她讷讷地点着头：“却是有理，奈何我嘴笨，竟是说不过她们。”
阿田也叹了口气：“我话说重了。你也不容易，拉着两个弟弟艰难度日，又当姐姐又当娘。这点，我也很佩服你。”
“阿田，我佩服你！你是我见过的最坚强最不同的姑娘！我能熬过那些苦日子，都是因为你。每当我支撑不下去时，我就会想到你。想想如果是你，你会怎么做。想着想着，也就不觉得难了。苦日子已过去，甜日子就会等着我，老天爷有眼睛的，我相信。”
阿田认为，紫兰撒了谎。
她既没卖出橘子，那么日子肯定如常艰辛。
靠捉鱼捉虾卖菜，不能挣几个钱的。如是一人过，那日子还可。可她还要拉扯两个弟弟，一人养三人，不容易的。
阿田了解紫兰的性格。
她大大咧咧，凡事只拣好听得说，报喜不报忧，不能为信。
篮子里的东西她收下了，背来背去的也沉重。
但她不会白收，阿田叫紫兰略等等，她进卧房用手绢包了一点碎银子，走了出来，递给紫兰：“这点银子，你收下，算我的一点心意。”
“这怎可使得？”紫兰不要。
“你帮我料理橘子树，帮我看家，帮我做了许多事，我理当这样。”
“阿田，那是我心甘情愿的呀！如果不搬来江心滩，我日子更艰窘呢！我要谢谢你，你却谢起我来，天下没有这个道理！”
紫兰执意不收。
阿田有点急。“紫兰，你要还是我的好姐妹，还想来看我，那就收下。要不，我生气了，以后也不要你来了。”
紫兰的语气有点软。
“阿田，你挣钱也不容易。”
“我容易的。到底有帮衬。真的，这点银子就当我给两位弟弟买料子的衣裳钱。你不擅织布，都要拿钱去集市上买布。云国的布价一直很高，做一身衣裳就要费不少钱。我既有现成的，你何苦不收呢？”
紫兰只好收了。
阿田就是这样，长编人间疾苦，但对人仍保持了热枕之心。
眼泪是流在心里的。一旦有人来，转过身去，便要用笑脸代替。
黄昏头上，紫兰又雇了辆驴车走了。
“阿田，我要不得来，你便给我写信。我不识字，但我两个弟弟都进了私塾，先生们教得好，他们识了不少字，字也写得好看，回头我让他们替我写。”
阿田点头。
紫兰走了后，阿田更强打精神，找了块抹布，进照水的书房，清洗清洗。他人不在了，但书房一定要保持干净整洁，一如他在时一般。
真怪，紫色的野菜在大瓷瓶里，浸了几夜的水，枝叶非但茁壮不少，更长出一点结实的枝干来了。这到底是草还是树？阿田拿捏不准了。
想了一想，她突然将野草从瓷瓶里拔出来，一看，根部真的长出了长须。难道，要将它们栽在土里？她虽好奇，但野草越长越大，越长越结实，总是好事。
阿田真的将野草挪到了院子里的空地，浇上水，围了一圈矮矮的护栏。照这样的长势，不出十天，野草的枝干就要越过护栏，真的像一颗茁壮的小树苗了。
照水啊照水，这到底是什么植物？
云翦虽然虚弱，也吃不下什么东西。但每天黄昏，他在玺宴的搀扶下，还是坚持来院子里散会步，呼吸呼吸新鲜的空气。
今日阳光不错。
已然黄昏了，但和煦的阳光依旧将小院照得暖意融融。
时节是秋天了。
虞山万木没有任何凋零的迹象，依旧充满了浓浓生机。
天自然也不冷。
微风袭来，云翦却说冷。
玺宴便回房给云翦添了一件衣服。
“父皇，我去厨房看看。”
云翦点了点头。
他知道，儿子不忍阿田一人劳碌，帮忙去了。他更知道，这几日吃的饭菜，都是玺宴做的。云翦的内心，很为玺宴自豪。
此外，儿子每日劳作，不忘喂鸡，不忘割草，不忘浇园。
已然很好了。
既动脑力，更动体力。
他认为：儿子已经完全拥有认君的资质，以后会是一个好皇帝。
可是，自己余日无多了。
可他不能死。那孽障未除，还有那妖妃，怎可死，怎能死？
照水已死。
避在虞山，想回皇宫，他怕遭了鹿辞的毒手。
云翦面上虚弱不堪，内里更是五内俱焚！
一个人在小院，看的都是熟悉的风景。可一低头，在微风的传送中，云翦闻到了一点特别的香味。他循着香气，走到小院的一个角落，低头看了看。
