“表哥，就是这儿么？”
绣蓉一面让双喜搀扶自己，一面用绢帕掩住鼻子。下了马车，她就觉得乡下的气味儿不对，空气里都是腥臊的鸡屎味，还有腌咸菜的酸涩味儿。
这真让她受不了，直后悔出门时忘了带香囊。她狐疑地盯着眼前的一座农舍，这不是什么破庙呀。
“看来，照水将它重新修缮了，小庙已成了房舍，如此正是为了让阿田行便。”鸾蟾又是一声冷哼。
绣蓉就泛酸。
双喜也捏着鼻子。“二公子，是奴婢去叩门，还是您？”
鸾蟾就眯着眼。大白天儿的，院门紧闭，想来阿田不在。兴许就在菜地，或在那塘子边。
这屋内絮娘在睡觉，牛黄又去了集市。
阿田恰巧背着个竹筐从山里回来了。她走得很快。趁着极好的太阳，需赶紧将松茸晒干，背了去集市卖了。
至于照水给的银子么，阿田怕被贼惦记，半夜三更地埋在了院前的树下。
“哈哈……说曹操，曹操到……小娘子，咱们可又见面了……”鸾蟾冷不丁地看见了阿田，心里又是喜悦又是得意。
绣蓉也看了看。一回头，见是一个清秀而又美貌的村姑，穿着件天青色的粗布衫子，头上插了根木簪子，其他并无一点装饰，但乍一眼看，却又极灵秀极清雅。那双喜更是将眼睛看直了，嘴里喃喃：“小姐，这村姑……和奴婢想的不一样啊，瞧着比小姐您还要好看呐……”
“混账东西，不会说话没人拿你当哑巴！”绣蓉本就吃味，见贴身丫头也这样说，心里急躁，甩手就给双喜一个巴掌。
双喜摸着脸，又委屈又不敢说啥。
阿田也看到了鸾蟾，心里一抖。又见他身旁还站了个锦衣华服的女子，此女后头还有一个丫鬟打扮的人跟着，更是疑惑。
“阿田，既见了我，为何不请我进去？好歹倒杯茶呀！”一月不见，鸾蟾更觉阿田出落的标致，他咧着嘴，心里直犯痒痒。
“做梦！”阿田愤懑地转过脸去。她还很急。大蛇不知去了哪儿，牛黄又不知多晚才回来。此贼行事恶心，照水料的不错，他这走了，此贼果然来找麻烦！
“你就是阿田呀？”绣蓉悠悠地开口了。
“你是？”阿田皱着眉头，将竹筐放下。
“我嘛，便是照水青梅竹马一起长大的表妹。我的名字叫顾绣蓉。我与表哥情投意合多年，以前他为了一些私人恩怨出家多年，我这心里一直就难受多年。现在好了，他终于开了窍，又回来了。想以后，我和他就可以重新在一起了。所以……我呢，是来感谢感谢你，毕竟你在他身边照顾了几天。”
阿田呆住了。
她是照水的表妹？
不过看她的装扮，也是一个富家小姐了。
她的话可信么？
绣蓉见阿田面露迟疑之色，便知自己的话，让她相信了五六分，因就继续道：“照水从云都出发时，嘱咐过我，让我来看看你。喏，这是我送你的东西。”她叫双喜将手里拎着的一盒点心，递给阿田。“你一个粗鄙村姑，粗茶淡饭的，想也难受。这些点心正好给你消遣消遣。快跪下来谢我吧。”
绣蓉拿出一副居高临下的态度，让阿田跪下。
阿田听了半信半疑，但她还是不卑不亢道：“若果真是照水嘱咐，阿田自当领谢。只是，顾小姐，和你的看法相反，我恰恰不觉得粗茶淡饭有多难吃。在我看来，青菜和豆腐，仅这两样，就是人间无上的美味。”
阿田并不道谢，更不受东西。
绣蓉就恼了。哟呵，这村姑嘴巴还挺伶牙俐齿的吗？不像个软柿子，不大好对付嘛！因就换了副态度：“阿田，你不收，岂不是让我为难？日后，我是要嫁给照水的。你若让我不高兴了，便是让照水不高兴。”
她……要嫁给照水？
可是照水一直没对她提起有一个表妹的事实。照水还俗，真的是想娶她？可……阿田思怔了怔，虽然和尚哥哥，没对她说什么允诺之言的，但言语之中，已流露出要一辈子照顾她之意。阿田不傻，她能感受得到。
如此说来，照水是骗她了？
她定了定神，孤证不立，好歹先等照水的回信，倒先不能让她诓骗了。如今，雪蚕已经结茧子了，空虚时间内，她更有时间读书写字。在增长学问的同时，遇事阿田更懂得用脑子思考。
虽则还是村姑，但她到底和以前不一样了。
“你要嫁给照水，那是你的事。可收不收东西，却是我的事。”
