照水早认出是她。
“奶娘……”他握着奶娘的手，下了马，众家人更是欢喜。
云景逸是十三岁上离开的王府。但一个人的品性，在少年时候就已定下。康王府上下只要一提起景逸公子，无人印象不佳，无人不说好。
其实，金无足赤，人无完人。
云景逸既是俗人，自然也有缺点。可因为王府还有一庶出公子，恶名在外的鸾蟾。景逸和他比，那简直比清流还清流。
府中众人受够了鸾蟾的苦，都盼着嫡出公子景逸能回王府，降服鸾蟾。康王云翼应酬忙碌，一不高兴，教训起鸾蟾，也是往死里打。可要心情好了，宠溺起鸾蟾，那也是当心肝宝贝一般。
“表哥，你终于回了。”一声娇滴滴的呼唤，在哽咽啜泣的下人群中，尤为刺耳。
景逸起先没注意。
还是那清岫提醒了一句：“景逸，绣蓉小姐唤你呢。”
清岫自小寄居康王府，与绣蓉也认识。算来，绣蓉也算是他的远房表妹。只是，奇崛的是，在绣蓉心里，一直将清岫视作下人一般。小的时候，见了他，只是喝命叫她一声小姐。有时，清岫忘了，疏忽了，直唤了她的大名，绣蓉就不高兴，就想法儿给清岫小鞋穿。年岁大了，清岫就很忌惮绣蓉，有事没事地，只是躲着她。
比方现在，景逸没留神绣蓉，事儿过后，绣蓉就会责怪他故意疏忽，没提醒好景逸，回头又会向康王告状。
唯女子与小人难养也。
一看到绣蓉，清岫心里想的就是这句古训。
绣蓉？哪个绣蓉？景逸回过神来，纳闷看向廊下立着的一个盛装少女。绣蓉见景逸回头，心里喜不自胜，更是上前行了一个礼，盈盈道了一声万福。
景逸思怔，自己并不认识她。
“表哥，是我啊。我是绣蓉，你忘了？”见景逸一脸的茫然，绣蓉的心微微凉了凉。
景逸也就想起来了。出家十余年，那些少年旧事，多半已经忘记。
“表妹好。”他淡淡启口。
“表哥，我亲手下厨，正是为你接风。”
绣蓉打量了一下景逸。果然，表哥出落的更贵气英俊了。微微不足的是，他的头依旧是光着的。时间短促，头发还没蓄长。
但她可以相像，等时日长了，表哥拥有一头乌黑的长发，戴上冠帽，将是何等的飘逸俊美？绣蓉微微低了头，芳心已醉。
“有劳你破费了。”景逸颔首。
他出家多年，食物对他来说，就是饱腹。他一点儿不讲究滋味如何，冷烫如何。
那厢，绣蓉更是殷勤对对着景逸报菜名儿。
无奈，景逸无动于衷。“我喝口茶，随便吃几口饭就好了。”
他等着进宫。宫里的玺晏太子已然巴巴地等着了。或许，还要见一见皇上，听一些紧要之言。
景逸实在心不在焉。
云翼也进了王府。他环视左右，唯独不见了鸾蟾，便问管家。
“王爷，二公子出去了。去了哪儿，老奴也不知。”
原来，今日云翼特地叫来鸾蟾，好生嘱咐：景逸是他哥哥。如今他还俗回了府。身为兄弟，理当抛下一些事务，恭敬迎接。究竟，他为长，你为次。
鸾蟾一听，心里简直恨透了，咬着唇，一声儿不吭。云翼以为他是应了。可谁料想，前脚他出、府，后脚儿鸾蟾就骑着个马儿出去逛嫣红院了，老管家苦口婆心地，拦也是拦不住。
“哼！这个混账东西！今天等他回来，看我不往死里打！”
云翼生生将气憋回了肚里。他不想坏了心情。今天景逸回来了，好歹是喜日。一会儿，兴许还得和他一起入皇宫。
话说那鸾蟾听说照水还俗了，且还要回云都，不日还将出发去边关。与他看来，照水这是俗心未了，去边关就是为立功，好筹谋爵位，与他对着干。
“照水，你个秃驴。你等着，你若去了边关，我就去将你的阿田捉了来。除非，你有本事将她一起带上。”
鸾蟾下了狠意，竟将手中的瓷杯捏的粉碎，惹得那伺候的淸倌儿双鸾失声儿尖叫。
云翼就与照水用膳。
照水看着满桌的菜肴，却觉得无从下筷，无可甚吃的东西。他的心里，一时又怀念起虞山的小庙，怀念和阿田一起在厨房的油灯下吃着粗茶淡饭的温馨时光。
他叹了一叹：“我虽还了俗，但发誓一辈子不碰荤腥的。不必为我夹菜，夹了，我也是不吃的。”