这一看，可叫云翦吃惊不小。
不，是大大的惊喜。
因为内心喜悦，他晦暗的气色好了二分。
这几棵矮小的紫色树苗，分明就是……分明就是消失多年的紫桑树！
他不会看错的！
登基之前，他也常来沐家走动，见过几棵品质卓越的树种。这就是紫桑树！
因他颁错了旨意，害得沐家十余口人，死于非命。云翦一直愧疚于心。也是蹊跷，沐家的人一死，这云国的所有紫桑树便纷纷枯死，任使出神仙的方子，也是无用。
此时此刻，云翦真的喜悦。
他不顾体弱，拄着拐杖，到了厨房。
厨房内热气蒸腾。
玺宴又在蒸馒头。
他小小的个子站在灶台辺，不，因他个矮，脚踏一个小凳，捋起袖子，麻利地将一个一个揉好的馒头放入蒸锅内，一气呵成。
阿田在灶台下烧柴火。
她是大人，个高，本是她上灶台蒸馒头。但玺宴不会烧火。试着烧了一次，将炉膛堵塞了，还烫了手。阿田不忍。
所以，还是让玺宴上灶吧。这个相对安全一些。
阿田已经将蒙住脸的白纱布丢弃了。
因受了泪水的浸润，左脸依旧坑洼。但和以前相比，还是顺眼许多。白纱覆面，干活实在不便。且她又流了那么多的泪水，阿难师父敷的药丸已经失去了效力。
这点，阿难不说什么。
她的左脸，依旧还能治，并不急在一时。
阿难不会做饭，看着阿田心里再苦，还支撑做饭，非常不过意。他研制出了一个精致的人皮面具，给阿田戴在脸上。
这是阿难的好意，阿田接受了。
戴上面具，阿田整张脸，看上去和以前无二。
但她心里哀苦。
心底的苦，面色的伤，还是能透过面具，让人看得真真切切。
这也是紫兰一见阿田，没看出她戴了面具，却察觉她的气色晦暗整个人萎靡不振痛苦不堪的原因。当然，紫兰离开之前，已经知道阿田被毁了容，还戴了面具这一事实。
云翦低唤了一声：“阿田……”
玺宴听见了，回头见是父皇，赶忙过来搀扶。
“阿田啊，你是不是在院子里种什么了？”
阿田过来了，云翦的眼睛只看向她。
“皇上，我种了一棵小树苗，究竟是不是树苗，其实我也不知道。它们生长极快。我是照水袖子里发现的。不忍丢弃，就插在瓶子里，谁知它们越长越高，越长越粗壮。我纳闷了，见它们生了根须，还是种在土地为妥。因是照水带回来的，我就当是一个念想。”
阿田的眸子十分黯然。
云翦叹息了片刻，告诉她：“阿田，那的确是树苗，紫桑树的树苗。”
“什么？紫桑树？真的吗？”她不敢相信了。
“不错。”
“可是……可是它们的树苗怎么那么小，小得就和一棵草一样？”
“这正是紫桑树的奇幻之处。小似野草，大似云松，全靠雨水的滋润。紫桑树和别的桑树不同，开花的时候，风一吹，花蕊落到那儿，树就在哪儿生根。但紫桑树又具有灵性，和蒲公英不同。一旦土壤适宜了，气候温润了，才会落地发芽。想不到，紫桑树到底让照水寻到了！如此……如此云国复兴有望了！”云翦心头，已是抑制不住的激动。
阿田也很激动。
玺宴也一样。
可激动之余，他们又默然无言。
寻回它的人，带回它的人，是照水。
照水已经不在。
看着院子里的紫桑树，也就感到更为悲怆！
紫桑也能嫁接，但得等它们长大，枝干长成拳头般粗细。这要几个月。紫桑一旦存活，生长率就很惊人。一月之内，吸收水分充足的话，能长出擀面杖那样的长度。
阿田的心里又充满了隐隐的期待。
“照水啊照水，想不到你临死之前，无意之中，还做了这样一件好事！”阿田的心里更是感慨万千。
话说那照水去了云都后，到了一处偏僻小庙，暗中联络朝中老臣。
这些人都是忠臣，都未曾跟在鹿辞的身后走。有的拒绝合作，干脆辞官；有的外圆内方，假意奉承；有的装疯卖傻，胡言乱语。
照水能和这些老臣接洽上，不周道人功不可破。
午夜。
一间残破小庙。
灯如豆。
马车在外安静停放，庙外四处更有侍卫把守。
很安全。
一张矮矮的长桌前，坐着十来个神情肃穆的云国老臣。
道人袁胜在旁执笔记录。
不多时，
长长的宣纸上，满满录下鹿辞鲍妃的二十九条罪状。
