“……妹妹家的几个女儿我瞧着真是稀罕……”
嫁到安国侯府的大孟氏与夫君感情不错，可惜多年下来唯有一子纪凌。这也罢了，好歹是嫡长子，模样生得好又性子上进，比旁人家里花天酒地不知进取的儿子不知好了多少。
纪凌三岁时，在婆母的安排下，大孟氏又做主为安国侯纳了一房好颜色的女子夏氏作为姨娘，想着若生下一儿半女便可以给自己的小子做个臂膀。谁知那夏姨娘竟是个争气的，居然一举得男！在次年生下了庶子纪明河。
可也不晓得是什么缘故，后来安国侯陆陆续续地收了几个通房丫头，却再没有人替他生下孩子。是以大孟氏一见到别人家的女孩儿就稀罕的紧，不是说儿子不好，若论贴心，自然是女儿最佳。
“我呀……总想着若凌儿是个女儿便好了，我便能将他打扮得漂漂亮亮，做主嫁回娘家，”大孟氏还拉着小孟氏的手说话，眼神却滴水不漏地扫过陆家几个女儿的脸面，“……哪怕是和妹妹你做亲家，也是极好的。”
小孟氏忙笑着告饶，连连道。
“姐姐可别胡说，承瑾比凌儿小了四岁呢！”
“我不过就这么随口说说罢了！况且四岁而已，也不算很多。”大孟氏见好就收，毕竟这宴会上来来往往这么多人呢，就算是亲姐妹也得多加注意。只是她此来，本就抱着某种意思，想看看妹妹是否愿意牵线搭桥……于是她用帕子微掩了嘴，声音比之前轻了不少。
“妹妹晓得，我家老爷统共两个儿子，这凌儿不成婚也就罢了，我只等着哪天这小子找个降得住他的媳妇儿。可明河非我亲生，我若不给他相看，旁人还以为我这个做嫡母的是怎么苛待庶子的呢……”
小孟氏早先听这位堂姐的口气，便猜到了一二，此刻听她这样说出来便也不意外。她脑袋里过了一遍，想到陆家几个庶出的女儿，再一想安国侯府只有纪凌、纪明河两兄弟，虽说是庶子纪明河的前程也定差不了……她心中便有了定数。
小孟氏执了她姐姐的手，拍了一拍。
“姐姐安心便是。”
有了这一番交谈，姐妹俩再度说说笑笑的吃起了酒。
陆家几位姐妹都坐一桌吃饭，同桌的还有两位侍郎家的小姐。
陆云岚正由杜鹃服侍着吃一道枸杞山药排骨汤，她连头都懒得抬，谁让大孟氏就坐在她们前头那桌呢？倒是陆云梦，不知道为何总是频频抬头，一双美眸顾盼流转地打量前方。
过了会儿，小孟氏的婢女青竹来请几位小姐去主桌说话。
陆云岚心知避不开，只能随着几位姐妹一道去了。只是她稍微留了个心眼，一味做出害羞模样，甚少抬头看周围，直到到了主桌。
“安国侯夫人今日看见你们送我的生辰贺礼，觉得很是有趣，想和你们姐妹几个说说话。”
小孟氏的话客套成分居多，陆云岚有了上辈子的经历怎么会不清楚？这位大孟氏想来，是想求娶一名陆家的庶出女儿给自己的庶子，只是一切还未挑明，为了不污女儿家闺名，只拿这个做借口，交谈几句罢了。
蓝裙少女跟在姐妹们身后垂眼不语。按着长幼嫡庶，大孟氏虽然不可能求娶陆哲的大女儿，却也得顺势从陆云英问起。
陆云英不通其中关窍，照实答了送的是一套闺阁所用文房四宝。
“不错，你们婶婶就喜欢这种东西，”大孟氏抚掌而笑，故意调侃今日的寿星，“都已经是两个儿子的娘了，还惦念着呢！”
轮到陆云梦时，她柔柔婉婉地行了礼道，“是梦娘亲手绣制的一架屏风。”
大孟氏立马想到了之前看见的那面精巧绝伦的屏风，她隐约记得这位二小姐是陆哲的庶出女儿……庶出……她当即喜笑颜开，冲陆云梦招了招手，示意她过来些。
“这小模样生得极好，我见了都喜欢。”
“可不是吗，”小孟氏有意无意地提了一句，“这是我大哥的女儿，行二，马上便十五了。”
陆云梦容貌娇美，本就是姐妹中之最，现下她又刻意温柔做派，更是让人侧目。
大孟氏虽然有心多谈几句，可又不好意思表现的太明显，只能夸了夸陆云梦，继续询问剩下几个女儿。
陆二爷陆仁没什么本事，子嗣也不甚出彩，唯一的儿子还是个庶出的三岁小儿。二房嫡女陆云韶长得清秀温柔，进退也有几分风度，只是太过害羞，说话的声音不够响亮；庶女陆云霏倒是一派可爱娇俏，年纪也合适，但却太心直口快，失了沉稳。
