拿破仑成功了，约瑟芬最后决定嫁给他。这场旋风般的爱情就这样定下了。当天晚上，在巴黎唐亨街三号举行婚礼。婚礼很简单，婚礼之后也没有晚餐招待。约瑟芬的情夫巴拉斯吻了吻她的手，心不在焉地祝她幸福，然后不屑一顾地看了看拿破仑，灰溜溜地走了。
婚后几天，拿破仑就启程去意大利指挥作战。在远征期间，他屡屡思念到他的新婚妻子约瑟芬，他利用休战的点滴空闲给她写了一封又一封充满柔情蜜意的情书。他写道：“我没有一天不在爱你，没有一个夜晚不在默默地思念你，在幻觉中将你搂入怀抱。每当我空闲，捧起茶杯，总要诅咒那使我远离生命灵魂的荣誉感，我的心中只有你——可爱的约瑟芬，你占据了我的心。如果说我与你猝然告别，一如罗讷河的急流，那是为了能快快与你团聚。每当夜阑人寂，我就起床工作，那也是为了尽快完成我的使命，重返你的身旁。
""离开了你，我就不知道什么才是欣悦；离开了你，这世界就像是荒凉一片，我孤独地站在其中，没有任何人使我内心横溢的情感有所慰藉；你是我生活的源泉，你束缚了我的肉体和灵魂；因此，我的生活目的，乃是为了你而活着。我所崇敬的约瑟芬！若我离开你太久，我就不能忍耐。我并不是十分勇敢的人，有些时候，我也曾夸口我的勇敢，可是现在，我想着我的约瑟芬就生了病。尤其是那你不会太爱我的恐怖幻想楔入我的精神，使我发狂，使我连感受失望的勇气也没有了。我时常对自己说：人类对于不怕死的人是没有支配力的，但是如今我会为没有得到你的爱情而死，……我不能占有你的心的那一天，就是我在人世间末日的来临。”
然而，拿破仑热情洋溢的来信，并没有打动约瑟芬的心，因为她不是一个情窦初开的小姑娘，而是一位再嫁的寡妇。她嫁给拿破仑，物质需要重于精神。她一向挥金如土，前夫的去世使她的人生旅途变成了灰暗色。如今她嫁给前程似锦的拿破仑，她要在巴黎好好地享受所得到的一切。因而，她对拿破仑的那些热烈的来信，总是不理不睬，有时顶多只是写一些公式般的回信。她越是对他不诚心，他越发对她眷念。他三番五次写信请她速往前线与他相会，她以"怀孕不能动身"为借口拒绝了他。
拿破仑得知约瑟芬怀孕，激动得泪流满面。后来他获悉约瑟芬并没有怀孕，就再一次要求约瑟芬前往意大利。约瑟芬被拿破仑缠得不耐烦了，只好动身前往。
约瑟芬的到来使拿破仑欣喜万分。他们在米兰短暂相聚之后，拿破仑又上前线去了。拿破仑每每得闲，便直奔米兰。可是，等待他的却是失望，约瑟芬走了，她到热那亚去了，因为那里有一个奢华的舞会，她在那里可以纵情狂欢。年轻的将军此时疑虑重重，内心交织着无以言状的爱与怨，他给约瑟芬写下了痛彻心肺的话语：“我终于来了，而你却走了，撇下你的波拿巴，抛弃了对你倾注全副身心的丈夫，到别处去寻欢作乐了。”
拿破仑重又回到疆场冲杀了，而约瑟芬却与年轻的夏尔中尉开始了他们的浪漫史。夏尔年轻英俊，谈吐幽默，性格活泼。他所服役的骑兵先遣团是拿破仑在意大利的一支铁腕部队。当约瑟芬在米兰敞开她的沙龙大门时，夏尔和其他军官一道步入了这个娱乐圈，他以迷人的风度与不俗的谈吐博得了女主人的欢心。很快，他们便在一起调情鬼混，开始了频繁的接触。
当拿破仑得知妻子不忠的消息，暴跳如雷，五脏俱裂，痛骂道：“啊！约瑟芬，……我在千里之外拚命战斗……你竟然欺骗我到如此地步：离婚！让这对贼男女去见鬼吧!”从此，他对约瑟芬不再报任何希望了。他也开始向外寻求感情寄托。在他去埃及时，又恋上一个名叫贝利洛特的女郎，她虽然个子矮小，但长得秀丽。她做过帽商，是拿破仑的部下富雷斯中尉的妻子。为了自己的方便，拿破仑打发富雷斯替他把一些无关紧要的书信送回法国，途中这位中尉被英国人抓获。英国人得知他回国是受拿破仑的差遣时，又放他返回埃及，以便故意给拿破仑制造麻烦。拿破仑知道中尉被捕又放回来时，他再也不怀疑英国人是他不共戴天的仇敌了。
在家里许多人的竭力催促下，拿破仑正决定要与约瑟芬离婚时，约瑟芬突然表示回心转意，要求得到宽恕，保证以后坚守贞操。拿破仑经受不了她的哭声，他对女人流泪一点办法也没有。约瑟芬的哭声和泪水软化了拿破仑，她终于又重新占据了他的心，并牢牢地控制了他，并一直跟着他做了皇后。
1804年12月2日，是拿破仑永远不会忘记的一天。这天，是为他加冕的日子。隆重的仪式在巴黎圣母院举行，当拿破仑神气十足地走进圣母院时，对着哥哥的耳朵轻声说：“约瑟夫，如果父亲活到今天，看到今天该多好啊1”这位大革命时的士兵，此时此刻一跃而为至高无上的法国皇帝，他觉得有些飘飘然了。
