再不拔剑，鸾蟾真的要被咬死了。
清岫也不犹豫，此刻已不能犹豫，若鸾蟾被咬死，下一个就轮到他了。
阿田大惊。
可她嘴里塞了布条，叫不出声。
鸾蟾背上的剑，是昔日云翼送他的，是一把锋利的宝剑。可惜此剑落在鸾蟾手里，却不是匡扶正义，只是胡作非为。
清岫拔下利剑，对准了大蛇的头颅，奋力一砍。
可怜的菜花蛇身躯当即斩为两段，血流不止。
阿田心痛大叫，仍是不能呼喊。
饶是如此，菜花蛇的利齿还是紧紧啃噬住鸾蟾的颈脖不放。鸾蟾奋力将蛇头拔掉，扔在地上。菜花蛇头还是一跃而起，再次跳到鸾蟾的肩颈上。清岫用剑挑起，再次将菜花蛇头劈成两半。
这下，菜花蛇终于死了。
鸾蟾没了危险，兴奋莫名，更将菜花蛇的残躯剁成了肉泥。
阿田实在看不下去了。
她要和鸾蟾拼命！
一个人在气愤到极点的时候，身上会散发出自己都不知道的能量。阿田竟是把缚着的绳索挣开了。她拿掉口里塞的布条，狠狠将鸾蟾推到地上。“你这个侩子手，你杀了阿绿！我要你偿命！”
可她身无长物，唯有地上的几根树枝。
阿田便用枝条抽打鸾蟾。她实在太难过了。
大蛇死的太惨太惨了！
大蛇是为了救她。她一定要为大蛇报仇！
可是，仅拿枝条对付鸾蟾，那对他的性命起不了丝毫的威胁作用。她看到了清岫手里的剑。大蛇是被清岫斩杀的，清岫也是凶手。
阿田要夺他手里的剑。
清岫朝后避让。“阿田，休要怪我。畜生就是畜生。畜生死了，并不可惜。今日，我若不杀了它，死的就是我！”
阿田不想听，什么都不想听。
“明明是你要对付我，要捉拿我去向鹿辞邀功。大蛇何罪、何错？今日我，若不为大蛇报仇，便枉为人！”
那鸾蟾见阿田咄咄逼人，清岫步步退让，十分不耐烦。
“清岫，你和她啰嗦甚？将她扛进马车里，一溜儿赶车，到了云都，一切顺利。”
清岫却觉得，大蛇已死，还是要安慰阿田一番。其实，他的心内也有些难过。大蛇和他嬉戏过，玩耍过，极具灵性。
大蛇的年岁，估摸活了有五十载。这在蛇类中算是长寿了，这下死在自己手里，清岫就觉得，该为大蛇超度超度。
“你就在说混帐话！你可是对鹿辞大皇子保证过的！这捉拿不了阿田，提头来见！”鸾蟾威胁。
清岫就叹息。
阿田趁他们不备，悄悄伸出手，一下夺去清岫手里的离间，将剑刃对准了鸾蟾的胸膛。“鸾蟾，看剑！”
鸾蟾大惊。
他可不想死，当即就将清岫的身躯往自己跟前一挡，阿田的手来不及抽回，剑刃就刺入清岫的心口。殷红的血从清岫的胸膛喷溅而出。
清岫半跪在地上，神情十分痛苦。
剑刃仍插在他的胸膛，一旦抽出，伤筋动脉，他会死。
鸾蟾咬着牙，一时没了主意。清岫这架势，恐难以救活。不如，劫住阿田，走了算了？可以他以一人之力，也难对付阿田。正踌躇间，想法子间，远处就走来一人。
此人衣袂飘飘，形销独立，身着道袍，手拿拂尘，正是不周道长袁胜。
阿田半跪在地，却是神情哀痛。不管怎说，她并不想清岫死了。
鸾蟾瞥见了不周道长，心生恐惧，想了想，一溜儿先逃了。
不周道长道了声喏，走至阿田跟前，看着地上的残蛇尸骸，叹息了又叹息，用佛尘掘了个空穴，将蛇埋了。
清岫忍着剧痛，蚕豆大的汗珠滚滚而下。
他看着阿田，气息微弱：“阿田，我不怪你。今日，我就算死了，也不打紧。”
阿田看向道长：“道长，请你救救他吧。”