他站起身，走到厨房内，用茶水泡了一碗饭，寻了一碟腌菜，缓缓吃了起来。
绣蓉很是惊异。表哥这是傻了么？这当了多年清冷和尚，乍入热闹红尘之中，岂有不贪恋鱼肉的，也是太怪了吧？
她不懂照水。一来，照水的肠胃，却是禁受不住鱼肉膻味的侵蚀。二来，他并不想与云翼同桌吃饭，这样，令他想起儿时与阿娘的快乐时光，备觉心酸。
他看向毕恭毕敬立在一旁的管家，嘱咐：“张伯，今晚我依旧睡小时的屋子，你且帮我准备一下，辛苦了。”
“哎，哎，公子，不敢当，这是老奴应该做的。”张伯诚惶诚恐，脚不沾地地去布置。
张伯和照水的乳娘一样，一直沉浸在激动喜悦之中。乍见了仪表不凡的大少爷，还以为是做梦。
云翼看着照水淡漠的神色，叹了口气。
“表哥，我替你布置，我可比管家细心。”绣蓉不放过殷勤献好的机会。
照水就很犹豫。
“绣蓉是你表妹，一直都很关心你。这几日你在府里，有她帮着张罗，却是妥当。”
照水并不想听，但乍乍见了，他也并不想为难了绣蓉，只好道：“那辛苦表妹了。”
“表哥，我甘愿的。为了你，我什么都愿意做。”绣蓉俨然一笑，举止大方，更让云翼心生怜悯。过了这个年，绣蓉就十八了，他这个当舅舅的，该给她寻门可靠的人家，决不能委屈了她。
夜幕降临时，云翼就命府中下人掌灯。各处都点火烛，又挂灯笼。
云翼的面容，似喜，又似悲。
他悄悄去了府后的祠堂，对着照水的阿娘沐诗音长长叹息了一声，低低不知说了什么。
今晚注定不平静。
无他，只因鸾蟾在嫣红院灌了酒，醉了。这下醺醺回来，接着酒力，撒酒疯。他一进府，逮着一个丫鬟就踢，见一个老仆弯着腰经过，上前就一巴掌。
“胡闹，胡闹！今儿到底是什么大喜日子？是我鸾蟾成亲吗，还是这王府又纳了一房小妾？撤下，统统给我撤下！”鸾蟾虽醉，但头脑偏又清醒。他心知肚明：这是照水回来了，爹爹高兴，命各处掌灯贺喜呢。
果然，一个老仆就过来解劝。
鸾蟾放肆惯了的，区区一个奴才如何能劝得住？当下，又提起右脚一踢，老仆重重倒地，口唤唉哟。
只要见了灯笼，鸾蟾就扯下。灯笼扔在地上，七零八落。灯笼里头的火焰跳将出来，串联着，就将几只灯笼烧着了。一时，院内火光冉冉，刺鼻的气味熏天。
张伯吓坏了，赶紧报与云翼。
云翼从祠堂内出来，见了院内冲天的火光，又见鸾蟾解着衣裳扔了鞋，在那胡乱嚷嚷，又哭又闹的，心下更是大怒。
“来人，给我鞭子，今天我要揍死这个那贱人生的不肖子！”
想起九十，云翼也颇后悔。鸾蟾的亲娘刘氏，既非大家闺秀出身，也不是清白的小家碧玉，而是勾栏里的歌女。当初他因沐家之故，和照水的亲娘闹别扭。那些时日懈怠了在家，无事时，常往勾栏听曲儿，那刘氏殷勤伺候，他一时动情，就行了风流之事。此后，他因觉愧对诗音，与那里也就不去了。
岂料，有一天，这刘氏就找上门来，哭哭啼啼的，说是怀了他的骨肉，在勾栏无处容身了，还请他为她赎身，与她安身之处。
看在她腹中孩子的面上，云翼矛盾了一些时日，也就允了。最主要是，诗音见刘氏可怜，起了怜悯之心，让她进了门。从此，刘氏就成了他的侍妾。可谁想，刘氏表面柔弱，实则心机颇深。在产下鸾蟾后，总是唉声叹气地诉说王妃昨天又虐待她了，今天又给她小鞋穿了。
起初，他是一点不信的。无奈，刘氏这贱人买通了府中下人，数人串通了起来，让诗音陷入孤立，莫能申辩。他也是糊涂，听信了谗言，渐渐地，更是弄得夫妻失和。在云都，沐家一直有奸细传言之说，他便更是与她生分。想来，诗音的早逝，虽因嗽疾，但更多的却是抑郁生病。
可一直等诗音去世，他二人的心结依旧未解。
刘氏那贱人，却在诗音丧事期间，企图下毒毒害照水，幸被他发现，从此打入府内柴房。如今刘氏也早死了，但一想起她干的恶事，云翼心内还是气愤：贱人生的果还是贱人。云翼责骂鸾蟾，总要以刘氏为开场白。这更让鸾蟾生了十足的憎恨。