陆云岚在姐妹中年纪最小，所以她是最后一个说话的。但是她一早知道大孟氏来意，更不会傻到在这时大出风头，便学着她三姐平日里低声细语的口吻，做出一副见不得说生人的胆小模样来——大孟氏见状，果然对她失望无比，但碍着面子，还是拍了拍她的手，对小孟氏夸她“温和好脾气”。
温和好脾气，是实在没话可以夸得了她了吧。
陆云岚心里笑笑，对此不以为意，反正只要大孟氏看不上她即可。
为了表示对几位小姐都一视同仁，大孟氏特意准备了五只一模一样的荷包和玉佩作为见面礼，大家各自收下了，才一一告退，回到自己的桌边。
陆云岚把玩着大孟氏给她们姐妹的荷包和玉佩，慢悠悠地往回走。
“五妹妹留步。”
走在后头的陆云英忽然叫住了她，陆云岚回头一看，她大姐今日穿了一身橘粉长裙，既明艳又大气，只是此刻脸上的表情有些严肃。陆云英几步上前走到她身旁，语气微有不解，“你方才为何在安国侯夫人面前那般作态……你如今虽然还小，但这些夫人们的评价可对你将来……十分重要。”
陆云岚不料陆云英会主动找她说这个，还能浅显直接地把关键点点出。
“姐姐既然能想到这层，”蓝裙少女向后一看，婢女们皆默默地停在原地，不跟上她俩，“……又怎么会看不出来安国侯夫人是在我们姐妹中相看呢？”
陆云英吃了一惊，“这……”她顿了一顿，思忖再三才微微叹气道，“……既是相看，妹妹就更没道理往外推了。安国侯府虽然比不上咱们，却也是一等一的侯爵之家，又是知根知底的……凌表哥纵然行事荒唐了些，但大体上还是个上进的。”
陆云岚失笑，“姐姐想差了。”
陆云英皱眉，“妹妹说的是？”
姐妹俩一橘一蓝的长裙在花影重重间并不出挑，反倒是融为了一体似的，丫鬟们又远远地避开，旁人也不会注意到她们正站在一数开得正艳的金桂底下说话。
蓝裙少女一手攀着金桂树枝漫不经心地闻着，一边平静道。
“若是为了凌表哥的终身大事，何必连咱们家的庶出女儿都一并看了？凌表哥是安国侯夫人膝下唯一嫡子，又是长子，还是个有品阶的，将来怎么也差不了，他们家的儿子何必屈就庆国公府的庶女？”
“也许……是为了遮掩？”陆云英知道自己的情况，并不认为对方是特意来看自己，只是道，“怕二房的三妹妹害羞，所以才说见咱们五姐妹。”
陆云岚摇头，“姐姐可曾看见安国侯夫人与三姐姐说话时的表情？”
陆云英不笨，只是缺乏一点机灵。她此刻被陆云岚点拨，自然想到了当时大孟氏脸上略带遗憾的表情——现在想来，不是遗憾其它，而是遗憾这样的嫡女说给亲子美中不足，说给庶子又显得高攀。
“可明河表弟是庶出，”陆云英低声道，“难道要越过上头的兄长成亲？”
“我虽年幼，却也听过凌表哥几桩事情，知道他素日是个有本事的。若是表哥心中有不愿，难道安国侯夫人能按着强行……”陆云岚垂眼，像是在描述一件事不关己的事，“二姐姐方才太出挑了，只怕安国侯夫人已经有了主意。”
陆云英闻言怔怔，旋即才道。
“即便如此，我看明河表弟也不差。”
“岚娘年幼，只想多些时日陪在父亲母亲身边，承欢膝下，并无其它念头。”
蓝衣少女松开手，那金桂树枝一抖便落下许多细小香甜的花瓣，在桂花树下，她一双漆黑的眸子如星如夜，只是声音份外坦然。
“明河表哥说到底不过是外人，他若嫁娶，与我何干？我自是不想趟这浑水的。”
……
回到桌旁，再吃什么都有些索然无味。陆云岚草草用了些新鲜蔬果，逐渐意兴阑珊起来，莲蓉见自家小姐兴致缺缺，便主动提到不如早早告退回院子里画两笔山水花鸟，至少还能落得个清闲。
“况且雪兰还在院里……”莲蓉轻声嘀咕，“咱们回去看看那蹄子究竟在做些什么好事，也好杀她个措手不及。”
刚才被大孟氏这么一打岔，差点忘了雪兰那丫头。
陆云岚点一点头，让杜鹃去和小孟氏告别，自己则先领了莲蓉往风荷院走去。