拿破仑的三个妹妹一直对约瑟芬怀有成见。这一天，她们奉命给皇后拉拖裙。加冕仪式开始了，为了报复这位不受欢迎的嫂子，她们突然将拖裙放下，皇后失去重心，险些摔倒，使她当众出了丑。
拿破仑一生最钟爱的女人要数约瑟芬了，尽管她对他有过不忠。拿破仑曾说过，“我们是在患难中结识的。我是和她一起登上至高无上的皇位的，我认为，我选中的是一位真正的女人。”
拿破仑有与约瑟芬白头到老的打算，可是，约瑟芬挥霍无度，花钱如流水。据统计，她的衣服就有498件衬衫、158双长统袜、520双鞋子、670条裙子、几百条印度绸披肩……经过长时间巨大的努力，拿破仑发现约瑟芬毫无收敛，肆无忌惮，终于令拿破仑失去信心，于1809年12月废掉了约瑟芬皇后地位。
三、波兰夫人玛丽
继约瑟芬之后，拿破仑深深爱过的第三个女人是一位漂亮的波兰女子。他们的结识纯系偶然。那是1806年的事。
波兰当时已被俄普奥三国瓜分，国家灭亡，仅有一个维持内政的傀儡内阁。一时间波兰人把民族复兴的希望寄托在俄皆奥三国的敌手拿破仑身上。1806年11月27日，拿破仑率大军占领华沙，波兰人热烈欢迎。他乘坐的马车周围挤满了兴高乐烈的波兰人，他们都想一睹波兰人的“救星”、法国皇帝的风采。在人群中有两个年轻女子挤命向里挤，他们想为自己的祖国向这位“救星”求求情。其中一位漂亮的金发姑娘得到宫廷总监杜洛克将军的同意被允许见拿破仑。姑娘向拿破仑表示敬意，并请求他帮助波兰恢复独立和自由。拿破仑一声刁；吭地听着，他所感兴趣的只是这位姑娘本人。未等拿破仑问清这位姑娘是准，她已消失在人群中了。
这位夫人是谁呢?竟有如此胆量。她叫玛丽。瓦莱夫斯卡，出生在一个古老而贫穷的家庭里。她17岁就嫁给了一个丧偶的年老富翁，过着半幽禁的生活，并且生了一个儿子。她的丈夫叫瓦莱夫斯基。她很腼腆，从不参加任何宴会。但是，自从拿破仑与她一见之后，她的池春水被吹皱了。
玛丽走后，拿破仑补魂颠倒，立即派利：洛克去找。当时的波兰领导人波尼亚托夫斯基亲王得悉这一情况后，非常高兴，他想借此讨得当时正主宰欧洲命运的拿破仑的欢心，于是动用华沙警察，挨家挨户地搜寻那个不知名的金发姑娘。在玛丽好友的帮助下，警察找到了玛丽。波尼亚托夫斯基拿着参加舞会的请柬匆匆赶到玛丽家中，但玛丽拒绝接受拿破仑的邀请。婚后她成了一个虔诚的天主教徒，严守妇道，尽管没有爱情，也刁；无视道德而背弃丈夫。在舞会上拿破仑举止得体地接待玛丽，与她交谈。玛丽说除了波兰的独立自由外，她别无所求。第二天一早，玛丽收到了拿破仑差人送来的一束鲜花。花中夹着信，邀请她当晚参加国宴，并明白无误地表达出对她的爱慕之情。这使玛丽感到很为难。就在这一天，波兰内阁开会讨论此事，一致决定：玛丽必须参加国宴，而且需要的话，还要留在拿破仑的寝宫。这刘·女性的人格是极大的侮辱，开头玛丽断然拒绝。在众人的劝说下，她勉强同意只参加国宴。
可是，玛丽并没有被拿破仑打动，她采取躲避战术，闭门谢客。但拿破仑一旦认定了她，便决心追到手。他向波兰政府的首脑们施加压力，要他们必须帮他把这件美事办成，不然就让华沙血流成河。波兰的傀儡们害怕了，跑去求玛丽，低三下四地说：“对一个民族来说，事情非常重大，因此，夫人您必须答应这件事。”
临时政府成员还签名给了她一封措词诚恳的信，说：“夫人，微不足道的原因经常导致重大的后果。埃斯泰为拯救她的民族而牺牲了自己，结果她获得了拯救祖国的荣誉。但愿我们以上说的既是为你的荣誉，也是为着我们的幸福。”他们把她当成女英雄，向她表明一个民族的不幸和幸福就取决于她。
在波兰政府的安排下，玛丽又一次去见拿破仑。她再一次恳求拿破仑帮助她的祖国获得独立。拿破仑答非所问地说：“我爱你。”接着跪在她膝前，吻她的双手。玛丽被惊呆了，奋力挣脱出来跑回家。她为了摆脱这种难堪的局面，决定出走，远远地离开华沙。玛丽拎着行李独自走在街上，突然有一个人抓住了她的行李箱。她发观是一个小男孩。她问他想干什么，男孩回答说想帮夫人拎行李挣几个钱。男孩说他家里太穷，日子过得很艰难，但这种日子不会太长，因为拿破仑在华沙，他会帮助解放波兰，到时候日子就会好起来。玛丽的心被打动了，她明白男孩的话反映了波兰人民的愿望。于是她雇了一辆马车去拿破仑下榻的王宫。
