自从萧夫人去世后，萧县伯许多年来向来是在小院里闲养着，身体逐渐的越来越坏，家里许多事情都不上心，又因为常年常住在腾城里，陶邑的事情已经许多年没去打理。萧源祖父还担着青城县县丞的名分，家里多少是不愁吃穿的，但萧父这样消耗着，来源又渐渐枯竭，家里已经是一日不如一日。
萧父说起婚姻的事，萧源许久才平静下来，这沉默时候萧父也是话不说的，只等着他细想，良久听着悠悠飘出：“大约娶尤姐姐的事，也是和南策事情一样吧。”
萧父没了往日的气焰，只让萧源坐下，嘴里念叨了好久，几次欲言又止，才慢慢吐出几样言语：“这是万不得已的呀，万不得已的呀，不得已…”
没等父亲再说什么，萧源抢过话：“婚姻事情本来就是父亲做主的，我原是想着咱们寻常人家，将来也只是寻个普通家的女孩过日子罢了。”
萧父先是强笑笑，不由得突然又阴郁起来：“这反叫我想起你母亲来，她原也是普通人家的姑娘，可到底是个命薄的，终究享不了福。”
尤家姑娘原先就与王室有婚约，只是王子殁了，又有定城侯的儿子应不得婚约，只一拖再拖罢了。原先尤城侯看不上萧县伯，家里已经几代袭爵，更是人丁不兴的，萧县伯又没有建树，不像是能够中兴的家庭。现今萧源得了功名，官家里又因为王室身份对他更是青睐，尤老爷亲眼见过他作文章，知道这是个有前途的孩子，早早另眼相看。事情有了眉目，请婚的折子只往礼部一报，又有萧父在公族里打点，竟轻飘飘就过了，各样礼数只等过了清明择日子就可以去做了。
事情定了后，即出了正月，尤府里定了日子，只说初礼什么的，公族里原先是办过的，萧府这边的样样礼物又叫官家和公族里出，按着规章整治不必耗费精力，只等着四月二十是个吉日，那日做了婚礼即可。
年前七国就商量起要营造座万象宫。说起七国结盟，但终究是各自为政的，各国治所不一，各国都有自己的太学、太治等等。这些年来，巴国因为与羚羌城及西林郡国贸易往来多了，雄城又在上河原边上，自称是西都，更急不可耐要担起七国西都的体面来，主张要在上河原巴国地界修建万象宫，作为七国各样道观、寺庙、学院之总衙门。可这事情让宋吴郑都不同意的，总以雄城已经出了上河原地界为由拒绝。最终几遍商榷后，寻一处离雄城更近之所在，决定把万象宫安置在吴国青城县境内。
尤萧两府即刻行动起来，萧源便补了工部监察督办，二月份开了春即往青城县去。萧府里本没有什么小厮书童的，尤家本几遍差人派了机灵的小厮来，只说要去伺候，萧源一并退了，只说自己一个人清闲惯了，住不了许多人伺候的日子，萧尤两家都知道他心里大抵是窝了火，只好不在强求，只仍由他到四月初婚期将近了才回腾城。
抵达青城县那天，刚下过春雨，县里作坊正兴隆着，却叫这急匆匆的雨水扰的街上没多少人影。春雷滚滚，从前种过庄稼的工人都说要是往年，今年必然是丰收的，可世道不一样了，现如今开作坊的，倒不喜欢这样疾风骤雨的天气，只觉着越下越热，催人做事又叫人烦。
监察督办只是个大约摸的闲职，营造的事情有各样师傅管着，钱粮的款项又有主簿们递送，大小事情更是员外郎做决定，再大些事情就要写折子递交工部，监察督办只管着各样事情不乱了朝廷法度即可，自己年纪轻轻又是第一次做事，许多法律其实不懂的，只要中规中矩的做事，工程成了必然是功德一件，真要出了什么事故，各样惩戒也算不到自己头上。
萧源从前是没有机会自己出远门的，平时家里管教又是非常严格，从前并没有许多交际，现如今因公事出差，尤二哥又在城里等着春录的名额，身边连个说话的人都没有。他只在青城县公衙里呆坐了几日，便闷得不行，只见着别人还有些事情忙的，自己不过是偶尔间浏览几份公文，旁的再没有什么工作。
这一日萧源正下了工，往驿站走着，只见一高高青年往他前头一站，恭恭敬敬行了个礼，便笑脸问道：“公子还记得我吧？”
萧源正一头雾水呢，仔细打量他，才想起来正是郑国汉子方十三。一年不见，他早已经不像是从前样子，穿着打扮体面了许多，总归是头发也梳起来了，衣服也收拾的干干净净。他原就比萧源高了半个头的，这样收拾了，更显得精气神饱满，远有一股气势。
那汉子见萧源神情舒展开，便猜到萧源已经想起来自己。问了萧源正要回客栈，几番推脱，非要送他一程，萧源拗不过，只与他同行。
方十三说那日听了公子的话，便在青城县落下脚，因是最近跑巴国的商船粮船多了许多，自己一身力气，在青城县官渡倒也混得开，去年冬天提了工头，体力事情做的少，只管着手下几十个民夫。他大约是在吴国久了，口音舒张许多，声音本来就清亮，说话又是中气十足的，萧源听他说话心里总轻松些。方十三一听说萧源正无趣着，只叫萧源抽空一定来他住处歇脚：“我在后头坊里租了座小院子，原也是光棍一条，公子不嫌弃只管来找我说话，大小事情任凭公子吩咐！”
萧源听了便要推辞，直说自己公务繁忙，闲暇时候巴不得多歇歇，再不奔波了。
方十三听出萧源意思，却又几次试探：“公子先不要急着推脱，我去年说过跟着公子的事，不知道是否记着。自从在腾城偶遇，我就下定了心要跟着公子做事的！现如今公子在城里闯荡的事情我也听说了，为公为侯的难免要个挡枪的，公子细想想，知遇之恩那是天大的恩情！只要公子愿意，我赴汤蹈火，哪一样事情做不得的！”
萧源听他这话真真切切，更是在马路上就要跪下行礼，忙把他拉扯起来，虽然说着再容他细想想，心里却动了心意。