不周道长看着清岫，冷冷启口：“自作孽，不可活。”
“道长，他罪不至死，请你想想办法吧。”阿田的心里，始终存了一丝仁慈。
袁胜就摇头：“他死了，也是他的宿命。”
袁胜一直知道，照水暗中打探他的消息。近日，他悄悄和照水联系上了。袁胜不停追问冷琴当年事。冷琴闭口不言。几番回合下来，冷琴不慎摔下山崖，受了重伤。袁胜不忍，又在崖下附近搭建小屋，专心照料她的伤势，替她打通经脉。
但他也时时关注照水。
此番，他得悉玺宴假死的秘密，觉得要来云都一趟。来云都，抄近路，便到了江心滩。
他也是碰巧到了这儿，原意是为了讨水喝。
不周道长不能不管红尘之事。他已从照水的信中悉知：这清岫，背叛了照水，却是投靠了鹿辞，可恨。
他哼了一声，对着阿田：“你去给我倒水。”
他渴了，想喝水。
阿田依然做了。
袁胜又问阿田要包扎之物，阿田一一取来。
那厢清岫还在呻吟。
待阿田取来一盆热水，道人便咬牙将长剑拔出。但见清岫的胸口，又像拔掉的水柱，血溅一地。清岫当即昏死在地。
“这也好，方便我替他治疗。”
一个时辰过，袁胜方给清岫止住了血水，将伤口包扎好了，又背着他，靠在了橘子林的一棵树旁。袁胜便也在一旁休息。
阿田进屋煮了面条，用钵子盛了，送给道长吃。
“阿田，为甚种果树？”道人问。
“喜欢种，又有空，就种上了。”她没说，是因为照水喜欢吃橘子。
“我听照水说，你一直想栽种桑树，为甚不种桑？”
提起这些，阿田就黯然。“之前在虞山，我也在那山里嫁接了许多桑树。想来，那些果树都该结桑果了吧。这江心滩寻不到桑枝，至于那观音蚕，更无下落。”
如今，不周道人看待阿田，却是和以前大不同。她既能主动离开康王府，可见并不贪图名利。此女不管在何种情况下，都能自力更生，也是令人可敬。
“寻找观音蚕之事，不必着急。”
“道长，你似乎知道哪儿有观音蚕的踪迹？”
“不，我不知道。此事须顺其自然，急是急不得的。”
阿田想了想，就不问了，因道长话里藏了玄机。
没曾想，一个时辰过后，清岫又悠悠醒了。
他受了重伤，又流了那么多血，气息奄奄，虽被救活，但面色惨白，只如那地狱出来的白无常，完全变了个人。
阿田喂他水喝。
清岫喃喃：“谢谢。”
“我给你盛粥。”
阿田又喂了他一碗红枣粥。
不周道人便在旁道：“君子不立于危墙之下。阿田，你心善是好，但要更善于保护自己。我见你也颇读了点书，在女子中也算有文化了。孔圣人的告诫，其中大意，你大概能懂的吧。”
道长能对自己放下成见，已让阿田高兴。
她便道：“道长，我明白。忙碌之余，我时时不忘读书。经历了此事，清岫大概能迷途知返了。救人一命，胜造七级浮屠。若清岫还不知返，还往泥沼里走，那你我都不帮了。”
“嗯。”
道长和阿田的话，清岫都听在耳里。
他目露忏悔之意。
且不说照水。只说那鸾蟾，险情之下，竟是拿自己挡枪，完全不顾自己的死活。唉！鸾蟾品性一向低劣，跟了鹿辞，只变得比以前更坏。如何又能指望他在关键时刻收敛了本性，变得高尚起来？若真能，那公鸡也会打鸣，母猪也能上树了。
阿田见清岫低着头，似在惭愧，便知他想回头是岸了。
不周道人道：“清岫，你说照水幼时曾不慎射杀了你的父亲，所以你憎恨他，可是不是？”
