣夫心愿已足。”
百里无忧再想说什么，季婵又道：“东离地杰人灵，臣倾慕已久。刚刚献上的九合神木，俱说打开能获得神谕。在南朔难倒众人，但在东离，想必能人异士颇多，不知可有人能解？”
殿中群臣听了这话，看了看那神木，都低下了头，生怕点到自己。华澄上前看了看，示意百里无忧自己不行。一时间哑然无声，百里无忧假装平静的说道：“不知是何方神物，先拿来让朕看看。”
侍奴恭敬接过呈给百里无忧，舒瑾也细看了看，只见那神木宛若天成，浑然一体，哪里能解开，心下暗想，莫非是南朔故意为难？百里无忧看了看，有点像现代魔方，只不过是九个角的，想必更难。试着转动了几下，也是一筹莫展。早知道就该学学魔方怎么玩？
“陛下，这东西如此简单，原来南朔皆是愚人。”
百里无忧闻声快去，眉头皱作一团，再三细看才辨认清楚这个浓妆艳抹的男子是辛芷。
舒瑾也吓了一跳，又不好作声。一旁的侍奴见百里无忧不出声，只好按礼加设一席，心中奇怪，陛下何时纳了一个如此丑陋的夫侍？
辛芷拿过神木坐下，看了看讥笑道：“打开的办法如此简单，南朔是看不起东离，还是假意试探呢？”说着拿起所谓的神木重重摔下，果然神木随声而裂。不过却没有看见什么神谕，只是几块破木头而已。
季婵脸色一沉，不过转瞬即逝，拍手道：“东离果然多智者，大道至简，臣下佩服。”
百里无忧尴尬的陪笑，转而看向辛芷，只见他得意的扬起头，脸上的粉簌簌落下，吓得百里无忧立马低了头。舒瑾捂嘴笑笑，华澄站起来打破了尴尬：“季大人辛苦，入席吧。东离舞者为了欢迎大人，等候多时了。”
话音落，歌舞起，殿中又恢复了一片祥和之气。百里无忧举杯道：“南朔盛情，朕甚感欣慰。以此杯回敬，众卿同饮吧。”
季婵微笑举杯，随后说道：“东离乃上邦名国，若能求教于东离，想必日能进益矣。”
“季卿谬赞了。”
季婵挥挥手，另有两个侍奴带了一个两三岁的小男孩进殿。众人不解，季婵侧膝跪下，拉着小男孩的手说道：“这位是南朔二皇子秋羽织，吾皇爱慕东离名士，更倾慕东离礼教，愿将二皇子留在东离学习礼教，还望陛下不吝赐教。”
此话一出，群臣皆惊，舒瑾也呆滞了一下，纷纷看向百里无忧。华澄也在讨百里无忧的示意才好接话，可谁知百里无忧也是一脸茫然。末了还是尹丞相站出来说道：“东离广纳贤才，远交邻邦。南皇求教之心，吾皇明了。只奈何二皇子年级尚小，异国他乡只怕难以适应，不如再过几年……”
“无妨，吾皇一一虑到了，臣下与二皇子皆倾慕东离礼教名邦。因此，臣下会与二皇子一同留在东离，何时学成，何时归国。”季婵打断了尹丞相的话，三言两语不容拒绝。
百里无忧迟疑了一下，不知道这季婵打的什么主意？若留下他，岂不是引狼入室，若不留，堂堂东离名邦，难道连容人之量都没有？
“陛下，话已至此，不留只怕是我们的不是了。”舒瑾掩嘴小声说了一句。
百里无忧转了转手中的酒杯道：“既如此，东离自然欢迎二位。即日起二皇子入上书房，便与辛侍君的长皇子同住吧。季卿便入礼部观摩学习，不知二位可愿意？”
“臣谢陛下隆恩。”季婵拉着秋羽织行了礼，这才入座。
百里无忧看了看华澄，心中疑虑。华澄明了，举杯走向季婵。二人有说有笑的闲聊了一会儿，你来我往，各怀心事。
舒瑾见百里无忧不语，又道：“陛下安排的很好，入礼部观摩，形同虚设。暂且不用疑虑，日子长了便能显现出来了。”
百里无忧点点头，还是不放心，又悄悄让青依去与礼部传话。散席后，还留下华澄询问。
“这季婵说话滴水不漏，摸不清她是个什么意思？”
“听闻季婵是秋莘做太女时的侍读，南朔送一个皇子，一个贤才过来，也是下了血本。”
华澄抱胸想了想季婵的家世背景，对百里无忧说道：“皇子不足为虑，不过是个噱头。据说秋莘和季婵十分亲密，派一个心腹过来，不简单。”
两人意见相同，心照不宣的点了点头。百里无忧嘱咐道：“你闲时多去礼部和驿馆走走，别错过了什么。”
华澄点了点头，随后又玩笑道：“这身兼数职，俸禄可否……”
百里无忧气笑了，拍了拍华澄的肩膀，骂了一句没良心便扬长而去。
