宫宴是在傍晚，但一早，楚娘和就带着楚清舞、楚清绵和小七进宫给各宫娘娘请安。
“这位可是楚夫人？”刚要进中宫见周后，不想中宫门口，遇上了华妃。
楚娘欠身行礼道：“妾身楚余氏给华妃娘娘请安，娘娘万福。”
楚清舞和楚清绵几人也欠身行礼，“见过华妃娘娘。”
华妃坐在四人抬的华丽软撵上，一路张扬，目光从上而下，扫了扫楚娘母女几人，“抬起头来，让本宫看看，听说，太傅府的公子小姐，各个皆是人中龙凤。”
楚娘垂头望了望楚清舞和楚清绵，几人纷纷将头抬起，楚娘只稍稍凝了眼华妃便又将目光垂下。但那一眼，也足以看清，眼前华妃是何等的珠光宝气，美貌夺目。
华妃的目光在她们母女身上看了又看，“果真母女皆是美人呢。”
“谢华妃娘娘夸赞。”
“不知夫人那四子为何不在？”
“幼子稍候随她父亲一道入宫给各宫娘娘请安。”
华妃浮上一抹诡谲的笑意，“本宫今日巧遇夫人，就在这里先祝贺夫人了。”
楚娘露出疑惑：“祝贺？”
华妃轻抚着艳丽纤长的，缀满珠宝玉器的护甲，“令子楚连苼。”
楚娘恭敬垂首低声道：“幼子区区小功，不敢劳娘娘挂齿。”
华妃徐徐的勾起美艳一笑：“夫人错了，本宫说的不是这个喜。”
楚娘再次疑惑：“不知华妃娘娘所指何事？”
华妃勾唇一笑：“夫人别急，等宫宴开始，这‘惊喜’自然就到了。”
楚娘不敢再多问，心中却忽觉不安。
“走。”华妃低低一声长唤，那华丽的轿撵便越过她们，嚣张而去。
楚清绵从地上起身，“娘，是什么惊喜呀？”
楚娘凝了眼华妃远去的背影，摇摇头，“娘也不知道。走吧。”
“楚夫人。”
刚进了中宫，身后却被人唤住。
温兰和香冰着华丽衣裳走上前来，双双欠身行礼，“萧夫人。”
温兰含笑握了楚娘的手，“正是这样巧。今日都进宫来给各宫娘娘请安。”
见温兰在此，楚清舞从一旁走上来，巧笑嫣然：“清舞给萧夫人请安。”
温兰含笑打量楚清舞，“想来这是楚夫人的五女儿清舞姑娘？人都说‘清娆一舞，娇俪无双’，这帝京第一美人的称号恰如其分。曾也见过几面，却是年幼之时，当年就知道这孩子长大后是个活脱脱的美人坯子。”
楚清舞满面微笑：“多谢夫人夸奖，清舞实不敢当。”
温兰笑了笑，目光却越过楚清舞，落在楚清绵和小七的身上，“这两位是？”
楚娘介绍道：“这是我那六女儿清绵，这是我义女，叫小七。”
小七听楚娘如此介绍，忙摇头道：“不是不是，小七，小七只是个见不得世面的丫头……”
楚清绵扶着小七的肩膀，一笑，道：“怎么会呢，小七你就是我的妹妹，你瞧你，可不比大家闺秀逊色！小七你呀，就是太胆小了，要是我有我娘这么好的人认作干女儿，那我巴不得每日里娘啊娘的叫呢！”
温兰和香冰掩面笑出声来，目光中透着对楚清绵的欣赏：“瞧这小嘴，真是讨喜。多大了？”
楚清绵笑嘻嘻回答：“回夫人，绵儿已满十六啦！”
温兰点点头，香冰笑着道：“小姐您瞧瞧，多么水灵的一个人儿，这要是再过几年，不知该出挑得如何惊艳。哎呀，这太傅府里的公子小姐，可真真是一个赛似一个，楚夫人真真好福气！”
楚娘淡淡含笑，“过誉了……”
温兰道：“刚好一道，妹子就和姐姐同往，拜见皇后。”
楚娘点点头，几人继续往中宫走去。
楚清舞行在后头，面色上似有微微的失落。萧夫人对她的印象平平，这让她有些沮丧。
来到皇后殿外，刚好有一批外命妇请安离去。各自行了个照面，她们便随着宫女进了殿来。富丽堂皇的殿阁里，每隔一处摆着一遵纯铜香炉，熏着丝丝缕缕的檀香。周后近年礼佛殷勤，后殿里便只熏檀香，仆一进来，檀香绕脑，就让人不自觉的恭敛了几分。
在外就听见里头说说笑笑，不似往常来请安时的威严和安静。走进来一看，原来是云雅公主带着楚越和楚尧也进宫来了。那尧儿才足月，生得粉雕玉琢，正被周后身旁的奶娘抱在怀里给周后逗乐。云雅公主气色极好，因刚生了第二胎儿子，所以富态显现，圆润了些。
而周后身旁，还坐着三四个女子，一个是苏柔，另一个带着越儿玩耍的，正就是进宫来的莺歌，旁边还坐着桑清郡主，桑清郡主坐在那，面上带笑，但眼底却隐隐的可见一缕忧愁。
