文邈也就点了点头。
“如此，也甚好。”
一宿无话。
三日后，照水果然上岛，依旧备了许多礼物。文邈依旧热情款待，嘴里一口一个地“贤孙婿”“贤孙婿”地叫。
这就显得清岫备受冷落。
若在以前，清岫必然嫉愤。可现在，他很平静。
文邈当然该对照水亲密。照水是阿田的心上人，未来的夫婿。他一个外人，理当疏远客气。
事实上，清岫很怕见照水。
怕他说起旧事。
阿田和红椹备了一桌子的饭菜，还有米酒，并岛上的野果，杯杯盏盏，又好看又丰盛。清岫吃得局促，早早吃完了，便说要休息，离席去林中了。
那红椹也无心吃饭了，喝了几口汤，跟随清岫离去。
照水回头，沉吟笑了笑。
文邈劝他不必慌张，饭要吃好，汤要喝好，酒更要饮。阿田又递给他一个杏果。
照水摇头不吃。
“为甚？上回你不是说很好吃，都吃了吗？”阿田不解。
“那些杏子都是酸的。为了不拂你的好意，我只得一一吃了。实在太酸，现在一想，我就害怕。”
“真的么？”阿田还不信，兀自咬了一口。哎呀，果然酸得倒牙。“照水，酸你可以说的呀？就那么都吃了，怎么受得了？”
照水就笑：“你给的，我就吃。”
“那这回也吃了。”阿田又将一小篮的杏子递给照水。
照水也笑。“想吃的。但酸的倒牙，一会儿不能开口说话了。”
看着二人你一言我一语的，文邈也想笑。看着照水和阿田，实在一对难得的璧人。想阿萝地下有知，也该欣慰了。
用过饭。
阿田就问云都形势如何？皇帝的病情有无康复的希望？玺宴的性子是否稳重了一点？那鹿辞又使出什么奸计？这些，都要小心。对了，还有鸾蟾，务必不能让他逃了。
要紧的人，都问到了。还有一个顾绣蓉。阿田也要问问。“绣蓉回了老家，没再来云都？”
“她来了。”
阿田点点头，果然在她的意料之中。以绣蓉的为人，势必不会退缩。即便奸计败露，她还是要搏一搏。照水现在是香饽饽一块，是云都达官显贵眼里绝佳的女婿人选。但为了自己，照水嘱咐管家，拒绝任何媒婆登门，以及有心保媒的官吏。
他的心，只牵系阿田一人。
有人说他不必如此痴情。那阿田是好，不假。但更好的还在后头。若以后相遇到了，定会悔不当初。照水给出的说辞是：眼前的，即是最好的。
“她又回来了？”
“她老家的那些亲戚，都不是省事的。顾绣蓉也不服输，起了口角，一气之下，就回了云都了。即便如此，我也绝不会再收留她。这些，老管家执行的很好。”
“可她终究是你表妹，这份血缘亲情断不了的。”
“她的母亲，并非我父亲的嫡亲姊妹，隔了两代。再说，我行事论理不论亲。她既起了害你之心，一而再再而三地谋害你，我怎可再容她？阿田，你如此说，不是心软了吧？”
“没有。我怎会？孔子说，以德报怨，何以报德？我并不想做一个善良的滥好人。”
“这就对了。”
阿田还是给了顾绣蓉机会的。她本可以登门行复仇之事，将她扭送官府，判罪定刑。但她决意宽大一回。这在别人眼中或许有些窝囊。但阿田只给一次机会。机不可失，时不再来。若顾绣蓉还是顽冥不化，还想至她与死地，那叶阿田也会斩尽最后一丝仁慈，要她以牙还牙，以眼还眼。
清岫还是跟照水走了。
没了一只胳膊的照水，在照水面前，异常温顺。
他们的关系，又回到了从前。他依旧当着照水的首席随从，出谋划策。