阿田四两拨千斤地，不动声色地怼了回去。
绣蓉大怒：“你太不知好歹！我大老远地看你，你却这般羞辱我！你真以为我顾绣蓉是吃素的么？”
“那我就更不知了。”阿田更是淡定自若。
“贱人！果真是贱人！双喜，给我揍她一巴掌，替我出气！”
“小姐，这……”
双喜一脸的委屈。自家脸颊上的红肿还没消退呢，小姐又让她充当爪牙。说实话，双喜对阿田的印象并不差。
“赶紧揍呀！”
“奴婢……”双喜还是很为难，可又不敢得罪绣蓉，只得对阿田赔罪，“阿田姐姐，您……您就让我挨一巴掌，我只管打得轻轻的，要不，我家小姐为难起我来，那比十顿板子还要遭罪……”
双喜说的真心话。
她本是平民。只因父母双亡了，没钱安葬，被人牙子骗按了卖身契，插了稻草牵了在人市，任人买卖。那一日在人市，偏巧顾绣蓉要买一个丫鬟，看了多人，横竖就看对眼了双喜，二两银子买下了了她。
双喜心存感激。
若不是绣蓉，她可就要被卖到妓院里，千人踩万人睡，一辈子都逃不出苦坑。
便是念在这上头，双喜才对绣蓉死心塌地。
“她是你哪门子的姐姐？双喜，你是不听我的话了？还是，我依旧送你去勾栏，让你当个卖笑女？”
双喜听了，浑身颤抖。
阿田看出顾绣蓉的丫头，憨憨的，倒有几分正直。
“顾小姐，你又何必为难一个丫鬟？昔日照水在小庙，一向嘱咐我，与人要和善，要结善缘。你口口声声说你和照水青梅竹马，还要嫁给他，听起来就是世间难得的知己。可叹你却一点不懂他的心！若懂，你便不会这样教训你丫鬟！他若知道，也会痛斥与你！”
什么？
绣蓉的脸都要气歪了。
这个该死的村姑一张嘴巴真正厉害！若有一日，她果真跟了照水，左右不离的，那真是自己的强劲敌人了！
如何才能将她除去？
她气得不禁咳嗽起来。绣蓉一动肝火，便有咳嗽的毛病。
双喜就帮她捶背，绣蓉一把推开她。咕咚一声，双喜栽倒在地。阿田连忙搀扶起她。双喜憋红着脸，对着绣蓉：“小姐，对不起，奴婢下不了手……”
“蠢材！我养你多日是为了什么？如今一点不能为我分担，趁早死了算！”对着双喜又是一脚。
阿田制止住了。
“她是丫鬟，但也是人。是人就有尊严！我不许你再打她！”
阿田伸出了拳头。
“我教训我的丫头，与你何干？”绣蓉看向在旁观好戏的鸾蟾，面带求援。
鸾蟾就抱着胳膊，嘿嘿嘿地笑：“表妹，阿田你也认识了！现在，也没你什么事了。你不如速速回到马车里头，我要拉着阿田在地里野.合，先痛快痛快……”
鸾蟾趁阿田不备，一把就扯住她的胳膊，将阿田抱在怀里，撅着嘴儿就要亲上去。
阿田恶心的起了一身鸡皮疙瘩。此贼可恶！绝不能让他得逞！
绣蓉回过神来，得意一笑：“表哥，我来帮你按住她！”然后，她再放出风去，说这下贱村姑如何耐不住寂寞，趁照水不在，又想勾引他的弟弟。
绣蓉就扯阿田衣衫间的带子，又喝斥双喜过来帮忙。
阿田急中生智，大叫一声：“阿绿，阿绿……”她唤的是大蛇的名字，使个小计，分散注意力，然后撒腿狂奔。
她整日干活，腿脚有力。一旦跑进山里，鸾蟾与地形不熟，肯定找不到她。
鸾蟾不知阿绿就是那蛇，还以为是个姑娘，更是嘿嘿地淫笑：“这会儿，你就喊神仙也没用。还是乖乖躺下，让爷乐呵乐呵……”
却不想，那蛇和阿田有心灵感应。
它本在紫竹林吃木耳，眯眼睡觉。
这下猛听了阿田的叫唤，大蛇呼啸一声，当即游动身躯，以疾快速度朝小庙追赶。鸾蟾和绣蓉是背向大蛇的。
那蛇哧溜溜地过来了，阿田一下看到了，惊喜万分。
菜花蛇愤怒地伸出长长的信子，舔向鸾蟾的颈脖。鸾蟾觉得痒痒，因他的心都在阿田身上，竟没感觉到异样，手脚还在乱动。
还是那双喜发现了，小姐和自己身后有一条长长的绿尾巴的蛇，吓得尖叫一声，栽倒在地，昏厥过去了。
绣蓉也回了头，正巧和菜花蛇乌溜溜的眼睛对上。
“啊……”她的嘴里也发出一声怪叫，死命拽住鸾蟾的衣襟，战战兢兢，“有蛇，有蛇啊……”