“娘，四弟呢？”
云雅公主含笑问着楚娘。
虽然是媳妇，可楚娘还是起身有礼的回答：“公主，苼儿那孩子想必稍候和她爹一起入宫。”
云雅问：“她伤可好些了？”
楚娘点点头，“拖公主鸿福，已大好了。”
周后啖了口茶，不紧不慢的道：“这孩子必又是和太子置气了，两人近日总不见来往。”
楚娘心下惶惶，看这模样太子并还没有将苼儿是女儿身的事情说出来，想了想回道：“妾身回头，必说说我那孩子。”
周后淡笑，眉目庄严，道：“不用了。这也不是一回两回了。闹闹就过了。”
楚娘点点头应了声是。
周后目光扫向楚清舞和楚清绵。
“清舞这孩子大了，本宫欠她一个情。她若有中意的人家，本宫可为她做主，倒也不急。至于清绵这丫头，也满了十六了，可以嫁了，再者十一皇子年纪也将满二十，该成亲了。素日我就见他二人性子合适，早就定了他们的亲，过了这年后，等十一皇子封了王，就可以考虑了。”
楚娘一怔，虽然对这门婚事早就心里有准头，可没想到如此突然被周后提及。
清绵是最小的女儿，性子单纯好动，她这为娘的最是了解，那十一殿下好是好，可绵儿如果嫁给皇家嫁到宫中，无异于是折断了鸟儿的翅膀。
楚清绵听了周后这番话，顿时傻了眼，不行不行，她拿天保当哥哥，怎么可以嫁给他呢？
而且，她心里头已经有了人，她要嫁给玉寒哥哥，只嫁给玉寒哥哥！
“皇后娘娘！绵儿多谢娘娘的厚爱，只是绵儿是娘最小的女儿，还小得很呢，绵儿想在家中多陪陪娘，尽尽女儿该有的孝道！更何况天保哥……十一殿下时常私下里说绵儿是个野丫头，可见十一殿下呀，未必喜欢绵儿这野丫头呢，若绵儿真嫁给十一殿下，岂不是要让殿下日日头疼！”
一番话逗笑了一群人。周后带着笑意道：“嗯，你有这份孝心自然是好的。”却也没多说别的，楚清绵还想再进言，却被楚清舞拉扯了一把，给了个眼神。楚清绵知道再说恐怕会引起周后恼怒，虽然心中不愿，但也适时的没有再提，反正，船到桥头自然直，这是四哥说的！
大家都在笑，可有个人却笑得比哭还难看。莺歌所幸坐得最偏，正带着越儿，大家都没有怎么注意。
是啊，慕容天保是皇子，皇子的婚事，自然是由皇后皇帝做主的。
她只是个普通大夫的女儿，皇后皇帝再怎么指婚，也指不到她的头上来。
楚府家大势大，这六小姐配天保，门当户对，天造一双。
可气可叹可悲。
……
芝兰宫中，遍植四季兰，四季皆有花开，花开清香四溢，将整座东宫熏得惬意怡人。
年底的皇宫，似乎是一年中最热闹的时候。长长的甬道里，高高的红宫墙下，有穿着青衣灰袄的太监正忙着撒盐扫雪。穿翠衣红袄的宫女正忙着挂对联，贴窗花，竖灯笼。各处御厨房外墙根下的渠沟里，有热气腾腾的源源不绝的冒出来，那热气那奔腾的溞水通过地沟，流出护城河外。经过御厨，远远的就能听见‘咚咚咚”刀功不一，杂乱奔腾的切菜声，光是那切菜的声音，就可以震飞宫墙外唱歌的鸟儿。
气归气，气了几日又加上心虚，总归还是要讨好的。连苼也不相信慕容雪成真能对她反目成仇。
大早的进宫，就奔了东宫的御厨来，亲自做了几道他爱吃的早点。
“孤说过，拿‘红衣’来换桑清郡主，而不是一份早点。”
哪知太子不肯领情。
“慕容雪成，你知道的，不管是红衣还是楚连苼，都不可能答应。”
“那就不要仗着我对你的几分容忍，让我为你做任何事。”
“你到底要生气到什么时候？”连苼烦他道。
他卷起一缕兰香，从她身旁越过，冷淡的说：“到我满意的时候。”
连苼气结。看着他真从她眼前冷清走远，端着早点就坐下猛吃。
子阳慢慢的跟在雪成身后。
殿阙在白色琉璃的世界里，泛着银色光芒。那光芒折射在人身上，恍惚有种飘渺的错觉。子阳看着雪成脸上的冷淡消失，换上了忧郁的神色，垂首俯瞰那大殿外白皑皑的积雪中绽开的一树红梅，那红梅鲜丽而清透，就像连苼的性格。子阳道：“殿下，您真的打算一直这么对待她？”
“子阳，你是不是也觉得我很卑鄙？”
子阳低声说：“子阳能感受到的，都是殿下心中的伤痛。”