照水和清岫在林子里谈了一个下午。无人知道他们谈的什么。文邈刻意不听，阿田刻意不去。就连红椹也守着磨盘，专心磨面。
黄昏时分，文邈等送照水清岫上船。
红椹眼睛红红的，递给清岫一个包袱，告诉他：里面都是她缝制的衣裳。
清岫很感动。
“清岫哥哥，我可以去看你么？”
“当然可以。”
照水也和阿田话别。见清岫回归正途，阿田心里说不出的欣慰。这就好了。清岫失去了一只胳膊，但重新醒悟了。
人间正道是沧桑。
夕阳西下，江面点点金光。
照水摇橹，清岫撑篙。二人配合的默契。
阿田一直立在岸边，眼眸微微湿润。她想起了以前，想起了第一次见清岫的情景。
照水对着阿田挥手，示意她回去。
清岫也看着阿田。曾经污秽的心，重又变得澄明纯洁。他看向阿田的目光里，含了抱歉，含了愧疚，也含了一丝坚定。他要用实际行动证明：他心口如一，说到便会做到。他不会让任何关心自己的人失望。
话说，那贼人顾三，本在衙门的牢狱里好好地关着的，可他却趁一个月黑风高夜，悄悄地溜了。到底怎么逃出去的，衙门里的差役一直摸不着头脑。
顾三就到了云都，寻找机会。一次喝酒，可巧遇到一个道儿上混的兄弟。此人金盆洗手后，却又被鹿辞的一个手下招募进去，当了一个小头目。头目虽小，但有油水，很吃得开。此人见顾三落魄，又见他恳求自己，指点发财出头的路子，更显得意，一时高兴，就主动将他引荐给鹿辞的手下认识。顾三因会武功，又油嘴滑舌，会奉承人，很快就升任了鹿辞敢死队的一名侍从。
鹿辞多日不见鸾蟾，以为他凶多吉少，兴许就是死了，只是尸骨难寻。他的一个手下就自作主张张贴告示寻找鸾蟾的尸骨，谁发现了，一概有赏。顾三为立功，主动揭下告示。
也是他走了狗屎运。误打误撞地进了郊外的小庙，原意是为避雨，却不想发现这庙的蹊跷之处。不但有数人把守，日夜看管，更有人一日三餐地提着盛饭的木桶进去送饭。这些，都让匿在一边的顾三起了疑。
偏那一日，天下大雨。
照水派去的侍从，略略疏忽，将庙门锁了，去附近取雨具。
这就给了顾三机会。
顾三爬到屋檐上，掀开几片瓦，瓦片扑簌簌地掉，惊得里头被绑的数人，一双眼睛不住地朝屋顶望。那顾三想了想，也就干脆跳将下来：“你们是何人？如何在这里？那些看押你们的，又是何人手下？”
顾三不愧当过匪头，说话四两拨千斤。
那鸾蟾就说话了。“你又是何人？外面看守严密，你又是怎么进来的？”
“我是大皇子的人。为了寻找康王府的二公子鸾蟾，特意过这里瞧一瞧。人人都说，鸾蟾公子遭遇了不测，兴许就是死了。这活要见人，死要见尸。到底是死是活，总需要寻到尸首。”
“呸！我就是鸾蟾。谁说我死了的？”鸾蟾手脚被缚，不得动弹，就张嘴大骂。
顾三不敢恼。他还很高兴。
真正是好运来了。没曾想，此人就是鸾蟾！太好了，太好了！
他喜的差点拍手叫好。
“鸾蟾爷爷，我就来给你松绑。这会儿天下雨，咱们正好逃脱。外头的那些侍卫，去附近取雨具了，一会儿就得来。现在不逃，可就没机会了！”
顾三一边说，一边提刀割掉束缚住他们的绳索。很快，鸾蟾等人行动就便利了。这些人破窗而出，猴儿一般敏捷。顾三也跳了出去。他自觉立了大功，得赶紧回去禀报。鹿辞大皇子高兴了，又赏银子又送美女的，肯定不在话下。
